明樓教阿誠的東西越多，越發現孺子可教，於是國文、算數、科學、英語，一層層的加碼上去了。阿誠不願讓他失望，從不抱怨從不拒絕，自己壓力也越來越大，經常半夜偷偷爬起來看書，一來二去，病倒了。
接了阿香的電話，明鏡火急火燎從公司趕到家裡。一面忙着找藥，一面給醫生打電話又吩咐阿香繳了手帕來給阿誠敷上。阿誠燒的昏昏沉沉，聽着木地板上急促的腳步聲，和大姐壓低了嗓音又急促的吩咐，突然覺得很幸福，這大概就是家的感覺吧。明樓回來聽說阿誠病了，燒的還挺嚴重，嚇了一大跳。急急忙忙地闖進房間，看到阿誠燒的小臉通紅，已經沉沉睡去。大姐見他進來，噓了一下，讓他小聲。接着就皺着眉頭出來，一把把他拉近自己房裡。“你是怎麼照顧他的？阿香進來送飯的時候，燒的昏到在課桌上。你不知道他病了呀，還做的什麼功課？他纔開始學幾天啊，你弄這麼些書來，怎麼能吃得消，你，你，你這不是揠苗助長嗎？難道，你是這麼長大的？我逼着你讀過這麼些東西嗎？”明樓低着頭，恨不能把自己的臉給埋起來。大姐說的對，自己太着急了，根本沒顧及阿誠的感受。想起這段時間來阿誠學習的點點滴滴，他真是又佩服又心疼。“大姐，我錯了。我一定好好照顧他。您今天急壞了，休息一會兒吧。晚飯的時候我來叫您。”明鏡擺擺手，讓他出去了。
明樓回到阿誠的房間，在他牀邊坐了下來。太陽快要落山了，落日的餘暉正好照在孩子的臉上。已經吃了藥，他睡的很安靜，一隻胳膊伸在外面。明樓輕輕地擡起他的手臂，想幫他放回被子裡，卻摸到了他瘦骨嶙峋的骨節，再仔細瞧瞧，皮膚上還留着舊年留下來的傷疤。明樓始終無法想象這個孩子到底經歷了怎樣的童年。他不知道，也不敢想，一個沒有親人呵護的孩子要怎樣長大。眼前的這個孩子，饒是在明家將養了幾個月，也沒怎麼長起來，像一個得不到陽光的小樹苗，瘦弱而委屈。明樓這時候才意識到，成長是好複雜的題目，於他，於大姐，於兩個弟弟自身，都還有很長的路要走，有很多事情要做。
一週之後，阿誠的病已經痊癒，餐桌前，他剛放下筷子，大姐把湯勺遞給他，“再喝一碗雞湯”阿誠有點爲難，又不好意思拒絕大姐。明樓陪着笑說“大姐，你這樣不也是揠苗助長嗎？”明大小姐還是急了“我這不是看他身體弱嘛，得給他多補補啊，這孩子也是的，多少補品吃下去也不見長點肉。”阿誠好像自己做錯了什麼一樣，紅了臉，搓着眼前的餐巾。明樓衝姐姐眨了眨眼，明鏡也覺得這話讓阿誠有點難堪，趕緊停住了，沒在說下去。明樓對阿誠說：“吃好了就出去散散步吧。走一走再回房間看書。”明臺趕緊一邊扒拉着碗裡的飯一邊說，“阿誠哥，等等我。”明鏡的注意力立即轉向了小少爺，“哎呀，你慢點吃啊，噎到了怎麼辦？”明樓則瞪着他“說多少次了，嘴裡有東西的時候不許說話，一點規矩都沒有！”明臺嚥下最後一口東西，撅着嘴說“我吃好了，跟阿誠哥出去玩。大哥大姐慢用。”
說完起身準備走，看到大哥還盯着他，又沒敢離開，乖乖地站住了。直到大姐出來打圓場“好啦，去玩吧。剛吃完飯不要跑啊，阿誠你看着他點。”明樓給姐姐盛了一碗湯端到面前，跟大姐說“明天早上，我要帶他們倆出去鍛鍊。阿誠身體太弱，光補養也不行，還是要多鍛鍊鍛鍊。明臺也要早起，大姐可別由着他耍賴啊。”明鏡嗔道，你管教弟弟們，只要在理，我什麼時候阻攔過。只不過有時候心疼明臺年紀小罷了。
第二天一早，天剛微微亮。阿誠就起牀換好了大姐給他買的新運動服。坐在客廳裡等着和大哥明臺一起去鍛鍊。明樓走出房間就看見這個細瘦的影子，拍拍他的腦袋，上樓叫明臺去了。明小少爺還睡的天昏地暗，裹着被子誓死要跟大哥抵抗到底。明樓也不理他，抄起屋裡的雞毛撣子指着他說“早上鍛鍊的事，我跟大姐商量過的。我數三聲，你趕緊起來，我就放過你。不然，大姐也救不了你。”“三”啪！雞毛撣子拍在木牀的牀頭，震的明臺一個激靈坐了起來。大哥敢這樣打動干戈地發出聲音，說明大姐真的不會來救他了。小少爺非常識時務地立即掀了被窩開始穿衣服，不情不願地跟在大哥後面出了門。
儘管不願意起牀，但是男孩子們總是對各種體育鍛煉充滿興趣，每天跑步、打球，夏天游泳冬天滑冰，日子過的十分開心。叫明臺起牀的任務也逐漸落在阿誠身上。明臺很快就發現，阿誠哥一點也不比大哥好糊弄。他敲完門，只要自己不言聲，就要開始數“三二一”了。數完以後的結果，他已經不想再嘗試，只有老實起牀開門這一條路可走。