等到九阿哥進了戶部值房，就聽到東屋有人說話。
這聲音有些耳熟……
九阿哥正猶豫要不要進去瞧瞧，就聽到裡面有人道：“好好的，老九去幹清宮做什麼？是汗阿瑪傳的？聽說還賞了膳，真是好大的體面！”
這酸溜溜的口氣，果然不是旁人。
九阿哥就伸手挑了簾子進去，輕哼道：“三哥您可真厲害，這御前的動靜，什麼都瞞不過您去！”
三阿哥正坐在炕邊就着茶水吃餑餑，見九阿哥進來，訕笑兩聲，道：“這宮裡閒人多，磨牙的也多，我也沒特意打聽。”
九阿哥想着自己昨天還幫他說好話，就有些後悔，瞪着三阿哥，面帶不善。
“怎麼我去不得幹清宮？那只是三哥的汗阿瑪，不是旁人的汗阿瑪？”
三阿哥忙道：“瞧你，好好的惱什麼？我也沒說什麼，還不興關心你兩句……”
“哼！是關心還是別的，您自己心裡有數，以爲能糊弄了誰……”
說着，九阿哥上下打量他兩眼，在他的補服上定了定，轉頭對四阿哥告狀。
“四哥，三哥就是來顯擺的，顯擺他這身皮跟咱們不一樣呢！”
四阿哥也望向三阿哥身上補服，沒有點頭，也沒有搖頭。
三阿哥差點跳起來，道：“我這身衣裳，又不是頭一回穿，顯擺什麼？老九你行了，別空口白牙給我找罪名！”
九阿哥揚着下巴，道：“不顯擺衣裳，那還是打聽御前消息了？”
三阿哥想要起身走了。
惹不起，惹不起。
自己就是怕是御前傳人，詢問前幾日兄弟吃席之事，才一大早就過來。
九阿哥平日裡說話口無遮攔的，誰曉得他不小心說了什麼。
九阿哥見他慫了，帶了得意道：“告訴您又何妨，我這人素來老實，汗阿瑪問什麼，我就學什麼，從不添油加醋！”
三阿哥聽了，越發沒底，道：“那……你是怎麼跟汗阿瑪學的?”
汗阿瑪又是怎麼問的呢？
自己那天從幹清宮離開的時候，臉色不好看，會不會有人去御前下蛆了？
三阿哥患得患失的。
九阿哥卻不着急說了。
他也在炕邊坐了，看了眼炕几上的餑餑盤。
嘖嘖……
兩盤餑餑，每樣少了大半。
“薩其馬還罷了，這爐果硬邦邦的，您這牙口還真不錯！”
九阿哥打趣道。
三阿哥道：“如今天冷，肚子里老跟吃不飽似的，別說是爐果，就是自來紅，也都給嚼了。”
何玉柱給九阿哥倒了茶。
九阿哥端起茶盞，看了這褐紅色，好一會兒，才喝了半口。
這是打死賣茶的了？！
太釅了，嘴巴里發苦。
九阿哥忙放下茶盞，吩咐蘇培盛，道：“給爺倒一杯清水。”
三阿哥在旁坐立難安，將那天吃飯的情形想了一圈。
好像自己沒有得罪老九的地方吧？
自己是先坐了主位，可後頭也給老十讓地兒了。
四阿哥看着九阿哥，有些手癢。
九阿哥真在御前說三阿哥了？
那會不會在御前也提自己？
早就提點過他，讓他在御前應答時謹慎些，卻是不長記性。
九阿哥等到清水送上來，漱了口，才的不緊不慢地說道：“我也沒說什麼，就是說三哥來了酒癮，就着幹辣椒吃酒來着，被辣着淚眼麻花，看着怪可憐的。”
三阿哥聽到“辣椒”，身上一僵，某處不可言說之處，就有些異樣。
那滋味兒頗銷魂。
四阿哥看着九阿哥，眼中多了笑意。
怪不得九阿哥剛纔進來時臉色不好看。
他這是私下裡幫三阿哥說好話了。
三阿哥很是不自在，道：“說這些雞毛蒜皮做什麼？老九你也不小了，當曉得輕重，往後這些事情，不必跟汗阿瑪學！”
“那跟汗阿瑪說什麼？說您當哥哥的，弟弟遇到傷心事了，不說給弟弟道惱，還非要搶弟弟的酒喝？”
九阿哥問道。
三阿哥聽了，就曉得這傢伙記仇了。
他忙道：“三哥錯了，這裡給你賠不是，等到過年吃席，三哥到時候自罰幾杯。”
九阿哥愣是聽笑了，道：“您那是自罰，還是饞酒了？”
三阿哥見他不再耷拉着臉，心裡鬆了一口氣。
就九阿哥的性子，真要心裡記上自己一筆，下回到了御前，估計就沒好話了。
他就道：“自罰，絕對是自罰！酒可不是什麼好東西，往後我最多喝一壺，再不會多喝了！”
自古以來，喝酒誤事的大有人在，酒後失言也有惹禍的。
也就是九阿哥跟十阿哥沒存壞心，否則的話，趁着自己醉酒安排些旁的，自己還真是全無防備。
誰叫那天，他身邊人都沒留。
想到這裡，三阿哥有些走神。
九阿哥與十阿哥沒有壞心，那誰會有壞心？
三阿哥不由自主地望向四阿哥。
除了大阿哥與太子，還有四阿哥。
就比如大阿哥是自己前頭的擋路虎，自己也是四阿哥的攔路石。
四阿哥看着他神色古怪，有些不解地看着三阿哥。
三阿哥忙移開眼，不與四阿哥對視。
四阿哥垂下眼，摸了摸手腕上的十八子。
三阿哥覺得自己有些魔怔。
太子還好好的在這裡待着，自己怎麼做起白日夢了？
三阿哥想到這裡，神思清明，想起一件事，跟四阿哥道：“聽說你常去西山禮佛，那潭柘寺的迦南香是出了名的難求，你今年求了沒有？”
四阿哥點頭道：“求了，臘八前去了一次，求了十匣。”
三阿哥遲疑了一下，道：“那……能不能勻給我幾匣？”
四阿哥曉得三阿哥一門心思讀聖賢書，不信僧道，這香……
應該是給鍾粹宮嬪母求的。
他就應了，道：“好，除了送往宮裡的與開匣用了的，還剩下四匣沒有拆，下午打發人給您送去。”
三阿哥拱手道：“謝謝四弟，今年我疏忽了，明年我也早早去求，到時候再給你留幾匣。”
四阿哥道：“不過小事兒，您客氣。”
今年三阿哥確實很忙。
要不是後頭被家務事拖累了，指定要得皇父褒獎。
三阿哥沒有再耽擱，起身離開。
九阿哥跟着四阿哥，送到值房門口。
結果三阿哥沒走幾步，就有十三阿哥提着一個包裹，迎面走來。
看着十三阿哥身上的金黃色龍卦，三阿哥停下腳步，轉身跟九阿哥道：“瞧瞧，這纔是來顯擺衣裳的！”
封爵之後，最讓人難受的，就是這身皇子專屬的金色龍褂穿不得了。
九阿哥：“……”
“三哥……”
四阿哥露出不贊成來。
方纔九阿哥刺人，情有可原，十三阿哥也沒招誰，這遷怒的毫無道理。
三阿哥移開眼，加快了腳步，一溜煙走遠了。
弟弟都是討債的，九阿哥不討喜，十三阿哥也不招人稀罕。
哼哼……
好像誰沒做過皇幼子似的？
他們也有歲數大的時候，到時候汗阿瑪肯定也掐眼睛看不上。
他就等着……
十三阿哥有些懵懂，低頭看自己衣裳。
莫名地覺得，三阿哥沒有說好話。
“四哥，九哥，三哥方纔那話，是什麼意思？”
十三阿哥跟兩位哥哥都熟悉，就直接問了。
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四阿哥道：“不與你相干……”
九阿哥道：“我方纔損他來着，他就拿你來呲噠我！”
他以爲十三阿哥是來找四阿哥的，就道：“你跟四哥說話，我先回西屋了。”
“我是來找九哥的……”
十三阿哥道。
九阿哥有些意外，道：“那你跟過來吧，下午封印，四哥應該還有正事兒。”
十三阿哥應着，跟四阿哥請了安，就跟着九阿哥進了西屋。
九阿哥看到自己書案上水仙已經要開了，角落裡的迎春也有些乳黃色的花骨朵，就叮囑何玉柱道：“下午記得提醒爺，這些都帶家去，省得一個月下來，在這裡都乾死了。”
何玉柱應了，下去端了茶盤，給兄弟兩人布茶。
九阿哥打量着十三阿哥。
要是正事兒，應該不會找自己。
這幾年十三阿哥跟四哥老一起隨扈，都親近成同胞兄弟了。
那就不是正事兒……
九阿哥覺得自己想到了，道：“你是……爲了伊大人的病情來的？”
這是想要幫連襟家一把，又怕伊都立面嫩？
十三阿哥點頭，道：“三十五年，伊相在兵部尚書任上，降三級留用，曾在上書房給弟弟上了半年課，講《孫子兵法》，真要說起來，與弟弟有半師之誼……”
九阿哥聽着，也回憶起三十五年。
當時自己跟老十也在上書房，怎麼沒聽兵部尚書講的《孫子兵法》？！
汗阿瑪這是“因材施教”？
十三阿哥才華外漏，早就在御前掛名了？
不過才幾年的事情，九阿哥覺得好遙遠，竟有些記得不大真切。
十三阿哥道：“聽說伊相病了，還是九哥幫忙，他們家才請太醫……”
說到這裡，他將帶來的包裹放在炕几上。
“這裡有一盒人蔘，一盒海蔘，是去熱河的時候得的，我也用不上，勞煩九哥找個藉口，幫着給了伊都立，不必提我，雖說我與他家是姻親，可汗阿瑪不喜咱們跟大臣往來過密……”
九阿哥這裡不一樣，他是伊都立的上級，施恩於伊都立，也是御下，並不犯忌諱……