“你前兩次輸給我一點也不僥倖好吧……等等，這麼說，今晚原本應該來的是健吾？！”
“難道是那個小子，爲了騙取什麼奇怪活動的入場券，卑鄙地在‘除靈‘和‘任務‘中間強行插入了‘比試’這種曖昧不明的詞嗎？！”
『呃啊啊啊啊，爲什麼我明明已經是除靈者了，卻還得在你們這些滿身肌肉的劍道白癡圈裡打轉……』
面對戰意激昂的安倍寺，一想到將自己出賣、或許此刻正在某種奇怪的粉絲回饋活動現場，滿臉紅暈、鼻孔放大、邪笑着激情噴灑青春的山田健吾，荒木宗介就氣得牙癢癢。
“多說無益，既來之則安之，今晚就讓我向你展示，安倍一族傳承千年的、真正的除靈藝術！”
徹底無視了荒木宗介的碎碎念，安倍寺一本正經地結束了自己的“挑戰宣言發表”。
“啊啊，知道了，就拜託你加油努力……”
就在安倍寺在月光下的巷口擺出“高手寂寞”的收尾動作時，放棄掙扎的荒木宗介，已經蹲在了旁邊的十字路口，打火點菸、吞雲吐霧起來。
“在別人說話的時候擅自走掉，同樣是很失禮的！所以，說好現場提供的，關於今晚比試的任務資料呢？”
因爲今晚的任務涉及高度機密，所以相關信息並不會出現在協會APP內，必須由荒木宗介現場口述。
“任務信息的話，由於某個破繪捲上的‘指南針’暫時失靈了，所以目前唯一的線索只有這幅畫……”
蹲在寂靜無人的十字路口，愁眉苦臉的荒木宗介，將手機上的一張圖片給安倍寺發了過去。
“這是……”
黑白線條勾勒的插畫中，是一扇巨大的木製拱門。
“吉原……”
看着眼前這幅畫，原本自信滿滿的安倍寺，臉上也露出了細密的汗珠。
“吉原大門？！”
拱門上方的牌匾上，依稀可見“吉原”二字。
“呼……沒錯，如你所見，我們今晚要找的，就是吉原大門。”
荒木宗介點了點菸灰，伸手指向面前的十字路口中央……
“嗯，直到1966年之前，這扇門應該還在這個地方來着。”
他身旁的路牌上，寫着“吉原大門十字路口”幾個大字。
縱然是在荒木宗介那自稱能夠“直視萬物之死”的左眼之中，十字路口的柏油路面上也是空無一物，哪裡有什麼大門……
幾日前，從仙壽院墓所中吸收掉那個灰色石鉢之後，竹取繪捲上就出現了一副新的插畫。
上面畫着的“吉原大門”，是根本不用什麼大數據搜查，東京男性“都知道”的地方。
因爲，兩人眼前這個十字路口往裡走，便是和歌舞伎町一番街、新田飛地齊名的“日本三大紅燈區”之一的，吉原紅燈區。
雖然現在已經被歌舞伎町壓了一頭，但要論歷史悠久的話，曾經的日本第一花柳街，非吉原莫屬。
就連名聲在外、荒木宗介嚮往多年而不得其門的“吉原泡泡浴”，也發源自這裡。
自德川家康將領地遷往關東地區，將江戶打造爲政治中心與經濟中心伊始，因爲經濟發展和生理需求等原因，建立了幕府壟斷的官方紅燈區，吉原遊郭。
據說，吉原遊郭高牆環繞、四面環水，鼎盛時期內轄三百多家妓館，只有一扇大門可以從陸路進出，儼然一座封閉的夢幻溫柔鄉。
而當時的達官貴人們，更是以乘船走水路延山谷堀入郭爲最風雅。
從江戶到明治、又從明治到昭和，凝聚了無數男女愛恨情仇的吉原遊郭，伴隨着多災多難的日本不斷髮展，最後在昭和三十三年的《賣春防止法》執行後，成爲了歷史名詞。
“嘖……還是這副死魚模樣……”
荒木宗介拉開水桶包拉鍊，看向了裡面的繪卷。
繪卷表面，除了亮着白光的箭頭符號外，旁邊還多了一個類似“鉢”的簡筆符文。
“這都幾天了，一發入魂以後，就徹底再起不能了嗎？”
從仙壽院神隱出來後，無論他怎麼轉動繪卷，上面的箭頭符號，都如同“死”了一樣，沒有絲毫變化。
根據羽生舞的判斷，若不是繪卷自身出現了“功能性障礙”，那就是它所指向的下一件“望月秘寶”，被封印在了無法感知的位置。
“所謂的‘最高機密’任務，竟然是要找到一扇早已拆掉半個世紀的大門……”
打量了一會手機裡的圖片，安倍寺抿嘴一笑，作出一副迎難而上的姿態。
“嘿，沒有挑戰的任務，也不配作爲你我之間對決的內容了！”
『拜託，從頭到尾，根本沒有人提過對決的事情啊！』
他現在自然明白了，荒木宗介爲何愁眉苦臉地蹲在十字路口的原因。
因爲，那幅畫中的吉原大門，早已在1966年關東大地震後，被拆得連渣都不剩了。
目前僅存的，就只有“吉原大門十字路口”和“吉原公交站”這兩個地名而已。
無論荒木宗介如何反覆摘取眼罩查看，這個十字路口附近也沒有千馱谷隧道里那樣類似的“神隱入口”。
“哼，來都來了，蹲在這個十字路口也看不出端倪，就先沿着舊吉原遊郭的範圍巡視一圈吧。”
腰佩雙刀、身穿和服、面容俊朗的安倍寺，風姿綽約地帶頭朝着十字路口西邊的街道走去。
“嘿，這個不知天高地厚、山沉海深的小子……”
看着安倍寺的背影，荒木宗介嘴角露出一抹曖昧的笑意。
“吉原花街，可是連修煉多年的我，至今都不敢貿然深入的可怕地方。”
“吉原大門十字路口”西面，就是曾經作爲吉原遊郭主幹道的“大門通”，又因行人多是客人和遊女而被戲稱爲“親不孝通”。
當然，此時的“親不孝通”兩旁早已林立着現代化的樓房和店鋪。
若是不知情的人路過，無論如何也無法想象這條看似普通的街道，曾經是佈滿柵欄的店鋪、裡面靜坐着任人挑選的“遊女”的日本江戶第一花街。
時值深夜，道路兩旁一間間燈光昏暗的店鋪門口，全都站着一名手持宣傳單、打扮得花枝招展的女郎。
繽紛的店招燈牌上，還張貼着全年齡段各種俏女郎極有風情的海報。
夜幕下，靜謐之中暗藏着曖昧氣息的街道，宛若擇人而噬、永不滿足的慾望深淵。