離開福寧宮，倪昆又回棲凰樓，接上長樂公主，與她一起騎馬返回公主府。
“你去太后那裡了？”
“嗯，幫她驗了一部功法，她請我喝了頓酒。”
“太后想修行了？”
“靈機復甦在即，她不想做累贅，拖累天子。”
“這倒也是好事。不過你得注意影響，孤男寡女的一起喝酒……”
“什麼孤男寡女啊？周圍可多的是宮女禁衛伺候。”
“那傳出去也不好。你是身強力壯、瀟灑英武的年輕男人，太后是青春正好、嬌豔絕色的寡居女子，你倆一起喝酒，被外人知道了，不定會傳成什麼樣子呢。”
“嘖，以我天魔倪昆的兇名，誰敢亂嚼舌根？”
“你再兇，也堵不住別人的嘴。別人不敢當你面說嘴，難道還不敢背地裡造謠誹謗？這世上，多的是捕風捉影，造謠生事的小人。尤其你一步登天，晉位國師，不知會招多少人嫉恨。京師如今是沒人敢說你什麼，可京師之外，那些山高皇帝遠的地方就不一定啦！那些嫉恨、仇視你的人，指不定會怎麼嚼舌抹黑你呢。”
“無所謂，謠言誹謗可傷不了我。再說要不是你和天子撇下我去泡澡，我又哪會一個人跑去太后那裡？”
“嘿，敢情你還想跟我和天子一起泡澡是吧？”
“這是你說的，我可沒這麼說。”
公主輕哼一聲，沒好氣地白了倪昆一眼，取出一本厚厚的冊子拋給他。
倪昆接過冊子，就着十五滿月皎潔月光一看封面，就見上面寫着“靈機炮”三個大字。
“靈機炮？”
“嗯，煉氣士才能鑄造、催動的守城法器，我在棲凰樓書庫裡翻出來的，不知在角落裡吃灰多少年了。”
倪昆翻開冊子，快速閱覽一番，笑道：
“是不是真的？連法相境都可以威脅？”
根據這“靈機炮”鑄造手冊所載，這種守城法器，威力可大可小。
威力小的，只能威脅到真氣境煉氣士，威力最強的，連法相大能不慎捱上一炮，都要受傷不輕。
而相對於同等級的其它殺伐法器，靈機炮耗材要求更低，鑄造也更加簡單，缺點就是不太好命中機動力強、身法靈活的修士。
“我也不知這靈機炮究竟如何，反正我看典藉上記載，煉氣士時代，關卡要塞、重城秘境，都用了大量靈機炮作防禦兵器。”
“也就是說，大周以前有很多靈機炮嘍？那些炮現在都去了哪裡？”
“自然是無力保養，統統廢棄回爐了。”
靈機炮這種大件法器，比起個人使用的神兵靈寶更難保養，價值又遠低於同階神兵靈寶，靈機斷絕之後，大周自不會花費資源費力保養。
一兩百年下來，所有的靈機炮便給消磨得靈性盡失，化爲廢品，又被拆毀回收了材料。
倪昆再次翻看鑄炮手冊，這次一邊仔細閱覽，一邊點評道：
“這些靈機炮，爲何鑄成蛟龍形狀？這不是多此一舉麼？”
冊子裡的靈機炮，小炮爲蛟形，大炮爲龍形，都是一條筆直的蛟身或龍身。
炮口爲蛟龍嘴巴，平時閉合，發炮時張開。
蛟形小炮以四輪機動，龍形大炮則以四條龍爪作機動，都無需牽引，可以自行機動。
尤其是龍形大炮，能像真龍一樣，用四隻龍爪在崎嶇地形快速機動，還可浮空飛行。
但倪昆還是覺得這有些多此一舉。
不就是大炮麼？
反正這靈機炮，主要是靠纂刻在炮筒內的陣法禁制，抽取匯聚天地靈機，以煉氣士的真氣、法力擊發，只要鑄炮材料、陣法禁制沒問題，鑄成什麼形態不都一樣？
普通大炮的形態就夠用，何必費那功夫，鑄成栩栩如生的蛟龍形態？
“這就是煉氣士的審美。”長樂公主聳聳肩，攤手道：“再說這靈機炮，乃是大虞王朝開發，虞皇一脈是真龍血脈嘛，自然要鑄成蛟龍形態嘍。”
倪昆搖頭：“大周的先祖們，也沒說改進一二。”
公主笑道：“大虞靈機炮技術成熟，便宜又實用，何必花功夫改進？煉氣士們更重視自身的修行，以及各自隨身的法器法寶，對這等大衆型法器可都不太重視。”
“要是能鑄就幾百上千門靈機大炮，隨身攜帶，對敵時撒出來，那場面一定很壯觀。”
“現在哪來那麼多材料？靈機炮耗材要求雖低，可至少也得是靈木、靈鐵、玄鋼。咱們現在能鑄造幾門，給陷陣營用就很不錯啦！”
“我知道一個地方，或有大量靈性材料。”
“江踏月的雷公遺府？她那麼狡猾，豈會白白便宜我們？肯定會要求我們付出代價交換。”
“當然不是找江踏月交易。”
“那就是天劍閣三位祖師自封的秘境？”
“也不是。天劍閣秘境，存有三口法相境的神劍，以及三位法相境大能。雖不知那三位法相大能是否還存活，可三口神劍就已經非常危險。沒有萬全把握，我輕易不會前去探索。”
“那你上哪兒再找一個有大量靈性材料的所在？”
“自然是另一位法相大能的遺府。”
公主詫異道：“還有一位法相大能的遺府？在哪裡？”
“呵，就在我身邊。”
他將“天地陰陽交徵大歡喜賦”內藏的“極樂之門”與公主述說一番，笑道：
“那座遺府之中，雖然有一位‘極樂天女’，但其陣法禁制，全都用來封印保護那位極樂天女。除極樂天女所在，其它地方，沒有任何禁制之力。只要不去招惹那位封印中的極樂天女，當可安然探索那座遺府。”
上次將“極樂之門”打開一線，倪昆於驚鴻一瞥間察覺，唯一能給他帶來威脅感的，只有那位封印中的極樂天女。
這說明遺府之中，並無其它禁制存在。
或者曾經有過，但已經悉數消磨，只剩下保護那位極樂天女的核心禁制。
既如此，只要能打開遺府，自可前去其它地方探索。
反正現在靈機未復，就算是法相境的極樂天女，也不可能真個破封而出。
其對倪昆帶來的威脅感，只是源自境界壓制。
之前無法探索那座極樂遺府，是因爲倪昆真氣不夠，耗盡真氣也不過能將極樂之門打開一線。
現在長樂公主臻至開脈前期，加上他與蘇荔，打開極樂之門應該足夠。
“一年之後，靈機復甦，咱們需得在這一年之內，儘可能抓住一切機會，壯大實力。”
“所以今晚就去探索極樂之門？”
“當然不是今晚。”倪昆搖搖頭：“再過一陣子，等再練個一兩千新軍，你和天子亦將威凰寶甲洗煉至能夠動用，咱們再去探索極樂之門。”
再練一兩千道兵，倪昆實力又能提升一截。公主若披掛上威凰寶甲，實力亦能大幅提升。而天子親自爲龍神教站臺，又掃清京中一切障礙，龍神教會的發展將會有一波爆發期，師琪實力也能快速暴增一波。
蘇荔的話，倪昆也想到了幫她快速提升實力的法子。
準備好之後，再去探索極樂之門，纔算是保險。
“明天我和蘇荔要回南疆一趟。”
“回南疆做什麼？”
“把天命宮的寶藏啓出來。當初我和蘇荔離開天命宮時，因沒有攜帶工具，只能將天命教數百年積聚的百萬兩黃金、三千多萬兩白銀封存在天命宮中。現在有了不少儲物袋，可以將那些財富都帶回來了。有了這筆錢，對咱們接下來一年的發展大有好處。”
除了帶回那筆天命宮積攢數百年的錢財，他還要帶蘇荔去提升一把實力。
當初出南疆時，那座南疆小廟裡的“蒼白鬼手”被倪昆鮮血焚化之後，餘留的灰燼，可極大促進蘇荔天鬼血脈的成長。
不過那時蘇荔境界不夠，天鬼血脈成長過快，對她弊大於利。
但是現在，蘇荔已經是真氣境大成修士，又摸到了開脈境門檻，完全可以利用那蒼白鬼手提升一波了。
“南疆離京師可是有數千裡呢……”長樂公主滿是不捨。
倪昆笑道：
“以我現在的‘驚雷掣電’身法，縱帶上蘇荔，全力飛掠之下，也只需大半天功夫，便能抵達南疆。最多在那裡滯留三五天，就可返回京城。”
“我也想與你一起去，看看你自幼成長的地方……”
“京師正值動盪，你得留在京中，協助天子鎮壓京師。練兵之事，雖有張威代我主持，但也需你多多關照。放心，算上往返時間，最多七天，我就回來了。以後等一切平息，再帶你去南疆看看天命宮。”
“哼，既如此，今晚你可得把我伺候舒服了，不然我可不會放你走。”
“遵命，公主殿下。”
……
次日一早。
倪昆安排好練兵之事，託公主知會天子一聲，便帶上蘇荔離開京師，施展驚雷掣電身法，宛若一道閃電，向着南疆飛掠而去。
直線距離數千裡，實際里程數倍於此的漫長路途，對於如今的倪昆來說，已可以朝發夕至。高山密林也好，大河巨泊也罷，都無法對他構成任何阻礙，可徑走直線，完全無需繞路。
蘇荔的體魄，也可以輕鬆承受這般疾速飛掠。
她還要撒一撒嬌，初離京時，還只是被倪昆挾着胳膊帶着飛掠，行了小半程，便伏到了倪昆背上，再過小半程，她乾脆雙手抱着倪昆脖子，一雙大長腿絞着他的腰，面對面掛在他身上。
“教主，親我……”
“別胡鬧，正趕路呢，擋着我視野了……小心我一頭撞到山上，你現在可是在我身前，到時候先撞山可是你。”
“不怕。以我現在的修爲，撞到山上，也可毫髮無傷，反把山撞出一條隧道。教主，親親我嘛！這般閃電飛掠時親嘴，你不覺得別有一番意境麼？”
“還意境……我看你就是討打。”
“那你打我呀！”
於是倪昆就真的一巴掌重重拍在她屁股上。
蘇荔輕哼一聲，咬着嘴脣，媚眼如絲地瞧着他：
“教主，我想到了一個好主意。你看，我們這樣……”
“想什麼呢？光天化日的，若被人看到……”
“可現在是在荒郊野嶺，你飛掠之時又快如閃電幻影，哪會被人看到嘛！”
“你這妖女，魔性愈發深重了！”
“人家本來就是天命魔女嘛……教主，來嘛。”
“來個鬼啊，再胡鬧，我要可把你扔出去了！”
“我纔不信……哎呀，教主你真捨得扔呀！”
“本座素來言出必行，你以爲我在騙你？鬼影迷蹤身法不也快若風馳電掣麼？接下來你自己走吧！”
“誒，教主等等我！我沒你快呢，抱着我啊，我保證不胡鬧啦！”
一路說笑打鬧，清晨出發，至黃昏之前，倪昆與蘇荔已然回到南疆莽荒，來到了當初那座遇鬼的小廟附近。
離開南疆已有小一年，小廟附近的荒嶺野道，已然變得更加陰森。
距離小廟還有十多裡時，密林掩映的山道之上，便已聽不到一聲蟲鳴鳥叫。更有陣陣陰風不斷來襲，自林隙灑下的夕陽餘暉，都變得陰森蒼白，叫人陣陣心悸發冷。
山道兩側的陰暗密林之中，更有影影綽綽的身影時隱時現，仔細看去，那赫然是一個個化作了屍鬼的南疆山民、林中野獸，正漫無目的地在林中游蕩。
“教主，當初我們來時，還只是在廟中遇鬼。現在離那小廟還有十多裡，林中就有這麼多行屍走肉……看來邪祟正在不斷擴散。照這情形下去，怕是用不了多久，屍鬼邪祟怕就會衝出南疆大山，擴散至大周桐州邊境了。”
“我知道。”倪昆神情凝重：“回去之時，得通知警告桐州府衙一番，叫他們早作準備。不過這恐怕只是一個開始，靈機復甦之時，恐怕會有更大的災難爆發。”
蘇荔道：“那該怎麼辦？提前斬草除根？”
倪昆輕嘆一聲：
“此邪祟屍鬼之災，怕是源自那有進無回的絕地‘幽冥谷’，以咱們現在的實力，哪有能力斬草除根？只能是通報桐州，稟明天子，設法加強邊境守備。”
正說時，林道兩側的屍鬼，或是察覺到生人動靜，個個張牙舞爪嘶吼着衝出，向着倪昆二人撲殺過來。
蘇荔秀髮一甩，滿頭長髮迎風就漲，轉眼化爲三丈長髮，當空漫舞，宛若冥府無常勾魂鎖鏈，在撲過來的屍鬼身上輕輕一掃，那些屍鬼便像是被抽去了渾身骨頭，霎時癱軟在地，屍身飛快腐化成灰。
蘇荔一口氣將撲過來的屍鬼清空，驚喜地倪昆說道：
“教主，這些屍鬼身上的陰死氣息，對我的天鬼真氣有好處。雖然一頭屍鬼，只能讓我真氣略微增長一絲絲，但積少成多……”
倪昆搖搖頭：
“微不足道的好處罷了。真正的大餐，還是那些蒼白鬼手。不必理會這些屍鬼，咱們速去廟中。”
當下二人展開身法，拋下自林中源源衝出的各類屍鬼，轉眼掠過十多裡地，來到小廟門前。
比起當初，如今這座鬧鬼小廟，已然儼若鬼域。
濃郁的陰死氣息，自小廟中散發出來，將小廟周圍渲染成一片蒼白陰鬱。那大敞的門洞，更像是一張通往幽冥煉獄的漆黑鬼口，散發着生人勿近的恐怖氣息。
之前蘇荔遇到這樣的場面，還會心驚膽戰，宣稱“中毒”。
但今時不同往日。
那足以令普通人化爲行屍走肉的陰死氣息，在蘇荔看來，就是無比美妙的仙靈之氣。那陰森恐怖，宛若幽冥入口的漆黑門洞，在她眼中，就像是通往極樂仙境的大門。
看着廟門，她深深吸了一口氣，欣喜道：
“教主，這地方好像是我的修行寶地，呼吸之間，我真氣就有略微提升，天鬼血脈亦在蠢蠢欲動，隱有成長之感！”
倪昆微一頷首：
“進去看看。”
剛剛邁進廟門，便有陰森詭異、好似頑童嘻鬧，又像女子撩人的嬉笑聲響起。
嬉笑聲自四面八方層層疊疊而來，讓人難辨方位。且笑聲之中，蘊含詭異異力，不僅撼人心神，還可令人心跳變慢，血流變緩，體溫亦自飛快下降，皮膚之上，甚至浮出塊塊屍斑。
“從前還需接觸才能將生靈轉化爲屍鬼，如今只憑聲音便可傳播詭異之力，且可無視護體真氣，直接滲入血脈之內……這裡的邪祟更強了！”
倪昆輕哼一聲，不朽真氣運轉，身體不僅瞬間恢復正常，甚至將侵入自己體內的陰死異力煉化，不斷提升對這種陰死異力的抗性。
蘇荔眉心則浮出一道形似豎眼的狹長紫痕，旋即那紫痕四面八方擴張開去，轉眼之間，她臉頰、脖頸乃至每一寸肌膚，便已遍佈深紫邪咒，額頭亦長出兩隻寸許長、向後斜掠的黑色小角。
滿頭長髮亦再度長至三丈來長，漫空亂舞。
之後她眉心那道豎眼似的紫痕驀地張開，當真現出一隻瞳孔漆黑，餘部深紫的魔瞳。
魔瞳滴溜溜一轉，望向廟中某處，她那三丈長髮立刻飛掠過去，織成羅網，一罩而下，狠狠一拽，從虛空之中拖出一顆由蒼白鬼手纏繞而成的圓球。
那些層層疊疊，彼此纏繞，環抱成球，叫人看上一眼，便覺頭皮發麻的蒼白鬼手，拼命揮舞掙扎，與蘇荔那無常鎖鏈似的黑髮抗衡。廟中的嬉笑聲，亦變成了尖銳刺耳的悽嚎。
但倪昆也好，蘇荔也罷，皆不爲所動。
蘇荔甚至滿是興奮地舔了舔嘴角，眉心魔瞳驀地射出一道中間漆黑，外圍散發紫色光暈的邪光，照在那團蒼白鬼手之上。
那團蒼白鬼手飛快消融，化爲無數閃爍磷光的蒼白粉塵，主動朝着蘇荔飄來，紛紛融入她體內。
蘇荔雙眼微眯，一臉愜意，真氣修爲、血脈之力，開始飛快躥升，節節暴漲。
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