官家摩挲着手中的玉把件兒。
等到淮郡王說完之後，才道：“此話倒是與王卿的言語頗爲吻合，你們私底下可曾提及過此事？”
淮郡王臉上一閃驚詫：“臣最近不曾見過王相公。”
官家揮揮手：“不是王相，朕說的是朝請郎。”
王晏的官職是朝請郎、知進奏院事、侍御史知雜事、翰林學士、直龍圖閣賜銀魚袋。
官家此話自然指的就是王晏。
淮郡王忙道：“臣也沒有與朝請郎有過交談。”
官家笑着：“莫要這般拘謹，即便私底下提及這些，也是無礙，你們年紀相仿，聚在一處論政務，本屬尋常。”
淮郡王露出尷尬的神情：“朝請郎比王相更難親近，臣認識他幾年，與他說的話，恐怕兩隻手都能數的過來。”
“宴席上衆人提及朝請郎，也……”
淮郡王說到這裡，下意識地閉上了嘴。
官家卻來了興致：“爲何不繼續了？”
淮郡王道：“都是些無稽之談，不該在官家面前賣弄。”
“但說無妨，”官家笑着依靠在椅子裡，顯得格外閒適，“朕也想要聽聽，即便是坊間那些不實的閒言碎語。”
淮郡王這才繼續往下說：“大家聚在一起，說的都是朝請郎年幼遇仙，私底下修道，不肯成親的事。還有人傳，朝請郎因此拒了太后娘娘的賜婚。”
官家笑意更濃了些，想到王晏做事嚴於律己的模樣，很難想到他真的曾遇到過仙人指點。
“朕也聽人說過，卻一直不曾真的詢問王卿，”官家道，“不知他遇到的仙人到底是何模樣？”
“這個也有猜測，”淮郡王道，“大家覺得，朝請郎遇到的是個仙女，這才讓他念念不忘。”
“有趣，”官家笑道，“你們這般說，倒是有幾分道理。”
說完這話，官家突然話音一轉：“你說義商，可有人選？”
淮郡王有些遲疑，不過還是躬身道：“臣以爲瓷行行老能擔此任。”
官家漸漸坐直了身體：“莫不是你也聽說了舍利匣之事？覺得那謝氏是佛祖庇佑之人？”
淮郡王搖頭：“並非如此，臣是因爲南城碼頭的情形，因此想到了謝行老。”
官家吩咐道：“細細說來。”
淮郡王道：“謝行老入京僅僅幾個月，在南城碼頭就頗受人擁護，尤其是船工、僱工，這些人來京城之後，首先要落腳的就是南城碼頭。”
“謝行老開的驛鋪，已經是僱工尋找活計之所，但凡是謝行老名下鋪子、船隊需要人手，那些僱工必定爭先前往。”
“有一個來汴京應試的生員，路過南城碼頭，爲了幫那些船工寫訴狀，居然錯過了禮部試，眼下此人就在謝行老手下做事。”
官家道：“他不肯科舉了？” “那倒不是，”淮郡王神情變得有些古怪，頗有點哭笑不得的意味兒，“那生員說，科舉幾年一次，還能再等，告富紳豪強的機會卻不多，錯過就沒有了。”
“不過，他能如此，大約也覺得自己……此次無望高中，還不如爲那些僱工做些實事。”
官家從未聽說過這些：“還有沒有類似的事？”
淮郡王頷首：“官家可知汴京有多少市集？”
他這話也沒想得到官家迴應，於是繼續道：“大大小小數十個。南城碼頭的集市也是謝行老到來之後，才愈發繁盛。”
淮郡王說到這裡頓了頓，臉上露出幾分欣賞、欽佩的神情：“臣想說的不是謝行老經營買賣有多厲害。臣想說，從各處巡鋪那裡得知，南城碼頭市集的偷竊發生的最少，城內的閒漢也不敢去南城碼頭生事。”
“許多人看到的都是，南城碼頭因爲有香水行、食肆、驛鋪才吸引了許多客商前往，卻忽略了一點。那裡的鋪子買賣興隆，也是因爲少了潑皮尋釁，且商賈都肯誠信經營，所以即便南城碼頭集市賣的物什，並非所有市集中價錢最低的，卻有趕超其餘市集的勁頭。”
“謝行老接手瓷行當日，就定下了瓷行九規，現在想要在汴京找到，以次窯冒充名窯的瓷器……可能比尋一件名品更難。”
“似這樣懂得審時度勢的商賈不多，她肯做義商，對朝廷必定大有助益。”
官家沒有說話，顯然是在思量淮郡王的諫言，半晌他擡起頭道：“謝行老的事，你倒是知曉不少。”
淮郡王神情一僵，似是有些緊張，不敢與官家對視：“臣也是聽說沈四娘子之事，沒想到當年四處搜捕一無所獲，最終得佛祖指引，方能真相大白。也是那樁案子……讓臣注意到了謝行老。”
官家沒有再追問：“榷場之事非同小可，朕不會輕易任用一個商賈，不過，你說的那些，朕也會仔細思量。”
淮郡王應聲。
官家道：“朕像你這麼大的時候，早就成親了，可惜謝老相爺突然離世，既讓朕少了一位股肱之臣，又讓你們少了一位能依仗的長輩。等謝家女郎孝期過了，再讓秦王府好好籌備你們的婚事。”
淮郡王目光一暗，他躬身謝恩。
“去吧。”
官家揮揮手，淮郡王立即退下。
黃內侍上前爲官家換上了一盞熱茶，官家將玉把件放在桌案上：“朕看着延鈞對謝家女郎的心思大不如從前了。”
“沒有定下婚約之前，他倒是四處尋找那女郎。”
黃內侍笑道：“郡王爺還是……年輕人心性！”
官家看着黃內侍那飽含深意的模樣，也跟着一笑：“罷了，罷了，朕倒是覺得這樣的心性比他爹要強。”
黃內侍不敢多言，他們這位官家也是位多情的人物。
官家站起身，準備去後殿歇息：“也得提點提點他，畢竟是皇室子弟，不能任意妄爲。”
黃內侍一轉眼睛，立即明白過來，淮郡王這是爲謝行老說話太多，引得官家猜疑了。淮郡王這般聰明的人，可別在這上面跌了跟頭。
……
淮郡王出了宮，他微微揚起嘴角，露出一抹笑容，熬到現在，終於到了撕破臉皮的時候，誰也不用再憋着了。