聖日王自殺，解決了一個尷尬的難題，多敦對這位哥哥展現出極大的敬意，親自安排葬禮，命令全軍默哀。
正午時分，遺體火化，昇天陪伴老汗王，滿足了近侍軍的希望，多敦發表了沉痛的演說，回顧汗王家族的歷史，讚頌那些已成爲神話的偉大汗王，聲稱他們的神性已經通過血液流傳到每一位汗王子孫體內，因此聖日王與此前諸王的死並不簡單，那是汗王家族某些枝葉的枯萎，也是更多新芽誕生的開始，諸如此類。
方聞是旁聽了這場很快被傳誦一時的演講，回到帳篷裡對龍王說：“誇誇其談、雕蟲小技，隨便從鄉下找一位教書先生，也比他說得更好。多敦就想用這種手段拉攏人心？太天真了。”
“多敦不會只有這一招，恐怕咱們得做點什麼了。”顧慎爲說，演講的魅力不只是言辭，鎮定、堅強、遠見卓識，多敦剛剛向衆人表現出來典型的王者之風，這會帶來潛移默化的影響。
方聞是嘆了口氣，不得不承認多敦比他想象得更有手腕，“嗯，龍王說的對，咱們不能坐視不管了，還好我有準備。多敦討好一部分人的同時，必然也會引起另一部分人的反感。這件事最好由我處理，龍王坐收漁翁之利即可，別讓人覺得你是多敦的模仿者。”
顧慎爲的確不擅長多敦那一套手段，勉強做出來只會暴露弱點。
方聞是忙碌起來。
走在軍營裡，方聞是發現許多士兵正興奮地整理弓箭，討論即將開始的射日大會。不由得眉頭緊皺，心想這大概又是多敦搞出來的花樣。
方聞是走進莫林的帳篷，直接問道：“你知道射日大會是怎麼回事？”
莫林跟龍王一塊來的，他跟軍師不熟，所以對如此隨意的發問感到有些意外，“呃。這是北庭的一項傳統，王者死後，要舉行射日大會，選出神射手。”
“射日？北庭十王的稱號裡都有一個‘日’字，你們倒是一點也不避諱。”
“王死即是日落，射日大會最初是要找出‘兇手’，神射手都要殉葬，老汗王改變了這項傳統，神射手不再殉葬。還要給予重賞。”
方聞是連連搖頭，“不可思議，在這之前，大家是不是都要搶着射不中啊？”
“不，殉葬是一種榮耀，士兵們往往搶着參加，獲勝者慨然赴死。”
“弒王兇手？自願殉葬？這不可能吧。”
“北庭人自有想法。”
方聞是笑了，又搖搖頭。“你也只是聽說，從來沒見過。對不對？我知道傳說是怎麼來的。”
莫林嚴肅地看着不請自來的白胖子，“這是我親眼所見，老汗王廢止殉葬之規，但是仍有人不肯放棄傳統，上一代誇日王的葬禮上，他的親信奪得神射手稱號。當場以刀自盡，離我不過十步之遙。”
方聞是訕訕地笑了兩聲，“既然你親眼所見，那就錯不了，不過聖日王大概沒有這麼忠誠勇武的部下。”
“找我有什麼事？”莫林問道。不想再跟一名外族人討論北庭的風俗。
“這個射日大會明顯是多敦王子的主意，龍庭死了好幾位王爺，也沒見有人組織，聖日王早已失勢，反而搞出這麼大的動靜，多敦是想借機籠絡人心，從舒利圖手中奪取兵權。”
“龍王派你來的？”莫林又問道，他更喜歡跟龍王直接打交道。
“不是，我勸龍王養精蓄銳，由我解決問題。”
“有話直說好了。”莫林冷淡地說。
方聞是習慣性地搖頭，莫林仍保留着汗王翼衛的傲氣，這是麻煩，也是好事，“我想知道——龍王也想知道——近侍軍士兵的想法。”
“小王將所有士兵混編，已經沒有所謂的近侍軍士兵了。”
“話是這麼說，但是全軍當中近侍軍士兵仍佔一半以上，據我觀察，他們相互間的聯繫與交情從未中斷，普通士兵對他們依然心存敬畏，而且比從前更願意服從。”
莫林想了想，“等我消息。”說罷走出帳篷。
方聞是還有許多話沒說，莫林就這麼走了，留下他一個人發呆，一邊搖頭一邊自言自語：“恃才傲物，武人和文人原來一樣，唉，我可好久沒有‘傲’過了。”
射日大會就要開始了，方聞是急急忙忙跑去見阿哲巴。
阿哲巴整頓裝束，正要出門，見到軍師吃了一驚，走到門口向外面張望一眼，小聲說：“你來做什麼？”
“你不歡迎我？”
“不是，我……已經回到多敦王子麾下，不適合再跟龍王的人私下打交道。”
“我來找你跟龍王無關。”
阿哲巴略顯猶豫，“你說吧，什麼事？”
“你也要參加射日大會？”
“不，射日大會只允許士兵參加。”
“也對，殉葬這種事，還是讓小兵去做比較合適。”
阿哲巴臉色稍變，“這回沒有殉葬。”
“沒關係，我也不是爲射日大會來找你的。”
阿哲巴強忍怒意，“我很忙，多敦王子不等人。”
“一句話，就一句話。”方聞是豎起一根手指，相較之下，阿哲巴可比莫林好對付多了。
“嗯。”
“我希望你能記住，小王舒利圖曾經救過你一命。”
近侍軍曾想燒死阿哲巴，是舒利圖捨命力保，阿哲巴當然不會忘記，“軍師到底想要說什麼？”
阿哲巴的語氣緩和下來，方聞是覺得大功告成，微笑說：“忠誠當然是好事，可是跟救命之恩相比孰輕孰重，你應該好好考慮一下。”
這回方聞是搶先走出帳篷，將阿哲巴一個人留下。
方聞是有些話沒說，搭救阿哲巴的可不是舒利圖一個人的功勞，龍王纔是最大的幕後功臣，沒有龍王的努力，舒利圖只是一名十二歲的孩子，即使捨命一百次也無濟於事。
阿哲巴知道這一點，他也不是那種忘恩負義的人，方聞是期待這位年輕軍官的表現。
離曼也是一枚可用的棋子，但他被多敦留在身邊，寸步不離，方聞是沒機會與他私下會面。
射日大會開始了，十幾匹馬揹負木靶，在圈欄中來回奔跑，第一撥數十名參賽者在六七十步以外的地方彎弓射箭，同時還要比賽誰的馬更快，每個人的箭竿上都有標記，最後看誰中靶最多，跑得太慢或者射中馬匹都會減分。
方聞是站在人羣中看了一會，他對射術不感興趣，只是遠遠觀察多敦與舒利圖。
多敦放下王子的架子，跟普通士兵一樣爲看好的射手吶喊助威、連聲咒罵、摔擲酒碗，幾位夥伴一樣張狂，擠來擠去，互相張牙舞爪，更顯出友誼的深厚。
舒利圖像狂暴大海中的一葉扁舟，瘦弱的身軀根本無法與強壯的成年男人抗衡，左支右絀，偶爾才能在幾隻胳膊中間露出那張滿是惶恐神情的小臉。
正如方聞是所料，阿哲巴站在舒利圖身後，正是靠着他的支撐，舒利圖才能勉強站穩。
布衣離曼是小團伙當中唯一的旁觀者，客氣得不像是北庭人。
舒利圖找藉口離場之後，方聞是也擠出人羣。
舒利圖大汗淋漓，脫掉盔甲，坐在榻上喘粗氣，看到軍師，顯得很高興，“方先生來得正好，替我跟龍王說一聲，如果有機會的話，我很想與龍王單獨會面。”
“機會總有。”方聞是笑着說，他跟這個孩子相處了近兩個月，眼見他快速成長，雖然還不能與多敦抗衡，卻已經不是從前那個幼稚的王孫。
舒利圖命令隨從們退下，“方先生跟給我出個主意。”
“怎麼了？”方聞是假裝迷惑。
“我在想是不是現在就將軍隊交給多敦王子。”
“什麼？”方聞是驚呼一聲，隨後明白上當了，舒利圖這是在引蛇出洞，自己竟然被一個小孩子騙過了，於是笑着搖搖頭，“殿下爲什麼要交出軍隊？”
“多敦比我年長、比我聰明、比我強壯、比我更得將士歡心，總之他一切都比我強，想要擊敗東面的羅羅王子，多敦比我合適，而且你也聽到了，‘汗王子孫都是墊腳石’，我不想當死去的墊腳石，就得主動一點吧？”
“也不盡然，多敦頗有老汗王遺風，但他做得過頭了，他把汗王子孫當成墊腳石，那滿營將士又是什麼？用爛就丟掉的工具？咱們都見過羅羅的軍隊，嚴肅整齊，不愧是一支鐵軍。再瞧多敦，他這麼折騰下去，能得到人心，卻會失去軍紀，這個樣子是沒辦法跟馬鞭羅羅競爭的。”
舒利圖終於開始吐露心聲，“多敦支持者不少。”
“不會比殿下和龍王更多。”
舒利圖想了一會，下定了決心，“我需要像樣的護衛。”
“龍王會提供的。”
“最好是聶增，我挺喜歡他。”
“應該沒問題。”
舒利圖站起身，來回踱步，身上的疲憊似乎一掃而空，“我有一個主意，軍師幫我參謀一下吧。”
方聞是吃了一驚，“真巧，我也有一個主意，需要殿下的幫助。”
兩人相視，同時笑了起來。
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