“嘿嘿嘿嘿，完成了……這一幅跨時代的新作，《酒吞大幹茨木》！”
盤坐屋頂之上、執筆畫案之前，眨巴着臉上六隻血色巨眼的德川芳年，發出了癡癡的低笑。
他筆下油墨未乾的畫紙上，正是赤膚長角、衣衫破碎、“金棒”怒立、佛火沖天的酒吞童子。
而背對那小山般魁梧的酒吞童子，被祂用腿間粗長“金棒”死死壓在身下的，則是紫焰翻涌、未着片縷、筋肉盤結、被襯得無比嬌小瘦弱的“望月澈”。
這一幕大江山惡鬼赤身肉搏的基烈場景，在他巧奪天工的畫技之下，躍然紙上。
“接下來，只需要取那茨木的化身作爲材料，融入畫中……”
“轟！！！”
話未說完，德川芳年腳下的建築羣，震動突然停止。
塵埃落定之下，現出身高三米、盔甲破碎、露着八塊腹肌的酒吞童子。
“奧義弄得我很爽嘛，但是……你又輸了，茨木……”
而被他用小腿粗的金棒極爲強硬地壓在身下、雙手鎖到身後的，正是在金色佛火中灼燒、肢體呈現多處扭曲、眼神憤恨的“望月澈”。
“……一千年了，你還是一次都沒贏過我呢。”
“望月澈”那原本漆黑粗壯的右臂，此刻竟然萎縮到了皮包骨頭的程度，顯然消耗極大。
此情此景，竟然和德川芳年筆下的畫面，如出一轍。
“哼，都怪這小子的天人之軀太過羸弱……比不上你這具鬼神佛體……”
“只有這張嘴，還是一如既往的硬嘛……接下來，是久違的‘敗者懲罰時間’。”
粗壯的手指輕撫過“望月澈”的脣角，處於“上風”的酒吞童子，說出了讓對方震盪的瞳孔中露出恐懼、懷念、羞澀、不甘、沉淪等複雜神色的話語：“你應該也很懷念吧？暌違千年的，大江山の尻問……”
“該死！總有一天，我一定會作爲勝利者，把你騎在身下！！！”
趴在地上，全身紫焰微弱到隨時像要熄滅的“望月澈”，眼中滿是不甘。
奈何形勢比人強，全身骨骼寸寸斷裂的他也只剩下放狠話的力氣了，連動動手指都做不到。
“嘿，就是這副不屈卻又沉淪的樣子，比美酒還要讓人沉醉。”
看着身下“望月澈”令人燥熱的表情，酒吞童子的思緒似乎又回到了千年前，在大江山策鬼奔騰、共享人世繁華的時光。
……
棄了袈裟、斷了佛珠、毀了佛像，神子不再。
唯剩惡鬼酒吞，隨着心中指引，向着世間怨氣最濃之處而去。
大江山脈橫亙人鬼兩界，而最中心的丹波峰下，則是各地往來京都必經之處。
這裡，旌旗漫山、血流遍野，人鬼日夜廝殺，征戰永無休止，乃是深邃、黑暗、幻想凝聚之地。
沒有清規戒律、繁縟禮節，只有弱肉強食、想幹就幹。
無論人鬼，皆不是酒吞一合之敵。
捏碎人類的心臟，任炙熱鮮血潑在臉上、飲入喉中，好似伊吹山的綿綿細雨，讓他重獲新生。
滿山遍野，入目之鬼，皆是手下敗將，任他鞭策。
就連盤踞此間的山嶽之神，也只能成爲他證道鬼神、自封大江山鬼王的王座基石。
不過，時間久了，曾經酣暢淋漓的殺戮掠食，也變得無趣起來。
無論人類還是惡鬼，只要撕開皮面，露出骨肉和心臟，都是一般無二的非紅即黑。
唯有醉人美酒、細皮嫩肉的美人，以及那個時常上門挨鞭、每次卻只能堅持三分鐘的茨木，聊以解憂。
……
“喔，看來，今日還要額外加畫一張幅‘私房畫’嗎？”
看着下方即將揭幕的“大江山日常懲罰”，屋頂上的德川芳年興奮地換上了一張嶄新的人皮畫紙、執筆靜待。
與此同時，一道身負黑色“雙翼”的身影，如同大鵬展翅般，自下方高速出現在他眼中……
“這是……”
德川芳年那六隻眼珠還來不及轉動，那道身影已經拖着怨氣聚成的細長黑線，自下而上垂直掠過，消失在他的視線之中。
“……好快！”
在那身影后方，原本在幽綠青苔映射下綠油油的洞壁，不知爲何染上了大片大片的瑩白。
仔細看去，那些他“創作”的鬼物和武士，竟全都站在洞壁邊緣的建築羣中，雙手合十、綻放熒光。
“嘿，剛纔上上下下、左左右右、前前後後、進進出出的，玩我玩得很開心嘛……”
男子的聲音，突兀地在頭頂響起。
“是什麼時候……”
緩緩擡頭，德川芳年那六顆瞳孔同時震盪……
頭頂上空，背部伸展着一對遮天蔽日巨大“黑翼”的金髮男子，正歪着頭、手握着一個光禿禿的刀柄，額頭青筋炸裂、用充滿殺意的眼神注視着他。
那刀柄之上，熾熱的黑焰縈繞無形之物而上、騰騰燃燒，化作一把長得有些誇張的炎刃。
“你、你不是應該在下面，爲什麼會在上面……”
對方眼底那灼熱的白焰、雕塑般精壯的身軀、體表呼吸般燃燒着的紋身、以及手中那十八米長的黑焰長刀……
平生繪製過無數鬼怪、甚至連酒吞童子都能通過畫藝復活的德川芳年，只覺第一次真正見到了從地獄歸來的索命惡鬼。
“閣下究竟，是什麼？”
他下意識地伸手，想要摸上一旁的石鉢，卻因爲一種被捕食者盯上的心悸感而無法動彈。
“嘿……”
上升的衝勢一緩，荒木宗介俯身落下、腳尖點地，穩穩地落在了德川芳年所在的屋頂上。
“就是用這件東西，來操縱這處神隱的吧？”
完全沒有理會德川芳年的意思，荒木宗介與對方錯身而過，來到畫案前，直接伸手拿起桌面那個灰色的石鉢。
德川芳年三番五次以不可描述的手法撫弄這灰撲撲的石鉢的行爲，早就已經被他盡收眼底。
再加上《竹取繪卷》上的符文指引，這東西是“望月秘寶”的可能性不言而喻。
石鉢被拿起的瞬間，掛在他腰間的《竹取繪卷》，如同巨型燈管一樣，爆發出了刺目的白芒。