看着四周陌生的環境，還有和他穿着一樣的列兵制服的年輕人，蘇哲直到現在還沒搞明白究竟發生了什麼事。
就在一個多月前，剛剛完成對全地形探測儀改進的蘇哲突然被通知去了一個地方，等到他那邊時才知道自己居然被特徵入伍了。當時驚愕不已的蘇哲就提出了強烈疑義，可無論他怎麼解釋，甚至要求查閱入伍信息資料，卻被一位低級軍官給嚴厲拒絕了，隨後二話不說就把他帶到了一處軍營，然後沒收了全部私人用品，換上一身軍裝，開始了嚴酷的新兵訓練。
莫名其妙從一位即將畢業的高中生成了一個受訓的新兵，如此的反差使得蘇哲心中既憤怒又委屈，他在新兵營裡想過許多辦法，甚至還試圖偷跑過，離開這個地方從而回到自己的家和熟悉的生活中。在蘇哲看來這肯定是聯邦軍隊搞錯了資料，明明自己是個16歲還未畢業的高中生，怎麼可能突然參加軍隊呢？
可是，他所做的一切都是徒勞的，新兵營的管理異常嚴格，別說偷跑了，就連通過軍官宿舍的電子設備向外界傳送一些信息也做不到。更嚴重的是當蘇哲試圖這樣做而又被發現的時候，教官就以此爲由對他進行了嚴厲的懲罰，而且這些懲罰內容是普通人根本就想象不到的強度，叫苦連天的蘇哲不僅在肉體和心靈上受到了“折磨”，甚至還成了同新兵營隊伍中的“公敵”。原因很簡單，要知道軍隊中的懲罰不僅僅是對於他一個人，只要一人犯錯懲罰的是整體，被蘇哲牽連到的新兵們幾乎把他這個“白癡”給恨得牙癢癢的，幾次之後甚至聯合起來針對蘇哲和監視他的舉動。使他再也無法做任何事。
起初，蘇哲心中的孤傲和不屈是強烈的，可畢竟他只是一個孩子。幾次下來吃了苦頭的他也漸漸學乖了，再也不徒勞無益去試圖逃跑和外界聯繫。再加上他開始的另類舉動在兵營中豎敵不少。聰明的蘇哲明白過來後也漸漸改變了最初的態度，等新兵訓練差不多快結束的時候，雖然還無法和新兵們打成一片，但至少比一開始的待遇要好多了。
今天是新兵訓練完成的一日，一個多月的新兵營生活，蘇哲雖說吃了不少苦頭，可同樣也有所改變，個子稍稍長高了些。人黑了不少，但看上去卻也精神了許多。從最初穿着軍裝依舊像個孩子一樣的大男孩現在瞧上去居然有點男子漢氣概了，就連他孤僻的性格在這種磨練中也略有改變。
雖然地球文明已經進入二級宇宙文明，可在聯邦軍隊中對於新兵訓練的手段和程序依舊和400多年前沒有太多改變，只不過藉助一些醫療儀器的功效，新兵訓練的時間大大減少。而新兵訓練結束後即將面臨的是分配，蘇哲也不知道自己會分配到哪裡，站在隊伍中的他當聽見自己的名字後按照指示在一旁重新列隊，等人員到齊之後就上了一輛運輸飛車，過了一個多小時。等他跟着戰友們從飛車下來的時候，看見的是一個陌生的地方。
“這是哪裡？”蘇哲左右瞧着，心中疑惑不解。忍不住輕聲向身邊的戰友問了一句。
“閉嘴！”誰想那戰友非但沒有回答，反而警告和瞪了他一眼，蘇哲頓時想起了教官之前的提醒，這裡可是軍隊而不是學校，更不是家裡，在長官沒有詢問和宣佈解散的情況下擅自說話是要受到懲罰的。
連忙閉上了口，蘇哲靜靜地排在隊伍中，用眼睛的餘光偷偷張望了下四周，當見到帶隊的軍官正在招呼飛車內陸續跳出的新兵而沒注意到他這裡的時候。心裡這才鬆了口氣。
“真不知道當兵有什麼好……。”蘇哲心裡很是苦澀，他至今還以爲自己來這裡是因爲信息錯誤的原因。同時更覺得當兵根本就是世界上最糟糕的一件事。
在蘇哲看來，一心想成爲軍人的湯姆卻現在在學校裡讀書。而他這個喜歡科學成績優異的學生卻莫名其妙地成了一個新兵，這簡直是老天給自己開的最大的玩笑。更重要的是，在新兵營的一個多月，蘇哲從來沒有感覺到作爲軍人有什麼意義，在他的內心中對這個原本就不感冒的職業如今更是牴觸。
經過新兵訓練後的蘇哲也明白了一些道理，進了軍隊後許多事不是自己想怎麼樣就怎麼樣。作爲軍人，紀律和服從是首要的，個人的意願在軍隊中根本就無用武之地，除非你成爲軍官，甚至是中高級軍官的一員，那麼才能獲得一些允許的特權。
現在的蘇哲再也不像剛進新兵營的時候試圖逃跑了，更打消了上述和申辯的念頭。因爲他已經知道自己的身份從走出新兵營後徹底改變，作爲一個列兵一旦作出這樣的舉動，那麼所帶來的後果是任何人都承受不起的。
對於逃兵的處置，在軍隊中只有一個解決辦法，就是送上軍事法庭被審判，而且審判的結果很可能是槍決。這在聯邦軍隊條例中寫的非常清楚，蘇哲是個聰明人，當他了解到這些後當然明白了自己的處境。
而現在，蘇哲只希望自己的父母能在發現自己被錯誤的應徵入伍之後找到軍方有關部門，從而把自己從軍隊中撈出去。至於能不能成功，這點連蘇哲都沒有把握，畢竟在他看來自己的父母雖然是大學教授，可教育界和軍方甚至政府機構根本是兩個概念，但無論如何這總是一個希望，蘇哲也相信這個希望會到來的。
等所有新兵全部集合完畢，長官宣佈了他們的部隊番號和駐地名稱後，蘇哲這才搞明白自己被分配到了聯邦政府首都的警備區擔任地面警備部隊的一員。這個結果對於蘇哲來說是不幸中的萬幸，至少自己沒有被分配到鳥不拉屎的地方去，這樣一來給父母找到自己的機會會更大些吧。
現在的蘇哲是一個最低級的列兵，而且地面部隊，也就是像他們這種地面警備部隊在目前聯邦整個軍方結構中地位並不高。地球聯邦發展到現在。整個聯邦軍方分爲三大部分，其一是宇宙艦隊，其二是太陽系防禦委員會。這兩大軍事機構是平行的。而且在某些方面也有交叉。而第三大部分就是地面部隊，也就是最初的傳統部隊。這個部分最初在太陽系防禦委員會之前在軍隊中佔據了另一半的地位，可自從太陽系防禦委員會成立後，隨着地球文明的腳步逐漸向整個太陽系擴張，地面部隊的職能也相應開始縮小，許多職能範圍轉移到了太陽系防禦委員會那邊，現在的地面部隊僅僅只是地球方面的傳統部隊，雖然還依舊負責地球的地面防務，可從某種程度上來講。這支軍事力量已經逐漸變成了象徵性的存在。
據說，在聯邦政府高層和軍界高層已經有人提出把地面部隊直接合併入太陽系防禦委員會或者宇宙艦隊中，但因爲有些高級將領的反對，還有聯邦政府一些要員的不同看法，這個建議依舊未被通過。
作爲列兵，蘇哲每天的工作是異常枯燥乏味的，除了軍隊中的列操和訓練外，他還要輪流巡邏、站崗、值勤等等。這是每個列兵都必須經歷過的一段日子，理論上除了這些外，列兵每天還有2小時在兵營中的自由時間。可忙碌的一天下來，蘇哲的骨頭都累得咯咯作響，腦袋一挨枕頭就會睡着。哪裡還顧得上什麼自由時間啊。
直到兩個多月後，逐漸熟悉了這樣的軍隊生活，蘇哲才漸漸適應。而且到了一個新地方，吃一塹長一智的蘇哲也聰明地改變了自己，隨着他第一個交上了同兵營的新兵朋友後，和戰友們的關係也漸漸融洽了，時間一長，連他都覺得奇怪，感覺自己居然習慣和喜歡上了這種軍隊生活。
“蘇哲！”
“到！”
剛完成訓練。解散後準備回軍營整理內務的蘇哲猛然聽見一聲喊，他下意識地站住。以標準的姿勢轉身喊了聲到。
喊住蘇哲的是他的排長張啓少尉，這是一位對下屬非常嚴格的軍官。
“跟我來！”張啓看看蘇哲。寒着臉說道。蘇哲也不詢問什麼事，只是回答了一個簡單扼要的“是！”隨後就跟着張啓向軍營另一側走去。
到了操場的另一邊，那邊已經有一輛飛車和另外一個上等兵等着了，見到張啓上等兵立即立正敬禮，張啓回了個禮，隨後轉身對蘇哲道：“你今天的崗位調整一下，馬上和勞倫斯一起去展覽館，那邊有個活動需要我們協助。”
“是，長官！”
蘇哲不敢多問，更不明白張啓所說的展覽館是什麼地方，至於什麼活動他更不知道。他只是按照條例接下了長官的命令，接着和勞倫斯上了飛車，早就準備好的飛車很快就啓動朝着軍營外駛去。
飛車上只有蘇哲和勞倫斯兩人，當飛車開出軍營後，勞倫斯似乎看出了蘇哲的疑惑，笑着拍拍這個第一次見面的戰友道：“別緊張，展覽館的協助警衛工作而已，我們還有點時間，來！把這個換一下。”
勞倫斯指着一套已經準備好了的士兵制服對蘇哲道，邊上還有一把能量槍，這是給蘇哲的裝備。這時候蘇哲才發現這套制服和自己身上穿的稍有不同，雖然同樣也是列兵制服，但要漂亮的許多。
“呵呵，這是軍禮服，展覽館那邊今天是政府機構和聯邦科學院的活動，來的都是大人物，所以我們也得打扮的漂亮些。”勞倫斯指指他已經穿着的士兵軍禮服笑道，蘇哲這才恍然大悟，在飛車中換了制服，制服很是合身，再把槍在腰間配上，最後接過勞倫斯遞給他的一枚如同勳章的電子芯片別在胸口的位置，這個東西是表示他的身份的，如果沒有這個東西在現場的智腦掃描下就會被當成闖入人員處置。
展覽館離軍營的距離不是太遠，當蘇哲和勞倫斯到達展覽館的時候，離活動的時間還有一個多小時。他們先去了現場指揮官那邊報道，指揮官覈實了他們的身份後就指派他們去大門的入口處作爲警戒人員維持秩序，同時覈實進入展覽館人的身份工作。
這個工作和平時站崗沒太大區別，甚至稍微輕鬆些。不過蘇哲是第一次參與這樣的任務，一路上向勞倫斯請教了幾句，勞倫斯這人很不錯，很是細緻地向蘇哲交代了任務必須主要的幾個方面，另外還和他講萬一有什麼問題千萬不要慌張，一切只要按照條例就行了。
來到崗位，準備了一下，過了沒多少時間陸續就有人來到了。也不知道今天究竟是什麼活動，一些政府機構的中層官員，甚至包括高級官員陸續到達。這些人進入時都會主動出示身份驗證，而蘇哲所做的就是進行身份覈對，同時配合智腦掃描以覈實對方身上沒攜帶武器。
說白了，這和安全保護的工作沒有多少區別，除了政府人員外，過了一會兒聯邦科學院的人也陸續來了，甚至蘇哲還認出了他所熟悉的幾個著名科學家，當然他認識人家，人家可不認識他，因爲他是從網絡信息和一些科學期刊中才瞭解的對方。
工作還是很順利的，經過最初的緊張後，蘇哲也漸漸放鬆了。又過了會兒，來了幾個人，當出示身份驗證的時候蘇哲驚訝的發現對方居然是藍星文明的人，不過他心裡雖然好奇臉上卻沒表露出來。
等那幾個藍星人進去後，蘇哲暗暗猜測這些藍星人怎麼會來這個地方。不過地球文明和藍星文明一向交好，而且藍星文明在地球上也有着駐派使館，也許是主辦方特意邀請的吧。
正當蘇哲這樣猜測的時候，又一個人來到了入口處，當他看見來人的時候頓時一愣，第一次顯露出驚訝的表情，不過這個表情很快就隱了下去，隨後和剛纔哪裡蘇哲要求對方出示身份驗證。
“身份驗證？”來人笑了起來，看了眼蘇哲手上的身份掃描儀還有後面的智腦顯示，也沒見對方出示任何東西，話音剛落之下智腦的綠色通過提醒就顯示出來了，然後攔在對方身前的激光柵欄自動打開。
蘇哲頓時一愣，他一瞬間想到的是智腦出了問題，可還沒等他反應過來，來人就徑直走了進來，接着笑眯眯地打量着蘇哲。
“對不起，智腦可能有點問題，麻煩您出示下身份驗證……。”蘇哲職權所在連忙上前一步皺眉說道。()