北疆，武風郡，一座山谷之中。
倪昆身邊聚着公主、蘇荔、張威及陷陣營五位百人將，正摸着下巴，看着地上現畫的周邊地形圖時，小皇帝風風火火跑過來，遠遠地就大聲嚷嚷：
“倪昆，聽說哨探發現了一隊抄掠鄉間的蠻騎？只有一百多號人？你還在等什麼，趕緊帶兵去滅了他們呀！”
倪昆擡眼一瞥天子，就見她身着火紅鱗甲，腰帶系得緊緊的，把小腰勒得細細的，將本來小荷才露尖尖角的胸脯，襯得坡度都陡了一兩分。只齊倪昆胸口的嬌小個子，也被襯得雙腿頗顯修長。
當然，作爲曾目睹過天子只着薄紗睡裙模樣，甚至還上手打過她屁股的帥蠻子，倪昆很清楚，天子身材比例其實非常好，只是年紀尚小，身段尚未長開而已。
待得再長几年，她應該也會是個小纖腰大長腿的美人。
至於胸襟能否如長樂公主一般寬廣，那就不得而知了。
“張威說，北蠻分兵抄掠鄉間的小隊，雖人數不多，但每支小隊都會帶着一隻訊鷹，出戰之時，訊鷹盤旋天際，一旦本隊遇襲，立刻就會飛去聯繫附近的騎隊，短短時間，就能聚起數百上千的騎兵。”
倪昆緩緩說道。
“既如此，把訊鷹打下來不就成啦？”天子不以爲然：“咱們隊伍強手如雲，打只訊鷹不費吹灰之力……”
倪昆不緊不慢道：
“蠻族訊鷹，都是由覺醒鷹妖血脈的蠻巫，以秘法飼養調教而成。蠻巫可於百里之內，隔空鎖定每隻訊鷹位置，確定訊鷹生死。
“一旦打落鷹訊，蠻巫立刻就能得知，及時通知其它隊伍裡的訊鷹，發出警訊，讓附近隊伍往訊鷹失陷的方向匯攏。所以……”
天子聽得不耐，打斷他話頭：
“哎呀，就算被北蠻聚兵數百乃至上千又如何？難道咱們還打不過不成？”
倪昆笑了笑：
“一支百人小隊，我一人片刻就能解決。再聚個數百上千蠻騎，咱們也無需動兵，有陛下與公主的八位秘衛出手，加上我、張威、蘇荔等人，也可短時間內將之擊潰。
“但這次咱們是動兵打仗，不是江湖械鬥，更大規模的血戰、惡戰還在後頭。
“要知道，咱們一旦動手，立刻就會暴露出來，即使次次都能全殲所遇之敵，亦會被蠻巫通過訊鷹得知我們的存在。更何況北蠻全員騎兵，來去如風，聚散自如，數量稍多，就很難全殲。
“一旦咱們暴露了，實力又引起了北蠻警惕，甚至被北蠻察覺了陛下你的身份，那麼等待我們的，恐怕就會是八方而來、千軍萬馬的追擊圍剿。
“所以留給我們的時間並不多，需得趁着小戰的機會，把兵給練出來。
“咱們這些大將，初期也得儘量少出手，讓將士們前去迎戰歷練。既是要將士們出戰，那就得先斟酌仔細了……”
除了以上這些冠冕堂皇的理由外，還有一個關鍵原因：倪昆其實只會用道兵之術練兵，排兵佈陣的話，他是真不懂。
真要他帶兵上陣，他大概只會來一句：
“我將帶頭衝鋒！兄弟們隨我衝啊！”
然後帶着隊伍一頭莽過去。
衝得興起，說不得就要把隊伍遠遠拋在身後，自己一個人去開無雙了。
但這種打法，小規模交鋒尚可，百戰百勝都沒問題。
可真碰上數千上萬的北蠻大軍，那就行不通了。
所以他這會兒正向張威這老行伍請教呢。
天子此時過來催他出兵，他也覺得學得差不多了，雖然只是學到了一些紙面經驗，但誰叫他擁有逆天天賦呢？
總之先保守點，在北蠻小隊必經之地，擺個道兵防陣，以北蠻鐵騎的驕狂，看到區區幾百人的步兵堵路，必定會一頭撞上來。
倪昆相信，若北蠻騎兵真敢硬撞經他調教一月，尤其經歷了這一番兩千裡強行軍錘鍊的五百道兵，必會體驗到一頭撞正鐵板的滋味。
……
還算平坦的鄉間小道上。
一隊人數在一百二三十上下的蠻騎，騎在馬上高聲說笑着，彼此吹噓誇耀着各自的斬獲。
這隊蠻騎皆是一人雙馬乃至三馬，每個蠻騎的備用馬上，都馱滿了此行劫掠的收穫。
有糧食、牲畜、鐵器、布匹，以及女子。
方纔他們掃蕩了一個有着三百多人口的村莊，只付出極輕微的代價，便將那村子一舉蕩平。
除了二十幾個年輕女子被他們生擒，其餘百姓，無論老弱婦孺，皆被屠殺一空。村子亦被付之一炬，走到這裡，還能看到村中房屋、屍體焚燒時騰起的濃濃黑煙。
此行收穫滿滿，這支北蠻抄掠小隊已無心繼續掃蕩，正急着帶着收穫，返回行營，領取功勞，痛飲美酒，褻玩周女。
這時，一騎打馬飛馳而來，遠遠就用蠻語叫道：
“前方有周人軍伍，正列陣以待！”
北蠻騎隊掠劫大勝，看似得意驕狂，其實並未真正放鬆警惕，四面都放出了哨騎。
此時前方兩位哨騎發現了一隊周人軍伍，立刻就有一人回來通報，剩下一人則留在那列陣以待的周人軍陣之前，遠遠監視。
抄掠小隊首領，乃是一個敞胸露懷，現出濃重胸毛的莽漢，聞言眯起雙眼，沉聲喝問：
“列陣的周人陣形可嚴整？有多少兵？甲械又如何？”
那回報的哨探口齒伶俐地說道：
“周人隊列齊整，橫平豎直，看上去頗有氣勢。人數倒只得五百上下，不過甲械頗爲精良，所有士卒都穿戴鐵甲鐵盔，兵器以刀盾、長槍爲主，沒見有多少弓弩。”
“沒有多少弓弩？”
那爲首蠻漢小眼之中兇光一閃，哈哈大笑道：
“沒多少弓弩還敢列陣而戰？陣形再嚴整，也只是靶子。甲械再精良，也全都是我們的戰利品！走，去會會那羣蠢貨！”
當下這支抄掠小隊留下十騎看守戰利品，其餘一百一十多騎在那蠻漢帶領下，各攜弓刀，前行而去。
驅策各自戰馬碎步小跑之際，這支看似鬆鬆垮垮的騎隊，很快就於行進之中自然展開，整理好隊形。
待來到前方山腳下，一處頗平坦寬敞的平地上，見那支五百人的小小軍伍，居然沒有依山列陣，而是把五百人分成了五個百人小陣，以分瓣梅花之陣，大刺刺擺在便於騎兵衝擊的平地正中，那爲首的蠻將忍不住哈哈大笑：
“帶兵的周將定是個新上陣的雛兒！以步對騎，不尋找地利倒也罷了，居然還把本就不多的兵，分成了五個單薄小陣……他不知道以步對騎，須得厚結兵力，以抗衝擊嗎？這可真是送上門來的功勞！”
衆蠻騎也是鬨堂大笑，都嘲笑對面那個擺出五個小方陣的將領，是個不知兵的大傻瓜。
那蠻將笑說一陣，高高舉起狼牙大棒，沉聲道：
“出擊！”
說完策動戰馬，緩緩向着前方那五個百人小陣壓去。
對面周將雖然是個蠢貨，但兵看着倒還似模似樣，方陣擺得橫平豎直，着實齊整。
周軍士卒又甲冑齊整，個個都有鐵盔鐵甲，每陣前方還有盾手，而自己這邊畢竟人少，用騎弓襲擾的話，每波稀稀拉拉一二十枝箭，恐怕很難對其造成太大損傷，動搖其陣勢……
但這羣兵架子看着再好，感覺卻有些稚嫩，鎧甲兵器也光鮮得很，跟新的一樣……
那蠻將是老行伍，行進之時稍作觀察，就看出前方那支周軍，絕非百戰老兵，恐怕只是一羣初上戰場的新丁。
這樣的戰場新丁，恐怕還從未見過騎兵正面衝陣的聲勢，更不曾有過當面搏殺的經驗。
這帶隊蠻將很清楚。
許多架子練得不錯，表面光鮮的軍隊，能夠忍受遠程攻擊，能在箭雨襲擾之下堅持不潰，卻打不得鮮血淋漓的白刃近戰，更承受不住鐵騎衝陣的強大壓力。
面對鐵騎正面衝鋒時，往往尚未接兵，就已驚惶崩潰。
“一羣新丁，陣又擺錯，只需衝潰一個小陣，就能趕着他們衝潰其餘小陣。呵，打這樣的新丁，無需考慮太多，拉開架勢衝它一波，自然穩勝！”
領頭蠻將作出決斷，壓着馬速來到合適衝鋒的距離，忽地將狼牙棒高高舉起，棒頭搖了兩圈，又往下重重一劈。
打出這正面衝撞的號令之後，蠻將兩腿猛夾馬腹，催動戰馬，一馬當先開始加速。
後方的蠻騎得了主將號令，也紛紛加速策馬，隨主將衝鋒。
隨着馬速越來越快，蠻騎陣形又在行進中變化，擺出以那蠻將爲鋒矢，適合衝陣鑿穿的錐陣。後排蠻騎則紛紛抄起騎弓，張弓搭箭，就等進入射程，便要先一陣箭雨灑過去。
儘管只是區區一百多騎兵。
可縱馬衝鋒之時的聲勢，亦極是駭人。
馬蹄踏地的聲勢若宛悶雷，地面亦在微微震盪，馬隊捲起的滾滾煙塵，更像是張牙舞爪的魔物。
那種撲面而來的沉重壓力，不曾直面過騎兵衝鋒的新丁，根本無從想象。
難怪那蠻將篤定，許多初上戰場的新丁，面對鐵騎衝陣之時，根本等不到正式接戰，就會先行崩潰。
此刻。
陷陣營這邊，即將承受百餘蠻騎正面衝擊的第一個小方陣中。
張威立於陣中，低聲喝道：
“穩住，穩住……區區一百多騎兵而已，咱們陣小，他們第一波撞上來的，最多隻有三五騎……以你們的實力，他們衝不動這陣，只會碰個頭破血流……穩住，穩住……舉槍！”
暴喝聲中，刀盾兵後方的數列槍兵，同時舉起長長的鐵槍，小小方陣前方，立刻支起一片槍林，像是變成了一隻鐵刺猥。
與此同時，蠻騎兵方隊列中，亦騰起一片稀稀拉拉的箭雨，落入方陣之中，發出一陣叮鐺脆響。
這結果倒也不出那蠻將預料，這支周軍裝備太好，以騎弓的威力，並不能造成多大傷害。一波箭雨下來，只有一個兵被箭矢射中甲冑空隙處，勉強破了點皮而已。
而倪昆挑選的這批道兵，本就都是那種“呆若木雞”的兵，又經他道兵之術錘鍊，歷經兩千裡強行軍的強化操練，不說已經練到山崩而色不變，至少也能面對箭雨毫不動容，面對鐵騎衝撞雖顯緊張，卻也能穩守位置，寸步不退，紋絲不亂。
當蠻騎衝至方陣前方不到五丈，彼此前排，幾乎都能看清對方的眼神時。
那爲首的蠻將，心中已經滿是不安：這支新丁怎麼還沒有亂？他們怎會如此沉穩勇敢，騎兵都已經衝到眼皮底下了，他們居然還能穩得住？
可惜，此時已衝得太近，即使北蠻騎術再好，如此之近的距離，如此之快的馬速，想要變陣已來不及，只能是硬着頭皮直衝過去。
轟！
沉重的撞擊聲響起，其中還夾雜着令人牙酸的金屬刮蹭聲、扭曲聲，以及刺耳的骨骼碎裂聲、瀕死慘叫聲。
那位蠻勇的百人蠻將，在當先撞上方陣時，狂揮着狼牙棒，先一口氣格開了三支長槍，又揮棒轟在當面盾牆之上。
他本以爲憑自己的力量，挾戰馬衝鋒之勢，這一下至少也能打碎兩三面盾牌，轟飛一兩個周兵，將這紋絲不亂的方陣鑿出一個缺口。
卻沒有料到，沉重的狼牙棒轟在盾牆之上時，竟只勉強令兩面盾牌稍微歪了一歪，而他轟擊的力道，更像是泥牛入海一般，瞬間就被盾牌吸收、消化地無影無蹤，沒有對持盾周兵造成任何影響。
道兵“守”陣，不僅可以將所有道兵氣機連爲一體，還可循這種氣機相連，使道兵集體分擔壓力。
一百道兵的方陣，每個人承受的衝擊，都將一百人共同承擔。練到高深處，甚至能全員分攤傷害，使本可令一人致命的重傷，變成所有人受點不輕不重的皮外傷。
所以，這蠻將攜戰馬衝鋒的全力一擊，實際是被方陣百人同時承擔，他等於以一人一馬之力，去撼百人合力。縱他天生力大，又豈能撼動？
這蠻將帶着滿心不解，連人帶馬轟地撞在盾牆之上，亦只讓盾牆微微搖晃了一下，馬腿反而咔嚓一聲折斷。
不等斷了腿的戰馬倒下，已有數杆長槍疾刺而來，毒蛇一般紮在在那蠻將身上，又飛快抽回。
那百人蠻將難以置信地瞪大雙眼，喉中發出嗬嗬怪聲，身上幾個血窟窿汩汩冒着血泉，與戰馬一起摔倒在地。
與蠻將一併衝鋒的，最爲悍勇的幾員蠻騎，也遭遇了那百人蠻將相同的命運。
有的還砸斷了一兩根長槍，方纔策馬撞在盾牆之上。之後或是被紋絲不動的盾牆後方突出的長槍刺死，或是被盾兵順手揮刀斬殺。
最先衝陣的幾騎輕易死掉之後，後排同樣剎不住的蠻騎陸續衝來，亦陸續在方陣之前撞得頭破血流。
與此同時。
隨着軍陣後方的倪昆一聲令下。
尚未遭受衝擊的四個百人小陣，同時快速移動向前，往騎兵兩翼包夾過去。
倪昆把五百人分成五個小陣，擺個看似自尋死路的分瓣梅花陣，本就是要用一個小方陣擋住敵騎，其餘四小陣包抄側翼及敵後路，要將這一百多騎兵一口吃掉。
當然，這也是因爲他的道兵實力非凡，有實力以一百步兵擋住一百多騎兵衝擊，這纔敢如此擺陣用兵。
否則就真成自尋死路的戰場笑話了。
蠻騎兩翼，自然發現了那四個小陣的異動。
但主將尚在前方衝陣，沒有給出其它命令，他們也只能繼續衝鋒。
反正只要擊破前方那小陣，便可破圍而去，再度整隊反覆衝鋒。周軍就憑這區區五百人，就想將他們包抄全殲……
蠻騎們認爲這夥周軍實在是異想天開，不自量力。
卻不知道，他們的主將，早在第一波衝鋒時，就已被刺成了血葫蘆。
下令四個小陣出擊包抄之後。
倪昆對着兩腳踩着馬蹬，挺身探頸，極力向前張望，眼裡滿是緊張，激動得渾身都在微微發抖的少女天子笑道：
“陛下，此戰已勝，可以派出禁衛去剿殺漏網之魚，順便奪回蠻族劫掠的物資了。”
“啊？”天子微微一怔，訝然道：“這就打贏啦？”
前方人頭攢動，煙塵滾滾，視野模糊。
以天子的目力，還真看不清戰場形勢，只覺前方蹄聲如雷、喊殺震天，兵器交擊聲綿密如雨，淒厲慘叫聲此起彼伏，似乎正殺得難解難分，感覺還遠遠沒到決出勝負的時候。
“五百對一百的小戰而已，又能打上多久？勝負已分，敵軍已敗，可以出動禁衛了。”
倪昆又重複一遍，天子這纔回過神來，小臉通紅，兩眼放光地連連點頭，拔出佩劍虛劈一擊，喝聲：“禁衛出擊！”
早就等得不耐煩的一百禁衛，立刻催動戰馬，兩面包抄過去，剿殺逃出包圍的漏網之魚，又分出一隊人馬，去剿殺看守戰利品的那十個蠻騎，順便接手蠻族抄掠的物資。
派出禁衛後，天子又緊張兮兮地問倪昆：
“倪卿，朕聽說以步對騎，若不仗弓弩之利，而是白刃相接，縱然能勝，也多半是慘勝。北蠻驍勇，剽悍輕生，殺得興起往往以傷換命乃至以命換命……這一仗下來，陷陣營會不會也傷亡不小？”
倪昆搖搖頭，微笑：
“陛下放心，傷者有，亡者無。而就算是傷者，我有師琪、病郎中兩員大將，也能很快將他們治癒。此戰過後，陷陣營不僅不會削弱，反會變得更強。”
天子這才鬆了口氣，連連點頭：“這我就放心了……”
正說時，蟻王忽然飛馬來報：
“教主，我的飛蟻探查到東西兩面，皆有蠻騎疾速趕來，具體兵力未知！”
他的飛蟻雖能偵察，可終究不會數數，難以清點敵軍數量。
倪昆擡頭，看了看盤旋天際的一頭訊鷹，淡淡道：
“此事本就在預料之中，勿需驚慌。兩面來敵，大概多久能到？”
蟻王道：“東面之敵，不超過一刻鐘就能趕到。西面來敵稍遠一些，但也慢不了多少。”
倪昆從容道：“無所謂，一刻鐘後，我們已經掃清了戰場，退入山谷之中了。蠻騎若敢追入山谷，那就是自尋死路。”
一刻鐘後。
當東西兩面接訊來援的數百蠻族，先後抵達戰場之時，戰場之上，只剩下一地人馬屍體。
其餘戰馬、物資，包括那些被擄掠的女子，已皆被帶走。
帶隊前來的兩個蠻將親自探查過戰場之後，聚在一起商議。
“居然能一戰全殲一百二十多騎……這夥周兵戰力不俗。”
“嗯，從戰場規模、痕跡看來，周兵人數也才數百而已，能全殲我軍一百二十多騎兵，這支周兵，戰力不比昭王麾下‘鐵甲軍’稍弱了。就是不知，這夥周兵有多大傷亡。”
“傷亡必定少不了。昭王的鐵甲軍，與我北國鐵騎正面交戰，最好的戰績也不過是一換一。就算昭王麾下那一千血麟騎，一騎也最多能換我軍三騎。這夥周兵縱然戰力堪比鐵甲軍，要全殲我軍這一百二十多騎，死傷也絕對不會少於一百五十人。沒有屍體，當是全被他們帶走了。”
“你這麼一說，我反而要更加高估這夥周軍的實力了。能在這麼短的時間內全殲一百二十餘騎，在我們趕到之前，掃清戰場還從容帶走所有自己人的屍首……這夥周軍，實力恐怕還在昭王鐵甲軍之上。傷亡恐怕也不會超過一百。”
“實力超過鐵甲軍又如何？他們才幾百人。經此一役，又有不少傷亡，厲害不到哪裡去。”
這時，有哨探過來通報，說是發現了那夥周軍撤離的痕跡——倪昆一行幾百人撤退，還帶着大量繳獲的戰馬，時間又緊張，當然不可能消除痕跡。擅長追跡的蠻族哨探，很輕鬆就找到了他們撤離的痕跡，確定了他們的去向。
“逃進山裡了麼？”
兩員蠻將對視一眼。
“怎麼說，要不要追殺？”
“當然要追殺到底。此次大汗兵伐南周，定下的大略就是要一戰打垮周人的脊樑，摧毀每一支敢於阻擋頑抗的周軍。這夥周兵殺了我們一百多騎兵，正是必須摧毀的頑敵。他們以爲躲進山裡就能逃出生天？沒那麼容易！”
“但山谷之中，不利我軍騎兵發揮……”
“無妨，我部族巫最近用周人軍民新煉了一千屍兵，我去請族巫帶屍兵來。”
“好，我部訊鷹、哨探，會咬住那夥周人，我也將帶兵遠遠吊着他們，不讓他們輕鬆撤離。”
“嗯。最多半天，今晚入夜之前，我必與族巫攜屍兵趕到。”
兩員蠻將議定之後，當即分兵兩路。
一路返回自家部族營地，去請族巫帶屍兵前來。
另一路則循倪昆一行撤離的方向追進山中，也不靠近，就遠遠吊着不斷施壓，試圖將倪昆這夥周兵壓疲壓垮。
如此戰法，正是草原狼羣狩獵難啃的大型獵物時，慣用的伎倆。
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