鞠池是石國王宮中的一名侍衛,身爲王室支系子孫,深受國王信任,或許是唯一可以信任的人。
站在寂靜的黑夜中,他想起幾個月前陛下語重心長說過的一番話。
“鞠池,我不是以國王的身份跟你說話,而是作爲同族兄弟,請求你的幫助。你也知道,王室正處於最危難的時刻,稍有不慎,就會引來滅頂之災,我把王室,也是整個石國,最重要的人託付給你保護,希望你保住鞠氏直系的一縷血脈。”
那個“最重要的人”就住在他身後的屋子裡。
和逍遙海的普通百姓一樣,鞠池也感受到了環境的劇烈變化,逍遙海五國曾經有過興盛強大的時代,曇花一現,只存在於人們的記憶中,很快諸方勢力紛至沓來,開始的時候,五國尚能左右逢源,慢慢地就變成在夾縫中生存。
爲了不引起大國的猜忌,五國王室甚至主動削減常備軍隊,最後淪落到依靠金鵬堡僱用兵護衛國家的程度。
這是一個極其錯誤的策略。
果不其然,金鵬堡的勢力漸漸在五國滲透,最終完全掌控了各國朝政,隱然要廢王並國,就在這時,龍王突然冒出來,事先沒有任何預兆。
鞠池是名年輕人,還不到三十歲,心裡有一套自己的想法,那就是統一逍遙海,集中五國的力量,不敢說與大國爭鋒,總得保證**地位,不再受任何勢力的干涉。
身爲石國王室的子孫,他自然希望統一過程由石國掌控。
可惜,五國當中,石國屬於最孱弱的一個,這讓他的希望變爲不切實際的夢想。
對龍王,鞠池心情複雜。
毫無疑問,他帶來的龍軍是侵略者,手腕比當初的金鵬堡還要強硬,廣徵士兵,幾乎將五國年輕男子盡數收入囊中,一旦戰爭失敗,傷亡巨大,逍遙海地區很可能一蹶不振。
可正是在龍王手中,逍遙海重新掌握戰鬥技能,幾十年來,第一次擁有強大的軍事力量。
鞠池常常怦然心動,夢想着龍軍中近兩萬名五國士兵能夠**,由王室指揮,驅逐侵略者,抵抗金鵬堡,威懾北庭與中原。
這是一個需要小心保存絕不能公開的夢想,他很清楚,龍王的眼線遍佈逍遙海,石國王宮尤其是重災區。
石王有後的消息,讓他的夢想朝現實走近了一步。
五國當中,唯有石國百姓,對龍王的支持度比較高,其中最重要的一個原因就是龍王的駙馬身份,每個人都知道,龍王與公主之子,將在未來繼承王位,龍王對石國的掌控因此具有一定的合法性。
如果宮女生下的是男孩兒,這種合法性將全部消失,龍王還會賴在這裡不走,但百姓的支持卻會日益降低。
那或許是一個大好機會。
鞠池充分理解自己的責任有多麼重大,屋子裡那名默默無聞的宮女,承載着石國王室以至整個逍遙海的希望。
他緊緊握着彎刀。
鞠池武功不錯,對此卻沒有多少自信,他沒見識過龍王的刀法,但是僅有的幾次近距離接觸,就讓他徹底放棄了與之比試的想法,龍王就像是天生的鋼鐵,而他不過是普通的血肉之軀。
石王將懷孕的宮女託付給他,鞠池深感榮幸,但他提醒石王,“保密纔是最好的守護,消息泄漏,就算有千軍萬馬,恐怕也沒多大用處。”
鞠池已經幾個月沒有回家了,名義上是去惠國守衛西部邊境。
宮女被藏在宮內一所偏僻的院子裡,已經很長時間沒有住過人,環境非常不好,她身邊只有一名丫環和一名婆子服侍。
每隔十天,會有人送來足夠的食物,收走垃圾,這樣院子裡的四個人就不用邁出大門一步。
每日不變的枯燥生活持續至今,鞠池的警惕卻沒有絲毫鬆懈,尤其是最近幾天,他時常感到心煩意亂,總覺得附近有人,若干次拔刀出鞘,卻只是虛驚一場。
他的緊張不安感染到屋子裡的三個女人,她們也跟着一驚一乍,已經危及到胎兒的安全,鞠池發現自己很可能正在毀掉石王唯一的血脈,於是強作鎮定,再也不敢隨便拔刀。
這就是刺客殺來時,宮廷侍衛鞠池的矛盾心態,既要全力抵抗敵人,又怕驚憂到屋裡的孕婦。
因此,他在拔刀時猶豫不決。
刺客一身黑衣,動作迅捷,像一隻夜間覓食的野貓,悄無聲息地接近獵物。
鞠池就是獵物之一,彎刀只拔出一半,對方鋒利的刀尖已經從他眼前劃過,他似乎看到自己的鮮血在飛濺,形成一道鮮紅的血幕,透過血幕,他看到刺客腰上還配着一柄劍。
鞠池的記憶到此結束。
宮中一名懷孕宮女遇刺的消息,迅速傳遍石國都城,並且以野火燎原的速度向外擴散。
石王極度悲憤,怒火經久不熄,從夜間一直持續午後,在得到任何證據之前,就已經認定兇手是誰。
石王大步流星走出寢宮,快得太監們幾乎跟不上,無不對陛下前所未有的精力感到吃驚。
他來到公主的住處,用力敲打院門,斥退莫名其妙的開門侍女,推開出來詢問的許煙微,直接走進妹妹的臥室,雙眼冒火,卻只能反覆說出四個字,“你怎麼敢……”
公主從睡夢中被驚醒,對哥哥的憤怒不明所以,她還清楚記得,昨天國王來向自己尋求和解時的笑容。
當國王終於鎮定下來,能說出實情的時候,她也驚呆了,不知道該說什麼纔好,好半天才回過神來,“有人看到是龍王下手嗎?”
“不是他也是他手下的人”石王聲嘶力竭,“除了他還會有誰?啊,你也得意了,是不是?這肯定符合你的心願,我的兒子沒了,你的兒子纔有希望繼承王位。我不會讓你得逞的,我要將你們夫妻的惡行昭告天下,就算我死了,石國滅亡,也不會落到你們手裡”
公主伏枕痛哭。
顧慎爲一覺醒來,面對的就是洶涌民意,一夜之間,五國當中唯一視龍王爲自己人的石民,開始轉變態度。
還沒人公開做出反抗的舉動,可是街頭巷尾、營帳內外,到處都有人聚在一堆,談論王宮中的血案,免不了添油加醋,場面越來越恐怖,甚至有人言之鑿鑿地聲稱,龍王親手將胎兒從孕婦肚子裡剖出,確認真的死掉之後才離開。
至於胎兒,已被證明是個男孩。
時至中午,越來越多的證據表明兇手就是龍王。
首先,侍衛鞠池沒有死,他親眼看到刺客身上配着一刀一劍,那正是龍王的特有標誌,至於龍王怎麼會一時失手,殺人只殺到一半,大家找出許多解釋,其中最爲人接受的是,“龍王也緊張啊,做這種惡事,誰得心安理得?而且龍王的目標是孕婦,不是侍衛。”
緊接着,宮中一名老太監被人指證曾與龍王私下交談,迫於壓力,老太監滾實情:的確是他向龍王泄漏女懷孕的消息。
證據確鑿了,就連龍王最堅定的支持者,也開始持懷疑態度。
鍾衡每隔一個時辰就來見一次龍王,每次都帶來更壞的消息,鞠氏與石國百姓脫節已久,可慘案卻讓聯繫重新恢復,每個人都站在王室的角度,感受到深深的悲痛與憤怒。
鍾衡自然不相信龍王會做出這種蠢事,但是當證據越來越多,他也有點含糊了,覺得有必要從龍王嘴裡得到親口保證,第五次來見龍王的時候,他拐彎抹角地做出暗示,“呃,事態越來越嚴重了,咱們得儘快做出反應,要麼抓住真兇,要麼拿出明確的證據,證明龍王與此案無關,或者……也可以採取一些手段,讓大家的懷疑減少一些,比如那個鞠侍衛和那名太監,我想可以讓兩人改口。”
“用不着。”龍王的鎮定態度讓鍾衡感到困惑,“我自有辦法。”
“那就好,那就好。”鍾衡相信龍王,可就有一點,龍王喜歡獨來獨往,有太多秘密鍾衡也無從得知,“昨天晚上……龍王好像出營了?”
鍾衡並非試探,也不是想找出真相,只是想提醒龍王,他注意到的事情,也會有其他人注意到,這又是一條對龍王不利的證據。
龍王點頭承認,讓鍾衡的心踏實不少,這起碼錶明龍王對此有所準備。
“注意軍營裡的動向。”顧慎爲要去城裡解決問題了,“對鬧事者不要手軟,直接處決,不用等我回來。”
“是。”鍾衡躬身告退,動搖的信心完全恢復,甚至覺得自己真是太愚蠢,竟然會對龍王產生懷疑。
顧慎爲是在當天傍晚進城的,一路上,感受到了百姓們的猜疑與警惕。
他沒有去見石王,而是直接來找公主。
公主已經哭了一整天,淚水卻還是無窮無盡,一見到自己的丈夫,就撲上來急切地質問:“是不是你?”
顧慎爲推開公主,沒有回答她的問題,而是冷淡地說:“剩下的文字呢?拿出來。”
“是你,你是殺人兇手。”公主心中再無懷疑,她這時還沒有學會虛與委蛇,悲痛欲絕時,也控制不住真實的情緒,“你已經擁有整個逍遙海了,還不夠嗎?幹嘛不把我們全都殺掉,你好踏踏實實地當石國之王?給你,這是你唯一關心的東西。”
公主扔出一卷紙,沒飛出多遠就向地面墜落,顧慎爲一把接住。
《無道書》第八章最後一頁和完整的第九章,一張不缺,連荷女僞造的那一頁也在,字句絲毫不差。
它竟然沒有被盜走。
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