而之後,李密投奔了瓦崗寨的翟讓,又招集了一大批的人,使得瓦崗寨愈發地強盛起來。而之後,李密更是設計伏殺了張須陀。
在那之後,李密名聲更是大盛,更是建立了自己的營署,單獨統帥自己的部衆,號稱蒲山公營。
而裴元慶的爹裴仁基被楊廣拜爲新的河南討捕大使,替代張須陀統領他的部下,遷到了虎牢鎮守。
鄱陽的賊帥操師乞自稱元興王,建年號始興。他率兵攻陷了豫章郡,任命同鄉林士弘爲大將軍。煬帝下詔命治書侍御史劉子翊率兵前去討伐操師乞。操師乞中流矢而死,林士弘替代他統帥部衆。林士弘與劉子翊在彭蠡湖交戰,劉子翊戰敗身亡。林士弘軍威大振,兵力達到十餘萬人。十二月,壬辰（初幅十）,林士弘自稱皇帝,國號楚,建年號太平。於是林士弘又攻取九江、臨川、南康、宜春等郡,各地豪傑競相殺死隋朝的郡守縣令,以整個郡縣來響應林士弘。北自九江、南到番禺的廣大地域都爲林士弘所據有。
煬帝下詔任命右驍衛將軍唐公李淵爲太原留守,任命虎賁郎將王威,虎牙郎將高君雅爲李淵的副將,率兵討伐甄翟兒。在雀鼠谷與甄翟兒遭遇,李淵纔有幾千人,而賊軍包圍李淵有好幾重。李世民率領精兵救援李淵,將李淵從萬衆之中救出來,正好李淵步兵趕到,兩軍合擊,大破甄翟兒。
張金稱、郝孝德、孫宣雅、高士達、楊公卿等搶掠河北,攻陷郡縣,隋朝的將帥相繼敗亡,只有虎賁中郎將蒲城人王辯、清河郡丞華陰人楊善會幾次立功。楊善會前後與賊人交戰七百餘次,沒有戰敗過。
煬帝派遣太僕卿楊義臣討伐張金稱,張金稱在平恩縣東北方向紮營,楊義臣率兵直抵臨清縣的西面,依據永濟渠紮營,距張金稱的營地有四十里,深溝高壘,不與張金稱交戰。張金稱每天率兵到楊義臣營地的西面討戰,楊義臣穿戴鎧甲率領着士兵,與張金稱約定交戰,但又不出戰。直至天色將晚,張金稱只好率軍返回營地,第二天一早再來,這樣過了一個來月,楊義臣竟然沒有出戰。
張金稱以爲楊義臣怯戰,幾次逼近他的營地辱罵他,楊義臣對張金稱說：“你明天早晨來,我一定與你交戰。”張金稱因此輕敵,不再提防。楊義臣挑選精銳騎兵兩千人,乘夜從館陶渡河,趁張金稱率兵離開營地,即進入張的營地襲擊他的家屬和輜重。張金稱聽到這個消息,率兵返回,楊義臣從後面襲擊,張金稱大敗,僅與身邊的人逃到清河郡東。一個多月後,楊善會討伐並抓住了張金稱,官吏在鬧市中立一根木柱,將張金稱的頭懸吊起來,展開他的手足,讓與他有仇的人割食其肉。張金稱沒死時,還不停地唱。煬帝下詔任命楊善會爲清河通守。
涿郡通守郭絢率領一萬餘人討伐高士達。高士達自認爲才能謀略不如竇建德,於是就提拔竇建德爲軍司馬,並把兵權交給了他。竇建德請高士達看守輜重,自己挑選精兵七千人抗擊郭絢。他假稱與高士達有矛盾而背叛了他,派人向郭絢請求投降,表示願作郭絢的前鋒,進攻高士達來立功贖罪。
郭絢相信了竇建德,率兵跟隨竇建德到長河縣,也不再防備他。竇建德突然襲擊郭絢,殺獲幾千人,斬郭絢的首級獻給高士達。張金稱的餘部也都歸附了竇建德。楊義臣乘勝進軍到平原,打算進入高雞泊討伐竇建德。竇建德對高士達說：“我觀察了不少隋將,善於用兵的莫過於楊義臣了,如今他滅掉了張金稱乘勝而來,銳不可擋,請您率兵避開他,讓他欲戰不得,耗費時間,將士疲勞厭倦,然後我們再乘機襲擊他,楊義臣才能被攻破,否則,恐怕您不是他的對手。”高士達不聽,他留下竇建德守營,自己率領精兵迎擊楊義臣,取得小勝後,就縱酒暢飲。
竇建德聽到後說：“東海公未能將敵打敗就驕傲自大,災禍不久就要到了。”五天後,楊義臣大破高士達,在陣前將高士達殺死,乘勝追擊,直逼他的營地。營中的守軍都潰散奔逃,竇建德僅和百餘騎兵逃走,到了饒陽縣,乘饒陽縣沒有防備,攻陷饒陽,收集兵卒三千人。楊義臣殺死了高士達,認爲竇建德已不足爲患,就率兵離去。竇建德返回平原,收集高士達所部的散兵,收集安葬死者,爲高士達發喪,軍威又重新大振。竇建德自稱將軍。原先,羣盜抓住隋官及士族子弟都殺掉,唯獨竇建德很好地對待他們,因此隋官中有些人就舉城投降他,竇建德聲勢日漸浩大,擁有精兵十餘萬。
內史侍郎虞世基因爲煬帝厭惡聽到賊盜的情況,所以諸將及各地郡縣告敗求救的表奏,虞世基都把它們加以刪改處理,不據實上報,只說：“鼠竊狗盜之徒,郡縣官吏搜捕追逐,快要被徹底消滅了。希望陛下不要放在心上”煬帝很以爲然,有時還用杖責打據實報告的使者,以爲說的都是謊話。因此盜賊遍佈海內,攻陷郡縣,煬帝都不知道。
楊義臣擊敗並收降河北的賊人幾十萬,他把情況寫表上奏煬帝,煬帝看後感嘆道：“我原來沒聽說盜賊到如此地步,楊義臣降服的賊怎麼這樣多？”虞世基回答：“小賊雖然多,但不足爲慮,楊義臣擊敗小賊,卻擁兵不少,將帥久在朝廷之外,這樣是最不適宜的。”煬帝說：“你說的是。”於是派人追回楊義臣,遣散他的士兵,盜賊因此又重新強盛起來。
煬帝到了江都,凡江、淮各郡官員謁見的,煬帝專問進獻禮品的多少幅。禮多則越級升遷郡丞、縣守,禮少的則恣肆地黜免官職。江都郡丞王世充進獻銅鏡屏風,升爲通守;歷陽郡丞趙元楷進獻珍奇美味,升爲江都郡丞。因此郡縣官吏競相對百姓肆意盤剝,以充實進獻之物。百姓外受盜賊的搶掠,內受郡縣官吏課賊的逼迫,生計無着,加上饑饉無食,百姓開始採剝樹皮、樹葉充飢,有的人將稻草杆搗成碎末爲食,有的煮土吃,各種能吃的東西都吃光了,就互相吃人。而官府倉庫中的糧食還是充裕如初,官吏們畏懼刑法,不敢取糧救濟饑民。王世充還秘密爲煬帝挑選江淮民間的美女來進獻,因此更加得到煬帝的寵信。
河間郡賊帥格謙擁有部衆十餘萬人,佔據豆子殷,自稱燕王。煬帝命王世充率兵討伐格謙並將他殺死。格謙的部將勃海人高開道收集餘部,侵掠燕地,軍勢又振興起來。
當初,煬帝策劃征伐高麗,隋軍的器械和軍資貯備都積存在涿郡。涿郡人口、物產殷實豐富,屯駐有幾萬隋軍。另外,臨朔宮裡有很多珍寶,各地的賊寇竟相來侵掠。留守官虎賁郎將趙什住等人無法抵禦,只有虎賁郎將雲陽人羅藝獨自出戰,前後擊敗的賊人很多,羅藝的威望日重,趙什住等人暗中嫉妒羅藝。
羅藝將要造反,他先廣泛宣傳以激怒他的部衆,他說：“我們討賊幾次立功,城中的倉庫裡糧食堆積如山,都掌握在留守官員手中,但是不肯散施一點以救濟貧苦睏乏的百姓,將來靠什麼勉勵將士”大家都極爲憤怒怨恨。羅藝率軍回城,郡丞出城迎侯羅藝,羅藝將郡丞抓起來,排着隊列入城。趙什住等人恐懼了,都前來聽命。於是羅藝分發倉庫裡的物資以賞賜戰士,打開糧倉以賑濟貧苦困頓的百姓。涿郡境內都服從羅藝,羅藝殺掉不同自己一起造反的勃海太守唐等數人,威振燕地,柳城、懷遠都歸附了羅藝。羅藝廢黜柳城太守楊林甫,改郡爲營州,任命襄平太守鄧爲總管,羅藝自稱幽州總管。
突厥人幾次侵犯隋帝國的北部邊境。煬帝下詔命晉陽留守李淵率領太原道軍隊與馬邑太守王仁恭抗擊突厥。這時突厥正處於強盛時期,太原道及馬邑郡兩處隋軍不滿五千人,王仁恭憂慮兵少。李淵挑選善於騎射的士卒二千人,讓這些隋軍士兵飲食起居完全同突厥人一樣,隋軍騎兵與突厥人相遇時,就伺機襲擊突厥人,這樣前後屢次獲勝,突厥人頗爲害怕李淵。
大業十三年三月,本公子收到了一封來自太原的信,寫信的是李世民,送信的是李世民的心腹護衛,而這封信裡邊的內容,讓本公子不由得長出了一口氣,終於要開始了。
信裡邊詳細地描述了李淵目前的心態和對未來的展望,嗯,結合實際就是希望能夠在今年年中左右,舉兵造反,但是現在,有一個問題很關鍵,老爹李淵仍舊在猶豫不決中。
就在上個月,正逢突厥人侵犯馬邑,李淵派高君雅率兵與馬邑太守王仁恭同力抗擊突厥人。王仁恭、高君雅與突厥交戰不利,李淵怕一起被治罪,非常憂慮。而李世民、裴寂乘勢勸之,奈何李淵尚在猶豫。