漫長死寂。
此刻，即便是吃過見過如季覺，也不由得微微一怔，難以置信。
純粹的生命精粹，胚胎之中所提取出的渦之精華！
每一瓶三十毫升左右的鍊金素材，十六支就是五百多毫升……
這麼多的液化生命，在擅長生命學的工匠手裡，起碼能製作出超過十支以上的無副作用的延壽藥劑，每一支所能在拍賣會上售出的數字都足以讓人眼花。
所有治癒和回覆方面的藥物，倘若能夠添加些許，就能夠產生不可思議的質變，將效果增強到匪夷所思的程度。
而倘若用以血祭的話，即便只有一滴，足以令最平平無奇的造物誕生靈性。
而在葉氏的秘傳之中，還有‘洗劍’之秘儀能夠配合相關的素材，淨化邪意戾氣，倘若能夠全部用以磐郢的話，能省略季覺五六年的功夫！而這樣誇張的進度，尋常工匠恐怕耗盡一生都無從企及……
堪稱，妙用無窮。
那麼，這麼好的東西，爲什麼市面上買不到呢？
那可就要去問問太一之環的絕罰隊究竟是幹什麼吃的了！
早在幾百年前，協會就已經全面禁止了液化生命的生產。令多少工匠聞風喪膽的絕罰隊，其原型，就是爲了撲滅其生產而誕生的。
此刻箱子裡的哪怕一支的液化生命，恐怕所消耗的胚胎，也接近數百了！
“這可真是，一份大禮啊。”
季覺輕嘆着，看過一眼之後，眼眸低垂，手指，敲打着桌面。
許久。
塗四海自始至終微笑着，滿懷誠摯和期待。
直到他終於輕嘆了一聲：“這麼重的禮物，是否過於燙手了呢？”
“請放心，來路絕對乾淨。”
塗四海從口袋裡掏出了一張加蓋了公章的委託書：“這是七城聯邦在一次打擊走私犯罪的時候，搜剿而來的贓物。
只不過，如何處理這麼棘手的東西，本地也沒有條件，只能委託您來代爲銷燬了。”
只要，籤個名。
這麼一箱子液化生命，就可以順理成章的在季覺的工坊中銷燬，即便是太一之環查過來，也絕對無話可說。
“那麼，現在問題來了……”
季覺笑起來了，撐着桌子，微微俯身探問：“我可找不到，平白將這麼一份大禮送給我的理由和原因啊。”
“實不相瞞，正是因爲有個不情之請……”
塗四海恰如其分的露出了一絲羞澀，夾雜着一絲絲的懇請和一絲絲世事所迫的無奈：“最近海上風雲變幻，諸事紛繁，就算是在海上，也是需要一些休息和喘息的空隙的，也需要補充一下物資……”
他停頓了一下，凝視着此刻眼前的新泉之主，懇請道：
“——能否請您高擡貴手，讓我們借個道呢？”
借道。
聽上去十足簡單。
就好像大貨車路過鄉間時，遇到了停了車的小路，司機遞支菸過來，麻煩請您挪個位置一樣。
可要過路的究竟又是什麼？
聯邦東南地區的近海區域，狀況錯綜複雜，不乏大片的暗礁或者渦流，亦或者兇猛的災獸棲息……對於那種藏身海底的怪物，就算是天選者也沒辦法在失去地利的狀況下有什麼解決的好辦法，充其量定期清理一下航路就已經差不多了。
反正海陸兩別，畏懼於天督之律的震懾，那些個大型災獸也不會向聯邦靠近。
但人就兩說了。
況且，雨季期間，海面上漲，往日裡諸多暗礁或者是不便盡數被淹沒，而受限於往日條件的大船，便可以自由出入。
甚至，挺近內陸……
可關鍵在於，就算是雨水氾濫，海平面上漲，終究船也是要吃水的，不可能在沼澤爛泥裡開。這時候，海州紛繁複雜的水系就派上了用場，簡直就像是高速公路一樣，簡單方便。
遺憾的是，足夠大足夠寬的河流，早就被划進了大大小小的中心城範圍裡，甚至重兵把守。
那麼，在這種狀況下，能夠方便出入，無人看管且不會有人在意的河流，還存在麼？
答案是，有的。
而且，就在季覺如今的屁股下面！
——之前已經陷落了六七十年的泉城！
之前被孽化籠罩，內外封閉時，偶有餘毒擴散，也都不成氣候，就算是危險，也不可能有什麼要命的東西跑出來，大不了大家繞着點走就是了。
日子過得好好的，幾乎已經形成定例，長久以來大家都已經習慣並接受，可偏偏，好死不死的，有個天人吃飽了撐的，過了這麼多年都放不下這一茬，甚至賭上了命把泉城重新拽了出來。
現在好了，陷落解決了，可路呢？
路也沒了！
被海岸工業所建起的新泉所佔領！
海上那些大大小小的船團此刻心中之膩味和惱怒，簡直比吃了蒼蠅還難受——原本來去自如的路，現在特麼的被人設卡了！
進去的時候還好，倘若被追着跑路想要出來時，被人卡一下……
那滋味之酸爽，簡直不必多說。
想要趁着雨季來聯邦發筆橫財，轉筆外快，那麼如今的當務之急，就只有考慮一下怎麼搬開這一塊絆腳石。
要麼砸碎，要麼，讓他變成自己的守門員。
不然的話，新泉又如何變成了那麼多人的眼中釘、肉中刺呢？
此刻，聽到塗四海這麼說，季覺頓時心領神會——哦，原來是一幫臭外地的跑到我們聯邦來要飯了！
看不起誰呢！
聯邦的爺纔是爺！
這麼點東西就想要讓我給你辦事？
“這麼說，我如果不答應的話……你們豈不是就要強攻了？”
季覺笑起來了，瞥着他們的模樣：
“你們想好了麼？”
塗四海‘震驚’，斷然搖頭：“您這是什麼話，買賣不成仁義在嘛，怎麼可能動刀動槍？我們是交朋友的，又不是結仇！”
雖然這種話狗都不信，但也不能點頭承認說你想的沒錯，識相的話趕快跪地恭迎王師，不然來日叫你血濺城頭！
況且，他們這不是早就做好兩手準備了麼？
即便是季覺不答應也無所謂，大家又不是來吃乾飯的，海州那麼多聚落搶得，你新泉難道還搶不得？
就算你季覺神通廣大能把安全局的搖過來，那又點樣？
只有千日做賊，哪裡有千日防賊的？安全局的人還能蹲在你這裡不走了不成。況且每年雨季災害諸多，災獸頻繁，難道安全局就不做事了？
至於荒集……這事兒裡，難道就沒有其他地方的荒集攙一手？
以前雷武業那條老狗還活着的時候，每年就他最勤快好麼？佔着崖城和泉城之間的距離，一口要獨吞掉三成的利！
今年陳行舟還立足未穩，無暇他顧，正是大家大賺多賺的時候，怎麼能讓季覺攔了路呢？
“這種事情，總是合則兩利的，季先生。”
塗四海語重心長的勸道：“何妨高擡貴手呢？”
“高擡？貴手？”
季覺頓時嗤笑，敲了敲眼前的箱子：“我倒是願意，只不過……就這麼點東西，我也很難和你的朋友說上話啊？”
“這只是見面禮而已，倘若能夠合作的話，將軍絕對不會對朋友吝嗇！”
塗四海斷然允諾：“除此之外，按照將軍的意思，這一次的所獵所得，我們願意再額外再分出一成來……當然，倘若您想要參與進來的話，我們也無任歡迎。
朋友一場，有錢一起賺嘛！”
說着，他指天畫地的保證，生怕季覺不相信，甚至願意接受測謊。
因爲所說的，全都是實話。
倘若真能夠合作和拿捏的話，水鬼們肯定會不吝酬勞，一頓飽和頓頓飽大家還是分得清的，況且季覺又能撈的了多少？
況且，工匠在哪裡都是稀缺人才，倘若能夠籠絡的話，誰會介意多這麼一條後路呢？
小弟們可以彆着西瓜刀出生入死，可真正做大佬管事的才能明白，和氣生財的含金量。
一個活着的季覺可以成爲夥伴，一個死了的季覺，能帶來的只有麻煩。
到了他如今的位置和高度，已經沒有多少人能一言定他的生死了，也沒有多少人能夠任意拿捏。
“真是好辦法。”
季覺聞言，不由得鼓手讚歎，滿懷愉快：“確實，朋友有錢一起賺，將軍的厚愛和誠意，我已經感受到了！
畢竟攤子大，支出也多，工匠的錢總也不夠用，將軍有這樣的慷慨，我自然沒有不合作的道理。”
他和煦的微笑着，盡顯熱情：“那麼事到如今，就只有一個小小的問題需要解決了。”
“沒關係，鄙社就是專門爲客人排憂解難的！”
塗四海咧嘴，“還請您但說無妨！”
媽的，工匠都是喂不飽的瘋狗！
都已經給出一成了，還特麼想要漲價！
“您可能誤會我了。”
季覺頓時不由得惆悵一嘆：“要說麻煩，其實也不麻煩，但要說簡單，其實也沒那麼簡單。這個問題說大不大說小不小，我只怕你們沒有辦法。”
“沒關係，朋友的事情，就是我們的事情。”
塗四海按下心來，誠摯保證：“放心，我們是專業的，絕對不給您留下任何隱患。請您給我們一個機會，告訴我，問題在哪裡。”
“問題就在這裡。”
季覺聳肩，遺憾一笑，再不掩飾嘲弄和輕蔑。
“——我不願意。”
一瞬間，辦公室陷入死寂。
塗四海的表情抽搐了一下，背後的金牙和馮明頓時一震，倘若不是塗四海之前的吩咐，此刻恐怕已經怒罵出聲。
可即便是如此，也不由的怒視。
再緊接着，才感受到了，那一雙漆黑眼瞳瞥來時的，刺骨惡寒！
心臟，在瞬間痙攣着，幾乎要停止跳動。
“實話說，塗先生，我很佩服你們，也很佩服你們所謂的那個……呵，‘將軍’。”
季覺託着下巴，似笑非笑：“你們總是會想得很美，像是幼兒園的小朋友一樣，對別人抱有一些毫無由來的期待和渴望。
以至於，整個世界都美好的像是花園一樣，任由你們，予取予奪，隨意採摘。
別人或許可以忍耐，可我不行。”
他冷聲說，“我看不過去。”
“我討厭死小孩兒尤其是那種會裝作很乖巧可愛，可指着別人的東西就死皮賴臉的想要伸手，被拒絕之後就撒潑打滾，鬧得場面很難看的成年巨嬰！”
“這個世界本來可以變得很好，就是因爲有你們這樣的人，纔會噁心的像個泥潭一樣。一想到你們會跑到海州來，和我呼吸一樣的空氣，我就臭得受不了。”
季覺停頓了一下，伸手，蓋上了箱子的蓋子，推回到了對方的面前，最後告訴他：“所以，麻煩請轉告他——要死的話，請死到海州外面去，別跑到我的跟前來礙眼，明白麼？”
死寂裡，塗四海的神情僵硬着，眼瞳無法剋制的，顫抖。
而他身後的兩個人，早已經發不出聲音。
即便近在咫尺。
可本能中的惡寒和恐懼卻篡奪了肢體的控制，令他們甚至難以張口。
直到塗四海用盡了所有的理性和剋制，緩緩起身。
“那麼，既然話不投機的話，在下就此告辭。”他提起了箱子，最後看了季覺一眼：“至於之後的後果，恐怕不用我在複述了，希望季先生好自爲之。”
“且慢——”
那一瞬間，他聽見了季覺的聲音，不由得猛然回頭。
可是沒有圖窮匕見，也沒有摔杯爲號。
只有一張燦爛的笑臉。
“有句話叫做，來者是客。大家來都來了，連頓飯都不吃，傳出去還讓人以爲新泉窮的揭不開鍋了。”
他沉吟了片刻，忽然提議：“要不，帶點土特產回去吧？”
“……”
塗四海不假思索的搖頭，要拒絕。可是說出去的話語，卻停止不見，好像被看不見的東西吞沒了一樣。
“就讓我來幫你們一個小忙吧！”
季覺忽然一拍手，指向了塗四海：“我猜猜，你們一定有人走丟了，對不對？”
塗四海的眼睛微瞪。
“老苟！”
隨着季覺的呼喚，等候許久的中年人推門而進，手裡同樣提着一個箱子，放在了桌子上，當着他們的面，打開。
展示其中的禮物。
“來，快請看看——”季覺攬着塗四海的肩膀，問道：“請問你們走丟的是這個人呢？這個人呢？還是這個人？”
箱子裡，只有三具頭骨。
其中一具遍佈裂縫，凹陷的頭頂還卡着半截斧刃，看得出，飽受折磨。
第二具早已經四分五裂，切口平滑，又被人用膠水粘了起來，如此湊合。而最後，還有一具猩紅漆黑諸色斑駁，只是看着就感覺煎熬痛苦，毛骨悚然。
金牙和馮明感受到其中隱約的殘留靈質，不由得失聲。
只有塗四海，依舊面無表情，巋然不動。
“你搞錯了。”他從牙縫裡擠出了聲音：“這，不是我們的人。”
“bingo！”
掌聲響起，毫不吝嗇。
“真是個誠實的好孩子。”
季覺讚賞道：“所以，我決定將這三個都給你！”
說着，將箱子提起來，放進了塗四海的懷裡，擡起他僵硬的手指，一根根的按住了，就好像生怕它掉在地上一般。
“可要拿好咯。”
他最後拍了拍眼前絡腮鬍的肩膀，微笑着，意味深長。
那樣的笑容，和之前，別無二致。
只有再無掩飾的惡意，彷彿狂潮，奔流而出！
塗四海的雙手顫動了一下，下意識的收縮，再說不出話，最後看了他一眼，斷然離去了，腳步匆匆。
一路順暢，未曾有任何的阻攔。
新泉敞開大門，任由那一輛破破爛爛的車疾馳而去。
只是，即便走出了老遠，回頭看向背後的小鎮時，依舊還能看得到那一棟樓宇之中亮着燈的辦公室。
還有窗前幻覺一般的身影。
靜靜的瞥着他們。
一路順風。