玩鬧得一會，有婢女來知會說準備要用午飯了，男席擺在前院雅軒，女席都是自家人，擺在內院就行了。
阮氏和賈靈纔剛回到暖閣坐着喝茶歇口氣，卻見一個管事媽媽進來，走到阮氏身邊稟報：
“少爺有國子監裡有一位學長來訪，說是劉家的公子，二老爺竟也認得，還與表少爺及表少爺的朋友南公子相識，幾個人在前院談了一會話，這都要開席用飯了，那劉公子卻說今日是冒昧過來叨擾，勞煩夫人了！要進來給夫人您請安、賀新年呢！”
“哎呀呀！這怎麼說的？這劉公子……他也太持禮了！”
阮氏驚呼一聲，下意識地擡手扶扶髮髻，摸一摸頭上簪戴的翡翠鑲寶石環釵，又抻了抻身上漿得筆挺的姜花黃雲錦團花對襟褙子，着急地問賈慧：
“丫頭快看看，大伯孃身上可有不妥？要不要另外換件衣裳？國子監的學長呢，可別給你哥哥丟臉！”
賈慧認真瞧了瞧，點點頭：“我覺得挺好了，丟臉也沒法子，這件衣裳是大伯孃特意新制來過年的，可沒有更好的了！”
阮氏一頓，錦繡噗哧笑出聲，賈靈嗔怪地瞪了妹子一眼，這孩子說話怎麼直來直去的。
卻見暖閣外又進來一個婆子，稟道：“少爺陪着劉公子、表少爺和表少爺的朋友南公子、以及姜姑爺，已走到穿堂，就快進院子來了！”
這回不止是阮氏，賈靈賈慧都吃了一驚，錦繡不由得腹誹：南宮照真是太閒太無聊了，就這麼愛湊熱鬧？也不想想他那身份，動轍要人下跪，這大年節的，估計就沒幾個人願意看到他！
賈府只是在幾個主子之間公開他的身份，下人們見大太太和姑奶奶親自去廚房看着做菜，猜着肯定是很重要的貴客，但絕不會想到是皇家人，南宮照進了內院，女眷們跪拜行禮，滿院婢僕就該全知道了！
錦繡在那裡腹誹南宮照，南宮照卻覺得自己挺無奈的：他本意不想騷擾內院女眷給人添麻煩，卻見那劉復拉着賈玉在角落裡說得幾句，然後賈玉就帶他走了，南宮照多嘴問了句他們這是去哪？姜淮笑着回答：聽見劉公子說要進內院給大太太問安！
南宮照就不舒服了：這個劉復，都是誤打誤撞臨時上門做客人，他倒是會討巧賣乖，自個兒跑去跟女眷問好，準能得個知書達禮好名聲，相比較之下，自己算什麼？
而且，對於當年賈震貽誤戰機致令賈府爵位被削一事，南宮照私底下覺得處置得有些過了！因爲羅真的緣故，南宮照關注過那件事，知道時任元帥的羅鬆與大將賈震不和，雖無實據證明是羅鬆故意陷害，但那次危機在衆將齊心協力之下，有驚無險地過去了，賈震之後戰死，賈霆一直無怨無悔，立功無數，對朝廷忠心耿耿，賈府又是世代勳貴，賈霆往上都是驍勇戰將悍衛邊關，如今賈家卻落到這步田地，實在不應該！特別是賈震的遺孀，很應該撫卹安慰一下……
南宮照手拿茶盞默默數着茶葉，只在心裡暗忖，人卻是端坐不動，不料羅真聽了姜淮的話，倏地站起，道聲：“我去去就來！”
就大步往他們消失的方向走去，南宮照哪裡還肯落後？放下茶盞，二話不說跟在他後頭，賈霆行走不快，忙示意姜淮跟着太子，於是一行人都進來了！
若只是劉復進來給賈大夫人問安，賈靈、錦繡兩個已婚嫁的女子倒不用迴避，賈慧這個閨閣姑娘就得到屏風後去躲一躲，但這會來的是太子，刻意避開，倒顯得不尊重，有不敬之嫌，只好跟在大伯母和表嫂、長姐身後，出了暖廳，走到院中跪迎太子殿下。
敘過君臣之禮，南宮照親自扶起阮氏，目光一一掃過幾個女子，微笑着說外頭寒冷，還請各位入暖閣別凍壞了。阮氏有些受寵若驚，也可能是心中另有感慨，竟然落了淚，南宮照並沒有放開她，而是穩穩地扶着她一同步上臺階，一路溫言勸慰，賈靈和賈慧見狀，感動得眼睛紅紅的，估計在心裡把太子是讚了又贊！
錦繡低頭咬脣：看好你哦南宮照，你很有做婦聯工作的潛質嘛！
正在偷笑，忽然被人攬住肩膀，不用想也知道是羅真，錦繡擡起頭，剛要提醒羅真這是在舅家做客，人多眼雜的，好歹注意點形象，目光卻落進一雙溫潤含笑的俊眸，劉復不知何時站在了她面前！
劉復有禮彬彬揖手道：“保定侯夫人，別來無恙？”
錦繡朝他福了一福：“謝謝劉公子，我很好！借外祖家貴地，給劉公子拜個年，恭祝您新春大吉、身體健康、萬事如意！”
劉復本就笑得令人如沐春風，聽了錦繡的話，笑容擴大，猶如五月陽光般燦爛耀目：“多謝！也祝你青春永駐，幸福安樂！”
話落，羅真便道：“好了，進去吧，下大雪呢看把你凍壞了！”
說着不由分說攬着錦繡走上臺階，劉復停在後頭看着他們雙雙走進暖廳，輕嘆一聲，也跟了過去。
本是劉復要進來給賈大夫人問安，結果一夥人跟着跑來，南宮照毫無懸念地變成主角，居然跟阮氏很有話說的樣子，間或朝着賈靈、賈玉和賈慧問兩句，場面全歸他掌控，劉復反而坐了冷板凳，幸而也只在暖閣裡坐了一小會，賈玉便請太子移步前廳用宴。
這頓飯倒是吃得賓主盡歡，一是大家都餓了，二是賈府這段日子用的食材多數是錦繡讓人送過來，打着城外賈氏陪嫁的莊子名號，實則都從洞天裡出來，既爲了賈霆的身體，賈玉體質不好需要調養，他三月間可是要下場子科考，順便也給阮氏和賈慧補補。
食物美味，加上羅真從赤州搬來的好酒，幾個男人吃得心滿意足，南宮照和羅真借了賈霆的書房，要壺熱茶，關起門來不知說些什麼，劉復也沒有離去，自和賈玉進了另一邊書房，倒是沒有關門，他們商談的是文章時題。
快到酉時，賈府再擺下酒席，這次南宮照沒有吃用，他不是不想，而是這時候得回宮了。(。)