“老臣，老臣一定不負使命。”
呂頤浩率領着諸位宰執，踉蹌離開，這個結果，或許比他們料想中，最糟糕的局面，還要糟糕。
官家沒有滿足處置一兩個人，或者是拿一兩個宰執謝罪，而是要從上而下，清查諸臣……最要緊的是官家用了除蟲二字，雖然沒有疾言厲色，但毫無疑問，万俟卨一案之後，新的腥風血雨又來了。
或者乾脆說得直白一點，早就該如此了。
沒有這個魄力，喊什麼重整乾坤，再造江山？
只是預料到了，跟實際落到頭上，還是兩個事情，當趙官家終究下定決心之時，政事堂諸公只覺得壓力如山，幾乎難以支撐。
和他們處境類似的，竟然也包括韓世忠爲首的武將，他們同樣困惑不已……事到如今，官家封諸王，用意何在呢？
“是爲了平衡！”
說話的人是位中年官吏，此人名叫何慄，此前出任過川峽四路都轉運使，剛剛被調到燕山府，具體官職沒有安排，卻已經得到了龍圖閣直學士的位置，甚至還爲皇子趙諶開了經筵，主講他在巴蜀的治理。
毫無疑問，像何慄這種，甚至包括範宗尹在內，都是有機會挑戰宰執諸公的存在……只是他們的手段也有高有低，比如範宗尹就去挑戰韓世忠，希望一舉揚名。而何慄則是選擇了穩妥的路線，搭上了趙諶的線。
只不過他還是慢了一步，虞允文已經走在了他的前面，提前接任了侍讀，畢竟他也比趙諶大不了太多，都是年輕人，湊在一起，玩起來也方便。
很顯然，在這個劇烈變革的關頭，每個人都在做着自認最好的選擇，至於選擇的結果，卻是要等待時間的檢驗了。
“何先生，父皇要平衡什麼？文武嗎？”
“不！”
何慄搖頭道：“殿下，容臣說句僭越的話，當今天下，最大的軍頭，不是韓世忠，不是嶽鵬舉，是咱們官家！”
趙諶愣了片刻，這個論斷有點新鮮，不過稍微思量，竟然也不是胡說的。自從成立御營司，趙桓便一直親自領兵，不放過軍中的任何事物。
小到士兵的衛生習慣，大到用兵方略，趙桓無一不過問。
官家這兩個字，在御營之中，是遠遠勝過主帥的，便是岳飛的部下，也沒有多少隻認大帥，不認皇帝的情況。
能做到這一點，是趙桓多年來親自在軍營裡面走出來的結果，是趙桓辛辛苦苦，爲了軍中將士考慮，一點點經營出來的。
誰也別羨慕，誰也羨慕不來。
既然有了如此把握，再搞什麼文武平衡啊，耍弄權術啊，就顯得太低級了。
“何先生，那父皇要平衡什麼？”
“平衡大勢，平衡天下！”
趙諶探身，一副請教的態度。
何慄笑道：“殿下，官家意在重塑乾坤，立意高遠，雄心萬丈，已經超過了我大宋歷代天子。要做成這麼大的事情，自然要有妥當的安排，要有驚人的手段。”
趙諶還是聽得迷迷糊糊……倒是虞允文，他突然咳嗽道：“何龍圖，你說的不會是軍中老兵吧？”
何慄愣了一下，他真沒料到，這個看起來高高憨憨的年輕人，居然如此敏銳，真是讓人意想不到啊！
“虞學士，你怎麼猜到的？”
虞允文道：“也不算難猜，官家想改變，最大的阻力來自朝中，要想制衡朝中，便要找到另外的一支力量……其實早在多年前，官家便讓老兵返鄉，蛛絲馬跡，草蛇灰線，官家佈局雖然深遠，卻也不那麼難猜，畢竟已經到了見分曉的時候了。”
何慄頗爲驚訝，本以爲故作高深，給趙諶上一課，沒想到讓虞允文直接破題，那就不好再兜圈子說廢話了，否則只會讓殿下鄙夷。
“殿下，如果官家光指望朝中諸公，是斷然做不成大事的，而諸位武將雖然在戰場上所向無敵，但是論起朝政，他們捆起來都不是諸位宰執的對手。官家只有給他們封王爵，以諸位王爺壓陣，抗衡宰執的力量，說穿了，也是壓制文官……也正因爲如此，範宗尹才迫不及待跳出來，想要脅迫韓大王，以爲做成了會得到文官推崇，做不成，諸位宰執也會全力以赴保護他，應該沒有性命之憂。只可惜他算計太多，怕是要把自己坑了。”
趙諶皺着眉頭，“何先生，你說的道理不錯……可諸王能壓得住嗎？韓大王可是連範宗尹都對付不了，燕王也是個老實厚道的，我看他們還要受欺負？”
“不！不是！”
何慄連連搖頭，“殿下啊，你可看錯了……韓大王故意示弱，這是極高明的一手。世人都說韓王是潑皮……須知道潑皮不光好勇鬥狠，還要能屈能伸……韓大王這一手是讓官家放心。一個範宗尹，螻蟻罷了。”
趙諶思量片刻，忍不住笑道：“何先生，說諸王鬥不過宰執的是你，說韓大王這一手高明的也是你……你讓我何去何從啊？”
何慄笑道：“殿下，韓大王自然是天下少有的人物，其他諸王，無不如是……我說他們鬥不過宰執，不是他們能力不行……而是他們沒有人！”
“沒有人？”
“對！”
何慄道：“只憑着一個人的才智，怎麼也鬥不過一羣人，這就是當年狄青被逐出朝堂的奧妙……韓大王他們，也是如此。要真的想抗衡宰執，就必須在當下的文官之外，重建一班人馬，總而言之，這可是一場龍爭虎鬥的大棋局，纔剛剛開始，自然有好戲在後面，殿下大可以耐心觀摩，體會官家治國之奧妙，領教文武諸公的手段高明。”
趙諶眉頭亂抖，過了好一會兒，才緩緩笑道：“何先生，我自然會看戲的，可你身爲文官，怕是沒法置身事外，繼續看戲吧？”
何慄哈哈大笑，“殿下，臣在巴蜀的作爲，早就被逐出了士林，天下士人，恨臣的不計其數，要不是皇城司護衛，臣都沒有可能到燕山，殿下還要懷疑臣嗎？”
他剛說完，虞允文竟然也連忙道：“殿下，臣鼓吹官家是一等人物，痛斥新舊蜀黨，也早就人厭狗嫌，全靠殿下庇護了。”
這倆人爭着賣慘，弄得趙諶都無奈了。
“虞允文，你就別裝蒜了，光憑着把範宗尹舉動告訴曲大王這一件事，幾位總兵大王可都對你另眼相看……你就等着飛黃騰達吧！”
虞允文咧嘴乾笑，但願如此。
……
“老沈，我沒記錯，你是真定府的人吧？”
“是，是真定靈壽的。”
“那你知道靈壽韓氏吧？”韓世忠笑呵呵問道。
老兵愣住了，“大王，你，你怎麼問起了這個？”
韓世忠嘴角上翹，微微一笑，“果不其……你跟我討一口殺人刀……是想對韓家下手？”
老兵再一次瞠目結舌，“大，大王恕罪！”
他竟然激動地跪了下來。惶恐不安。
韓世忠連忙把他拉起來，“老沈，你瞞了五哥這麼久，是覺得五哥鬥不過韓家，對吧？可也是，別說什麼桐木韓氏，梅花韓氏，便是一個範宗尹，都能欺負到我的頭上……老沈，你可知道，就在御帳裡，官家要給我天子劍，讓我殺了範宗尹出氣！”
老兵瞪大眼睛，癡癡道：“官家如此厚愛大王？”
“是啊！”
韓世忠冷笑道：“官家的確偏愛我，可我沒接着！”
“爲什麼？那個範宗尹就是個跳樑小醜，俺都恨不得砍下他的頭！”老沈橫眉怒道。
“你說對了，範宗尹就是個跳樑小醜。俺韓世忠這口刀，是用來殺婁室，誅金狗的……一個區區臭蟲，不值得我動手……更何況一個範宗尹就夠了？我越是裝慫，官家就越要給我體面，我韓世忠還在乎什麼虛名嗎？我想要的不過是武人弟兄，能夠挺直腰桿，能夠堂堂正正做人。”
“你老沈都說了，不願意再跪着活了。俺韓五還不懂嗎？說到底，俺也不願意跪了……可是既然想站起來，就要有些手段，不能光靠着魯莽，快意恩仇。還有，既然想做人，就要有人味，做事不能學奴才鷹犬，要靠着朝廷法度，明正典刑……知道了嗎？”
一個最流氓的人，說出了一番最正氣凜然的道理。
韓世忠在自己最最心腹的兄弟面前，露出了最最真誠的一面。
老沈渾身劇烈震動，沉默了良久，終於淚水長流，“韓大王，俺，俺實說了……俺家兄弟三個，還有兩個妹妹，父母雙親，一共七口人，就剩下俺一個了。其他人都被靈壽韓氏逼死了……俺不敢入軍籍，不敢當官，就是怕走漏消息，讓韓家知道我還活着……”
“你怕他們報復？”
“不！”老沈雙眼通紅，切齒道：“我想報仇！”
“報仇？”
“對，就是殺了韓家滿門！”
“你向我借刀，就是這個目的？”
“嗯，只有拿着韓大王的刀，殺人之後，衙門纔不敢壓下去……到時候俺就能在大堂上把這個十年冤案捅出來……讓天下人都知道，他們韓家到底是什麼東西！”
韓世忠一屁股坐在椅子上，咧嘴苦笑，“我就知道，這事情小不了……現在看起來，只有一條路了。”
韓世忠站起身，一拉老沈的胳膊，“走吧，跟着五哥，去告御狀！”
老沈一愣，痛哭道：“那，那可是桐木韓家啊！”
“什麼狗屁桐木韓家，五哥也姓韓，我就不信了，他們還能壓我一頭不成！”