“哦？還有這規矩？”慕飛卿的眉頭高高隆起。
“當然有。”對方將脖子一昂。
“如果，我不給呢？”
“你——”男子吃不准他到底什麼來頭，故此也不敢胡爲，只搔搔後腦勺，砸出句話來，“你等着。”
慕飛卿仍然雙手環抱於胸前，看着那漢子走遠，方纔一策馬繮，朝前方而去。
至郡府前下了車，慕飛卿正欲近前敲鼓，裡面施施然走出個肥頭胖耳的中年男子，斜了慕飛卿一眼，慢悠悠地道：“幹什麼的？”
“過路客，求見郡守大人。”慕飛卿近前，恭恭敬敬一拱手，道。
“郡守大人？”那人將手負在身後，“郡守大人是你想見就能見的嗎？”
慕飛卿啥話都沒說，只是定定地看着他，不言不語。
那人瞅他這眼神，覺得心裡炸毛，於是轉頭朝衙裡看去，衙裡走出來個師爺，尖嘴猴腮，衝慕飛卿一拱手：“這位爺，請問有何要事？”
“我們是來，”慕飛卿想了想，方道，“我們是來替何鐵匠交稅的。”
“交稅？”師爺眼裡閃過絲疑慮，然後轉頭朝男子看看，“捕頭，這怎麼回事？”
“我哪知道怎麼回事？”捕頭撅起眉毛，顯出幾許不耐煩來，“他如果想交，就讓他進去交唄。”
“這——”師爺想了想，方纔退到一旁，朝慕飛卿呶呶嘴，“進去吧進去吧。”
慕飛卿轉頭，壓低嗓音道：“綺兒，你們且在這裡等着，我進去瞧瞧。”
白思綺沒有說話，只是靜默地目送他進了郡府。
邁過高高的門檻，慕飛卿舉目一望，但見庭院整潔，立着幾株高大的樹木，他再一細觀，卻見西南角一間廂房的門楣上，豎着個小木牌，上面寫着“帳房”二字，當下便邁步走過去。
掀起垂落的布簾，慕飛卿走進房中，卻見兩名先生正勾着頭，把算盤珠子撥得“啪啪”直響。
“請問，稅錢在哪兒交？”
其中一名先生擡起頭來，往他臉上掃了下，淡淡地道：“什麼稅錢？”
“烏里巷中何鐵匠的稅錢。”
那先生“哦”了聲，方拿過帳本來，仔細查了查，道：“這何鐵匠的稅錢，都已經清了啊。”
聽他如此說，慕飛卿不由一怔。
“還有什麼事嗎？”
“沒，沒了。”
慕飛卿言罷，轉身退出，正欲朝大門而去，內堂裡突然飛奔出一個人來，恰恰撞在他身上。
慕飛卿一把扶住，仔細看時，卻見是個十七八歲的丫環，正要細問，後面忽地追出來一個衣衫大敞的男人，張開雙臂撲向丫頭，臉上滿是yin笑：“跑！你往哪裡跑！”
丫頭不住哭叫，想要掙扎，不想腰身卻被男人一把抱住。
瞪大一雙淚眼，丫頭可憐巴巴看向慕飛卿。
慕飛卿啥也沒說，只一閃身，擋在門口中，堵住去路。
“嘿！”那男人放開丫頭，轉頭定定注視着慕飛卿，“我說你這人，是打哪裡跑出來的？”
慕飛卿只是站在那裡，銳目有如電閃。
“來人！”男人一整衣領子，揚聲喊道。
立即有兩個皁隸手執燒火棍衝了上來，擡手道：“大人！”
男人將手一揮：“把這人，叉出去！”
皁隸看向慕飛卿，道：“公子，看您也是個有身份的人，自己請吧。”
“我要不走呢？”
“嘿！你別不識相啊！”其中一名皁隸說着，高高舉起棍子，猛地朝慕飛卿劈下來，慕飛卿手一揮，那棍子立即斷成兩截。
皁隸嚇得接連退了數步，驚詫不已地看着自己手中的棍子，再看看慕飛卿。
另外一名皁隸和那個什麼大人也被震住了。
好半晌過去，那大人才回過神來：“你，你到底是哪來的？”
“在下只是尋常百姓。”
“到衙門裡來做什麼？”
“本來有點小事，辦完就走，但是現在麼，”慕飛卿言罷，轉頭瞧向那淚眼婆娑的丫頭，“想捎帶上她。”
郡守雙眼轉了轉，臉上腆起笑容：“不就是個丫頭麼，閣下要是喜歡，只管帶走。”
慕飛卿一句話不說，只是看着他。
郡守心裡有些發虛：“尊駕，還有何事？”
“不知郡守能否告知尊姓大名？”
“怎麼着？”郡守一聽這話，頓時不樂意了，“你還想盤根究底不成？”
“倘若你行得正坐得端，自然不怕人知曉，倘若你行不正坐不端，天理昭昭，斷斷容你不得！”
郡守雷了一跳，半晌作聲不得。
慕飛卿不再理會他，而是轉向那丫頭：“你叫什麼名字？”
丫頭擡手拭拭腮邊淚痕，
眸中滿是怯意：“小，小桃……”
“嗯，你屋裡可有東西要收拾？”
“回大人，沒，沒有。”
“我不是什麼大人，”慕飛卿展眉一笑，“叫我大哥吧，既然沒有什麼東西，那咱們這就走。”
於是，慕飛卿在前，小桃跟在後邊，一齊朝外面走去，郡守站在原處，只是拿眼死盯着他的背影。
待慕飛卿出了門，皁隸方纔轉向郡守道：“大人，這——”
“廢物！都是廢物！”郡守一肚子火，朝着皁隸怒聲喝罵，然後氣哼哼地朝屋裡走去，“青天白日還真是見鬼了！他媽的真是見鬼了！”
見慕飛卿還帶了個人出來，白思綺不由一怔，繼而用探詢的目光看向他。
“上車再說。”慕飛卿言罷，讓小桃上了馬車，自己坐上馬鞍，甩響手中長鞭，馬車調頭，得得地再次駛進熙熙攘攘的人流中。
“阿卿，我們現在去哪裡？”
“先找個地方歇一歇，再作計較吧。”
“也好。”
出了銅城，又走了近一個時辰，方見一個小鎮，慕飛卿在鎮上尋了家客棧，要了間乾淨客房，領着白思綺一行人上了樓，在窗邊坐定。
“紅翎，現在鳳九霄和白衣都已經救出，你有什麼打算？”
這些天來，紅翎和鳳九霄卿卿我我，早已你中有我，我中有你，親熱得片刻也分不開，哪裡還想起旁的事來，冷不丁聽慕飛卿這麼一問，一時倒愣住，好半晌才道：“可以回碧華山莊小住麼？”
“你不管你的南韶國了？”
“南韶，我交給丞相鄭言，想來短期內不會有事。”
“好。”慕飛卿點頭，又看向白衣，“你呢？”
“我也有意去九華山莊小住。”白衣坦然言道。
“那，咱們明天便啓程，趕回碧華山莊，小桃，你家裡還有人嗎？”
慕飛卿只說了一句，小桃便站起身來，撲通跪倒，朝着慕飛卿連連叩頭：“小桃沒有家人了，小桃願意跟着公子，請公子收留！”
慕飛卿沒言語，只轉頭看向白思綺。
“這丫頭，你先起來。”白思綺將小桃扶起，拍拍她的手背，臉上浮起溫和笑容，“以後跟着我們，無須行此大禮。”
“是，夫人。”小桃擡頭，目光躲閃地看了她一眼，言語間略帶幾分怯意，愈發顯得楚楚可憐。
（本章完）