吳三桂獨立是有理由的，他的敵人太多，南明，他殺了永曆皇帝；大順，他打敗了李自成；其他漢人軍隊，又因爲他投降了滿族。*///*所以，他吳三桂不獨立都不行了，他沒有人收留他。
吳三桂在湖南衡陽稱帝，號吳周帝國。本來，他的前鋒已經把雲南收復了，正向緬甸方向推進，突然聽說阿濟格和多鐸向李來亨投誠，他趕緊收兵，沒有繼續往緬甸進軍，倒是把主力調往湖南境內，準備抗擊任何一支攻擊貴州、雲南的軍隊，他準備以雲南、貴州、湖南和廣西等地爲基礎，獨霸一方，等待天下大亂，再見機行事。
作爲吳三桂，他並不覺得獨立的風險有多大，現在全國沒有一個人可以統一號令，各自爲政的局面可能會比較久，所以，只要擁兵自重，做個土皇帝是綽綽有餘的。
吳三桂現在擁有兵力二十多萬，處在雲貴高原，山高路險，誰要是打算收復他，那是非要付出很大精力不可的。他現在宣佈獨立，對他來說也是不高不低的中策，到時誰要是真正擁有了統治天下的趨勢，他舉兵來投還算得上是一個功臣。
所以，吳三桂正式獨立了。
可是，他萬萬沒有想到，李來亨首先準備收拾的人就是他吳三桂。要是他知道在北京的李來亨準備發兵攻打吳三桂時，他會氣得七竅冒煙。這麼多對手他不去收拾，偏偏要對遠在雲貴高原的吳三桂動手，這點，吳三桂根本就難以理解。
確實，李來亨爲什麼對南明不予攻擊，反而對一個次要的對手發動遠距離的打擊呢？
仍然是不戰而屈人之兵。
李來亨希望南明能不戰而勝。雖然這種可能性不大，但是也必須試一試吧。至少也可以打擊打擊對手的士氣。
此時的南明政權確實驚慌失措。滿清攻進來以後，他們沒有太驚慌失措，他們曾經設想過，再怎麼不濟，維持南宋的局面是有把握的。可是，滿清退回關內，他們感覺到了大難臨頭的災難就要發生。滿清南侵，大家有一個共同的敵人，全國大部分團體都一直抗擊清兵，他南明還算是個正統的領導者，可現在，突然沒有了共同的敵人，各自爲政、各自割據一方的局面很快就會形成，這對於南明政權來說，這是非常可怕的局面。他們細細想過，北京的李來亨很可能就會在北京稱帝；四川的張獻忠據說擁兵近百萬，他做大西皇帝都做了兩年了，算資歷，他是現在活在世界上最久的皇帝了；吳三桂不用說，他已經在衡陽稱帝，吳周帝國，名字雖然怪怪的，但是大西南也是中國的大好江山，在那裡割據爲王，沒有足夠的兵力一時真還對他無可奈何；還有，李自成的舊部雖所以，南明朝廷自從清兵退出以後，他們更加是憂心忡忡。
在湘西北的高夫人這些天也在有一件事猶豫難決，李來亨派人過來請求原李自成部重新集結，佔據湖北、湖南大部，配合李來亨南下部隊打擊吳三桂部。
對於李來亨的請求，高夫人並沒有什麼顧慮，她也覺得這是理所應該的事，難倒高夫人的問題是，李來亨並沒有向高夫人臣服的意思，或者說，表明上臣服她的意思都沒有，說得更明白一些，他似乎並沒有準備恢復大順朝的意思。要知道，她高桂英是李自成的夫人，大順朝的皇后娘娘，李來亨是她的後輩，侄孫子了，按理，他打天下就應該以大順王朝的名義號令全國。但是，李來亨似乎沒有這個意思，並且他請求高夫人配合也只是以友軍的名義進行的。
所以，高夫人對李來亨的請求執行的話，那她不就成了李來亨的部下嗎？
做李來亨的部下並不比做南明的不下差，但是，一來李來亨自己也沒正名，他只是以“大元帥”的名號號令全國，而高桂英至少也是個皇后娘娘，雖然有點山寨味，但至少她也是被大順皇帝冊封了的。皇后娘娘和大元帥，誰的地位高？誰領導誰呢？二來高夫人手下的將領幾乎都是李來亨的長輩，他們會贊成李來亨對他們的領導嗎？其中，李過還是李來亨的父親呢。
高夫人反反覆覆考慮了幾天。
不過，這個問題很快就得到了解決。因爲李來亨親自過來了，他還帶着一個人。
高夫人在漵浦的龍湖灣矮腳寨被告知李來亨來訪，她哪還記得李來亨曾經宣佈脫離李自成控制的仇恨？她一邊叫快請快請，自己就已經迎了出來，一見成熟了許多的李來亨，高桂英眼淚“譁”的流了下來。
李來亨行了晚輩禮。
“長高了，長高了。來亨，快去見你娘！”高桂英擦着眼淚說道。
李來亨見蒼老許多的高桂英，心裡一陣酸楚，雖說他是穿越而來的，並沒有十分豐富的感情基礎，但到底也是故人了，風風雨雨數年時間，所以，李來亨也不禁流下了淚水。
“不急，皇后娘娘，給你見個人。”李來亨說完，對他帶來的親信努一下嘴，很快從外面進來了一個人。
牛金星。
一見牛金星，高桂英等人怒火中燒，新仇舊恨涌上牛金星被李來亨逮住之後沒有生還的指望，所以他也不磕頭請罪，只是茫然地看着一羣熟人。
牛金星私自逃跑，大大動搖大順軍心不說，光是他殺死李雙喜的罪過就是滅九族的大罪，更何況西安治理失敗、李巖被殺，這些關係大順命運的重大錯誤，他牛金星都是罪不可赦的。所以，牛金星今天的出現，在感情上，高夫人就完全可以原諒李來亨了。當初李來亨脫離李自成，很大原因就是與這位宰相意見不合所造成的，現在李來亨親手把牛金星捉拿送來，等於就是解開了李來亨與李自成之間的這個結。
“牛金星，有什麼好說的？”高秀英說。
“殺了我吧。我知道，你們反正也不會放過我了。”牛金星說。
“嘿嘿，知道就好。不過，想馬上死沒這麼容易，等皇上的大將們都來齊了以後，再看看你的良心是黑的還是黃的。”高秀英說完，對身邊的親信說，“傳來，把各地的將軍們請回來！”