“八成是看中素心了。”周將軍不疾不徐的道，語氣中卻帶着一絲喜色。
“真的？如此這般，天佑我周家啊！”這次就連周氏也是面染喜色，連連稱好，嗔怪道，“都怪哥哥不予妹妹早些說，素心果然是個有福氣的孩子，若是進了二皇子府邸，憑藉咱們周家的勢力，將來更是貴上加貴啊！”
周氏頓了頓，隨即愁上眉梢，“那顧清彥這邊......咱們周家除了素心再沒有適齡的姑娘了呀。”
“堂哥周定坤家不是有個丫頭嗎？”周將軍想了半響，“雖然是遠親，但堂哥如今也深得聖眷，拉攏在咱們身邊對周家有利無害啊。”
“可是——”周氏面有難色，“就怕他不願意，他帶回來的那個女人也是個不簡單的。”
“這不難。”周將軍冷哼，“無媒無聘自然算不得數，我去請聖上賜婚，到時容不得他說不。”
“甚好。”周氏頓時大喜。
顧清彥從宮中回來，已經有一些交好的同僚上門恭賀，直到晚上客人才散盡，段小五深深明白，世人捧高踩低皆如此，錦上添花易、雪中送炭難，官升三級，聽上去是何等的榮耀風光，可是這其中的兇險不足爲外人道也，此行顧清彥可以說是在刀口上走一圈，顧清彥回房時神情微微疲憊。
打從回到侯府，顧清彥就和段小五住在一個房中了，省的引得旁人懷疑。
“爹爹。”顧書瑾原本焦急的坐在牀上翹首以盼，聽到聲音，立馬快速的跑下牀，打開門，一下子撲進顧清彥的懷中，驚喜的叫道，“爹爹，你怎麼纔回來。”
“爹~~~”小沁兒也跟着湊熱鬧，嚷着要顧清彥抱抱。
“不許鬧你們爹爹，他累了。”段小五從內室走出來，趕緊扶着顧清彥，對小孩兒道，“帶着妹妹去睡覺。”
“你敢兇小爺？”小孩兒瞬間怒了。
“小祖宗，你——”段小五正要哄，就聽到顧清彥淡淡的道，“我沒事，聽你孃的，回去睡吧。”
“哼。”顧書瑾餘怒未消，轉過臉，帶着小沁兒被王嬤嬤待下去了。
“你怎麼樣？快讓我看看。”段小五趕緊扶着顧清彥坐在牀上。
“無礙。”顧清彥挑着眉，用手指點點段小五毫無笑意的臉頰，打趣，“怎麼？你相公官升三級，成了戶部文書你還愁眉苦臉的？”
哪裡是平步青雲，分明是步步驚心，差點掉了腦袋。
段小五不由分說，小心翼翼的把顧清彥的長褲挽到膝蓋以上，露出跪的又紅又腫的膝蓋，頓時心疼，眼圈一酸，淚珠就噼裡啪啦的掉了下來。
“別哭。”顧清彥有些手忙腳亂，粗糲的手指爲她拭去面頰的淚珠，“這不是好好的回來了嗎？再說，福禍相依，聖上此番定會注意到我，加上我的才華，你夫君平步青雲指日可待，多好呀。”
“瞎說。”段小五一邊爲他抹藥一邊嗔怪的瞪了顧清彥一眼，破涕爲笑，將今天發生的事一五一十的告訴顧清彥，包括鶯兒害他的事情，段小五心中仍有寒意，“你看，這事要不要告訴三皇子？”
縱使是她的堂妹，鶯兒都忍得下心下如此狠手，可見女人的嫉妒心多詭異，將來會發生什麼，誰都不敢說清楚。
“不可。”顧清彥聽後皺眉，
“爲何？”
“皇上年邁，二皇子三皇子呼聲最大，我們現在不適合與任何一派走得近。”顧清彥攥住段小五的手，低聲解釋，“朝堂之上派系鬥爭已經日益激烈了，聖上的眼睛亮着呢，我們做好自己的就成。”
段小五腦中驀地想到清朝時九龍奪嫡的慘烈，不禁惶恐，每個朝代的繼位鬥爭都是如此啊！看來她還是老老實實的發點小財即可。那種血腥不適合她。
“嗯。”段小五輕聲應道。
“你那堂妹，以後需防着些了。”顧清彥眼中閃過一絲幽光。
接下來的日子過得異常平靜，就連周氏也安分了許多，竟沒有找段小五的麻煩，雖然如此段小五卻隱隱有種預感，這或許是暴風雨前的寧靜。
農曆十一月。
京城中最大的一件喜事莫過於二皇子迎娶側室，正是周將軍的嫡女，周氏的侄女，那一日風風光光，擡聘禮和嫁妝的隊伍從內城排到外城，由聖上親自主持的婚禮，聖上甚至將隨身的青玉龍佩都賞給了二皇子，可見聖眷多深，也是間接給了周家體面，周家的勢力一時間壯大了許多，就連周氏說話都硬氣了不少。
段小五親自挑了不太出挑的禮物送了過去，好歹維持個表面的祥和，婚禮上，段小五眼皮隱隱跳動，擡頭，卻見周氏對着自己的笑意深了些許。
段小五的心中越發不安。
農曆十一月二十五。
顧清彥從戶部剛回來不久，一道聖旨從天而降。
宣旨的太監總管手執聖旨，大聲念道，“聽聞禮部侍郎周定坤之女周紫鳶德行兼備，溫文賢淑，着賜予忠勇侯嫡長子顧清彥爲妻，擇日完婚，欽此！”
話音一落，顧家人神色各異，顧清彥和段小五臉色大變，周氏則隱隱喜色，顧老爺子怒氣隱忍不發。
皇上身邊的李公公笑眯眯的道，“顧大人，接旨吧！”
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