暖閣裡，燭照下，女子彷彿隨手低挽的髮髻，沒有珠釵寶簪裝飾，家常穿着的襖裙甚至已然半舊，襯出洗盡鉛華一張素淨面容，怎麼看卻都親切美好，賀燁漸漸又斜靠下去，看她喚入婢女，交待着：“燙壺蘭陵酒，讓廚下將預備好的幾碟小菜溫熱了呈上，只那鍋雞湯還放爐火上煨着，等着一會兒再用來煮餛飩”，又推開臨榻的一扇窗戶，藉着檐下燈火，觀望一陣。
便見莞爾一笑，語音裡滲出歡暢來：“真是下雪了呢，瑞雪兆豐年，雖說今冬相比舊歲晚了一些時候，到底還不算太遲，我問過孟九嫂，道往年甚至也有臘月才下初雪，並未引發災異，初雪飄飛，原該在檐廊下紅爐醅酒飲賞更有意趣，不過今日時辰確晚了些，爲免再炭盆爐火一番鬧騰，在暖閣裡臨窗賞着也算應景，知道殿下今晚會過來，宵夜倒是早有準備，不過就算明日無事，夜間飲酒也勿過量爲好，就一注溫酒，不能再多了，餛飩餡是我特地調味，一陣用雞湯煮好，殿下服用一碗就是，省得又鬧積食。”
賀燁回回打算過來玉管居，都不肯在章臺園好好晚膳，十一娘體貼他不肯讓皰廚察知味覺有異的警慎，再兼江迂的廚藝實在不敢恭維，倒也不煩爲殿下準備宵夜，尤其中秋節後，因賀燁時常需要應付任氏，晚膳更不合胃口，多數都是餓着肚子飲了酒過來，一回便貪吃了些，半夜裡腹痛得厲害，爲防泄露行蹤，還不好請醫診治，只能咬牙硬忍着，經此前車之鑑，十一娘便再不肯放任他胡吃海喝，這會兒又隨口嘮叨了兩句。
“要說來，下着雪在廊廡下炙烤牡蠣來吃正好。”賀燁甚是受用王妃的關懷體貼，突地又提起讓他惱羞成怒那道菜餚。
十一娘失笑：“殿下既原本貪好這口，年少無知時被謠言懼惑也就罷了，誰教那時心情不佳，又借這道菜餚發作靈藥呢？如今晉王府裡，更不能有牡蠣肉了，活該沒這口福。”
“我並不挑食，只要調味得當，吃什麼都好，只不過爲了坑任氏，連累王妃也要跟着忌口，想來頗過意不去。”
“我又哪裡挑食了？牡蠣肉雖鮮美，但價格昂貴，有那幾個牡蠣錢，三口之家至少可抵一月肉糧了，其餘貴族我不能約管，咱們王府里正好省下這筆奢侈，將錢用在實處。”十一孃的骨子裡，還是沒有忘記裴氏家訓，對於那些僅爲滿足口腹之慾便不惜重金的作法，仍然心懷牴觸的。
如那牡蠣肉，其實在沿海常見，吃了也不見延年益壽，縱然口感鮮美，也不是沒有其餘食材能夠取代，冬季雖不宜進食魚鱠等生冷一類，只要烹飪得當，煮食河鮮也照樣鮮美異常，何至於將重金花耗在長途販運上？
賀燁心中更愉悅：瞧瞧，又有一件志趣相投、心有靈犀，我與王妃都不挑食呢。
一時半刻，酒菜便呈了上來，十一娘又提起一件事：“既然是用嶺兒生辰引任氏入甕，爲了圓這說法，也當爲他操辦一回，不過既是嶺兒生辰，任姬等等大可不用請來，卻萬萬不能少了薛六哥，因而我想，莫不如便在溯洄館設下几席，姬媵們都免了，只叫王府僚屬，至多再請上尹二郎就是。”
“若有王府僚屬，你我也只用走個過場，倒是沒那些人，反能酣暢一聚。”賀燁道。
“嶺兒到底是王府長史，咱們替他過生日，不請屬官實在說不過去。”
“王妃決定就好。”賀燁品了一盞酒，又挾了一箸佐食，忽而又道：“王妃爲嶺兒考慮周道，應當也不忘如何爲我操辦生辰吧？”
十一娘：……
此時此刻無比感謝碧奴盡職盡責的提醒，她好歹還廢心思量了陣，雖不知能否讓殿下滿意，總不至於被問得張口結舌。
“我也曉得，殿下生辰更加不喜與那多人逢場作戲，故而尋思着……莫若殿下生辰之前，便讓婷姐姐提議往別苑去？別苑裡不是有幾口湯泉，此季候前往也正好適宜，如此一來，也便能避開那些姬媵了，只不過殿下這回生辰過得未免冷清。”
“不怕冷清。”賀燁相當滿意：“只要王妃這回也跟去便好。”
這是必然的，總不能連她也躲懶，全靠婷姐姐應酬這位有時相當喜怒無常的鳳凰。
“又有生辰禮，我雖知殿下喜好，奈何沒那本事尋來珍禽靈獸以及神兵利器，實在沒有什麼拿得出手，也正想着這二日問一問殿下，有什麼喜好之物又是十一力所能及。”王妃訕笑道，暗暗忐忑，就不知能否矇混過關。
賀燁斜了一眼過來，見丫頭惴惴不安的模樣，既覺好笑，又覺悒鬱：難不成我就這般可怕？值得王妃如此畏之如虎？不過看在她還曉得我有何喜好份上，便大度不與她計較了。
“這生辰禮呢，除了投其所好，只要真心誠意準備便好，王妃大可發揮所長呀，要說來，王妃似乎還沒有送我親筆畫作呢。”
十一娘：……
殿下不是歷來不諳詩詞書畫？我若以此爲賀，哪能不擔心反而觸怒呢？
當然不會直說：“既如此，我心中也算有底了。”
便尋思起來：花鳥魚蟲必然不合殿下心意，金戈鐵馬又非我所長，再者我又並未見識過真正的沙場拼殺，信筆畫來豈非有失真鑿氣勢？倒是遊獵圖，見過大家之作，只一味效仿，縱然殿下不挑剔，卻又並非畫者品格，莫不如……
腦子裡浮現一幅情境，便當真有了主意。
於是放下懸心數日這件難事，輕輕鬆鬆地陪着賀燁飲談起來。
說說笑笑時，窗外飛雪漸急，而屋內卻溫暖如春，賀燁一點不嫌地下煙道薰得渾身躁熱，品着美酒，就着並不珍罕的幾味佐食，眼看着對坐女子，雙靨一點點染上霞暈，雖無醉態，又非動情，已然迷人。
便想着這段時日，就算暫時擺脫了任氏糾纏，也日日過來玉管居，王妃卻再沒如從前一般“大驚小怪”，倒似漸漸習慣了與他同牀共枕……不，還沒這進展，至多隻能叫同室而眠，甚至連肌膚之親的機會也甚罕少，不過兩人相處，卻沒了起初的尷尬疏離，又再自然親近許多，如此曖昧，卻也美妙。
晉王殿下正自沾沾自喜，留念着窗紙將破未破的朦朧戀情，卻不知他夫妻二人這情境，卻急煞了旁人。
比如暖閣之外，一側廊廡底下偷偷張望的碧奴與阿祿。
二婢今晚並不值夜，但既然王妃沒有安置，她們當然也不肯早睡，又聽說王妃陪着殿下飲談，立即出來“察看”，此時雖見窗內氣氛和諧，二婢卻並不滿意。
“要說來，王妃生辰，殿下甚至都調教好兩隻鸚鵡吟誦‘窈窕淑女君子好逑’，示意總算明顯了吧，王妃卻仍無動於衷。”因知殿下耳力過人，雖站得老遠，碧奴也僅咬着阿祿耳朵說道。
“我就說殿下那法子不行，太委婉了，王妃只怕以爲殿下根本不懂‘關雎’含義，且以爲是殿下隨意擇了首耳熟能詳詩歌呢。”
“殿下也是，原非委婉人，怎麼只在這件事上如此遲疑呢。”
“怕就是因爲世父那話，殿下且還端着架子坐等王妃主動呢。”
“無奈咱們如何提點，王妃就是不肯相信殿下已經對她動情，就連六娘，拿王妃也無可奈何了，江總管那劑猛藥，怎麼遲遲沒有施加？”
阿祿拍拍額頭：“正是呢，我怎麼把這事忘了？不能再等，明日我便去提醒世父。”