沒有婆母的府邸就是好，赫連熙聽說莫宛如是陳頊的未婚妻，立刻同意她去參加認親宴。
正好，黃氏的調查結果也出來了，趁這機會告訴了她：“紅姨娘的孃家兄弟，的確和那道士常有接觸。”她面色沉重，打探來的消息很不好：“據鄰人說，那道士有天喝醉了，胡話中說，有大戶人家買了他唯一一份從師門偷出來的秘藥。附近的酒樓茶樓店鋪也證實，那段時間道士的確出手大方。失火案的真相，我尚無力查出。”
畢竟只是一個普通官員內眷，查不出失火真相是預料之中的。林若拙原本也只是想讓她經過調查得出結論而已。失火案，她另有用途。
雖然沒有進一步證實，但黃氏心中多多少少已經確定，段娉婷下藥毋庸置疑。換成是她，知道有這等藥，也會毫不猶豫的買下來。
“你，有什麼打算？”沉默了許久，她問。
林若拙長嘆了一口氣：“找靠山。必須找靠山。”
就如同黃氏將管家權交給馮氏後的選擇一樣，無論做什麼，本身處在弱勢的她們，必須先找一個強硬的靠山。然後用各種利益、手段，將關係一層層纏繞、繫牢。借勢發展自己，最終站穩腳跟。
林若拙也就開端好點，皇子正妃。後續糟糕的一塌糊塗：生不出兒子。
這個情形，其實還不如黃氏當年。
“你打算找誰？”黃氏很是關切。
林若拙吐出四個字：“司徒皇后。”
這倒是個好人選。段淑妃不用想。楚帝最強大，但顯然不可能。那麼，司徒皇后無疑是最合適，也最名正言順。問題是：“你怎麼打動她？”
林若拙能提出來，自然有底牌。不過，這個是夢裡得來的，不好和黃氏說，只能道：“慢慢看吧，機會是人找出來的。”
黃氏贊同：“不要心急。你大約有一年的時間緩衝。”一年之後。正妃肚子沒動靜，波瀾必起。
此外，還有一個重要的問題：林家未來的步伐。
黃氏很憂心。林若拙不能生，在原本因婚姻締結的紐帶狠狠劃了一刀，裂口還在逐日增加。她們瞞下了消息，一旦事發。七皇子是無所謂，只要後院有女人生出兒子就行。林家，卻是滿盤皆輸。
“想辦法分家。”林若拙給出計劃，“一年之內，將若蕪嫁掉。一年之後我無所出。段娉婷必會挑唆段淑妃給斷藥，林家或許會用迎進一個宗族之女爲交換條件。母親，你要死咬住不放。堅持二房的立場。不同意，堅決不同意。若祖父一意孤行，就鬧分家。”
“如此一來，便可看出各房的態度。”她會竭盡全力保住家人。可是，若有人死命拖後腿，往反方向使勁可扛不住。
明知道她生不出，還依舊想辦法加強紐帶，支持赫連熙。那是參與奪嫡。爭從龍之功。這就好比下場賭博，她站在了乙方，自家親人卻站在了甲方。
她需要知道是誰和她立場相對。再行謀劃。
這是一場曠日持久的戰爭。
沒錯，經過這幾天的思量，她終於選定了一條最佳道路。
她不是殺手、不是特種人才。沒那本事悄無聲息的暗殺掉赫連熙，謀殺就成爲了下策。最好的上策，莫過於借勢。讓他死在爭儲鬥爭中。只要謀劃的好，她、林家，都能全身而退。
她沒有政治細胞，但她會借勢。夢境之中，有一個至關重要的人物，從林若菡或其餘人的提及中可分析出，赫連熙最後能當上太子，直至榮登皇位，這個人起了很大的最用。
他便是：司徒九。
回到七皇子府，不多時，段娉婷來訪。身後跟着李媽媽，抱着一摞賬冊。
林若拙不客氣的收了。說自己要檢查兩天，再行對賬。等段娉婷一走，就丟給了夏衣。
身邊這幾個人，她打算好好劃分職權培養一下。
夏衣的丈夫許冬，徵求過他本人的意見後，被安排在外院，作爲正妃對外打理事務的管事。夏衣本人能幹冷靜，心有計量。林若拙打算培養來專管內宅事務打理，賬本子就直接甩給了她。
平媽媽年紀大，見識卻有些少。最合適的位置莫過於主管正院之中瑣事。她的兩個兒子，大的跟在米鋪掌櫃後頭學習，另一個年紀小些，先安排在車馬房待兩年。
小喜看中了原先跟在林若謹身後的長隨，林若謹索性將人給了林若拙，正好幫她打理雜貨店。小喜出嫁後便不再進府當差，幫着男人打理鋪子就好。小福平時看着悶聲不響，挑人的時候出乎大家意料，多少條件好的小夥子都看不上，一心認準了在染坊做工的工匠王二郎。
這王二郎是跟着染坊一塊兒搭過來的。原先只是大工匠的下手。大工匠要價高，林若拙買了染坊也沒打算弄大，純粹是自己搞實驗玩。便沒留他，大工匠便帶着自己的一幫人手走了。唯有這王二郎心眼笨，沒學到什麼手藝，被丟了下來。林若拙想着染坊開沒開工，左右也要人看房子。便僱傭了他。不知怎麼的，小福就看中了。
王二郎是良民。林若拙的意思是乾脆放了小福的契書，湊個好事。結果小福不但不肯，還願意作保，將王二郎也投身入籍。
“娘娘，您不知道外頭的行情。”小福條理分明的闡述，“似我們這等人放出去，一無靠山、二無恆產，反不易生活。在您身邊，才誰也不敢欺負我們。聽說二郎投身給了您，那普通的百姓，還巴着他叫王大爺呢。”
林若拙一怔，恍然察覺，她雖是在纖細鋼索行走，然身後卻不知不覺跟了一羣人休慼相關、榮辱與共。
她不是一個人，行事需小心再小心，謹慎再謹慎。
沒過多久，到了八皇子赫連璞大婚的日子。
林若拙這回作爲七皇嫂，跟着衆嫂子們一塊兒去了。段娉婷跟在她身後一整天，幾乎將銀牙咬碎。
第二天新婦見帝后，七皇子夫婦入宮。段側妃本沒有去的資格，不過段淑妃傳話說她想侄女了，召她進宮一敘。三人便坐車同行。
馬車內，段娉婷不是用哀怨的眼神去瞅赫連熙。林若拙惡意的想，這幾天不知是給她面子還是什麼，赫連熙不是在她房中就是去書房過夜，一直沒進段娉婷的屋。這位是慾求不滿了吧。
今天段淑妃這一出傳喚，很有可能就是給撐腰來着。
八皇子妃的氣色不錯，典型的端莊閨秀長相。爲人也善談，互相見過禮，皇家妯娌們閒談起來。
這裡可以看出一點小集團趨勢。二皇子雖和四皇子暗中爭鬥，然而稀奇的是，二皇子妃和四皇子妃之間話題倒不少，一直說的很熱絡。五皇子妃陪在她們身邊，行成一個小團體。林若拙和三皇子妃潘氏未嫁前就有情誼，脾氣和合拍。兩人自然而然坐到了一塊兒。八皇子妃看看左右，移步走到她們身前：“三嫂、七嫂。”
潘氏訝異，隨後微笑着點頭。
落座沒多時，女官稟報，皇后娘娘來了。
司徒皇后照例說了些場面話，賞了八皇子妃幾樣禮物。接着，話鋒一轉，衝向林若拙：“老七媳婦，聽說段側妃今日進宮了？”
“是。”林若拙低眉順眼出列，“段母妃傳話，說是想她了。”
司徒皇后點頭：“前兒聽說她受了委屈，段妃一直想問來着。”看看堂下幾個皇子妃，頓了頓，話鋒一轉：“我去更衣，你隨我來伺候。”
這是要帶她去裡間訓話，不令其在妯娌間丟臉。
果然，行至裡間，司徒皇后便道：“你是怎麼回事？小小的一點陣仗都沉不住氣，要查便查，又弄一羣下人圍觀做什麼！置皇家體統於何地？”
林若拙眼眶一紅，“撲通”一聲就跪在了地上：“母后救我！”
司徒皇后大吃一驚：“這是幹什麼！”
林若拙一把拽住她的衣襬，哭着道：“母后，母后，我要沒命了，你救救我！”邊哭，邊微微眼看四周。
司徒皇后眸光一閃，嘆：“你看看你，像什麼樣子。這麼多人看着呢！”遂吩咐下人，“你們都下去。”只留了一個女官在身邊。
林若拙視線瞥過，司徒皇后淡淡道：“這是瑤光，從沒進宮起就跟在我身邊了。”
這便是心腹了。林若拙便止住眼淚，道：“母后，段娉婷給我下了絕育藥。”
“胡說！”司徒皇后厲聲呵斥，“胡言亂語！我看你是昏頭了！”
“我沒有！”林若拙毫不驚慌，“那藥甚是神秘，是景鄉侯府弄來的，母后，孩兒本也不信，可是查訪之下才知真有其事。兒臣還查到，查到……”
“有話就說，別吞吞吐吐的。”司徒皇后淡淡道。
“是。”林若拙彷彿瞬間來了勇氣，大膽道：“大皇子當年病死，也和景鄉侯府有關！”
“你說什麼！”司徒皇后霍的站起，射出凌厲冰寒的視線——
要出去，先放上，回來再修改。