readx;而與哥倫比亞合作《史密斯夫婦》之後，按照當初的合約，還有另外四部電影的合作開發計劃。將哥倫比亞海外發行資源這塊肥肉拿到手之後，艾瑞克已經沒有了太大的熱情，無奈彼得.古柏在艾瑞克完成《侏羅紀公園》後期之後，就緊緊纏了上來，不但每天幾個電話，三天兩頭還往螢火蟲總部或者尖角莊園跑一趟，艾瑞克不得不着手挑選剩餘的合作項目，螢火蟲畢竟要佔據六成的利益，他也不可能隨意挑選幾部電影應付了事，那等於坑自己，想想都讓人頭痛。
妮可與環球在《木乃伊》項目上的片酬談判也順利完成，妮可放棄1000萬美元的片酬，而享有《木乃伊》8%的全渠道利益分成，艾瑞克聽說這份合約在環球內部也引起了不小的爭議，邁克爾.艾斯納主張支付妮可現金片酬，但環球董事會爲了減小投資風險，卻堅持同意妮可方面提出的分成合約，最後甚至還將松下的高層搬了出來，邁克爾.艾斯納不得不在松下高層給出的壓力下答應了下來。
而艾瑞克看過環球擬定的《木乃伊》系列故事大綱之後，確認第二部續集會出現亡靈大軍，於是讓數字領域主動接觸環球，想要拿下《木乃伊》系列的特效製作項目。
因爲艾瑞克不計成本的技術研發投入，此時的工業光魔在cg特效方面已經遠遠落在數字領域後面，雖然邁克爾.艾斯納在斯皮爾伯格的牽線搭橋下，與工業光魔達成了一些長期合作協議，卻也無法拒絕數字領域的合作要求，畢竟他不可能拒絕讓環球的電影在特效方面顯得更加出色，不過邁克爾.艾斯納卻沒有將《木乃伊》的全部特效都交給數字領域，以影片製作週期緊張爲由，將特效分包給了工業光魔和數字領域兩家共同製作，艾瑞克本來就只對亡靈大軍的特效場景感興趣，倒也沒有提出異議。
tg電影公司出售給福克斯僅僅只是確定了一下意向。具體的交易至少也需要tg完成今年的項目之後才能實施，德魯和伊麗莎白依舊將精力放在《巴菲》和金.凱瑞新片的製作上，查理茲.塞隆的小插曲並沒有影響《巴菲》確定女主角的進程，順利的話。電視劇將在三月底開始製作。
經過一段時間的研究，金.凱瑞的新片確定爲去年年底《神探飛機頭》的續集。原時空中這部續集成績確實比第一部好得多，艾瑞克也插手爲劇本提了一些建議。
因爲tg不急着出售，德魯短時間內也不可能脫身，《霹靂嬌娃》的製作就更不用着急了。
艾瑞克原本打算將《霹靂嬌娃》劇本的編寫交給螢火蟲的編劇團隊。不過最後想了想，還是打算親手自己來，反正接下來，因爲兩個小傢伙的出生，他肯定會在紐約有一段比較閒暇的時光，這段時間剛好可以用來慢慢構思《霹靂嬌娃》的劇本，既然打着模仿007系列的念頭，《霹靂嬌娃》的電影系列當然需要一個完整的世界觀和故事背景，而在這方面，腦海裡裝着無數電影故事情節的艾瑞克絕對比別人更加擅長。因此。這段時間，艾瑞克隨手都攜帶者一個小記事本，隨時隨地將偶爾冒出的關於《霹靂嬌娃》的靈感記錄下來。
這些零零散散的瑣碎之間，還有《福布斯》雜誌來添亂，三月初，《福布斯》雜誌正式公佈一年一度的北美四百富豪排行榜，雖然艾瑞克並沒有出現在首富的位子上，不過他75億美元的身價依舊引起了媒體的一番糾纏，畢竟，雖然艾瑞克在榜單上的財富不是最多。但年齡卻顯得非常刺眼，過了今年五月份的生日，艾瑞克的年齡才23歲，這一點連身家同樣已經超過五十億美元的比爾.蓋茨都難以比擬。比爾同學雖然一度被人稱爲‘最年輕的億萬富豪’，不過他再過兩年馬上也就奔四十歲了。
當然，如果單單只是年齡的話，倒也沒有太大問題，隨便外界怎麼說就是了，不過對於艾瑞克的財富來源。雖然《福布斯》雜誌給出了明確的分析，但不少媒體依舊懷着各種各樣的惡意猜測，甚至還有人言辭激烈地呼籲聯邦正府進行相關的調查，給納稅人一個交代。
交代當然是沒有的，但因其的爭議卻是肯定的。
在這種紛紛擾擾的環境中，艾瑞克一直忙碌到三月下旬，將所有事情處理完，才急匆匆地甩開一切趕往紐約。
……
長島東漢普頓，因爲兩個女人要居住很長一段時間的緣故，原本租賃的那套宅院已經被退掉，艾瑞克一月份的時候讓在紐約的克里斯幫忙在臨海不遠處又買了一座五英畝的小莊園，再次來到紐約，維吉尼婭和喬安娜都已經搬了進去。
三月底紐約的天氣仍然寒冷，雖然沒有再下雪，但最高氣溫依舊沒有超過十五度，偶爾還會降到零度以下。
從腳不沾地的忙碌中突然來到這如同世外桃源一般的小莊園裡，艾瑞克並沒有像很多工作狂那樣突然產生無所適從的感覺，反而非常享受突如其來的寧靜。
對於現在的兩女來說，早晚肯定是不宜出門的，只有在臨近中午天氣暖和的時候，纔會到外面散步。
紐約迎來了一次難得的晴天，沒有風，呆在太陽底下給人一種暖暖的感覺。艾瑞克此時便站在剛剛有些綠意的草坪上，身前支着畫夾，手裡拿着一隻炭筆，一邊低聲說着小話一邊將安靜坐在前面路旁長椅上的喬安娜描畫在白紙上，女人說要留作紀念，將來給小傢伙看媽媽懷它時的模樣。
因爲孕期補充營養的緣故，此時喬安娜的臉頰沒有了以前的瘦削感，顯得豐潤俏麗，配合細媚的眸子，看起來更加漂亮。至於維吉尼婭，她現在是絕對不允許艾瑞克對她圓圓的臉蛋做出任何評價的，小女人也察覺到艾瑞克對她腹中的小傢伙同樣非常期待，於是就更加有恃無恐。
汽車聲音傳來，艾瑞克並沒有回頭，他到紐約之前。克里斯便說會帶着女友過來拜訪，昨晚又打電話過來說了這件事。
不遠處傳來維吉尼婭與克里斯兩人說話的聲音，幾人說了幾句什麼，便朝艾瑞克這邊走來。
艾瑞克看到喬安娜微微挑起下巴朝自己身後微笑了下。扭頭看到三人已經來到了自己身後。
“艾瑞克，畫的真漂亮，”艾米麗.布萊頓有些羨慕地說道，她曾經就對繪畫很感興趣，可惜爲了接家族企業的班。不得不報考商學院。
克里斯跟着開玩笑道：“是啊，如果你將來不打算做導演了，也能靠這份技藝討生活。”
維吉尼婭望着快要完成的畫像，感覺有些小吃味，不過她卻堅決不願意留下任何影像，因爲她覺得現在是她長這麼大看起來最醜的一段時期。想到這些，維吉尼婭下意識瞪了一眼艾瑞克，將心裡那點小怨憤發泄到艾瑞克身上。
一切都怪這個傢伙，肯定的。
站在另一側的艾米麗和克里斯都注意到了維吉尼婭的表情，嘴角溢出竊笑。卻都沒有說什麼。
艾瑞克細細地勾勒着線條，聽着克里斯的調侃，笑道：“你的意見也不是不可以考慮啊，反正我最近沒事，剛好可以到時代廣場佔個位置賺點錢，給兩個小傢伙買幾包奶粉。”
這些當然是玩笑話，說了幾句，維吉尼婭便拉着艾米麗去準備午餐，艾瑞克不在這段時間，艾米麗經常來探望兩女。三人此時已經成爲非常要好的朋友。
克里斯卻並沒有離開，雙手插在外套口袋裡，看着艾瑞克作畫，問道：“你這次打算在紐約待多久？”
“如果沒有其他事情的話。我儘量呆到暑期檔之前吧，”艾瑞克想了想，有些不太確定地說道。
克里斯笑道：“聽你這話的語氣，我就敢打賭你肯定呆不了那麼長時間。”
艾瑞克也輕輕搖着頭：“這是沒辦法的事情，說起來，我倒是羨慕很多其他同行。他們每年都可以安安穩穩地休假好幾個月，聽說遠程通訊的老闆約翰.馬龍每年只工作六個月，剩下的半年時間都帶着家人到世界各地度假。”
遠程通訊是巴里.迪勒掌管的qvc公司的大股東，艾瑞克一直都在關注qvc和維亞康姆競購派拉蒙的事情，因此也在偶然間聽到了這條趣聞。
“他們都是些老頭子了，功成名就，當然可以過得舒服一些，而且這些人也沒能向你這樣，才二十三歲就爬到《福布斯》富豪榜前十名，不是嗎？”
艾瑞克微微嘆息：“是啊，有得就有失，但願兩個小傢伙將來不會對我太生疏。”
克里斯不知道該怎麼接這個話題，想了想說道：“說起富豪榜，我這段時間又陸續在百慕大、開曼羣島等地註冊了幾家公司，以後可以通過這些離岸公司對我們持有的幾家公司進行投資，逐漸稀釋螢火蟲投資在這些公司的股份。我最近已經開始與史蒂夫.凱斯溝通美國在線股份的事情了，我們現在擁有的30%股份也可以分散在幾家基金會當中，這樣一來，螢火蟲投資將來可以變成一張不會出現在上市公司股東名單上的‘空殼’。”
“這樣最好，前些天我在洛杉磯可是被那些狗仔們給堵壞了，有些傢伙還煽風點火，真是煩不勝煩。”
克里斯笑道：“就算我們把螢火蟲投資隱藏起來，如果螢火蟲影業按照現在的速度繼續發展，你早晚還是有那麼一天會被推到榜首位置的，現在就已經有不少人質疑《福布斯》雜誌低估螢火蟲影業的市值了，華爾街內部更是對《福布斯》做出的估值嗤之以鼻。”
“到時候再說吧，大不了我把螢火蟲影業的股份也拆分開來，”艾瑞克說着，突然想到一件事，問道：“hotmail的在線郵箱怎麼樣了，我在最近的文件上都沒有看到任何消息？”
“已經在搭建服務器了，”克里斯的表情也有些無奈：“在線郵箱的核心代碼差不多早就完成了，史蒂夫.米特尼克那個傢伙又對郵箱密碼的加密方式不滿意，帶着自己的團隊研發了一種全新的加密算法，這一次，我是說，如果沒有其他意外的話，四月份就可以用得上。不過我一直在讓人關注着互聯網市場的動向，目前還沒有發現研究類似技術的科技公司，所以我們再等一段時間也無妨，就算有競爭對手，憑藉我們手中的ie和雅虎門戶，推廣起來也比他們要快得多。”
艾瑞克點點頭，對克里斯口中同樣叫史蒂夫的傢伙越來越感興趣，說道：“有空的話一定要見一見，我對完美主義者偏執狂最感興趣了，特別是能夠堅持自己完美主義傾向的人。”
克里斯少有地撇了撇嘴，說道：“等你見到之後，或許就有揍人的衝動了。”
將一幅畫畫完，差不多也到了午餐時間，艾瑞克取下畫板走到坐在長椅上的喬安娜身邊，低聲與女人討論了幾句，兩人隨後對克里斯打了下招呼，徑直起身朝別墅走去，克里斯看了看兩人的背影，又看了眼草坪上孤零零的畫架，無奈地聳聳肩，笑罵了一句艾瑞克有異性沒人性之類的話語，才捋了下衣袖，伸手將畫架拆解開，扛起來跟了上去。
午餐的時候餐廳裡則完全成了三個女人的主場，女人本來就是非常健談的生物，再加上艾米麗已經與兩女混的非常熟絡，本人更是非常健談，吃飯的時候嘰嘰喳喳地與兩女從小傢伙們的出生一直聊到了十八年後，吃過午餐依舊意猶未盡，甩開艾瑞克和克里斯，聚在別墅一間小客廳裡商議着舉辦一個小小的產前派對的事情。
艾瑞克和克里斯對這些話題都不是太感興趣，只好躲進了書房聊起公司的事務。