“那這件事情就交給徐先生了，我要兩萬石糙米，就在鎮江交貨，銀子、銀幣、琥珀瑪瑙付賬都行，最好是用琥珀瑪瑙。東西你待會去挑幾件樣品去！再領一千兩銀子去做花費，不夠的再補”
“是，大人！”徐渭問道：“那交貨時間呢？”
“時間必須在蠶季開始前十五天，這是最後的期限了！”
徐渭眼前一亮，笑道：“蠶季開始前十五天，我明白了！”
鎮江，望月樓。
杯盞交錯，軟紅暖綠，正是熱絡的時候。
酒桌上人不多，只有四五個，都是糧倉的人，最小的也是個主事，按說糧倉是最肥的差使，個個都是有身家的。但望月樓是鎮江最高檔的酒樓，每個人身旁都有一個清倌人作陪，這一晚上下來，沒有一百兩銀子下不了地。這樣的花費，就算是在座的每一個人也不是花得起的。更要緊的是，今晚的主人乃是當初那位又窮又酸的徐先生，這可就是奇怪得很了。
當然沒有誰蠢到有酒不喝，有肉不吃，接到帖子的都來了。這位徐先生也不是當初的那副窮酸樣，只見一身立蟒白狐腋寬身袍子，頭戴烏紗冠巾，拿着一柄描金倭扇，手上的羊脂玉戒指上鑲嵌着一粒鴿子紅，那股子富貴氣息直衝人一個跟斗。他說話也沒有了當初那種不得志的窮措大樣子，又是好聽，又是暖人，說不出的討人喜歡。
“徐先生，我當初就看出您不是一般人，有學問，有本事，只是不得機會罷了，有人還背地裡說您的壞話，我就說他是瞎了狗眼，不識得真英雄。果然吧，兩年沒見，您就出頭了，羞煞那般沒眼力的！”
“就是，當初我就說過，秦瓊賣馬，韓信夜逃，真英雄也有落難倒黴的時候。看徐先生的學問，就知道早晚有翻身的一天，這不讓我說中了！”
“正是，看徐先生這番得志，我等做朋友的也是說不出的高興，只望先生您莫要忘了舊日的情分，指點我等一二，也就知足了！”
衆人七嘴八舌的奉承，徐渭只是微微一笑，並不多話，旁人來敬酒，他也就喝上半杯，衆人見他眼下的模樣，哪裡還敢催逼，趕忙喝罷了酒，退到自己位置上坐下。
酒過三巡，徐渭突然輕擊了兩下手掌，桌上頓時靜了下來。他站起身來，向衆人做了個團揖，笑道：“徐某當初來這裡尋生計，承蒙諸位看顧，十分感謝。當初我離開這裡返鄉，正彷徨無計之時正好遇到一位世伯看顧，纔有今日。這次我回鎮江，一來是想與諸位重敘舊好，二來也是有一份差使在身，想要向諸位求個緣法！，當然，事成之後，在下必有一番心意！”
俗話說“奸莫過吏”，桌子上的都是琉璃猴子一般的人物，如何不知道徐渭的話中深意，紛紛交換其眼色來，一個性子急的笑道：“今日來這裡的都是朋友，徐先生既然開了口，我等力所能之處，自然不會推脫！”
“是，是！”
“只是不知道徐先生這差使是何事呀？”
“糧米！”徐渭笑道。
“糧米？”
徐渭笑了笑，做了個手勢，屋內的清倌人兒和僕役婢女都退了下去，只剩下他們幾人。
“不錯，我這番差使就是來採購糧米的，諸位可否指點一條明路？”
桌上衆人幾人交換了一下眼色，那個年紀最大的胖漢子笑道：“徐先生，你若要買糧食應該去糧市呀，爲何來找我等？倉中雖然有糧食，但那都是朝廷的漕糧，少了一粒米都是要掉腦袋的！”
“是呀，這可不是我等不幫忙，實在是愛莫能助呀！”
“不錯，國法難違呀！”
桌上衆人異口同聲，倒好似預先排演過一樣。徐渭微微一笑：“既然是這樣，那徐某就不勉強了，不過我還要在鎮江呆三天，一共要兩萬石糧米，付的是現錢，價格好商量，有船直接拉走，若是哪位有門路的，煩請牽個線，徐某就住在這得月樓的天字號房，過時不候！”
桌上人聽到“兩萬石米”和“付現錢”這兩句話都臉色微變，呼吸也變得急促起來。徐渭看在眼裡便有了底，他輕擊了一下手掌，笑道：“良辰美景，小弟卻說了這些煞風景的，實在是沒眼力，今晚接下來我等只談風月，不說公事！”
隨着徐渭的擊掌聲，方纔出去的那幾個清倌人也進來了，投入那幾個官吏的懷中，又是敬酒，又是撒嬌，弄得不可開交。若是在平日裡，那幾位只怕已經歡喜的脫了形，但此時的他們只覺得懷中的美人，入口的美酒都變了味道，只想着快點回去與人商量，把這件事情給弄明白。
於是又過了片刻，方纔那個年紀最大的胖大漢子便說不勝酒力，起身告辭了。其餘幾個沒過一會兒也不約而同的紛紛告辭。徐渭也不挽留，只是笑嘻嘻的將其一一送出門外。
“許先生，那幾個傢伙都沒醉！”朱正育從身後走了出來，低聲道。
“我知道！”徐渭笑道：“他們個個都有心事，哪裡還喝的下酒？”
“心事？”
“不錯，這幾位都是小老鼠，手頭上的米多則一兩千石，少的只有三五百石頭，便是湊在一起拿不出來。能拿的出來的是躲在背後的碩鼠！”
“碩鼠？您是說？”
“戶部的主事、堂官、河道總督，一年京師四百萬石漕糧，其中的耗費便有八百萬石，這當中相當一部分都是被分潤了。而這幾位便吃到最大的一塊，隨便一問一任坐下來都有幾萬乃至十幾萬石的糧食入手。這些糧食都在沿河兩岸的某處糧倉裡放着，等到這位老爺歷任的時候再變賣好帶走。”
“可那怎麼能夠搭上那條線呢？”