公元1853年10月1日。一場中俄兩國之間的海軍決戰在兩國都沒有宣戰的情況下展開了！
參加這場海戰的中國艦隊陣容強大，包括6艘擁有80門大炮的三級戰列艦，6艘裝備22門大炮的蒸汽鐵甲艦，6艘裝備56門大炮的四級戰艦，另外還有擔任護航任務的巡航艦、護航艦各12艘，運輸登陸部隊的武裝商船10艘。即使不計算要用於掩護武裝商船的6艘巡航艦和6艘護航艦（這些艦隻在發現俄國艦隊後就立即退出了作戰序列）。中國艦隊中可以用於海上決戰的主力艦也多達30艘，擁有大炮1236門。
而參戰的俄國艦隊則擁有3艘三級戰列艦，4艘四級戰艦，5艘巡航艦和5艘護航艦，同時也有3艘武裝商船。在決定和明軍一戰之後，弗蘭格爾當即就命令3艘武裝商船換上美國國旗，跟隨在佩裡艦隊之後撤出戰場。同時命令17艘作戰艦艇全部參戰，因而在戰艦數量上，呃，看上去好像也不是太吃虧！不過在大炮數量上就差得太多了，17艘俄國軍艦攏共只有704門大炮，一下少了532門。
而且，參戰的30艘中國艦艇不是蒸汽鐵甲艦就是蒸汽帆船，而俄艦全都是帆船，在機動性上有明顯的差距。另外，中方的戰艦的火炮全部配備有霍奇斯基開花彈，而俄國艦隊的開花彈數量不多，填裝的都是傳統的黑火藥，不是威力驚人的澱粉炸藥。
最後。中國方面還擁有六艘鐵甲艦。這是當時的滑膛炮根本沒有辦法對付的。所以中國艦隊其實是立於不敗之地的。
但是，弗蘭格爾和涅維爾斯科伊並沒有預料到鐵甲艦的存在。他們在看見明軍作戰編隊一分爲二之後，又大致測算了一下雙方的火力對比，得出了1100門左右：704的結果。
“最多就是1150門大炮對704門大炮……基本上就是這個數據了。”涅維爾斯科伊吐了口氣。“還是可以一戰的！”
這個時代的風帆戰列艦分成六個級別，每個級別的戰艦所裝備的大炮數量都差不多，三級艦就是80門左右，四級艦一般都是50多門。所以俄國人要計算出明軍艦隊大致的火力並不困難。
“但是他們擁有硝h澱粉炸藥，我們只有黑火藥。”弗蘭格爾還是有些凝重。
“沒有多大區別。黑火藥的開花彈一樣能擊沉敵艦，填裝硝h澱粉有些威力過剩了。”涅維爾斯科伊笑了一下，“現在就看我們能不能在琉球大島東北部海域搶到上風和t字陣位了。如果能集中火力打沉明艦隊的旗艦，這一仗就有的打。”
“如果搶不到t字陣位，那我們就只能順風滿帆向東南撤退進入太平洋……然後去哪裡就視風向變化而定吧。”
由於俄國艦隊都是一水的帆船，而明軍是蒸汽帆船，所以在風向不順的情況下，俄國艦隊很容易被明艦隊追上，因而只能選擇最大限度利用風力的戰術，先脫離同明艦隊的接觸。然後去南太平洋或是夏威夷暫避。
“好，就這樣吧！”弗蘭格爾點點頭。立即批准了涅維爾斯科伊的計劃，其實這也是目前看來唯一可行的方案。
而就在明俄兩軍的41艘戰艦在海面上展開追逐的同時，又6艘蒸汽鐵甲艦組成的明艦隊鐵甲艦分隊，也在拼着老命向琉球大島的東北角航行。
領頭的是定海號鐵甲艦，它也是攔截鐵甲艦分隊的旗艦，艦長童海峰同時擔任鐵甲艦分隊的司令官。和其他大明海軍艦艇不同，這六艘蒸汽鐵甲艦上並沒有外國教官。因爲這個時代歐洲人自己也沒有這種蒸汽鐵甲艦，不知道要怎麼玩。不過鐵甲艦上卻有南洋造船公司的工程師，派駐在定海號上正是香港濟世大學畢業的風成。他現在已經是蒸汽機方面的專家了，定海級的蒸汽動力系統就是他設計的——也不是先進的二脹、三脹式蒸汽機，就是最普通的單缸往復式蒸汽機，算不上先進，不過還是有一些改良，使用了橡膠作爲密封材料，還使用了鋼板製造鍋爐。當然類似的技術在歐洲、美國也早就出現了，現在中國的蒸汽機技術只能算是不落後，遠遠達不到先進的地步。
“風師傅，能在快一些嗎？把鍋爐燒得再旺一些吧！”
穿着件勞動布工裝的風成剛一上爬舵臺，正在親自操艦的童海峰就急急問了起來。
“不行，不行啦，把鍋爐燒爆了就什麼都完啦。”風成一邊說話一邊拿着個扳手在舵臺一邊的護板的鉚釘上敲了敲，發出咚咚咚的響聲。這是塊鋼製護板，足有一寸半厚，就是68磅大炮也轟不動，整艘戰艦水線以上部分都被這樣的鋼板保護着，除了兩側的明輪和煙囪。
“夠結實的啦，風師傅，這船已經結實過頭了，就是太慢了。”聽到風成在敲打鋼板，童海風就抱怨起來。“下回你們能不能設計帶風帆的蒸汽鐵甲艦？”
童海峰笑着搖搖頭，他不是學造船的，製造設計蒸汽機纔是他的工作，這次隨船出海一方面是幫着做鐵甲艦的維護，一方面也是想看看南洋行出產的蒸汽機在戰時會暴露出什麼不足。不過就眼下的蒸汽機的馬力而言，如果讓定海號再帶上一套風帆系統，那麼定海號在單純使用蒸汽機爲動力的時候開得可就更慢了。
“童少校，先不談這些，這次咱們要在海上開多久？那些帆船怎麼不見了？靠咱們自己可開不回定海啊，現在煤和水都不夠……”
這個時代的蒸汽輪船不僅航速很慢，續航能力更是個悲劇，蒸汽機的運行不僅燒煤，還需要不斷加淡水。而船上能夠用來裝煤加水的空間又十分有限，所以蒸汽船的航程都很短，如定海級就是區區三百海里。
“不用擔心，打完了仗會有人來拖我們回家的！風師傅，儘量快一些，咱們現在可趕啊！”
童海風說着話，又舉起望遠鏡看着前方，琉球大島就在前面了，不過那裡不是鐵甲艦的目標，鐵甲艦需要從它的東北角通過，搶在俄國艦隊之前攔住對方的去路！
阿思本這個時候也在親自操艦，同樣還在催促船上的輪機人員讓蒸汽機全速運轉。倒不是爲了讓戰艦早一點追上俄國艦隊，而是爲了搶佔一個好一點的堵截陣位。
在他的操縱下，定海號率領着23艘蒸汽帆船航行在俄國艦隊的右後方，如果沿着明俄兩支艦隊的航路畫兩條直線，就不難發現這是兩條平行線，之間的間距超過2海里。之所以如此，就是爲了防止俄國艦隊突然轉彎奪取t字陣位，同時也儘可能將俄國艦隊往北趕，好方便鐵甲艦分隊斷他們的去路。
“男爵，中國人似乎想將我們往北趕。”安娜女王號上，涅維爾斯科伊也發現了這個情況，“中國人不急着追趕我們，而是想堵我們轉向東南或正南的路線。”
“這是正常的，我們一進太平洋，他們再想把我們找出來就困難了。”
“男爵……如果我們沒有辦法走順風是很難甩掉追兵的，要不……就回頭去和他們一戰吧！”
“不，不能這樣。”弗蘭格爾搖搖頭，“704門大炮對1100——1200門大炮，如果不搶佔t字陣位就是找死！”他頓了一下，咬咬牙，“既然跑不掉我們就回那霸港，順道再幹掉中國人的六艘運兵船！”(未完待續。。)