方寸山主山東浮島，化神殿前。
今日是化神弟子大比之日，依着老祖之令，巳時開比。但一大清早，就有衆化神期弟子陸陸續續離開自己的洞府，通過傳送臺，直接趕奔化神殿。
黑衣大漢炎武子修爲只不過是化神四層，同樣來的挺早，他是最愛湊熱鬧的，從人羣裡看去看來，總算找到了被衆位修爲較低的化神弟子圍攏的運冥子師兄，見人們紛紛恭維着：
“四師兄！你是咱們當中最有實力爭奪榜首的人了，一定不要辜負我等的厚望！”
“運冥子師兄，別看上一回大比排在了第四，如今這麼多年過去，師兄的修爲越發高深，戰力也更爲強悍，足可以笑傲羣雄！”
“就是就是！孤愁大師兄自上回戰敗後，輸了神遊丹，雖然之後一直排在第一位，但心緒難免有些低落，這幾年來一定影響了他的修煉和提升，也不知他閉關之後修煉到了化神九層巔峰了沒有？我看有點懸。這回大比，四師兄要是碰上了他，也不足爲懼。”
炎武子聽了暗暗好笑，他和運冥子師兄多組過隊了，知道運冥子師兄有幾斤幾兩，還比大師兄孤愁？就算是二師兄絕崖，三師姐千雪，運冥師兄能比得上哪個？
別看炎武子平日裡像是個粗豪大漢，對這一點還是明白的，心裡跟明鏡兒似的，知曉他們這麼恭維運冥子師兄的緣故。無非是運冥子萬一奪得頭名，得到神遊丹，成爲神遊前輩，對他們只有好處沒有壞處。說不定轉過頭來孤愁或是絕崖兩大師兄來了，他們還這麼說這麼恭維。
炎武子心裡這麼想的，嘴上卻不能說出來，來到近前，同樣是抱拳一禮，笑道：“四師兄，數日不見，修爲更加精進吶！想來這幾日準備的差不多了吧？哈哈！”
運冥子聽着熟悉的聲音，趕忙回頭，呵呵笑道：“炎武老弟，你也來這麼早！該不會是也急着參加化神期弟子大比，想和老哥哥切磋一二？”
“豈敢豈敢！小弟來純屬是爲了湊熱鬧，看看衆位師兄們的排名變動，順道兒也參加大比，與化神中期的師兄弟們較量一番，希望再往前進上幾名，又怎敢和師兄動手？”
炎武子這一番話說的倒也是實情，畢竟自己的修爲擺在這兒呢，只不過是化神四層，比上不足比下有餘，至於神遊丹什麼的，他想都沒想，無非是想增加點兒戰鬥經驗，爲以後的化神期弟子大比打下鋪墊。
又過了一會兒，陸續有修士到了化神殿，約莫的一看人數，兩百八十九位化神弟子，已經來了兩百多位，大半兒都來了，連東島常駐的三個執事弟子也到了。
身着儒衫、手持羽扇的沖霄子怡然而來，遠遠見着運冥子、炎武子拱手笑道：“四師兄！炎武師弟！你們來的倒挺早！”
“早？離着巳時不到半個時辰了，據說這一次化神期弟子大比是老祖親自主持，能不早來麼？”
沖霄子吃了一驚，還是出乎他的意料，忙道：“老祖親自主持？嘖嘖，看來今番的化神期弟子大比不同於往日了，要隆重許多！”
炎武子興沖沖的道：“可不是麼！誰要奪得了頭名，能入老祖的法眼，以後修天道可就是平步青雲、前途無量了！看沖霄師兄神采奕奕的樣子，想必也是想爭個名次？衝進百名之內！給咱們兄弟們也露露臉。”
沖霄子謙和的笑笑，互相恭維了幾句，正在這時，就聽得人羣一陣大亂，紛紛帶着激動的神色叫道：“大師兄來了！孤愁大師兄！”
炎武子等人趕忙甩臉觀瞧，果然瞧見人羣中簇擁着一人走來，黑色的法衣，冷酷而又蒼白的面容，稍稍有些消瘦，顯得棱角分明，尤其是那雙銳利的眼睛，深邃而又略顯滄桑，正是大師兄孤愁！
這麼多年來也不見大師兄踏出府門一步，據說是在洞府裡閉關靜修、臥薪嚐膽，如今總算見着大師兄露面了！
令炎武子最吃驚的，不是旁的，而是如今的孤愁大師兄身上，赫然散發着一股比他強大的多的靈壓，炎武子驚呼道：“化神九層巔峰！這麼多年未見，大師兄的修爲更上了一層樓！”
運冥子的臉色十分難看，眉頭緊皺，本來他以爲着孤愁自從上回爭奪神遊丹失意之後，道心不穩，未必能有多大的進步，誰知竟然修煉至了化神期大圓滿！看樣子這一回孤愁大師兄是志在必得了！
沒等到運冥子緊鎖的眉頭舒展開，人羣中又是一陣騷動，有人驚叫道：“絕崖子！二師兄絕崖子同樣修煉到了化神九層巔峰！”
衆人一陣興奮的叫喊，看來這一回化神弟子大比有的看了，堪稱是巔峰對決！
絕崖子一身藍衣箭袖勁裝，周身上下緊陳利落，看上去年歲也不大，一來就衝着大師兄孤愁一抱拳：“大師兄！恭喜你修爲精進！”
孤愁也不感到意外，蒼白的臉色略略變得有些紅潤，顯然心底裡升起強烈的戰意，目光更加深邃了，認真的點點頭道：“好！同喜同喜！看來這一次大比，師兄又得讓位了！”
衆人的興奮之情自然不必提起，不過像運冥子等化神九層的排名前十幾的修士們，臉色就更加陰沉了，還有些前三十名化神期八層的修士，原本還抱有一絲希望，現在這希望是徹底破滅了。
沖霄子和炎武子沒有他們這些顧慮，反正無論如何，神遊丹也輪不到他們化神中期弟子的手上，絲毫沒有壓力，興致頗高的與人議論着。說着說着沖霄子忽地想起了什麼，奇道：“炎武師弟！怎麼沒見無憂老弟？他沒來麼？”
炎武子搔了搔後腦勺，詫異道：“是啊！我也一直沒有見着他，眼看離着巳時的化神大比只有小半個時辰了，都來二百幾十號了，他怎麼還沒有來？難道是不知曉？或者是自我感覺修爲太低，乾脆就不來了，免得墊底之後臉面上掛不住。”
沖霄子搖了搖頭，沉吟道：“化神弟子大比是老祖之命，每人都收到傳音符，他應該也收到了啊。至於墊底不墊底的，他新近化神，即便大比頭一場就輸了，又沒有師兄會笑話他。他要是不來，錯過這次機會固然可惜，只怕會引得老祖不喜。哎！我親自去笠陽麓隱玄洞府叫他！”
炎武子寬心道：“等等，時候還早，不是還有三四十位師兄弟沒來嗎？辰時三刻再去叫他也不爲遲晚。”
這時候東浮島衆化神弟子又有不少從化神殿前的傳送臺魚貫而來，忽地衆人眼前一亮，一身素白衣裙的女修款步走出。
“三師姐千雪！化神九層巔峰！呵！這回化神弟子大比有的看了，鹿死誰手還未可知！”衆人裡不知是誰帶頭喝彩，大夥兒跟着羣情聳動，敢情是排行榜前三名弟子，都修煉至了化神期大圓滿！堪稱是這一回化神弟子大比中最有希望奪得神遊丹的三位！
大師兄孤愁和二師兄絕崖子臉上都露出了複雜之色，兩人不約而同的搶前幾步，微微一抱拳道：“千雪師妹，你也修煉至了九層巔峰！厲害厲害。”
千雪淡淡一笑，飄飄萬福，應道：“兩位師兄謬讚了，只盼着大比之時，萬一遇上了兩位師兄，還請手下留情，呵呵。”
三人的修爲在衆師兄弟裡儼然是鶴立雞羣，看上去年貌也是彷彿，可以說是方寸山主山東島的三大天驕。
令運冥子這個矮瘦老頭嫉妒的發瘋，到他這第四名，幾年來幾乎沒有多大的長進，依舊停留在化神九層，不由得唉聲嘆氣。
隨着時間的一息一息的流逝，辰時三刻眨眼便到，幾乎所有的東浮島化神期弟子都到了，葉九還沒有到。沖霄子終於忍不住了，匆匆飛掠向傳送臺，要親自去笠陽麓隱玄洞府喚葉九來。
就在這時，傳送臺上光華一閃，反倒嚇了沖霄子一跳，擡頭一看，正是他熟悉的月白緞長衫的身影，葉九終於如期而至！
“無憂老弟！你怎麼纔來？你．．．．．．”
沖霄子一臉謙和的笑容忽然凍僵了，彷彿如白日見鬼一般，驚叫道：“啊？化神九層！無憂老弟，這、這怎麼回事！”
衆人聞聽此言，紛紛回頭瞧看，人們大多沒見過葉九，奇道：“果然是化神九層！這位師兄面生的很，他是誰？怎麼從來沒有見過，似乎東浮島不曾有這樣一位化神九層的師兄呀？八層的修士中似乎也沒有。”
其中有些人在青雲渡組隊時，見過葉九，當時不過是剛剛化神，化神一層而已，怎麼十幾天的工夫不見，他就到了化神九層的修爲！這些人都瞪大了眼睛合不攏嘴，同沖霄子、炎武子甚至是運冥子一樣的驚駭！
炎武子看到人們還是一臉的茫然，激動的大聲喊道：“他是新近化神、排名第二百八十九位的無憂老弟，就是笠陽麓隱玄洞府的葉九！道號無憂子！”
衆人你看看我，我看看你，徹底傻了眼。