皇貴妃神秘一笑，“晚上，妹妹會領教到的！”故意不透露，急急唐琳。“本宮在今晚的比賽上，絕不手軟。這些年來，本宮隱忍太多了，難得有機會出一次風頭，今晚，絕不向衆妃留情！”
“可是姐姐，”唐琳有所顧慮，“要是晚上，你連連過關斬將，還真坐上了後位，章天弦怎麼辦？”
“本宮不會做皇后的，”皇貴妃說，“如果真的連連過關斬將，本宮會在最後一關輕易輸掉，讓給其他的妃子！妹妹，你要努力了，今晚你有十三個對手，一定要拿出你較爲擅長的才藝來，要不然，可能第一輪就輸在承歡皇后身上了！本宮雖然不瞭解承歡皇后，但看得出來從詩家裡走出來的人，都不是泛泛之輩！”
唐琳心驚膽顫道：“姐姐，你別嚇我，我很擔心晚上的，我會不會被你們攻擊得體無完膚！”
皇貴妃有些幸災樂禍地笑了笑，“別擔心，說不定你能打敗本宮，還會打敗衆妃。不過……”
她的不過，讓唐琳的心莫名一緊，真怕對方等下說出的話讓自己窒息，“不過什麼？”
皇貴妃說：“你若是贏了比賽，那皇上和皇太后就封你爲皇后了，可你和那個侍衛怎麼辦？”17857185
“呃，”唐琳愣愣後，才幹笑一記，謙虛道：“怎麼會贏呢，姐姐都說承歡皇后非泛泛之輩，而姐姐你也有較爲擅長的才藝，妹妹就算有三頭六臂，也強不過十三個人的攻擊啊。不過不管結果怎樣，我都會盡力的！”
——
戌時，已入夜。17。
入夜後，半空之上，已依稀現出星點。月色迷人，柔和的光芒，籠罩着皇宮各處，爲今晚的夜色，添上一份柔和。
藝閣，位於後宮御花園的東南角，是一處較爲寬大且構造精緻優雅的閣樓，而且，還是建在後宮最大的湖中間。
只見一條彎曲的木橋，從湖岸邊，一直延伸到閣樓上。
閣樓很寬，如同一個大舞臺一樣，四面屋檐高掛着很大的紅燈籠，其他的亭臺各處，都掛着一連串的五顏六色的燈籠。
輪後宮的宮殿，屬玉貴宮最爲驚豔，但輪閣樓，藝閣勝出幾倍。
閣樓裡面，有一個較大的舞臺，立在正中間，呈圓形，比邊上的地方，高出了一節。有一扇牆壁，遮擋了後閣，而其他地方，均是觀賞坐席。
五顏六色的綢緞，教纏成一個花球，懸掛在閣樓上面，讓空曠的閣樓，顯得更加的漂亮喜氣。
四面通風，空氣格外的清新優美。
藝閣附近，全部是山水林子，而宮殿，要走好些遠，纔看得到。藝閣，就建在後宮唯一的兩座小山中間的青湖之上。
此時，藝閣已是一片燈火通紅之地。
因今晚衆妃比賽，藝閣被清理過了。清理過後的藝閣，猶如上了妝的素顏女，變得分外妖嬈，嫵媚，明豔。
好比王母娘娘的瑤池盛宴，衆仙家圍坐閣樓邊的觀賞臺處，那裡已擺了桌，上了美酒佳釀與鮮果。
而此時，坐在觀賞臺邊的雖不是天宮的衆仙家，但卻是朝廷位居高位的大臣，還有家眷陪同左右。
御聖君母子倆，爲了一舉解決後宮所有的事。故此，衆妃的親戚，都已經請入了宮中，此刻都已經找了各自的坐席坐下了。今晚的比賽，在衆妃孃家人的目睹下，纔是公平的，無論選出的皇后是誰，御聖君料定，沒有誰會有意見。那麼，輸掉的妃子，安排出宮後，不會有人認爲是皇家太過無情。
同時，爲了今晚的比賽安全着想，御聖君也早已下令，讓張向陽暫時先放下搬遷的事務，全權負責藝閣的安全。
此時，不少的侍衛，已來到了藝閣，有的負責閣樓裡的安全，有的負責青湖附近的安全。
負責閣樓上的安全，有好幾個侍衛，分別都是唐琳所熟悉的。有一峰，暗冷，傅玉書，邵麒、蕭雄等人。此刻，每人都隔開距離，油走在閣樓上距離內閣較爲遠的地方，時刻警備着有無危險靠近。
負責青湖附近領域安全的，則是那些唐琳不認識的侍衛。
今晚的比賽，皇太后並沒有限制後宮的太監和宮女不能參加，但他們不能進入內閣，只能侯在閣樓外看。
此時，除了巡邏後宮的太監，幾乎各宮各院的太監和宮女，都提前來到了閣樓外面，只爲一睹今晚的比賽。
那些太監和宮女靠在閣樓外，紛紛對正在內閣舞臺上獻舞的舞姬指指點點，場面不是一般的熱鬧。討論聲一波接一波。
但此刻皇帝和皇太后還未駕到，坐在內閣觀賞臺的大臣以及各自的家眷，都很拘謹。
隨着一聲“皇太后駕到——”，馬上，閣樓外所有的太監和宮女，以及侍衛等人，都望向了前面彎曲的木橋。
而內閣的官員以及各自家眷，都已經起身站好，望向外面。
月色迷人，星光璀璨。
一羣太監宮女提着宮燈，尾隨皇太后身後，向閣樓前進。隊形雖然不是很長，但皇太后今日盛裝而來，一時氣勢壓過了藝閣上的討論風潮。她一出現，立馬藝閣裡外全都靜止了下來。所有人的視線，都落在了她的身上。
她如同天上那顆此刻最大的星星，光芒耀住了所有人的眼睛。強大的氣場，更是不容人忽視。
木橋走完，皇太后踏上閣樓大紅色繡着鴛鴦的地毯，一身高貴華服，鳳冠蓋頭，紅脣一抿，眸光一轉，風韻驚豔藝閣。
不知幾時，曹旦站在了一峰的身側，“副統領，這就是咱們大御國的皇太后嗎？您確定不是主子的姐姐？”
一峰迴頭瞪了他一眼，“那就是皇太后，不是大公主，大公主還在遠方呢。人家太后年輕，是太后的事，不許你評論！”
曹旦傻兮兮一笑，“知錯了副統領，下次不敢了。”
一峰再看過去時，皇太后已步入了內閣，沿着內閣的通道，往舞臺南角的觀賞臺走去。
那裡已擺放了鳳座龍椅，還有寬長的桌子。桌上，美酒水果點心，以及金做的酒盞、南方上品的茶具，都擺放有。
皇太后繞過桌沿，一甩金色袍角，頓時，氣場達到了最高點。
馬上，衆臣及其家眷，以及閣外的太監、宮女、侍衛、御林軍，紛紛都跪下來，異口同聲大呼：“拜見皇太后，皇太后千歲，千歲，千千歲！”
貴教顧絕晚。皇太后慧眼一掃藝閣一眼後，袖袍一揚，套着修長各色假指甲的五指自然地彎攏着，平聲說道：“衆人，免禮！”
“謝太后！”隆重的謝聲過後，衆人紛紛起身。
皇太后端正坐下，那些臣子見她坐下了，也紛紛坐下來。閣樓外的太監宮女們，這時開始四處張望，好似在盼望着誰的到來。
與皇太后坐得較近的大臣，詢問道：“太后，恕微臣多嘴，怎不見皇上到來？”
“他呀，一會便來了！”皇太后一臉慈和地回答，臉上綻放着容易讓人親近的笑容。“後愛卿，不急，此時不過才戌時，很快你就能見到你女兒了！”
此時與皇太后說話的臣子不是誰，正是皇貴妃後菱瑜的父親，一個年紀已五旬有餘卻看似很健朗的男子。
坐在後大人身側看似也有五旬年紀的女人，雖穿着雍容華貴，但鬆弛的臉部不難看出，已老了。
她便是後菱瑜的母親——後張氏。
後大人尷尬一笑，沒想到皇太后看穿了他的心事。沒錯，他心裡就是急着見到許久未見的女兒。“讓太后見笑了！”
皇太后回以一記包容的笑，然後望向其他的官員。坐在舞臺前頭的，基本都是衆妃的家眷，坐在後頭的，是其他沒有與二王爺御子塵前去北臨國處理國事的大臣。
“二王妃駕到——”這時，外頭傳來隆重的響聲。
不少人望了出去。
看到陪着官萼雲走上閣樓的孫百凌，此刻站在不遠處的陸儀堂，嘴角揚起了淺淡的笑意。
孫百凌在人員過千的閣樓上悄悄張望了眼，但人實在太多了，看不到角落裡正在看着她的陸儀堂。無奈，她只能陪同官萼雲，走入了內閣。
不一會的功夫，官萼雲站在了皇太后的面前，優雅欠身：“萼雲參見太后，太后千歲，千歲，千千歲！”
皇太后較爲歡喜地招手，“來來來萼雲，快過來坐下。讓你大老遠從宮外來，着實把你累壞了！快過來坐下！”
官萼雲又施一禮，“謝太后！”走過去，坐在皇太后身側過去的桌子的第二個位子。
官萼雲過去坐下後，孫百凌就走到她身後，靠到她耳側請求道：“王妃，百凌能不能去外頭？”
“沒事，你去吧，今晚表演沒結束之前，就不用保護我的！”官萼雲較爲通情達理地說，其實她是有意讓孫百凌出去找陸儀堂。
孫百凌壓抑着激動，“謝王妃！”然後，快步走出了內閣，轉瞬消失在外頭的人羣中。
這時，又一聲高亢嘹亮的聲音響起，“皇上駕到——”
聞言，藝閣裡外上下，所有人的視線，都轉向了不遠處的木橋，紛紛期待着皇帝的駕臨！
對於後宮的人來說，就算是死，今晚也不能錯過看皇帝一眼！那可是傳說中的皇帝！