“潤德，你今年都十五了，怎麼還跟大老爺耍小孩子脾氣呢？”
承發房裡，陳銘苦口婆心地圍着何瑾，勸慰道：“你跟大老爺畢竟有師徒之誼，師父有難，你這個弟子當然責無旁貸要幫忙啊......”
“六千斤！”
何瑾眉色一蹙，咬牙道：“我最多能勸秀兒，拿出六千斤的煤炭，再多說什麼也不行了。而且，估計這樣一來，以後師爺你的分紅，恐怕也要受影響了......”
陳銘臉色一愕，隨即怒了起來：“老夫是在乎那些分紅的人嗎！”
“潤德，你休要揣着明白裝糊塗，這可是攸關兩萬條性命的大事兒！說不好，大老爺的烏紗帽也要因此被被摘了！”
“這不是在乎不在乎的問題，而是煤炭白扔進去，連我和秀兒也要跟着受影響。”
何瑾還是滿臉的愁苦，攤手道：“而且師爺你自己也說了，那可是兩萬的災民。滿衙門的官吏，都拿不出個主意，我小胳膊小腿兒的，更扛不起來啊......”
“上次助磁州孤苦百姓度過嚴冬，你能辦到，這次爲何就不行了？”
“上次是我無意發現了無煙煤，而磁州也就兩千不到的孤苦百姓，我當然能辦到。可這次我又沒發現什麼新產品，而且人數還一下增加了十倍。”
何瑾鬱悶地都開始抓頭髮，一臉委屈地道：“老爺子，你怎麼就不相信我？我又不是什麼善財童子，哪有點石成金的厲害本事兒？”
陳銘聞言，不由仔細地看向何瑾。而何瑾也擡頭，絲毫不隱藏地同陳銘對視。
最終，陳銘敗下陣來，道：“你真沒有辦法？”
“當然......”何瑾雙手又是一攤，搖頭嘆息道：“當然是有的。”
“哦，那我就跟大老爺如實......”陳銘點點頭，轉身落寞地向外走去。可剛走兩步，他就反應過來了：“等會兒，你剛纔說什麼？”
“我當然有法子啊，兩萬災民而已，實在有些少了。要是人數兒能再多些，那就更好了.....”何瑾嘿嘿一笑，才露出了狐狸尾巴：“老爺子，我的演技怎麼樣？”
“你，你！......唉，真不知讓老夫說你什麼纔好！”說着這話，陳銘便喜滋滋地走了回來。
可不料，隨後何瑾又臉色一變，直言不諱道：“不過，這次我可不想幫大老爺。畢竟，不幫是本分，幫了是情分。”
“大老爺跟我連師徒情分都不講，我自然也沒那麼多充沛熾烈的感情，投在他身上。乾脆，舍點兒煤炭打發他了事兒。”
這一下，陳銘面色不由凝重起來，道：“就爲了案首一事？”
“對，就是那件事兒，投射出來的性質。”何瑾卻爭鋒相對，道：“那件事兒表明了，姚知州不過拿我當個馬桶。想起來了就用用，想不起來，就自以爲是地自行其是。”
“老爺子，你覺得我就該那麼下賤嗎？”
“可......”陳銘又想再勸，但張了張嘴，卻發現自己無話可說。最後，只能實話實說道：“那件事兒，老夫也覺得，東翁做得有些過分了。”
“也不是他做得過分。”沒想到何瑾還比較公正，開口糾正道：“而是這個時代，給這些讀書人的觀念就是如此。”
“講究尊卑有序、政自上出，以爲謀得了官職高位，就可以操控掌握一個人。孰不知，人心都是肉長的，不待之以誠、用之以信，如何能讓人以誠回報？”
“不錯，投之以木桃，報之以瓊瑤。這話詩經中也有載，讀書人也都念在口中，可真正手握權柄後，自然便陶醉於權力當中，哪還會記得這些？”
陳銘也不由感嘆了一句，隨後又不由向何瑾問道：“不過，潤德，此事你打算如何辦？”
何瑾則再度嘿嘿一笑，湊到陳銘耳旁嘀咕了一陣兒。
陳銘聽後，不由雙眼一眯，贊同地點頭道：“嗯，這計策雖一如既往的奸猾，但老夫喜歡！”
隨後，陳銘老爺子出了承發房，來到了簽押房。
推門之前，他先拍了拍自己輕鬆的臉，換上一副苦大仇深的模樣後，才一進門兒便喪氣地一嘆：“唉，東翁，這次潤德恐怕是，真的沒辦法了......”
“怎麼可能？”姚璟聞言，第一反應就是不相信：“那小子奸詐的很，師爺莫要被他騙了。”
陳銘卻再度一嘆，臉色也變得凝重了許多：“就算如此，東翁又能如何呢？本事兒是長在他身上的，他不肯說，我們也不可能嚴刑拷打......”
“本，本官撤了他的職！”姚璟負氣言道。
“東翁，他現在可是經制吏，要撤他的職，還需上報戶部。眼下災情如火，就算能撤了他的職，又有什麼用呢？”
“不當人子，簡直不當人子！”姚璟還是氣怒洶洶，道：“本官一心栽培，只想讓他通曉聖賢經典，日後做一名治世名臣。想不到，他竟如此忘恩負義。在如此生死關頭，棄本官於不顧！”
“東翁！”陳銘這下聲音就大了許多，正色道：“潤德已答應去沈家那裡，求來五千斤煤炭，東翁還想怎樣！莫要忘了，他雖天資聰穎，但畢竟只是個十五歲的少年，擔不起這重任又有什麼不對？”
“還有那讀聖賢文章的，滿衙門官吏哪個不比他讀得多？老夫也是個秀才，還不是束手無策？”
說着，陳銘竟直接站起身來，看着姚璟失望道：“老夫曾以爲，東翁至少是個通情達理之人。可想不到，遇事原來只會如此遷怒他人。既然如此，便請東翁也結了老夫的工錢，另請高明罷！”
說罷，陳銘怒氣衝衝地向外走，連頭都不回。
姚璟當即傻眼了，沒想到自己方寸大亂後，竟將事情鬧到了這般可憐的田地！
其實他一直都清楚，滿衙門就陳銘和何瑾，算是和自己一條心。剩下那些人，恐怕都是顧忌着何瑾的兇威，纔將他這個知州高看了兩眼。
而何瑾一表示自己沒辦法，那些官吏們，頓時如嗅到了什麼微妙氣息的野獸。
有人說讓自己寫信給府臺，請求撥付錢糧的；有提議讓自己上書，言磁州也不富裕，問可不可以少接收些災民的。
還有的更直接說，乾脆劃出一片荒地，讓災民自生自滅去。只要運氣夠好，別的州縣死的災民比磁州多，磁州這裡就不會有事兒......
這些個提議，都是想讓自己去背鍋領罪，他們好輕鬆躲過一劫。全然沒有一個，真心將災民放在眼裡的！
而現在，一個弟子不跟自己玩兒了，另一個心腹也着惱了......自己還不反思過錯、痛改前非，真等着勢單力薄後，被這些官吏豺狼給撕裂了不成！
想到這裡，姚璟趕緊站起身來，一副爾康呼喚紫薇的動情模樣，急聲喚道：“師爺！請留步！......”
揹着姚璟的陳銘，這下便忍不住笑了起來：何小子，你這計策可真過癮！
想不到老夫一個窮酸的老秀才，還能如此怒懟知州大老爺。而且懟完後，他還得深情挽留致歉......
可姚璟看不到陳銘表情啊，還以爲老頭兒渾身顫抖，是在激憤不已呢。
於是，他又急忙開口道：“師爺，本官錯了，真心錯了......本官不該剛愎自用，先寒了潤德的心，又傷了師爺的情。本，本官給師爺行禮了，萬望師爺不計前嫌！”
而這會兒，趴在牆角兒偷聽的何瑾，看到時機已然成熟，當即戲精上身，奔跳着跑入了舞臺，也伸手深情地呼喚起來：“師父，弟子想到了！......”