遊戲時間AM09:57
公共空間，【金寶貝】俱樂部777號會議室
“抱歉。”
伴隨着柔和的白光悄無聲息地從圓桌前拂過，一個穿着酒紅色大衣，身材高大健碩、看上去大概五十歲出頭的灰髮男子出現在會議室中，環視了一圈在座衆人淡淡地說道：“我來晚了。”
“不是，你誰啊？！”
金寶貝工作室的第四理事，穿着黑色連衣裙，身材姣好的銀髮女子【香水】頓時瞪大了眼睛。
“附議。”
坐在香水旁邊，穿着一身上書‘招財’二字的運動裝，將領口拉到鼻尖處，氣質很是陰沉短髮女子，工作室的第七理事【琺琅】皺了皺眉，悶悶地問道：“你是哪位？誰邀請你來的？”
“我猜到了。”
坐在琺琅對面，在理事中位列第五，一副古代書生打扮的長髮男子【錦緞】微微眯起雙眼，隨即露出了一個很是陰柔的微笑：“我滴媽呀。”
“你的表情跟你說的話完全對不上啊……”
空着的主位下首，身穿白色西服，將一頭金髮梳成背頭，戴着金絲眼鏡的第二理事【鑽表】扯了扯嘴角，隨即便將目光轉移到那個身材高大，表情淡然地老人身上，並在下一秒站起身來，向後者行了一禮：“感謝您在百忙之中蒞臨指導工作，首席。”
“首席！？”
因爲轉頭時用力過猛導致自己雪白的頸子發出了‘咔嚓’一聲卻渾然未覺的香水雙眸圓瞪，反應了好一會兒才猛地站起身來，對那老者鞠了一躬：“感謝您在百忙之中蒞臨指導工作，首席。”
“感謝您在百忙之中蒞臨指導工作，首席。”*2
緊接着，琺琅和錦緞也同時起身，彷彿鏡像般地同時向老人行了一禮。
“坐。”
金寶貝工作室的首席理事，神龍見首不見尾，就連盧賽爾這種圈內老油條都未曾見過一面的【黃金】擺了擺手，隨即便緩步走到主位前坐下，又重複了一遍：“坐。”
“是。”*4
第二理事【鑽表】、第四理事【香水】、第五理事【錦緞】與第七理事【琺琅】齊聲應諾，同時落座。
“我已經說過很多次了，老闆不在的時候，不用搞得這麼形式主義。”
黃金皺了皺眉，正色道：“我們都是團隊的一份子，甚至都同爲【理事】，雖然分工有所不同，但在地位上卻都是平等的，你們太過恭敬，會讓我很不自在。”
香水眨了眨眼，舉手道：“老大，你這是什麼鬼皮膚啊？裝成熟嗎？”
黃金瞥了她一眼：“你這個月績效扣百分之五。”
香水：“……”
鑽表：“活該。”
錦緞：“活該。”
琺琅：“活該。”
“總之，既然玩家在公共空間裡有權利隨意DIY自己的外形，那麼我就有行使這份權利的自由，這個話題就到此爲止吧。”
黃金隨口說了一句，隨即問道：“青銅呢？我記得他應該也被調到【無罪之界】項目裡了吧。”
“在談業務，沒時間過來開會。”
錦緞立刻在第一時間說明了缺勤者的情況，解釋道：“是無罪之界裡一個半年來始終跟我們有合作的商會，最近的情況似乎有些不好，想要咱們這邊提供一些支持，青銅昨天就趕去那邊做評估了，不出意外的話，應該明天就……”
“我看過報告了，那個所謂半年來始終跟我們有合作的商會，應該是指紫羅蘭帝國侯賽因領的【巴隆商會】吧？”
黃金隨口打斷了錦緞，淡淡地說道：“如果我沒記錯的話，我們跟【巴隆商會】合作的根本原因，是因爲它擁有紫羅蘭帝國最俱權勢的大貴族之一，侯賽因大公作爲背景，但是……我想知道青銅在去評估前，就沒有留意過最近三個月侯賽因與鄰領在稅務與商道方面遇到的問題麼？”
在場的另外四命理事立刻閉嘴，沉默而端正地坐在椅子上。
“因爲要做宏觀統籌的原因，我的注意力必定會被大量瑣事分散出去，尤其是【無罪之界】這種新項目，我所能做的最多也只有每天看上半小時到四十分鐘不等的相關報告。”
黃金端起鑽表直接通過內購商城界面‘買’到自己身前的明前龍井，抿了一口後繼續說道：“截止到目前爲止，這款遊戲最吸引我的地方是它能讓我把一分鐘當兩分鐘用，以至於在鑽表把很多書面彙報整理在這邊之後，能夠有效節約我的時間，而除此之外，我還沒有餘力更多的涉獵無罪之界。”
四人齊齊點頭，拼命用表情傳達自己超級理解首席閣下日理萬機，時間寶貴這一事實鐵證。
“但是……”
黃金輕輕將茶杯放回桌面，並用同樣風輕雲淡的聲音說道：“就算每天只能看半小時報告，我也能看出來那位侯賽因大公早在一個月前就已經被紫羅蘭皇室盯上了，又或者說，是被那位攝政王殿下盯上了。”
幾乎已經用領子把整張臉遮起來的琺琅不安地扭了扭身子，彷彿身下的座位上忽然長出了大量鋼針一樣坐立不安。
“而在這種情況下，我們非但不抓緊時間與那個商會進行切割，甚至還去了一位理事傻乎乎的給對方做什麼評估？”
黃金環視了一圈四周，並在短暫地停頓後平靜地開口道：“鑽表。”
“我在，首席。”
“立刻召回青銅，着手準備與侯賽因領的【巴隆商會】進行切割，並想辦法向紫羅蘭帝國的攝政王修·佈雷斯恩示好，我們已經在無罪之界裡經營了半年有餘，這種事應該已經可以做到了。”
“遵命，首席。”
“青銅的職級降一級，基本薪酬作相應調整；取消入駐【無罪之界】後參與的所有獎勵計劃，包括股票期權和績效獎金。”
“是。”
“我之前看到的報告書，是誰整理出來的？”
“是我和香水，首席。”
“你和香水的職級降半級；入駐【無罪之界】後參與的所有獎勵計劃，包括股票期權和績效獎金扣掉五成。”
“是。”
“還有誰看過有那些關於【巴隆商會】和紫羅蘭帝國方面業務的報告？”
“呃……”
“說。”“錦緞之前好像找我要過一份，我不知道他看沒看過。”
“我看過。”
“錦緞的職級降半級；入駐【無罪之界】後參與的所有獎勵計劃，包括股票期權和績效獎金扣掉三成，琺琅。”
“啊，在！”
“你把工作交給錦緞，去接手青銅在紫羅蘭帝國方面的工作，三天內完成交接。”
“是，首席！”
“都別太懈怠了。”
黃金眯起雙眼，緩緩掃過桌旁四人的臉，輕聲問道：“你們知道咱們工作室每天有多少人削尖了腦袋想往上爬嗎？你們知道有多少人做夢都想把你拉下去，成爲七位理事中的一員嗎？難道末位淘汰制存在的意義，僅僅只是用來約束最後一位的嗎？”
“……”
四人皆是噤若寒蟬，兩個月前才被提到【理事】位置的琺琅更是面色鐵青，瑟瑟發抖。
“好了，那麼下個話題。”
黃金並未在意幾人的反應，只是擡頭看了眼對面大屏幕上的比賽直播，隨口問道：“這是誰跟誰在打啊？”
“呃……”
雖然已經習慣這位首席的節奏之快，但時至今日依然沒辦法完全適應的鑽表愣了一下，反應了近半秒後才說明道：“這是這會兒正在進行的一場團體賽，對戰雙方是韓國那邊的老牌電競俱樂部【The classical】和【丑角牌】，前者首席你肯定是知道的，我們比較關注丑角牌的原因，是因爲那個隊伍雖然只有三個人，但裡面的雙葉和沐雪劍都在個人戰力排行榜首頁上。”
“哦。”
黃金點了點頭，又問道：“那他們誰比較厲害？”
鑽表想了想，正色道：“我覺得應該是【丑角牌】比較厲害。”
“那就多留意吧。”
黃金看了眼毫無徵兆地消失在屏幕上的雙葉，一邊欣賞着墨檀和沐雪劍的打獵（然後烤來吃）之旅，一邊說道：“厲害的人，接觸一下總歸是好的，這方面我不懂，鑽表你來拿捏就行。”
雖然在工作室之外的地方一直堅持自己不會打架（現已被打字戰士徹底捅破），但其實在戰鬥方面天賦極高，甚至要比職業選手平均水準強上一截的鑽表立刻點頭，恭恭敬敬地說道：“好的，首席。”
“嗯，那接下來……”
真正意義上對打架一竅不通，甚至對‘遊戲’這件事本身都不是很在行的黃金端起茶水抿了一口，在稍稍停頓了片刻後說道：“我們來聊聊那個所謂的【青蘋果商會】吧，先不說我的意見，你們幾個常駐無罪之界的，對那夥人有什麼看法嗎？”
“隱患。”
錦緞摸了摸下巴，眼中閃過一抹厲色：“巨大隱患、心腹大患！”
“同意。”
香水微微頷首，沉聲道：“雖然他們宣稱自己只會呆在【無罪之界】這一畝三分地裡，但誰都知道，這款遊戲未來必定會成爲精神虛擬遊戲中里程碑般的現象級存在，【青蘋果商會】那邊跟我們【金寶貝】的業務衝突太嚴重了。”
“嗯。”
黃金微微頷首，然後轉頭看向並沒有第一時間發表看法的鑽表，問道：“作爲實際跟【青蘋果商會】接觸過的人，你又是怎麼看的呢？”
“直說結論的話，我跟他們兩個的看法並沒有什麼不同，畢竟錦緞和香水之所以會做出如上判斷，其根本原因還是看了我在接觸那個【青蘋果商會】以及它的會長清清蘋果香後提交的報告。”
鑽表先是表明了一下立場，隨後卻用頗爲嚴肅地表情說道：“但問題在於，在認定【青蘋果】是我們的心腹大患之後，我們應該怎麼做呢？”
錦緞和香水對視了一眼，誰都沒有跟個傻子一樣表示‘那自然是給丫滅了’，誠然，直接解決掉競爭對手是最簡單、直接且有效的辦法，但在情報嚴重不足甚至連對方底細都不清楚的情況下貿然表示要幹掉對方，只會讓自己顯得分外愚蠢。
平時也就罷了，但在這種由黃金親自主持的場合下出現這種愚蠢觀點，後果恐怕會比剛剛那些毛毛雨水平的懲罰要命得多。
“琺琅。”
黃金又將目光投向這會兒正縮在椅子上，氣質陰鬱的第七理事：“你屁股底下的椅子不是用來放擺設的，說說你的看法。”
“我……”
琺琅張了張嘴，並在下一秒因爲難以發出聲音而露出了非常難看的表情，過了好一會兒才終於適應了黃金帶給自己的壓力，吞吞吐吐地說道：“我……我在看過鑽表提交的報告後稍微調查了一下，總覺得……唔……”
“說下去。”
黃金瞥了一眼琺琅，隨口說道：“不然就讓那個被你頂下去的人回來跟我們聊。”
“我，我覺得——”
琺琅面色一凜，隨即深吸了一口氣：“我覺得我們不該與【青蘋果商會】爲敵，甚至連與他們爲敵的準備都不要做。”
“喂。”
錦緞皺了皺眉，好心提醒道：“你知道自己在說什麼嗎？你知道自己現在是什麼人嗎？”
“我是【金寶貝】工作室的第七理事【琺琅】。”
琺琅毫不猶豫地給出了回答，轉頭看向錦緞時早已沒有了剛剛直面黃金的緊張，正色道：“我很清楚自己在說什麼，我現在可以再重複一遍，基於看到鑽表報告後的調查與判斷，我認爲我們不該與【青蘋果商會】爲敵，也不應該進行以他們爲假想敵的準備工作。”
“嗯……”
原本只是擔心琺琅說錯話所以想稍微照顧一下的錦緞微微頷首，在確定前者確實是認真的之後好奇道：“理由是什麼呢？”
“理由是，青蘋果商會並不是我們現階段有資本得罪的對象。”
回答他的卻是抱着胳膊，嘴角微微上揚的黃金，只見這位老人一邊輕輕摩挲着茶杯的外沿，一邊向琺琅投以讚許的目光——
“甚至，他們可能是我們未來也得罪不起的對象。”