身爲羽林將軍，駱琮不是駱家文人在朝中職位最高的官員，卻是最有權勢的，通過華平公主，他得以將十萬將士的功效發揮到極致——公主得到了支持，駱家得到了靠山，諸多大臣則看到了一股強大勢力，因此自願投奔效忠。
皇宮暗殺的消息剛一傳出來，駱琮就從中嗅到了危機，雖然敵人的陰謀在他眼裡還很模糊，但他知道最大的威脅來自哪裡。
“大將軍龐寧一直在找藉口率兵進京，希望顧公子不要受人利用，朝堂之爭非江湖所能撼動，紫鶴老糊塗了，這一着棋走的大錯特錯。”
暗藏的護衛都走了，駱琮反而恢復了將軍的氣度，拍拍手，立刻有僕人從外面端進來三張椅子，左邊一張，右邊兩張，同時送來官服，直接套在布衣外面。
駱琮仍然像個文人，他那身盔甲大部分材料是皮革，外面鑲着極薄的金片，甚至有很大一部分光澤乾脆是畫上去的，栩栩如生，遠遠望去毫無破綻。
另有一名僕人將顧慎爲的狹刀物歸原主，以表示誠意。
駱琮與龐靖坐在右邊，顧慎爲居左，中間相隔十餘步，像是三名正準備會審的官員。
僕人退下，駱琮大馬金刀地坐着，給自己增添一點武將之風，“顧公子被紫鶴給騙了，他是個老猾頭，早年間靠着裝神弄鬼獲得權貴的讚賞，僥倖活過了八十歲，這反而成了他是神仙的最大證據，可笑至極。可他畢竟只是小小江湖門派的掌門，看着風光，手中權勢都是虛假的，皇太后一句話能將他擡到天上去。稍不如意，也能一句話將整個崆峒派抹掉。顧公子尋求他的幫助，實在不夠明智。”
“常人先禮後兵，將軍先兵後禮，恕我見識短淺，看不出將軍的誠意在哪？”
駱琮大笑。想要模仿武將的豪邁，結果只是顯得虛假，他自己並沒有意識到這一點，擡起右手在大腿上重重地拍了一下，“龍王果然直爽。”
龐靖冷冷地插口道：“顧公子的見識可一點也不短淺，他六年沒露面，一露面就屍橫遍野，令朝中各派劍拔弩張，反而都要找他幫忙。駱將軍。你可要小心了，當初顧公子就是用這種手段在北庭如魚得水，生生將一個草原強國毀掉，迄今未能恢復。”
駱琮捋須打量顧慎爲，好像剛剛對他產生興趣，“皇太后明明以皇帝的名義下達聖旨，給你十天時間查案，我卻要將你活捉。顧公子納悶這件事吧？”
顧慎爲沒有吱聲，當對方急於表達的時候。他通常不會隨便接話，以免落入陷阱，語言中的陷阱無處不在，他在紫鶴真人那裡已經深有所感，所以越發謹慎。
駱琮沒有馬上回答自己提出來的問題，而是大聲道：“帶上來。”
兩名軍士推着一人進入正堂。將他按倒在地。
大理寺正堂突然之間成了羽林軍的地盤。
犯人仍穿着宮中閹侍的服裝，帽子卻沒了，頭髮散亂，滿臉驚慌，不停地喊冤。
駱琮不耐煩地喝了一聲。“先說你叫什麼名字？”
小閹嚥了咽口水，面前坐着三個人，他一絲信息也揣摩不出來，他太害怕了，剛剛學到的本事全丟光了，“小人張吉兒，宮中賤僕，服侍中常侍嚴公，我沒殺人，真的，嚴公對我恩重如山……”
“少放屁。”駱琮斥道，在慌亂者面前，他的武將氣度更像了一點，“嚴常侍平常吃的藥丸裡被下了毒，你是他貼身的人，除了你誰還能接觸到這些東西？還有胸口的匕首，嚴常侍體弱怕冷，門窗都關得死死的，沒有一點損壞痕跡，只有你一直守在門口，有機會刺這一下。”
小閹張吉兒拼命搖命，出於某種直覺，他將目光投向了顧慎爲，“我在宮中行走，身上怎麼可能有匕首？那匕首不是我的，再說既然下毒，就是爲了掩人耳目，我爲何還要再刺一刀？”
“小猴子挺會狡辯，先說說你到底爲誰做事？”
“我、我這一年來一直服侍嚴公。”張吉兒的聲音有些慌亂。
“一年前呢？”駱琮緊追不捨，雖然案子發生還不到半天，他已經掌握了足夠多的線索。
“一年前……我是小黃門劉公手下的雜役，負責掃地什麼的，劉公把我推薦給嚴公。”
“兩年前呢？”
“兩年前……”張吉兒支吾不語。
“你不會記性這麼差吧？”
“兩年前小人因家貧淨身……淨身入宮。”
“你不僅家貧，還父母雙亡，對吧？”
“是。”
駱琮大怒，對兩名軍士說：“先給我打他二十大板，屁股開花了我再問，看他說不說實話。”
正堂邊上擺放着木架，倚放着粗細不一的木棍，一名軍士擡腳踩住張吉兒的後背，另一名軍士選了一根合手的棍棒，遵照將軍的命令，狠狠地打下去。
一棍下去，張吉兒鬼哭狼嚎，眼淚鼻涕齊流，兩棍下去，沒命地喊娘，三棍下去，再也忍受不住了，大叫道：“將軍饒命，我說實話。”
駱琮示意軍士又打了兩棍才停下，然後笑着對顧慎爲說：“棍棒無情，卻最有效，尤其是對那些自作聰明的傢伙。”
張吉兒覺得屁股已經不是自己的了，匍匐在地，說話時有一聲沒一聲，這時才知道，什麼“揣摩就是武器”全是騙人的鬼話，他現在就算把羽林將軍的心事揣摩得通透，也絲毫不能減輕身上的疼痛。
“兩年前……小人……在……蕭王府做事。”
駱琮等的就是這句話，看着顧慎爲，“你明白了吧，這是陰謀，專等顧公子上門拜訪的時候動手，目的就是將你牽連進去。你還相信紫鶴那個老傢伙？他從幾年前就開始拍蕭王馬屁，沒準就是爲了策劃這樁陰謀。”
顧慎爲想了一會，說：“第一，這裡是大理寺，犯人是宮中閹宦，怎麼會由駱將軍審案？”
駱琮笑了幾聲。“怪我沒說清楚，十方教昨晚在城外毒死數十名亡命之徒，江湖各派吵吵嚷嚷地要報仇。顧公子一早進城，或許還沒聽說，已經有上千人在城外大肆搜捕，弄得雞飛狗跳，全城震動，單靠官吏和巡城營已經彈壓不住。朝中幾位重臣聯名上奏，請求陛下立刻派出羽林軍。儘快恢復全城秩序，陛下馬上就同意了——所以，羽林軍現在掌管京城的安全，我相信，嚴常侍遇刺背後有十方教的黑手，所以接手。”
正是以此爲藉口，羽林軍從宮門司馬手中搶走了疑犯，並且強佔了大理寺的府堂。
皇帝十有**已經遇害。“陛下同意”其實是皇太后同意，顧慎爲知道這其中必有蹊蹺。但是沒有追問，“第二，當時我一直坐在前廳裡，許多人都能證明，嚴沁遇刺怎麼會牽連到我？”
“把張佑帶進來。”駱琮再一次決定用犯人說話。
張佑是自己走來的，有點搞不清自己的地位與身份。膝蓋彎了彎，沒有跪下，語氣也在與強硬與諂媚之間搖擺不定，“駱將軍，你將我們帶到大理寺是何用意？嚴公不幸遇刺。理應……”
駱琮一使眼色，軍士上前將張佑按跪在地，駱琮厲聲道：“張佑，嚴常侍遇刺，你脫不了干係，你哪來的資格說‘理應’二字？最理應的行爲就是對你施以重刑，跟他一樣！”
張佑扭頭瞧了一眼張吉兒，看着血淋淋的臀部，聽着上氣不接下氣的呻吟，心中大慌，銳氣一掃而光，跪在地上汗如雨下，“將軍明查，小人離開嚴公的時候他還好好的，此後小人一直在前廳陪伴客人，不曾到後院去。”
“你陪伴的客人是誰？”
“就是這位顧公子。”
“你一直陪着他？”
“是，中途未曾暫離。”
“嗯，我換一種問法，顧公子一直由你相陪？”
“不是，張吉兒和另一名小閹迎入顧公子，我等了一會纔過去坐陪。”
“一會是多久？”
“我、我不記得了。”
駱琮轉向顧慎爲，“瞧見了吧，再問下去，張佑就會一口咬定顧公子進府之後先見到的是張吉兒。”
“這是事實，並非小人編造。”張佑急忙辯解道。
駱琮並不理他，繼續對顧慎爲說：“只要我再用用刑，張吉兒就會承認他從你這裡得到暗示，返回後院毒殺了嚴常侍。當然，如果這兩人被帶回宮裡，是不會馬上招供的，總得過個幾天，比如六天，顧公子十日期限已到，即使你撇清了與西域殺手的關係，也有另一起案子等着你。”
張佑與張吉兒同時搖頭表示否認，卻被軍士亮刀呵住，不敢吱聲。
龐靖在這合適的時機再度插口，“紫鶴之陰險由此可見一斑，他也未必就一定要事後陷害顧公子，可是總會先埋一個伏筆，這場官司不僅牽連到你，必要的時候還能指向蕭王，嚴常侍也被殺了，一箭三雕，老傢伙真正效忠的只有皇太后。”
顧慎爲沒有順着駱琮、龐靖的思路接話，“這麼說，你們相信殺害嚴沁的一定就張吉兒了？”
“這還用說。”駱琮指着張吉兒，好像那是一隻顯現的妖精，“就他有機會，就他有時間，肯定是紫鶴許給他好處，讓他趁顧公子拜訪時暗殺嚴常侍。”
顧慎爲想起紫鶴昨天對他說過的一句話：嚴沁已經不重要了，見過他你就會明白，想報仇得快點動手。
“張吉兒不是兇手，我現在就能證明。”顧慎爲說。