三陽縣裡的總捕頭陳風若不主動相邀，鐵手眼見何副總與他細語，也知道發生了事，但他也是不便相詢的。
那是因爲江湖規矩。
江湖規矩不記錄於任何法典裡，卻存在於大多數人的心中。
鐵手的身份雖然只是區區一名“捕頭”，但他跟無情、追命、冷血四人是天子御封的“天下四大名捕”，這封誥主要是來自他們在京城裡破過多宗大案，而且曾助諸葛先生三度擊退刺客，救了皇帝趙佶的命。皇帝要封官進爵，厚賞他們，四人全都婉謝嚴拒，表明若當官則寧可辭歸故里，浪跡江湖，永不復出。由於這些江湖中人、武林高手、六扇門裡的精銳人物，不是皇帝一翻臉就可以打殺培植的，就算下旨誅殺了只怕也不見得有人可以承代其地位的，所以趙佶只有封他們爲“天下四大名捕”，賜“平亂玦”，四人反而喜歡，因爲有此名銜，可心放心辦案，不畏強權，一旦遇人借勢行兇，便大可先斬後奏，懲惡鋤暴。
他們不想爲官，也不要當官，便是因爲當時官場腐敗不堪，當了官只諸多掣肘，活得了命也只顧做人，辦不了事。天下要當官、想當大官的人太多了，卻缺少了真正爲民做事的執行人員。
是以這四人的心願是當執法小吏，除暴安良，爲民除害。
這御封“天下四大名捕”不是官職，卻比所有的捕役“來頭”都大“背景”都硬，他們加上了絕好的身手和精密的腦袋，且不辭勞苦，不畏艱辛，敢於負責，勇於任事，在各省各地破了不少大案，剷除了不少禍害，粉碎了許多官紳與黑道的勾結，贏得江湖上、武林中、百姓心裡真的崇仰，認爲他們的確是真正替天行道、公正廉明的“武林四大名捕”！
“天下四大名捕”只是皇帝一人御封的，不見得天下民心便服，但這”武林四大名捕”，卻是大家都一致公認的。
儘管鐵手身份“特殊”，但他既到了別人的“地頭”，他就不好插手管事。
每個地方有每個地方的捕役，除非他已持有某案的密令、公文，否則，地方上發生的案件，理應由當地捕役處理較爲妥便。
就算他身懷公文、密旨，他也會在辦事前先知會當地捕役、縣吏，必要時在辦案之際，也會與捕吏緊密分配合作，以增事半功倍之效。
這種“規矩”他懂。
所以，儘管他知事有蹊蹺，但既然這兒的總捕頭陳風塵已到了現場，他就不便過問，也不會發號施令。
不過，陳風塵比鐵手年紀更長。
資格更老。
經驗也更豐富。
他好像巴不得邀鐵手，一起參與此案，也是合乎常理：一是以鐵手聲名地位，他插手此案，便有了承擔的人物：這件案死的人多，連佛寺也給燒了，可不是些微小案。
二是鐵手在場，如此更好，對上頭交待更加方便，等於有了個有力人士，可證自己清白公正。
三是一如他所表示的：他極須鐵手的身手和頭腦，來辦這件大案──能殺得了苦耳大師和劫得走戒殺和尚的人犯，絕對是辣手、棘手的高手！
所以他一旦遇上重大案情，便力邀鐵手共同偵察。
偵查的地點在鐘樓。
大部分的廟宇都有鐘樓和鼓樓，所謂暮鼓晨鐘，跟青燈木魚一起伴着僧侶唸佛誦經，早課晚課。
抱石寺一場大火，已燒了個七淨八零九落索，到處都是焦木餘燼，但在寺兩側的鐘鼓二樓，卻未被祝融波及，依然保留完整。
鍾是古鐘，至少鐫刻了二三萬字的經文，年代久遠，連字跡也漸模糊不清。
大鐘樓旁有一棵梧桐樹。
葉落一地。
鐵手經過梧桐樹，忽然停了下來，皺了皺眉。
由於梧桐葉左邊較靠近寺廟火場，因剛纔火勢洶洶，不少葉子都給火舌灼焦脫落。
不過樹與右邊的葉子都脫落更厲害，幾乎全是剩下枝椏，光禿禿只剩下幾片葉兒。
鐵手一停，看樹上、看樹枝、看樹椏、看樹幹、再看樹下，然後才又走向鐘樓。
鐘樓的木頭很牢固、古舊。
這偌大的一口古鐘，足有二三百來斤，卻只用幾根柱子、就牢牢的掛足了幾百年，令人不由佩服古人巧匠的智慧。
可是才走到鐘樓，鐵手和陳風都頓住足了。
原本，陳風塵是與鐵手一步不離：鐵手在看樹葉的時候，他也留意了一下，稍微停了一停，可能是因爲沒發現什麼可疑的吧，他就繼續前行，不等身旁的何孤單作出指引，他已一眼看見：
鐘樓裡有人！
──但卻非活人。
而是死人。
人死了，就躺在那堅硬牢實的楠木柱子內。
死者整個人都嵌了進去。
向着死者的鐘面，卻沾上了幾滴褐色的污漬。
那鍾還微微晃動着。
也微微發出震動聲響。
空空。
鐵手長吸了一口氣。
他的濃眉舒展不開來了。
他和陳風幾乎都認出了死者的身份：
給打得嵌於柱中、連眼珠子都逼爆出眼眶來的人正是──戒殺和尚。
──在鎮上施狙擊殺了縣官章圖的“殺手集團”東方負責人。
戒殺大師！
陳風失聲道：“是他！”
何孤單在一旁道：“來人殺了苦耳和尚，不是爲了救他嗎？怎卻死在這裡！”
陳鳳道：“會不會苦耳在死前，先行格殺了他？”
鐵手即道；“不可能。”
陳風有點意外問：“爲什麼？”
鐵手道：“因爲我曾試過苦耳大師的功力，以他的內力，還打不出這樣滅絕的一擊。”
何孤單不同意：“要把一個人打得嵌入柱子，這點不算太難。”
鐵手道：“這點是不難，不過，這柱子能承載了這口數百斤重的古鐘數百年，豈是容易將一個人打得嵌進去的軟木頭！”
陳風的眉心又點豎起了一張刀子。
然後他臉上又縱縱橫橫滿是刀痕。
他顯然在苦思。
他知道鐵手說的有理。
鐵手又道：“何況戒殺和尚也是個極扎手的人，將他一掌打入柱子，也決非易事。”
何孤單仍是不服，翻着四白眼瞪人：“不是易事，也決非難事，像我們的陳總和鐵二爺，便都可以輕易做到。“鐵手一笑，道：“我做不到，坦白說，只怕陳兄也做不到。今晚我纔看了陳總出手，雖然也已悚然佩服，但這種掌勁，亦非陳捕頭的路子。”
陳風至此居然承認，“是的。這一掌，我打不出來。”
何孤單不解：“這一掌有那麼厲害嗎？也不過是殺了個人而已。”
陳風即糾正道：“這一掌要打的是人，就不算啥，但他是先一掌打了鐘的這面，然後用鐘的那面擺盪之下，把戒殺和尚撞得嵌入了柱子裡，這纔是絕世無匹的功力。”
何孤單大惑：“你怎知……？”
陳風道：“鐘的那一面有血漬，剛好是在擺盪下砸着戒殺和尚的方位上。”
何孤單道：“你是說……對方是先用掌，擊着這口大鐘，再震動了大鐘，砸死了戒殺？”
陳風點頭，他滿臉都是細慮的刀子。
何孤單依然將信將疑：“這……不可能吧？”
陳風苦笑，他一笑，致令紋又成了兩道下拗的刀子：“你是不相信有人能一掌打動這幾百斤重的大鐘吧？”
何孤單坦承：“就算有這樣的掌法以戒殺和尚武功，也總不會站着不動，任這鐘砸得稀哩吧啦的吧？”
鐵手這時忽想道：“是有這種掌力。”
何孤單四白眼一翻，他這個人看來只要說服不了他，他便是誰也都不認賬，不講情面的。
鐵手用手一指，道：“你看。”
那大鐘年代久遠，封上了一層厚厚的塵，但在戒殺伏屍對面之鐘面，卻有一方掌印。
陳風用手去比了比，喃喃地道：“這人的手很小。”
的確，他的手一比上去，入手比那掌印大上了一倍有餘！
何孤單校正了一下角度和方位，明白了：“殺人者就在這兒向大鐘擊了一掌，這口大鐘激盪起來，砸着了戒殺。”
鐵手又用手一指道：“這兒不但有血漬，還沾了只戒殺的眼珠子。”他感嘆的加了一句：“這口鐘刻的經文，成了血的見證了。”
何孤單仍不服氣，“可是戒殺是一級的殺手，他幹啥不避？”
鐵手道：“他不是不避，而是避不了。”
何孤單瞪眼睛盯着鐵手：“你是說那鐘擺蕩太快了，戒殺來不及避？”
鐵手道：“也可能是戒殺大駭怕了，不敢閃躲。”
何孤單冷笑，“有人能把這個一流的殺手嚇得這樣子嗎？”
鐵手只一笑，“世上沒什麼人是真的一無所懼的，除非他早已一無所有；否則，世間總是一事剋制一事，一物治一物，只要是人就總會有他害怕的人的。”
何孤單卻鍥而不捨的說，“就算戒殺真的是給這口大鐘砸死的，但是不合常理。”
這回鐵手倒饒有興味的問：“你發現了疑點？”
何孤單道：“這麼口大鐘，這麼沉重，有人發掌，不但可以激盪了它急速擺動，足以殺了武功相當高的戒殺和尚，卻怎麼連一絲鐘響也沒發出來？”
鐵手靜了下來。
陳風低着眉，眉心似夾了口匕首。
何孤單道：“從血跡、腐味上辨別，戒殺死了約莫一個半時辰光景，他大約是在四五更天時給人殺害的。那時，火還未燒起來，深山、古寺，但這口大鐘在受了如此力道後，作出如此速度的擺盪，在這般靜夜裡深山裡，卻完全不發出聲鳴？你想，這是有可能的事嗎？”
陳風又苦笑。他左右頰邊又增添了兩道風刀霜刃。
鐵手卻問：“是真的沒有鐘聲嗎？”
何孤單補充道：“這絕對無訛。因爲我就住這兒山下，那時還在睡夢中。我一向醒睡，一隻蚊子飛來都能省覺。但沒有鐘聲。絕對沒有鐘聲。我已問過這兒山腰的幾個人家，他們都沒聽到鐘聲，連平日清晨必可聞的晨鐘敲響之音今天都沒聽過。”
他堅定、堅決、堅持地道：“他們只看到一把火在山上燒了起來，不久便似給大雨淋滅了，不料纔不一會，火光又熊熊的旺盛了起來。他們只看到沖天的火光，沒有聽到鐘聲。”
他以四白眼翻着詭怪的白色白了二人一眼：“一聲也沒有。”
然後他反問陳風、鐵手（儘管這兩人在職銜上都比他高多了，但他還是一副得理不饒人的樣子）：
“試想，半夜大鐘敲古寺，怎麼這上上下下山上山下的人，怎麼都是聾子，誰也沒聽到？”
陳風和鐵手良久沒說話。
兩人卻各分左右，細察戒殺和尚的屍首，然後兩人都各自說了一句話。
鐵手是向何孤單說的：“何捕頭真是明察秋毫，一絲不苟。“陳風卻向身後的手下叱道：“既然如此，馬上把死者刨出來，咱們要好好的驗一驗屍首！”