果然，看着李暮悽苦的模樣，桃金娘繃着的臉上閃過一絲猶疑。幽靈狀態的她鼻樑上依舊架着一副厚底圓眼鏡，又長又直的頭髮紮成左右對稱的馬尾巴豎下來。此刻她的目光從厚底鏡片後邊炯炯有神地投射出來，顯得興致勃勃。
“怎麼？”桃金娘說，她徑直飄到兩個人身前，看着已經不幸溼身的李暮，“你們是被朋友嘲笑了嗎？”
“沒錯，當然是這樣。”赫敏只是張了張口，就聽到李暮斬釘截鐵地回答起來。她詫異地看着她的朋友，一位理應以正直善良誠實著稱的赫奇帕奇，差點兒以爲面前的李暮是被什麼人給掉包了。
李暮轉過身，對赫敏悄悄眨了眨眼睛，然後他指着她：“美麗的桃金娘女士，我是李暮，這位是赫敏格蘭傑，我們都是今年入學的一年級新生，可是我們過得很不順。我是東亞來的留學生，赫敏是個麻瓜……而且她有一副大大的板牙和一腦袋亂糟糟的頭髮……”
赫敏的臉蛋一瞬間漲成豬肝色，她知道自己的門牙是有些大，也知道自己頭髮總是亂蓬蓬的不好看……但這些事實從李暮嘴裡說出來，立刻就像一道道利箭扎進她心窩裡頭。赫敏的第一反應是抽出魔杖，對着李暮的嘴巴來一記“如封似閉”，讓他上下兩瓣嘴脣最好永遠被黏液封住。
可是赫敏真不愧是赫敏，想着李暮剛纔擠眉弄眼的鬼祟表情，她終於剋制住了拔杖而上的衝動。然後她看到李暮哭了，就好像中了“咧嘴呼啦啦”的反咒——眼前這幅場景怎麼想都很怪異，可是她不得不相信自己的眼睛和理智。
李暮說哭就哭，眼淚稀里嘩啦地從一雙黑瞳裡涌動出來，很快就在臉頰兩側掛成兩行瀑布。
“每次聽到同學們說出那些污衊的言辭……我心裡是那麼難過……”李暮繼續哭訴，聲音都啞了，嘶嘶抽着氣兒，“甚至連我們的朋友也背地裡說我‘那個黃種’、‘東方蠻子’，還稱呼赫敏爲‘卷卷毛’、‘大棒牙’……我們的出身和相貌是天地生養、父母賜予的，沒想到卻成爲別人攻擊我們的理由……“
倘若不聽話語的具體內容，光看着李暮這聲淚俱下的神情，赫敏都不禁升起一絲感同身受的悲慟和愁苦。可是……
她不記得有誰叫過李暮“黃種”和“東方蠻子”啊，還有關於她的……
赫敏悄悄捏了下自己的手臂，疼痛感很快反饋回大腦中樞。她真不是做夢，更不是瘋了。
難道其他人，尤其是羅恩和哈利，真的在背地裡稱呼她爲“大棒牙”？這種相貌攻擊跟“泥巴種”比起來，可也好不到哪兒去！
在這一刻，赫敏對自己的人生都產生了懷疑。特別是當她想起朋友們總是不識好人心，想起跟羅恩之間的衝突，剛剛纔被壓抑下去的委屈再次涌上心頭，眼圈一紅，淚水止不住地想要往外一涌而出。她爲什麼會來這裡？她本來就是躲在這間偏僻盥洗室痛哭發泄的呀！
忍着鼻尖的酸楚，赫敏聽到桃金娘的聲音再次響起，不再是傳聞中那種能夠劃破玻璃的尖銳聲氣：“噢……那些愚蠢的傢伙。學校裡總是會有這麼些愚蠢的傢伙。沒關係的，孩子們，這種人哪個年代都不少，當你們面對這些嘲笑……當你們面對這些事……”
赫敏大着勇氣，擡起朦朧淚眼來看了下面前的鬼魂。乳白色的幽靈臉上露出憐憫的表情。桃金娘緊繃着的神情明顯鬆懈了，她看起來正思索着，似乎在斟酌接下來的用詞和語氣。
她是在……寬慰他們？！赫敏張着嘴巴，連終於順着眼角滑落的淚水都忘了擦拭。桃金娘此刻的表現完全跟傳聞中是兩回事，在他們面前，她脾氣不再暴躁易怒歇斯底里，而更像是和藹可親的鄰家大姐姐。這麼感受起來，眼前桃金娘雖然是乳白色的虛影，可那副帶着厚底圓框眼鏡的書呆子模樣也不那麼惹人厭惡了。
“當你們面對這些事，你們要相互支持。《魔法史的陰暗面》、《中世紀麻瓜的巫師清洗運動》、《血脈傳承》這些書都記載了人們與生俱來的分裂性和劣根品質……”終於，桃金娘再次開口，絮絮叨叨的像是在念一段咒語，”你們還好，還有彼此互相幫助的夥伴，而我……我可是、我可是……”
到最後，本是安慰兩人的桃金娘嘴巴一扁，露出悲傷沉痛的表情。李暮跟赫敏不約而同捂住耳朵，他們是切身體會過桃金娘尖叫聲的威力，相比起聆聽這聲音，他們更願意去淋髒水。
而下一秒，桃金娘果然不出所料地哭嚎起來：“我又老又醜，我滿臉粉刺，整個學院沒一個人喜歡我——”
就算捂着耳朵，那聲聲尖叫也宛如魔音灌耳，直透人心。
下意識的，赫敏一抹眼淚，對桃金娘說：“不，桃金娘，你很……我認爲——真的認爲——你很漂亮。”
李暮險些兒要扶額長嘆了。不管從哪個角度、哪個人物的立場來看，小赫敏真不是安慰人的料兒。
桃金娘也狐疑地盯着赫敏的眼睛。
“我……漂亮？”
“是的，當然漂亮！”看着赫敏臉色一滯，李暮趕緊出聲打圓場，“過人的智慧是人類最大的財富，我們天朝也有一句古話，叫做‘腹有詩書氣自華’。我認爲你很漂亮，因爲內在的品質遠比外在形貌更加重要——特別是對於能夠隨意變形的巫師來說。”
“是麼？腹有詩書氣自華？……”桃金娘認真品味着李暮的話，煞有介事點了點頭。她已經相信了一大半，暗自裡心花怒放着，只是還要繃出一副矜持的樣子。
“而且這並不只是我和赫敏的觀點。我們的級長，塞德里克迪戈裡學長就親口跟我說過——”李暮眼珠子一轉，決定再加一把猛料，“他曾經在級長盥洗室……你知道。他對我說過，很欣賞你的知性美。”
說話間，他眨了眨眼，嘴角挑起一個曖昧的笑容，心裡暗道：要委屈你了，迪戈裡大兄弟。
“噢噢噢……那個小夥子！”桃金娘的聲音高亢起來，李暮他們發現這幽靈高興時的尖叫跟悲傷哭嚎也沒什麼不同，都像女高音歌唱家唱破了嗓子的感覺。
“當然，我和赫敏，也希望能跟你做朋友……”李暮頂着發麻的頭皮，向桃金娘伸出手掌，然後又尷尬地縮了回來。他激動得”差點兒“忘了，幽靈是無法跟人接觸的……
最後，當李暮跟赫敏一腳腳小心翼翼從淌滿水的二樓女生盥洗室離開，桃金娘也送客般飄到門口、揮舞起手臂喊：“以後一定要常來玩兒呀。”
她甚至擤起鼻子抹起了眼睛，哪怕作爲幽靈，她根本無法流出眼淚。