羽林軍中軍帳內，十幾名將領坐立不安，有人肚中飢餓，有人腸胃不適，可是都比不上心中的驚慌，最難忍受的是，他們不敢互相交談，都怕一言不慎，惹來禍事。
幾個時辰過去，天快要黑了，終於有一名黑臉將領拍案而起，大聲喊道：“有人嗎？進來個活人！”
這一嗓子將全帳篷的人嚇得不輕，其中兩人神情古怪，憋了一天的液體順流而下。
帳簾掀開，居然真的走進三個人來。
當先一人是名校尉，身後跟着兩名衛兵，沒有一位將領認得他。
“去把駱將軍請來，我……們有話要說。”黑臉將領壯膽說道，向同僚望了一眼，發現不少人在對他點頭，膽氣又壯起一點，大聲補充道：“京城裡到底什麼狀況，總得給個說法，只要是皇族，誰當皇帝我們都支持。”
這句話說得有點出格了，將領們都扭頭裝作沒聽見。
校尉笑了，“這位將軍說得好，不過得先將那些不是皇族的叛逆者除掉才行。”
黑臉將領的話只是有點過頭，校尉則完全是口無遮攔了，衆人都驚訝地看着他，黑臉將領更是吃驚，上下將他打量幾眼，“閣下眼生，以前在軍中好像沒有見過啊。”
校尉摘下頭盔，轉身交給身後的一名衛兵，從護腕裡扯出一塊手帕，就在衆人面前擦臉，動作頗爲仔細，很快，他的模樣變了。
“蕭、蕭王殿下！”有將領認出了他的模樣，大爲吃驚。
在這一剎那，絕大多數人都失去了自行決斷的能力，黑臉將領第一個跪下。其他人膝蓋一軟，也跟着跪下。
“諸位將軍請起。”蕭王嘴裡這麼說，卻很坦然地接受了跪拜，大步走向中間的帥位，沒有落座，而是站在邊上。說：“寡人受命接管羽林軍，衆將可願聽命？”
將領們面面相覷，他們一整天都沒有得到多少消息，對蕭王眼下的地位多少有些疑慮，還是黑臉將領膽子大些，開口道：“能得到蕭王殿下的親自統帥，我等自然歡欣鼓舞，不過朝有朝綱，軍有軍令。不知蕭王殿下可否將旨意讓我們看一下？”
“寡人沒有旨意。”蕭王語氣輕鬆，好像這一點也不是問題，看着衆人惶惑的表情，繼續道：“只有這個。”
蕭王身後的一名衛兵上前一步，雙手託着一件上圓下方的玉器。
將領們起身，靠近幾步，仔細觀看，個個目瞪口呆。不敢相信自己的眼睛。
蕭王在案上隨手鋪開一張白紙，衛兵拿着玉器在上面重重一按。蕭王拿起紙張，向衆人展示。
“御璽！這是御璽！”懷疑終於被證實了，衆將再次跪倒，這回不再勉強，額頭與地面撞得梆梆響。
衛兵收起御璽，蕭王面帶微笑。“諸位肯定聽到不少傳言，寡人建議你們一件也不要相信，城內的混亂很快就會結束，羽林軍是皇朝根基，這一點永不會改變。”
衆將你爭我搶地慷慨陳辭。就差直接推舉蕭王登基了。
蕭王接受衆人的效忠，等了一會說：“去將羽林將軍駱琮請來，連帥印也一塊帶來。”
黑臉將領等四五人立刻應是，起身去找人，出了帳篷，發現外面站着十幾名衛兵，雖然穿着羽林軍的服裝，但是神情舉止都不像軍人，幾人心中更加有數，蕭王準備充分，看來大勢已定，沒什麼可爭的了。
四名將領還沒走出十步，就聽不遠處傳來叫聲：“有刺客，保護將軍！”
蕭王帶來的衛兵反應奇快，人影嗖嗖，數人飛奔而去，剩下的衛兵將中軍帳團團圍住，不許任何人靠近，四名將領又被推回帳中。
帳內，蕭王神色不變，笑道：“小小刺客，不足爲懼。”
沒一會，進來一名衛兵，拱手道：“駱家莊劍客駱平英殺死一名幕僚，意欲行刺羽林將軍時被發現，倉皇逃躥，三名衛士和一隊羽林軍正在追捕。”
“呵呵，駱家自己人打起來了。羽林將軍人呢？”
“被崆峒派紫鶴真人所救，正在外面等候，說是要面見殿下。”
蕭王臉上的笑容消失了一瞬間，馬上道：“有請。”
紫鶴真人扶着駱琮進來，頭上假髮冠紋絲不亂，滿臉推笑，相比之下，駱琮顯得失魂落魄，看到帥位邊上的蕭王，身子一哆嗦，抱拳就要下跪，可是左臂被牢牢抓住，雙腿彎不下去，只能做個勉強的鞠躬。
“殿下安康，殿下救急。”駱琮跪不下去，只好在語言、神情上彌補，眼圈發紅，激動得快要哭出來，好像這一整天都在等候蕭王的到來，“城中大亂，羽林軍羣龍無首，殿下一到，我這一顆心算是踏實了……”
蕭王走近，對駱琮不屑一顧，衝紫鶴真人略一拱手，笑道：“真人別來無恙。”
真人笑得更加真誠一些，“我還好，倒是蕭王，上次見你還臥病在牀，這才相隔兩天，就已經生龍活虎，實在令人敬佩，哪位神醫給你的仙藥？”
“孫之浩孫神醫，雖然來自西域，醫術卻頗得中原精髓，寡人吃了他開的兩副藥，出了一身汗，竟然就好了。哈哈。”
兩人同時大笑，駱琮賠笑，一直想要跪下，全身重量都壓在紫鶴真人枯瘦的手臂上。
“能在這裡見到蕭王，真是太好了，咱們商量點事情吧。”
“好啊，真人要在這裡說話，還是換個地方私下交談？”
“蕭王要是不忙的話，私下交談比較好。”
“不忙。諸位將軍請在此稍候，真人是活神仙，專爲扶正朝綱而來，寡人要和他說幾句天機。”
將領們自然不敢反對，許多人甚至衝紫鶴真人拱手行禮，臉上全是諂笑。心想以後得多討好這位老神仙了，唯一讓他們感到疑惑的是，紫鶴真人說是要私下交談，卻沒有放開駱琮，仍然扶着他，一起離帳。蕭王也沒有提出反對。
三人剛一出帳，一名衛兵快步跑來，稟道：“殿下，駱平英得到同夥接應，已經逃入城內。”
“嗯，知道了。”蕭王冷淡地說，衛兵躬身退下，向另外幾名衛兵使眼色，遠遠跟在後面。目光都盯着紫鶴真人。
“樑封好可憐。”真人突然冒出一句。
“什麼？”蕭王聽得一怔。
“我說青城派掌門樑封好可憐，本派高手都已經直接爲蕭王做事了，他竟然一無所知，還跟在程屹後面搖旗吶喊，不知道青城派的地位比什麼少林、嵩山重要多了。”
“哈哈。”蕭王開心大笑，“真人好眼力，這幾位其實算不上樑封的弟子，他們寧願重新選掌門。”
“是得重選。樑封哪有資格管束這些人？”
蕭王在背後擺擺手，幾名衛兵止步。
附近有一頂空帳篷。駱琮雖然行動不便，仍然親自掀開帳簾，請蕭王和紫鶴真人先進，自己在門口逡巡，被真人一把拽了進去。
紫鶴真人鬆開駱琮，將他推到一邊。自己堵住帳門，臉上笑容不減，“兩位，請允許我倚老賣老一次，太后在誰手中。請交出來。”
駱琮莫名其妙，“太后？太后怎麼會……”馬上閉上嘴，心想還輪不到自己辯解。
蕭王做出迷惑的神情，“太后應該在皇宮裡吧？真人有去找過嗎？”
紫鶴真人大笑，摘下假髮扔在地上，“天天戴着假東西，悶也悶死了，還是原樣最好。剛纔我在中軍帳的案上看到一張紙，上面的印記好像是御璽留下的。蕭王，我以爲咱們說得好好的，你可不要太淘氣，仗着年紀大，我說不定要打你屁股。”
“哈哈，被打神仙打過，寡人的屁股還得了？嗯，說到御璽，的確，它在我這裡，有一位老婦人，半夜跑到器杖局，隨身帶着御璽，倒也自稱是皇太后，大家都不相信。”
“這就怪了。”真人對蕭王打量一番，“太后明明應該帶着御璽直接來北邊羽林軍的，怎麼會去南城的器杖局？”
“哦，這可難說，京城從昨晚就不太平，太后很少出宮，會不會迷路了？”
真人沉下臉，“太后不認得路，難道她身邊的人也不認路？蕭王，你贏了，犯不着趕盡殺絕，把太后放了，對你也有好處。”
“老神仙真是冤枉寡人了，那名老婦人自己走進器杖局，從始至終無人強迫，寡人本事再大，也不可能料事如神，哪能知道太后會出宮呢？”
真人已經將蕭王全身觀察過了，知道御璽肯定不在他那裡，御璽不是小物件，而且不只一方，共有六枚，放在任何人身上都會很顯眼。
他心中一動，突然想起了中軍帳裡的一名衛兵，想起衛兵鼓起的腰部，想起衛兵的站姿與神色，想起蕭王爲什麼痛快地同意私下交談。
於是一切真相大白，太后肯定早就有懷疑，所以纔會中途改變主意，沒有帶着御璽來接管羽林軍，而是去往器杖局——找自己的兒子談判。
“皇帝……”紫鶴真人剛要衝出去，蕭王說道：“真人稍等，青城派不懂得尊老敬老，在軍營打起來可不好看。”
紫鶴真人嘆了口氣，他曾經離真正的目標不過十步之遙，現在卻沒有機會靠近了，“原來如此，原來如此，我真是老糊塗了，太后竟然連我也不信任。”
蕭王微笑，他付出了巨大代價，可是也將得到巨大回報，只有他和皇帝是贏家，其他人，從朝堂到江湖，都是輸者。
“又有刺客！”外面有人喊道，隨後一名衛兵衝進來報告：“殿下，大事不好，有人搶走了御璽……”
這可能是一個圈套，也可能是一個機會，紫鶴真人嗖地從衛兵身邊掠過。