地窖外面，緊靠柴房外的小徑上，和風走了沒多久，許芳苓便來了。
那扇貼近地面的小窗正透出橘黃色熒熒亮光，夜深人靜，平時整條小徑就沒什麼人，可偏偏柴房外燈火通明一點都不輸九王府正廳。
許芳苓不知道，這地方原先是沒有燈的。葉棠被關進來的第一天，九王爺就親自下令，在這柴房外上了數十盞燈。窗雖小，給她一絲光，她應該沒那麼怕了。
此刻，那扇小窗裡隱約傳來女子的笑，間或伴隨着他的幾句低聲細語。至於說了什麼，她沒聽清。虧她以爲。他對誰都永遠是一副不冷不熱的模樣。原來，他也會費心逗人笑麼。
小榻上，他居高臨下，將她扣住，她一下動彈不得了。
“說。還是不說？”
葉棠躺在榻上，發在她身邊凌亂，眼波瀲灩，一張小臉笑的微紅，只得看着他說了實話。
“唔。那櫻桃紅啊，我放了自己盒子裡的胭脂，還摻了你案前的硃砂。”
他聞言心中一動。原來，她盒裡的胭脂，加上他案前的硃砂。便是時雨透新紅的櫻桃色了。再低頭看那被他鉗制住的姑娘，一雙眼睛映秋波，清澈如溪。這主意，大概只有她才能想到吧。
捏了捏她的小臉，他又說，“怪不得，本王案前的硃砂用得如此快，原來是你，嗯？”
與葉棠一樣，他似乎也從沒想過自己是不是愛了她。好像只要一遇上她，他什麼都來不及想了。
他只知道，誰也別想帶她走。
葉修庭不行，誰也不行。
片刻功夫，金翅紛飛，而後又紛紛散落在地。
在他眼裡，在美的胭脂色櫻桃紅，都不及她絲毫。她明明有些纖瘦，可偏偏又能堪他一握。對他來說，這世上，沒人比她更能稱心稱手了。
被褥一連鋪了幾層，柔軟舒適，她被他壓得深陷。
只需他一低頭，就能將她的全部看得清清楚楚。
可她偏偏不讓，嚶嚀着伸手要去捂他的眼睛。
她白嫩的手心泛了些汗，微微涼。輕輕貼在他眼睛上。
他果然什麼都看不見了。心裡不住遺憾，她自己根本就不知道，被他佔着的時候，她有多美。
一雙小腳丫，其中一隻還被紗布纏着。在他腰側，小小腳趾蜷縮又張開。她人也開始不住往他懷裡縮。
還是顧忌她背上的傷沒好利索，乾脆將她翻了個身，又從她背後覆了上去。
這樣的好處是，不僅可以不蹭到她背上的傷痕，而且，她終於管不着他看不看她了，她只顧着使勁揪着一隻枕頭。
他一低頭，細密輕柔的吻便落在她頸上，耳邊。順便還能聽見她輕輕淺淺喚他驚瀾。
最後，她窩在他懷裡，輕輕一動，覺得腰肢有些痠軟，不由嗔怪，“九王爺明明就沒病。”
她的衣裙都散在一旁，肌膚相貼，任何多餘他也不想給她穿。聽她如此說，他不由低笑出聲。
他一笑，葉棠卻不樂意了。擡起頭來，一瞪他，“其實。就連新婚夜你發病，都是裝的！是不是！”
九王爺堪堪忍着笑意，“是。”
她早就該想到了，於是給了他一個白眼，然後又趴了回去。
“爲什麼？”
“什麼爲什麼？”
他不確定，她問的是新婚夜他騙了她還是別的。
“你明明就什麼病都沒有，爲什麼要謊稱藥不離口，病弱不堪？我還以爲，自己真的要嫁給一個病秧子了呢。”
仍舊流連她一身的雪膚如玉，大掌在她腰際輕輕徘徊。
這話，她問過他一次了。可他上次並沒認真回答她。現在，看着靠在他胸膛上的姑娘，他同她說，“因爲，想早點從宮裡搬出來。”
她又從他胸膛上擡頭，看了看他，只覺這人生得丰神俊朗，一身清泠若天人之姿。
她愈發好奇了，他的母妃，該是怎樣的傾城傾國。
“因爲你母妃？”
他也沒瞞她。輕輕應了，“嗯。”
他雖沒有多說別的，可葉棠明顯感受到，他幾乎立刻變得低沉了許多。
葉棠一時不知該如何安慰他，因爲她也沒見過自己的娘。
嘆了口氣，重新趴回他胸膛上，緩緩閉上眼睛，“我出生沒兩天，娘就走了。都是因爲我，要不是爲了生下我，她也不會------”
所以，從小到大，她從來都沒正式過一個生日。
他聞言，目光落在她發頂，輕輕撫了撫她的背。他又說，“葉棠，身體髮膚，受之父母。你既然自小沒有母親，如今又嫁了我。你的一切便都是我的。除了我，誰也不能碰你絲毫。將來，我若不在，你務必要替我照看好自己。否則，本王饒不了你。”
她似乎有些困了。隨口問了一句，“你不是沒病嗎，爲什麼會不在？”
蕭池沉默片刻，才說，“我說的是萬一。萬一------”
他向來運籌帷幄，如今竟也怕了萬一。
他的手順着她的曲線往下一滑，在她腰上輕輕一捏，“本王的話，你可記住了？”
她迷迷糊糊應了一聲，“嗯。”
她許久沒說話，他以爲她睡了，剛閉上眼睛將她抱着。沒想到又聽她打了個呵欠，說了一句，“驚瀾。其實，我早就見過你。”
他緩緩睜開眼睛，低頭看她，大掌溫熱，正穩穩貼在她身上。
隨口一問，“是嗎，在哪？”
他原本以爲她要說暮春宮宴那次，她只顧一路追着腳邊的小燈跑，莽莽撞撞碎了他拿在手裡的水晶雕像。
其實，對於當時的她。他是沒有什麼印象的。只當是一個冒失丫頭而已。若非她說她哥哥是葉修庭，他怕是連看都不會多看她一眼，撇下一地碎片不要，直接就走了。
沒想到，她趴在他胸膛上。說的卻是，“那天，街上，你掉了東西------”
其實，早在更早的時候。她就見過他了，只是他依然沒有什麼印象而已。
他在等她說完，誰知，她卻說睡就睡着了。
“葉棠？”
她只哼了一聲，便又睡了過去。
他看着趴在他身上沉沉睡着的姑娘。忽然覺得有些不可思議。
他爲人，一向低溫，很難與誰熟悉熱絡。可這纔多久啊，當初不屑一顧的小丫頭，被他稀裡糊塗娶了回來。又稀裡糊塗當了寶。似乎只要一抱，他就不想鬆手。
一年不到時間，他卻覺得像與她過了許久了。
最初時候，暮春宮宴，是她不經意的蜻蜓點水，他心裡漣漪一片而不自知。而後，究竟是如何風生波瀾起，她又如何在他心裡滔了天，早就不可知了。