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王宮後院。
皇后葉夫多基婭正坐在銅鏡前在侍女的服侍下梳妝打扮，外面很遠就傳來大呼小叫聲：“皇嫂，皇嫂，不好了，皇帝要將小侄女嫁給埃提烏斯的兒子高登提烏斯！”
葉夫多基婭一聽這個聲音就知道是皇帝的妹妹霍諾妮雅，而霍諾尼雅的話讓她大吃一驚，有關公主小普拉茜蒂婭的婚事，前段時間皇帝瓦倫提尼安三世還跟她說起過，說是埃提烏斯向他提親了，不過他沒有當場答應，沒想到這才過了幾天他就同意了，事情來得太突然，葉夫多基雅當即站起來轉身迎了出去。
只見寢宮門口一陣風一樣飄進來一個女人，這個女人頭上戴着公主的黃金頭環，身穿一身上等紫色綢緞製作而成的長裙，胸前兩個肉球露出了一大半，頭髮上插着各種首飾，琳琅滿目，其人模樣**無比，這就是瓦倫提尼安三世皇帝的妹妹霍諾尼婭。
這個霍諾尼婭可不是一盞省油的燈，她就是兩年前沙隆之戰的始作俑者。她是一個典型的熱情奔放，不肯安分守己的拉丁少女，曾經和宮廷侍衛歐格尼烏斯**，在懷孕之後才被發現。她的母親普拉西迪婭太后希望挽救女兒的名譽，爲她選擇了一位中年的羅馬元老作未婚夫，但是霍諾里婭對歐格尼烏斯癡情不改。出於愛情和權欲，她計劃讓**登上西羅馬皇帝的寶座。這個天真的計謀很快敗露，憤怒的瓦倫提尼安三世處死了歐格尼烏斯，並將霍諾里婭流放到君士坦丁堡，請東羅帝國皇帝馬爾西安與他的表姐兼岳母普爾切裡婭好好管教她。霍諾里婭無法忍受君士坦丁堡皇宮中那形如修道院般的軟禁生活，四年前（公元449年）不知道是處於報復心理還是惡作劇，她突發奇想地寫信向阿提拉求救，並附上自己的戒指，也就是許諾在得到自由後與之結婚，她將信和戒指交給自己的心腹太監偷偷帶出了修道院交給了遠在匈奴王庭的阿提拉。
這下可捅了一個彌天大禍，當時匈奴王阿提拉正在爲東羅馬帝國的油水被榨乾了而煩惱，又找不到好的藉口勒索西羅馬帝國，畢竟兩國那時還是盟友，而霍諾尼雅的求救信和戒指正好給他的勒索西羅馬帝國的藉口。
同時她也給西哥特國王提奧多裡克送了一枚戒指和一個口信，表達同樣的意思。西奧多裡克以此爲由，一路連下七十餘城，直殺入東羅馬，大肆洗劫了君士坦丁堡，被賄以重金後始退。提奧多裡克根本沒有理會婚約之事，他深知皇帝女兒不可能下嫁自己這個蠻人。再者，他也非常懼怕阿提拉，不願意與他爭風吃醋。
阿提拉收到求救信和戒指之後大喜過望，當即派出使臣趕赴西羅馬帝國都城拉文納，要求瓦倫提尼安三世皇帝將妹妹霍諾尼婭嫁給自己，並要西羅馬帝國交出一半的國土作爲嫁妝，瓦倫提尼安三世皇帝氣得當場吐血，差點沒丟了小命，不過他還是以妹妹霍諾尼婭已經出家成爲修女並無繼承權爲由嚴詞拒絕了阿提拉的無禮要求，阿提拉因此惱羞成怒，感到自尊心和實際利益都遭到了侵犯，於是同時向西羅馬帝國與西哥特王國宣戰。當即帶兵越過多瑙河上游進入高盧地區大肆洗劫，自從沙隆之戰拉開序幕。
而就在這一年，王太后普拉茜蒂婭病逝於拉文納，霍諾尼雅和他的哥哥瓦倫提尼安三世皇帝相比他們的母親普拉茜蒂婭都相差太遠，普拉茜蒂婭不僅是一位虔誠的天主教徒，更是一位堅強的政治家。幾十年來，整個西羅馬帝國的廢墟都沉重地壓迫在她的肩膀上，而自從她的第二任丈夫君士坦提烏斯三世去世後，她的身邊就再也沒有了可以信賴的男人。看看她要面對的這些男人吧：父親提奧多西一世（羅馬帝國分裂前的最後一個大一統皇帝）、養父斯提里科（統帥）、兄長霍諾留、阿拉里克、首任丈夫阿陶爾夫、篡位者西格里克、丈夫的弟弟瓦里亞、次任丈夫君士坦提烏斯三世、侄子提奧多西二世、愛將卜尼法、厭惡但又必須與之合作的埃提烏斯、汪達爾王蓋塞裡克、還有匈奴王烏爾丁、奧克塔、盧阿、布勒達、阿提拉。除了兩位提奧多西之外，這些男人都曾經給她帶來過無窮無盡的麻煩。她只有依靠對宗教的信仰、對子女的熱愛、對帝國的感情，以及自己的智慧，在險惡複雜的官場上苦苦掙扎。這其中的苦難，絕非普通的男人所能夠承受，更不要說女人了。她的墳墓至今完整地矗立在拉文納城，而遺體則一直完好地保存到公元1577年，只是因爲幾個兒童的疏忽，才意外地遭到焚燬。
普拉茜蒂婭在世的時候，埃提烏斯還不敢太過囂張，但她一死，闇弱的瓦倫提尼安三世皇帝根本不是埃提烏斯的對手，被玩弄於股掌之中。
“霍諾妮雅，你剛纔說什麼？你說皇帝已經答應將小普拉茜蒂婭（跟奶奶同名）嫁給埃提烏斯的兒子高登提烏斯（跟爺爺同名）？”葉夫多基婭走到門口見霍諾妮雅走進來立即焦急問道。
霍諾妮雅非常氣憤地點頭道：“是的，皇嫂，剛纔我聽宮裡的太監說的，絕對沒錯，我敢肯定是這一定是埃提烏斯這個混蛋逼迫的皇帝哥哥答應的！皇嫂，不能把小普拉迪西亞嫁給高登提烏斯啊，一旦聯姻，埃提烏斯就會仗着自己是公主的公公更加肆無忌憚”。
要說小普拉迪西亞是否嫁給高登提烏斯根本與霍諾妮雅沒什麼關係，她只是皇帝的妹妹，皇位繼承權與她無緣，可是她竟然在這中間插一杆子，這就不得不說她跟埃提烏斯的恩怨了。
霍諾尼雅與她的**侍衛的姦情被發現之後，皇帝瓦倫提尼安三世是在埃提烏斯的建議下下旨處死了她的**歐格尼烏斯，而且也是埃提烏斯建議皇帝將她送到君士坦丁堡修道院過修女的生活，所以說霍諾尼雅可謂是恨死了埃提烏斯，只要機會就要跟埃提烏斯作對，當時寫信給阿提拉也處於報復埃提烏斯的原因，因爲埃提烏斯當時就主官全國軍政大權了，能給他添堵的事情，她是非常樂意做的。
得到霍諾妮雅的肯定回答後，葉夫多基婭皇后神情頓時變得黯然，她是最不願意女兒作爲政治婚姻犧牲品的，因爲她自己就是政治婚姻的犧牲品。
霍諾妮雅見她不說話，立即鼓動：“皇嫂，不能讓小普拉迪西亞嫁給高登提烏斯啊，我們可以將小公主嫁給埃提烏斯的部下馬約裡安，如此一來就可以對埃提烏斯形成制約，而且我也聽說小公主很喜歡馬約裡安，如此一來豈不是兩全其美嗎？”
葉夫多基雅頓時眼睛一亮，“對啊，這確實是一個很好地辦法，我這就去找陛下說一說！”
這兩個女人在這裡的一翻談話導致了埃提烏斯將馬約裡安解職的後果，使得埃提烏斯和皇帝的關係更加惡劣。