午夜過半，千星澤上，雲煙浩渺。
青鵬輕輕拍動着一對翼展三丈的巨翼，盤旋在千星湖上空，銳利鵬目隱隱綻出湛青毫光，於千丈高空之中，搜索着惡蛟的痕跡。
雖是深夜，湖面又有薄霧飄渺，但並不能擋住青鵬的天賦神目，潛在湖底休憩的魚蝦龜鱉，都被它盡收眼底。
鉅艦已經抵擋洪澤縣。
倪昆等人正在協助救災。
天子亦親自出面，安撫災民。
考慮到那惡蛟不過是頭能被廟祝、縣尉擊退的普通野蛟，倪昆便放出青鵬，派它去搜索、擒殺惡蛟。
青鵬有開脈大成的實力，又天生剋制蛟蛇之屬，擒殺一頭野蛟綽綽有餘。
唯一的問題，就是千星澤太過廣闊，湖底最深處有百丈之深，若那惡蛟潛入地形稍複雜些的湖底，青鵬可能找不到它。
但只要能找到，青鵬便一定能將之擒殺。
青鵬自巨澤縣出發，循洪水來襲的方向，在湖面上空螺旋盤旋，不斷擴大搜索範圍，短短兩刻鐘，便已搜索了方圓百里。
突然，青鵬那不斷轉動的脖頸驀地一定，瞳中青光大放，射出兩道淡青光束，宛若兩束探照光柱，刺破夜幕，自天空投射至湖面之上，罩定一小塊區域。
青光直透湖底，光幕之中，隱隱可見有條巨大粗壯的水桶身軀，正自靜靜潛伏在數十丈深的水底，借茂密的水草掩護着自己。
但這一切，在青鵬神目之下無所遁形。
厲嘯一聲，青鵬雙翼重重一拍，狂風乍起，推動它龐大的身軀，向着湖面俯衝而下。
嘭！
音爆聲中，雲環炸開，青鵬雙翼半斂，瞬間加速至超音速，凌厲雙瞳死死鎖定湖底那巨大粗壯、鱗片層疊的水桶身軀，轉眼就從千丈高空，俯衝至水面百丈之上。
殺意凜然的天敵氣息，終於令那潛伏在湖底水草叢中的野蛟按捺不住，水桶粗的蛟身猛地一扭，碩大的蛟首猛地昂起，蛟目之中兇光暴閃，於水中對着水面上空的青鵬張口一吼。
牛吼也似的咆哮聲自水底傳出。
水面之上，應聲鼓起一個方圓十多丈的碩大水包，像是有重磅炸彈在水下爆炸。
隨後那水包猛地炸裂，一道雪白水柱沖天而起，挾足以摧垮城牆的巨力，向着俯衝而至的青鵬轟去。
青鵬不閃不避，正面迎上水柱。
當它行將撞上水柱時，它鵬喙之上青光一閃，爆出一道天青色的錐狀罡風。
那凌厲罡風自它喙尖擴散，飛快蔓延，霎時將它整個身軀包裹在內，令它好似化作了一口從天而降的青色彎刀，一刀劈在那水柱之上，勢如破竹將之一分爲二。
斬開水柱，青鵬一個猛子紮在湖面之上，湖水立刻凹陷、分裂，向着兩側滾滾退去，爲它讓出一條直通湖底的坦途。
那野蛟又是一聲咆哮，長頸驟縮，又猛地一彈，像是壓縮到極限又猛然彈出的彈簧，蛟首隨之電射而出，張開獠牙猙獰的巨口，狠狠咬向疾撲而來的青鵬。
青鵬眼中人性化地閃過一抹不屑，脖頸驀地一探，鵬喙好似一口飛劍，迎着蛟首啄出。
噗！
一聲輕響，那能啄穿倪昆護身真氣，比普通開脈境飛劍還要鋒銳凌厲的鵬喙，倏地啄在野蛟兩眼之間，如破朽木般洞穿它堅比鐵甲的鱗皮，又輕鬆粉碎它那精鋼般堅韌的顱骨。
更有凌厲罡風，順着鵬喙灌入野蛟顱中，不僅將其腦子攪得一塌糊塗，更順勢灌入其長頸、軀幹之內，將野蛟內臟攪成了粉碎。
只這一擊，那野蛟連哀鳴都沒來得及發出一聲，便已瞬間殞命。
青鵬則雙爪前探，一把扣住野蛟長頸，無視俯衝慣性驟然轉向，改俯衝爲拔升，在狂風推動之下，抓着那十多丈長、水桶粗細的龐大身軀一飛沖天。
直至它離開水面，分開的湖水方纔轟隆一聲，重新合攏。
青鵬歡快地清鳴兩聲，抓着龐大的蛟屍，朝着巨澤縣方向飛去。
巨澤縣城。
洪水來襲時，正值夜晚，縣城百姓皆已歸家，大多都已睡下。猝不及防之下，很多百姓都沒來得及逃出家中，便被洪水淹沒。
雖巨澤縣城建於湖畔高處，惡蛟被擊退後，洪水也隨之退卻，城中積水不深，但大量房屋被沖塌，很多百姓沒有被水淹死，卻被倒塌的房屋活活壓死。
也有不少百姓倖存下來，只是被困在房屋廢墟之中，一時無法脫身。
因此鉅艦抵達後，倪昆第一時間，將艦上一千道兵統統派出，分作一百個小隊，在各自隊長的帶領下，清理房屋廢墟，解救倖存者。
人偶姑娘也駕着鋼鐵巨人，發揮其力大無窮的優勢，清理大件廢墟。
師琪四處奔走，以神術救治重傷者。
蟻王也驅使着飛蟻羣，鑽地打洞，排出廢墟中的積水，讓等待救援的百姓不至於失溫凍死。
現在纔剛剛開春，天氣猶寒，長時間泡在冰冷的水中，不被淹死，也要被凍死。
所有人都在忙碌救災。
天子亦在倪昆、公主、蘇荔、秘衛們陪同下，四處巡視，指揮救援，鼓舞百姓，安定人心。
遇到難以清理的複雜廢墟，也會與倪昆他們一起動手，協助清理。
城中乾燥處，還一字排開燃起數十火堆，火堆上架着大鍋，病郎中與巨澤縣龍神廟祝一起，帶着縣中衙役、兵丁，熬煮藥湯，發放給百姓。
被救出的倖存者，也皆被送至此地，不管有傷沒傷，都先灌一碗藥湯下去，既可暖身驅寒，亦能治病防疫。
儘管救援來得及時，救援秩序也井井有條，但巨澤縣城還是一片悽風苦雨，隨處可聞悲慼痛哭。
爹孃呼喚孩兒，童子哭叫爹孃，丈夫抱着妻兒的屍身痛哭流涕，孤兒寡母守在丈夫屍身旁泣不成聲。白髮人送黑髮人，黑髮人哭白髮人，種種慘事，皆濃縮在這一縣之地。
饒是倪昆見慣生死，鐵石心腸，也不禁爲這慘景感慨不已。
天子、公主也曾在北疆見識過北蠻入寇時，村鎮滅絕，屍橫遍地的慘景，也算是見慣了生死。可此時仍然忍不住神情黯然，眼含憤怒。
“若那惡蛟真是被人驅使……抓到人之後，我必將之一寸寸地慢慢燒死！”
天子咬牙切齒，殺氣騰騰。
長樂公主亦道：“當千刀萬剮才能解恨！”
蘇荔道：“我來主刀，保證讓那驅使惡蛟之人死得又痛又慢。”
正說着該當如何炮製驅使惡蛟之人時，天空之上，傳來青鵬嘯聲，衆人擡頭望去，就見青鵬雙爪提着巨大蛟屍，飛至縣城上空。
天子來到一片空地上，擡手一招，青鵬緩緩落地，將蛟屍扔在地上，收斂雙翼，安靜地站在天子身旁。
“辛苦啦！”
天子摸了摸青鵬翅膀，青鵬也低下頭來，親暱地蹭了蹭天子。
“叫廟祝和縣尉過來，認一認這頭蛟屍。”
倪昆吩吩一聲，德一點點頭，過去將廟祝和縣尉叫了過來。
兩人來後，先拜過天子、國師、公主，又仔細觀察那頭龐大的蛟屍。
看了一陣，兩人皆是搖頭：
“似乎……不是這頭。”
“我們擊退的那頭惡蛟，鱗片漆黑，脖頸上有淡黃虎紋。這頭蛟則通體青黑，沒有虎紋……陛下，此蛟並非那頭衝擊縣城的惡蛟。”
“千星澤竟不止一頭野蛟？”天子微微一怔：“殺錯了？”
“倒也不算錯殺。”
巨澤縣尉沉吟一陣，說道：
“千星澤去年就有惡蛟作亂，有漁夫遇害被噬，亦有漁夫僥倖逃生，據倖存的漁夫說，襲擊他們的惡蛟，便是一頭通體青黑的惡蛟。”
那廟祝也點頭道：
“不錯，襲擊漁夫的惡蛟，恐怕就是這一頭。只是它並非驅水襲擊縣城的那頭。”
“既是食人惡蛟，殺了也就殺了。”倪昆淡淡道：“不過禍首必須抓到，小青，辛苦你再跑一趟，一定要找到那頭襲擊縣城的惡蛟。”
青鵬點點頭，雙翼一振，沖天而起，又向着千星澤飛去。
“這蛟屍如何處置？”
“蛟皮剝下來做甲，蛟屍留着給小青加餐。”
蛟性陰寒有毒，其肉不適合人類食用，但對青鵬來說，倒是一道大補的美食。
當下倪昆喚來駕着鋼鐵巨人的人偶姑娘，着她將蛟屍收到懸停在城牆上頭的鉅艦上去。
處置了蛟屍，救災工作繼續進行，直至天矇矇亮時，才終於將所有廢墟清理乾淨，救出了還活着的倖存者，並找出了所有死難者的屍身。
略一清點，縣城死難者多達五千餘人，傷者更是不計其數。
正常情況下，倖存者無論受傷與否，後續還會有許多人死於感染、疫疾。幸有精擅治療、防疫的師琪、病郎中在，這後患倒是可以不必擔憂。
這時，去了好一陣的小青，又飛回縣城，落到倪昆等人面前，發出一陣急促的輕鳴。
“找到那頭惡蛟了？不好抓？”倪昆問道。
小青連連點頭。
“有人護着它？”倪昆又問。
小青又一點頭。
倪昆冷笑：“很好。惡蛟要抓，驅使它的人更是要抓。這下正好一網打盡！”
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