繼承了李氏基因的萬曆皇帝是個很堅強的人，他在幾次試探失敗之後，卻不肯輕易死心，唐毅雖然一再表明，他做滿三任首輔，也就是萬曆十年，就會致仕。
萬曆並不相信，即便唐毅真的走了，對萬曆也不是什麼好事。以唐毅的威望和地位，他一旦致仕回鄉，立刻聲威大振，就會成爲和周公孔孟一般比肩的聖人，是活着的聖賢，他的話就是金科玉律，定下來的規矩甚至比朱元璋的祖制還要牢固。
真到了那一步，日後內閣大學士只做兩任，蕭規曹隨，誰還搭理他皇帝啊！萬曆不是要鬥倒唐毅而已，他還要拿回屬於自己的一切！
沉思了一夜，萬曆終於有了主意。
他坐在龍書案的前面，仔細思量半天，寫了一封親筆信，首先是慰問遇刺的唐毅，接着又說一些人太過猖狂，目無國法，簡直可殺不可留！
身爲天子，萬曆憤怒不已，他想不到天下大治，竟然還有喪心病狂之人，他想更加了解國事，故此提議恢復五日一朝，在皇極殿聽候百官上奏，儘快熟悉情況，做好一個皇帝……
“居心叵測，圖謀不軌！”
平凡讀完了信件，就給扔到了一邊。
“爹，萬曆分明是想借着臨朝的機會，剝奪內閣權力，他根本沒安好心！”
內閣之所以能夠成爲帝國的中心，其實和皇帝怠政有解不開的關係，嘉靖避居西苑二十年，隆慶六年幾乎就沒怎麼上過朝。
皇帝懶惰，不願意辛勞，自然大學士就顯得日益重要。
可萬曆沒有祖父，父親的幸運，他現在哪怕累死累活都願意，只要先把權力拿回來就好！
只要上了朝，百官朝賀，他就是大明的至尊，哪怕一句話不說，上下尊卑就擺在那裡，可以做文章的地方就太多了。
“平凡，爹考考你，你說我該怎麼做，要不要答應？”
平凡低着頭，他看到書信的一剎那，自然不想答應，可真是如此，老爹還會問自己嗎？莫非唐毅會答應他？
“爹，孩兒不明白，您老打得什麼算盤。”
唐毅拍了拍兒子的肩頭，笑呵呵道：“傻小子，爹教給你，還有你哥本事，是讓你們在爹爹老了，不中用的時候，撐起咱們唐家。同樣的道理，我的改革成果，只有在我下臺之後，纔會看到是否成功。我在臺上，萬曆翻不了天，假如我離開了，人亡政息，大臣們撐不住，重新回到了君王獨治，那就證明我失敗了。假如他們撐住了，把萬曆的力量擋回去，維繫我留下來的規矩，那麼你爹的變法就成功了。”
唐毅從椅子上站起，面上含笑，“從今天開始，萬曆幹什麼我都不會限制，讓他折騰吧！我已經給了文官集團太多的力量，如果佔盡優勢，他們還不能壓制皇權，那他們不如找個茅坑淹死算了。”唐毅沒好氣道。
平凡沉吟片刻，突然笑道：“爹，假如他們真的不成呢？”
“那不是還有你嗎！”唐毅老氣橫秋道：“別告訴我，你還不懂怎麼利用金權，掀起一場滔天風浪！要真是如此，你小子趁早滾蛋，別佔着好位置。”
“哪能啊！”平凡撓了撓頭，自信十足道：“爹，您就放心吧！”
……
唐毅答應了萬曆上朝的請求，只是唐毅以遇刺之後，身心俱疲爲由，請假休養。
連着四次早朝，萬曆就像是一個神像一般，一句話都沒有。
可是到了第五次，突然出現了問題，在早朝的時候，御史張鶴鳴突然上奏彈劾寧遠伯，遼東總兵李成樑。
譚綸的臉色一沉，“李成樑乃是國之重臣，豈是輕易可以彈劾的？還不退下！”
面對譚綸的呵斥，張鶴鳴絲毫不懼，挺直胸膛，大聲說道：“李成樑奢侈無度，貪婪成性，又濫殺無辜，罪惡滔天，如此之人，竟然能執掌遼東重鎮，肆意胡爲十幾年，正是因爲有人在背後庇護！”
“你說誰？”譚綸鬚髮皆乍。
張鶴鳴面對滔天威壓，額頭也見汗了，卻還在硬頂，“誰替李成樑說話，就是在說誰！”
“放屁！來人，把違背議事規則，擅自言事的張鶴鳴拿下！”
這些年來，唐毅早就強調，彈劾臣子，尤其是重臣，不能光憑着風聞言事，必須有切實證據，走完整的流程。不管有罪沒罪，要經過都察院，內閣，參謀部，刑部，有十足把握再拋出來。
張鶴鳴貿然在早朝捅出來，有罪只會打草驚蛇，沒罪呢，又動搖軍心，實屬不當，譚綸要處罰他，名正言順。哪知道王家屏竟然站了出來。
“譚閣老，自古以來，言者無罪，張大人言之鑿鑿，要是不聽他把話說完了，只怕會讓人心生疑竇，反而不美。我也相信李成樑將軍是國之幹成，十分可靠，把誤會解釋清楚就好了。”
許國和呂調陽這時候也站了出來，紛紛打圓場。
“張鶴鳴，你既然敢攻訐李成樑，就必須拿出足夠的證據，要是有一個字胡說八道，國法無情！”許國貌似在訓斥，實則卻給了張鶴鳴說話的機會，他立刻抓住，大聲說道：“在去歲冬月，李成樑攻擊女真王杲部失利，損失人馬三百有餘，他竟然殺了五六百普通百姓，向朝廷報功。三個月之前，李成樑又糾集部衆，攻擊王杲之子阿臺，建州左衛都指揮室覺昌安攜子塔克世入城勸降。誰知李成樑貪功心切，喪心病狂，竟然偷入城中，斬殺阿臺不說，還殺了覺昌安父子，以致遼東女真各部人心惶惶，烽煙遍地。李成樑視國法如無物，大膽妄爲，肆意殺戮，敗壞大明天威。如此罪將，竟然扶搖直上，並且加官進爵，位尊權重，簡直豈有此理！”
張鶴鳴說完，從懷裡掏出一份血書，舉過頭頂。
“這是塔克世之子送來的鳴冤血書，懇請朝廷做主。”
一直端坐在龍椅上的萬曆嘴角微微翹起，露出了一絲不易覺察的笑容。
真是天賜良機！
李成樑是唐毅任用的鐵桿心腹，當年除掉李氏一黨的時候，別的領兵大將都沒動，唯獨李成樑殺到了京城，替唐毅充當打手爪牙，滅了東廠，除掉內操兵丁，都是李成樑下的手。
這傢伙心黑手狠，從來不留情面。
這麼多年過去了，萬曆想起來還記憶猶新，總算是找到了對付他的機會。
李成樑可不只是一個人，他消滅了阿臺，還向朝廷請功，很多人都得到了賞賜嘉獎。不說別人，唐毅已經是太師之尊，升無可升，還得到了左柱國的榮銜，其他人就更不用說了。
如今李成樑出了問題，他們肯定都難逃干係。
萬曆真想一聲令下，就讓人把李成樑抓起來，話到了舌尖兒，他生生嚥了回去，發難的時候還不到，且看唐毅一黨如何應付吧！
要是他們敢包庇李成樑，到時候下手就更加名正言順了。
……
“張鶴鳴所言，是真是假？”唐毅幽幽問道。
譚綸猶豫道：“元輔，遼東情況複雜，下官一時說不好。”明顯，他在提李成樑遮掩。
唐毅看了看申時行，“汝默，你說說。”
“回師相，我以爲應該是真的。”申時行道：“李成樑好大喜功，爲人又猖狂貪婪，不知道收斂，殺戮幾個人不算什麼！而且弟子覺得他殺的人不是多了，而是少了，比如塔克世的那個兒子，就不該留在世上，還弄出了血書，簡直太大意了！”
譚綸本以爲申時行要埋怨李成樑幾句，結果一聽這話，一點脾氣都沒有了，反而瞠目結舌，張了半天嘴，只能說道：“真沒想到，申閣老這麼有見地！”
申時行抱拳道：“譚閣老，向外擴張本就是血腥的，對待異族，也不能光靠着仁慈懷柔。李成樑殺良冒功不對，可是他殺的多半都是女真人，並沒有漢民。這些年向遼東移民數百萬，漢民和女真人搶奪土地牧場的事情時有發生，雙方互相攻擊，總體上來說，漢民吃了不少虧。李成樑所作所爲，也是替他們報仇雪恨，沒有什麼可以指責的。”
申時行先亮明瞭態度，譚綸頻頻點頭，十分讚許，他以往覺得申時行太書生氣，還擔心他有些腐儒的見識，難以承擔大事。現在看起來，是自己多慮了，唐毅選中的繼承人，又豈會是個草包！
“師相，譚閣老，現在的關口不是咱們怎麼看！畢竟覺昌安和塔克世名義上是大明的臣子，已經歸附大明，李成樑無故殺了他們，在道義有虧。方纔弟子講的道理，只能在檯面下說，不能放到檯面上，更不能用來給李成樑辯護。這一次他們抓的議題很準確，我們一下子就處在了道德的下風，情況很不妙。”
畢竟有些事情只能做，不能說。就拿向各處移民來說，削減當地土著的數量，推動融合，這是必然的選擇。在遼東已經算是客氣的，南洋這些年被滅了多少部落族羣，簡直數之不盡。
只是一旦拿出來說，未免就落人口實。
“不管怎麼樣，李成樑幾次越過黑龍江，開疆拓土，身負大功，如果因爲這麼一點小事，就被拿下了，我是不答應的！”譚綸大聲嚷嚷道。
唐毅深吸口氣，“汝默，我也是這個意思，李成樑必須要保，至於該用什麼手段，你自己拿主意吧！”(。)