時間終於走到了1934年6月18日的凌晨。在這一刻，在費爾干納入口處的苦盞要塞築壘區域的西面。加強了的中國國防軍第18集團軍所屬的十多萬武裝到了牙齒的軍人都握緊了手中的武器。等待着進攻的開始。這場即將發動的進攻也是白崇禧策劃的奪取費爾幹納盆地的“天兵行動”的一部分。與此同時，在費爾幹納盆地的南北兩線山地當中，國防軍第4集團軍和第36集團軍的十幾萬官兵，也同樣在各自的出發陣地上等待攻擊開始的命令了??。
不過三個方向上的進攻卻不是同時展開的，因爲這個時代飛機的導航手段比較有限。白天還可以依靠地表參照物定位，到了晚上就只能依靠非常原始的儀表和無線電波定位，經常容易發生偏差。對於空襲來說，這種偏差頂多就是浪費一點汽油和炸彈，而對夜間空投來說，結果可就相當致命了，特別是在費爾幹納盆地這種複雜地形中空投。所以西北方面軍司令部在進行幾次圖上推演和實兵演練之後，想出了用炮火給飛機導航的辦法。等到運送空降兵的機羣進入費爾幹納盆地後，苦盞以西的第18集團軍就開始猛烈炮擊。那樣夜空中的飛機只需要在炮火炸點的正東實行空投和機降，那就基本沒錯了。
凌晨3點，國防軍第18集團軍司令部終於下達了炮擊的命令，無數的信號彈幾乎同時騰空而起。這是在向各個炮兵陣地下達射擊的命令。長時間的對峙給了蘇軍進一步加固防線的機會，僅僅在他們的第一線防禦陣地前，就有寬達300米的鹿砦和鐵絲網。加上八米寬、三米深的反坦克壕溝，還有密集的雷區。戰壕工事大多依山而建，不僅又長又深，而且還有直接深入山體內部的巷道和防炮洞。機槍發射點星羅棋佈，還有用鋼筋混凝土澆築成的反坦克炮工事。在某些地段，巷道甚至挖透了山體，將山坡兩側的防禦陣地連接在了一起。一但華軍攻破山體正面的防線。蘇軍官兵就能通過這些巷道退入山體背面的預備陣地。那裡是華軍炮火的死角，只要位於山頂的幾個鋼筋混凝土暗堡不失去，蘇軍就能形成一個讓所有進攻部隊都頭疼的反斜面作戰模式。爲了給堅守這條強固防線的蘇軍施加最大的壓力。國防軍第18集團軍的炮兵已經得到了大大加強。在這一刻，數以千計的重型火炮同時開始怒吼了，以最高的射速開始向蘇軍的陣地傾瀉炮彈。
橘黃色的火光開始在整條戰線上綻放開來，然後就是震動天地的巨響。蘇軍陣地就好象一下處於地震中心一樣。在陣陣巨響中顫抖起來了。一千八百餘門口徑超過100mm的火炮都噴吐出了火光。按照事先確定的座標。將炮彈發射出去。從空中向下看，就能清楚的看到地面上出現了一條長達十幾公里，寬達幾公里的密集火山羣正在同時噴發。
天空中，來自阿拉木圖、比什凱克和喀什的600架ju.52運輸機、450架he111轟炸機或ju88轟炸機和450架1933型滑翔機，分成三個巨大的編隊已經突入費爾幹納盆地上空。由於現在的蘇聯空軍沒有夜間戰鬥機，費爾幹納盆地的全部蘇軍機場也在之前的華軍空襲中被徹底摧毀，因此中國空軍在今晚的行動中，並沒有投入護航的戰鬥機。
一千多架飛機編隊飛行發出的巨大轟鳴聲當然驚動了地面的蘇軍。不過他們並沒有往空投方面聯想。畢竟在眼下這個時代，大規模的傘降、機降作戰還從來沒有出現過。而且爲了最大限度麻痹對手。中國空軍已經一連幾天對費爾幹納盆地內的蘇聯城市和蘇軍陣地進行大規模夜間轟炸了。
所以當蘇軍天山方面軍司令員巴拉諾夫聽到部下報告發現大批中國轟炸機突入費爾幹納盆地的消息時，想當然的就認爲這是又一次大規模夜間空襲。
“拉響防空警報，命令費爾干納市和安集延市等地的防空部隊做好戰鬥準備……對了，41集團軍有最新的報告過來嗎？華軍的步兵有沒有開始進攻？”巴拉諾夫顯出擔憂的表情，華軍已經有一個月沒有發動大規模炮擊了，今天突然又是大炮又是飛機轟炸的，看來很有可能的又一輪猛攻的開始。
“布爾加寧司令員（41集團軍司令員）剛剛打來電話，敵人的炮擊非常猛烈，至少投入了1800門大口徑火炮。不過41集團軍的一線部隊已經及時轉移進坑道和防炮工事內，因此傷亡不大。另外，布爾加寧司令員還請求動用重炮羣進行炮反擊。”
巴拉諾夫搖搖頭：“不允許！告訴布爾加寧同志，現在方面軍的彈藥儲備已經不多了，必須節約使用，所有的炮彈都應該用在最關鍵的時刻！”
“是，司令員同志。”參謀轉身離開後。天山方面軍政治委員布爾特曼就興沖沖拿着一張電報紙跑進了作戰室，大聲喊道：“同志們，好消息！好消息！托洛茨基主席決定在中亞發動一場大規模反攻，我們只要再堅持一個月，主力部隊就會從西部趕過來，將中國白軍統統消滅啦！”
“烏拉！托洛茨基萬歲！”
“消滅中帝國主義！”
聽到這個消息，作戰室裡面的蘇軍參謀人員就是一陣歡呼，這三個月來中亞蘇軍的仗打得的確太憋屈了。整整三個月的只捱打不還手，別說這些血氣方剛的青年軍官，就是經驗老道的巴拉諾夫也憋了一肚子火。
“太好了，布爾特曼同志，這下我們的方面軍就立於不敗之地了。”巴拉諾夫也非常高興，要知道他的天山方面軍被圍困在費爾幹納盆地裡已經有一個多月了。雖然憑藉地形險要、工事堅固把中國軍隊擋在了盆地外面。但是方面軍的物資儲備卻開始見底。如果華軍的圍攻再持續兩三個月，天山方面軍很有可能會陷入彈盡糧絕的絕境。
……
“長官，您看。那裡一定就是苦盞前線了！”
國防軍空軍第二航空軍軍長黃光銳中將的身後傳來了導航員李景斌中尉的聲音。順着對方手指的方向，透過黎明時刻朦朧的夜色，黃光銳看到了地面上的一個長條形的“火河”。“沒錯，就那裡了！”黃光銳伸手接過導航圖仔細對照了一下，終於肯定自己到達了目標。於是他立刻打開電臺，對着通話器大聲道：“注意，注意。我是空2軍軍長黃光銳中將。我們已經到達了目標上空。現在的時間是3點15分。現在全體聽從我的命令，準備實施空降，準備實施空降。轟炸機準備投擲照明彈……”
3點20分。數量龐大機羣終於在照明彈的引導下，在苦盞要塞西面越20公里處尋找到了一片適合空投和機降的開闊地域。遮天蔽日的機羣讓所有參與這次行動的人員都感到熱血沸騰。3點22分。黃光銳通過機載電臺下達了空投行動開始的命令。所有的轟炸機紛紛開始投擲照明彈，由於費爾干納西部地區現在沒有厚雲。所以轟炸機和運輸機在高空中能夠十分清楚的看到地面上的情況，下方是一片平坦的農田。零星錯落着幾個村莊。沒有看到蘇軍陣地的蹤影，也沒有高射炮在射擊，全然是一派毫無防備的樣子。於是轟炸機羣和運輸機羣立刻開始降低高度。he111和ju88的高度下降到了2000米，然後紛紛切斷拖拽滑翔機的纜繩。
ju.52運輸機的高度更是下降到了500米的低空，黃色的指示燈在每一架ju.52運輸機的機艙內亮起。
“全體注意，起立，三分鐘準備，上掛鉤。最後一次檢查裝備！”
空降兵第一旅第二團第三營營長劉詠堯少校一把推開封閉的機艙艙門，向後掃了眼和同機的十幾個空降兵。這些人都是經驗豐富的老兵。實際上空降兵部隊裡最不缺的就是老兵。由於空降作戰模式的特殊性，這個兵種可不適合新兵蛋子。原因很簡單，從好端端的飛機上往下跳本來就不是什麼人都能幹的。至於跳下去以後會是什麼情況只有天知道！
不過有一點是可以確定的，那就是各部隊建制必然混亂，兵找不到官，官找不到兵是肯定的，而且極有可能在傘降過程中就遭遇重大傷亡，還有可能遭到優勢敵軍的圍攻！如果不是經驗和意志都極爲堅強的官兵，多半會直接崩潰了事兒。
對於手下這批老兵，中央軍校十期畢業後一直在基層帶兵的劉詠堯也沒有什麼好多囑咐的。這些人如果不是在空降兵，而是在普通的步兵甚至是素稱精銳的裝甲擲彈兵裡，都能當上排長、班長，而且還是資深排、班長。等他們到了地面上，就會就近尋找同伴組成臨時作戰小分隊，哪怕沒有軍官指揮，每個人都知道應該幹些什麼。
在部下檢查裝備的同時，劉詠堯也開始最後一次例行檢查，傘兵這個行當絕對是個力氣活，光是最基本的單兵裝備就有六枚手榴彈、一公斤炸藥、一個急救包、一把工兵鏟、一件救生衣、一把31型自動步槍和六個彈夾外帶一百發口徑的中間彈，還有三天份的口糧、一個水壺等等總計將近30公斤的負重。
“跳！跳！快跳……”看到每個人都檢查完裝備，劉詠堯一聲令下，十七個精銳傘兵就一個接着一個開始往外跳。在所有手下都跳完後，他又將兩個裝有機槍和反坦克榴彈發射器的傘包扔了下去，最後才縱身一躍出來機艙。
降落傘的開傘索早就掛在飛機機艙內的繩索上面。空降兵不需要動手開傘，除非主傘故障沒有張開，需要使用備用傘，不過發生這種事情的概率幾乎可以忽略。在跳出機艙後不到十幾秒鐘，劉詠堯揹着的傘包就順利張開。他只覺得整個人一下子被什麼東西拉了一下，瞬間就被拔高了幾十米，然後就晃晃悠悠往下落去。
此時在他的前後左右上下各個方向上。無數個白色的絲綢降落傘已經紛紛張開，好像無數朵緩緩飄落的白雲似的。天色也漸漸亮了起來，傘兵們隱隱約約可以看清地表的輪廓，下面是一大片平坦的農田，靠西一點則是一個狹長的湖泊，那是前幾年蘇聯政府出資修建的凱拉庫姆水庫，是費爾幹納盆地灌溉網絡的核心。也是中國傘兵們第一個搶佔的目標。因爲這個水庫就位於苦盞要塞的背後，佔領下來後，只要佔領下來。就能切斷要塞同費爾幹納盆地核心地區的聯絡，如果那裡的水位足夠高的話，甚至可以來個水淹七軍！
在向西就是正在交火的前線，國防軍的炮擊讓人在繼續。整個蘇軍防禦體系都被不斷騰起的火光籠罩。至於凱拉庫姆水庫附近似乎沒有蘇軍駐紮。至少現在看不出有駐軍的跡象。
看來這一次的空降可以大獲成功了！
……
“敵襲！敵襲！敵人從天而降啦！”
勤務兵杜達耶夫衝進被中國人的炸彈炸得破破爛爛的凱拉庫姆水庫管區大樓，踢開虛掩着的一間辦公室大門：“總隊長同志！卡里莫夫同志快醒醒，帝國主義打過來啦！”
“誰、誰打了誰啊？”留着誇張的法式八字鬍的卡里莫夫抱着個酒瓶子靠在一張破沙發上，迷迷糊糊地問道。
看到自己的老大是這副熊樣，杜達耶夫就感到一陣絕望。gcd的用人體制有時候真的很搞笑，這個卡里莫夫老爹在革命前都是十里八鄉出了名的酒鬼和懶鬼，成天只知道醉生夢死，家裡面什麼東西都沒有。結果gcd來了以後。就因爲他們家最窮，所以發展老卡里莫夫加入了gcd。還當了貧農協會主席！再後來，老卡里莫夫又當上了集體農莊主席，在大饑荒的那幾年裡因爲阻止快要餓死的農民出門去要飯而遇害，成了一名光榮的革命烈士！小卡里莫夫自然就是高人一等的烈士子女，雖然和老爹一樣除了喝酒什麼都幹不了，但還是得到組織上的重用和信任，官運還勝過老爹，在戰爭爆發以前已經的凱拉庫姆水庫管區主任，戰爭爆發後又官升一級，當上了苦盞地區赤衛隊總隊總隊長，指揮3000多人的赤衛隊守衛凱拉庫姆水庫保衛紅軍第41集團軍的後方。
“總隊長同志，是中國人打過來了！”杜達耶夫湊到卡里莫夫總隊長耳朵邊上大聲吼道。
“什麼！？苦盞防線已經被突破了！”卡里莫夫用不可思議的眼神瞅着對方，酒也差不多醒了一半。
“不是苦盞防線被突破，而是中國人從天而降，他們是從飛機上跳傘下來的，就在我們的東面！”
“跳、跳、從飛機上跳下來？”卡里莫夫還是一頭霧水。杜達耶夫也沒有耐心再解釋下去，拉着對方的胳膊就往外跑，到了大樓外面，卡里莫夫馬上就被眼前的景象嚇了一跳。天空中隱隱約約有不少飛機的輪廓，照明彈不斷被扔下了，將水庫東面的平原照得一片慘白。無數個白色的降落傘正緩緩從空中落下，還有一些飛機則乾脆在麥田裡面着陸！
“啊！天哪！這到底是怎麼回事？”卡里莫夫伸手在自己的長鬍子上揪了一把，確定沒有在做夢後就氣急敗壞的往自己的指揮部衝去，不是去組織抵抗，而是去給苦盞要塞裡的蘇軍第41集團軍司令部打求救電話。
得知中國軍隊在自己背後空降，41集團軍司令員戈沃羅夫急得直跳腳：“該死！該死！怎麼沒有想到這幫中國會空降呢！這可怎麼辦？這可怎麼辦？盆地裡面兵力空虛，根本守不住啊！”
“司令員同志，趕緊派騎兵師去增援凱拉庫姆水庫，絕對不能讓中國人控制那裡，否則我們就要腹背受敵了！”一旁的參謀長趕忙提醒道。
“對，對、對！派騎兵去收拾他們！告訴第41騎兵師的小夥子們，整個天山方面軍的存亡就要靠他們啦！”
這個時空的蘇聯紅軍雖然開啓了機械化戰爭的時代，但是他們的騎兵卻沒有被淘汰。在普通的蘇軍集團軍裡面是沒有坦克部隊的編制，反而配屬了一個騎兵師作爲機動部隊使用。得到命令後，擁有3000多名騎兵的紅軍第41騎兵師就立即出動，冒着華軍炮火的騷擾往凱拉庫姆水庫疾馳而去。
而此時，已經安全着陸的華軍傘兵司令官蔣春林中將已經拼湊起了大約2000人向這座地理位置非常關鍵的水庫發動了第一波攻勢。(……)