四諦伽藍住持法奉——俗名李削竹——將茶盤推向龍王，讓道：“茶雖一般，水卻是天山萬年冰雪融化而成，頗可一嘗。”
顧慎爲捧起小巧的茶杯，淺淺地品了一口，“俗人污口，嘗不出特別的味道。”
“呵呵，龍王說的倒是實話。”法奉左腿盤臥右腿曲膝而立，僧衣鬆鬆袴袴地穿在身上，除了頭兒光光，竟有一番中原名士的風度，“這雪水來自天山極高之處，只怕是開天劈地以來就沒化過，難得之物，要說味道，的確沒有特殊之處。可世人一聽‘難得’兩字，就不免生出‘難得’之心，於是便有了‘難得’之味，正合佛家‘相由心生’的意思，龍王看破虛幻，天生一顆佛心。”
顧慎爲想了一會，搖搖頭說：“不對，如果是普通人贈茶與我，就算是污濁混水，我出於禮貌也要稱讚一句，對你，我不覺得有講禮貌的必要，跟佛法道法都沒關係。”
尖奉拊掌而笑，“龍王，龍王，龍王。”連說三聲，笑意頓消，“你只想聽實話。”
“正是。”
“實話太多，不知從何說起，龍王可有建議？”
“從頭說起，時間很充裕。”
禪房裡只有他們兩個人，鞠王后正一間間地禮拜衆多神佛殿堂，她的確相信這些，並不只是爲了龍王而敷衍了事。
法奉拉過托盤，給自己倒了一杯茶，品了一口，說：“物貴難得，人貴難行，老衲本名李削竹。二十年前受佛法感化，居家帶髮修行，爲此甘願放棄仕途，本想就此斬斷塵緣，結果卻因爲舍官求佛名氣越來越大，每日登門拜訪的貴客絡繹不絕。”
法奉仰頭回憶。神色恍惚自得，越發不像一寺住持，“等我醒悟過來，一切爲時已晚，我比學佛之前更深地陷入朝堂，衛嵩衛大人和龍王的父親顧將軍，都是我家的常客。”
“我沒聽說過你。”顧慎爲在記憶中搜尋不到李削竹的名字。
“嗯，那也正常，我是舍官求佛的名士。當然不能隨便到別人家裡登門拜訪，不過你若是聽過‘鵲軍師’的稱呼，那就是我了。”
“你就是‘鵲軍師’？”顧慎爲脫口而出，兒時的回憶一下子涌至眼前，“我父親從前總把‘鵲軍師說’掛在嘴上。”
“呵呵，‘公輸子削竹木以爲鵲’，朋友們就給我起了‘鵲軍師’這個渾名。”
“這麼說你也是先帝的寵臣。”
“我曾在自己家裡接待過微服到訪的陛下，坐陪者五六人。唉，當年知心者凋零隕落。只剩我一個了。”
“能活下來的都不容易。”顧慎爲冷冷地說，對先帝的擁護者來說，賣友求榮幾乎是唯一的生存之道。
“不容易。”法奉嘆息道，“先帝駕崩不久，我就想落髮出家，誰知京城大寺小廟不下百數。竟然沒有敢收我的，於是我到南方雲遊，終得剃度，兩年後我決定效仿前代高僧，前往西域求法。”
“中常侍嚴沁終歸還是不肯放過你。”顧慎爲纔不相信什麼求法之說。李削竹急着離開中原，自然也是爲了避難。
法奉笑着搖搖頭，“呵呵，龍王將中原朝堂之爭想象得過於嚴苛了，我早已取得嚴沁的諒解，不僅如此，他還費力拉攏我重返京師，從前拒絕我的寺廟，紛紛請我前去擔任方丈或是首座，我想來西域求法，其實是不勝其擾。”
顧慎爲沒說什麼，這件事與自家滅門關係不大，是真是假都不重要。
“當時我已經行至邊境，正等待通關牒文，嚴沁派親自來見我，那是一次秘密行程，官員們都以爲他是一名普通的宮人。”
法奉稍停，面色變得凝重，顧慎爲知道他要說到自家的事了。
“我接到任務，僱人殺光顧氏全家。”
法奉就這麼實話實說，顧慎爲有些意外，但這不能減少他的怒火，那股越來越少展示但從未熄滅過的怒火，“好一位西行求法的高僧。”
法奉的目光中卻沒有一絲內疚，反而平淡清澈，“我接下任務，不是因爲嚴沁的壓力。”
“那又爲了什麼？你跟我父親有仇嗎？”
“當然沒有，顧將軍耿直忠厚，是我最敬佩的人之一，嚴沁也知道這一點，所以他向我展示了一份先帝遺詔，這份遺詔裡說得很明確，一旦新帝長大且身體無恙，嚴沁就得到權力殺死顧氏全家。所以，想要屠滅顧氏的不是嚴沁，而是先帝。”
顧慎爲保持沉默，他已經預感到法奉接下來要說什麼。
“龍王不相信？”法奉問道，沒有等待回答，繼續說下去，“我也不相信，可是先帝的筆跡與御璽都無可置疑，嚴沁對我說‘先帝知道我與顧將軍不和，因此給予密旨，兩年已過，當今陛下身體茁壯，也該執行旨意了。鵲軍師是先帝最信任的人之一，因此我將任務轉託給你，接與不接，悉憑尊意。’我猶豫了兩天，還是接了。”
“老皇帝爲什麼要殺我全家？”
“密旨中沒說，嚴沁也沒提，但我想我知道大概原因。”
“又是北庭爲質的秘聞吧？”
“呵呵，龍王肯定聽膩了，我也沒有什麼明確的證據，長話短說吧，我相信龍王和龍王的姐姐都是先帝親生，爲掩人耳目送到顧家。”
“所以老皇帝屠滅顧家是爲了殺死親生兒女？”顧慎爲平淡地說，好像這是一件與己無關的軼聞，“嗯，老皇帝擔心北庭人利用這個傳聞向新皇帝發起挑戰，又怕新皇帝年幼體質太差，一旦早夭無人繼承，所以要等小皇帝長大一點才屠滅顧氏，斷絕北庭人的念想。”
“這正是我當時的想法。”法奉說。
“這麼說，我曾經有過機會繼承帝位，小皇帝要是夭亡，嚴沁就會拿出另一份密旨，表明我的身份，將我扶上帝位。”
“或許吧，這份密旨我沒見過。”法奉明知龍王是在譏諷，語氣卻仍然認真，“總之先帝的意思是要麼由中原老臣將長子立爲皇帝，要麼乾脆殺死，絕不能讓北庭人蔘與其中。”
“爲了報答先帝的信任，你來到璧玉城，僱請金鵬堡屠滅老友全家。”
“茶涼了。”法奉將托盤推到一邊，仰頭想了一會，說：“沒有，不是我僱請的金鵬堡。”
法奉一直表現得很配合，卻要最關鍵的事情上改變說法，顧慎爲熟悉這種手段，因此立刻提高警惕，“你心軟了？”
“說不上，我只是有點疑惑，如果先帝真的對嚴沁下達了密旨，如果龍王身世真那麼重要，嚴沁當初爲何要允許顧氏全家遷到西域呢？而且是與北庭近在咫尺的天山腳下，這豈不是違背先帝本意？嚴沁早已大權在握，他不鬆口，顧家連京師都走不出去，更不用說遠赴西域。”
顧慎爲忍不住哼了一聲，因爲在聽到那麼多傳聞之後，終於有人指出其中最爲明顯的漏洞，不管是爲除掉後患，還是當成備用皇帝，老皇帝與嚴沁都應該將顧氏牢牢控制在中原。
“還好從中原到璧玉城的路程足夠長，我有時間思來想去。”法奉說。
“嚴沁僞造了先帝密旨？”
“有這個可能，嚴沁熟悉先帝筆跡，新帝登基，御璽由他掌握，僞造一份遺詔應該不難，但我當時沒看出真假，事後就更分辨不出來了。”
“接着說，你沒僱請金鵬堡，但是金鵬殺手爲什麼還是上門了？”
“僱主是龐家的人。”
“大將軍龐寧？”
“嗯……我確定那是龐家的人，但代表的到底是龐寧還是龐靖，很難說。”
“他們是親兄弟，有什麼區別？”
“區別很大，如果是龐寧，那意味着先帝密旨很可能是真的，龍王的身世……起碼很可疑，太后知曉此事，所以委託最信任的孃家人斬草除根；如果是龐靖，他與太后關係冷淡，絕無可能參與如此機密之事，則僱兇滅門另有原因。”
顧家是十年前遷到西域的，算起來龐靖當時不過十七八歲，能與顧家有什麼深仇大恨？“龐靖跟我父親有仇？”
“嚴格來說，跟你父親有仇的不是龐靖，是他的家裡人。”
顧慎爲一愣，此前的談話內容基本都在他的預料範圍內，法奉扯出龐靖的妻子卻是一個全新的說法。
“龐靖娶的是先帝最寵愛的幼妹——華平公主。”
“嗯。”顧慎爲更不明白了，一位公主怎麼會與皇帝的侍衛結仇。
“唉，這件往事知者極少，換一個人即使知道僱兇者是龐家的人，恐怕也猜不到龐靖頭上。”法奉賣了個關子，沉默片刻，好像往事太過久遠，需要仔細回想，“龍王聽說過紅蝠女的故事嗎？”
顧慎爲當然聽過，他記得清清楚楚，在一個夏天的晚上，他潛到上官如的住處，敲開窗戶，爲她和上官雨時講述女蝠女的故事，“妙手神龍、京師大盜，最後被我父親帶兵包圍，自殺身亡。”
“沒錯，就是她，不過紅蝠女可沒自殺，換回原來的身份，繼續當她的華平公主。”
顧慎爲做好準備不相信法奉的故事，可此時卻不得不相信，一個能偷皇宮的大盜，除了內賊還會是什麼人？少年的他想不清楚，現在的他卻知道，這是唯一合理的解釋。
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