米新被蜂擁而來的亂棍打蒙了，對面一言不合就出手，着實出乎他的意料。
怎麼說自己這邊也有兩三百人，如果奮起反擊的話，他們不可能全身而退。
然而事實是見到上千口人衝過來，蘭巴達村民瞬間潰散，只有少數幾人圍在米新身邊反抗。
米新氣得大叫，但接連幾個悶棍，把他打趴在地。
身穿制服的達比雅提打的最兇、最狠，明明他是年紀最小的那一個。
達比雅提長着一張娃娃臉，他也確實還未成年，不過卻是莫漢幾個同鄉中工作經驗最豐富的那個。
他曾經在旁遮普地區盧迪亞納的一家紗廠裡工作過一年，在阿魯那恰爾邦東北部的一個縣當過木匠，還在家鄉德瑪吉做過一年的修路工人。
他甚至去過克伸米爾地區，在那裡做過小型汽車維修店的機械工。
在做過的所有工作中，他最喜歡當木匠了。
如果能自由追尋自己夢想的話，他很想在自己的村子裡定居下來，然後開一間傢俱店。
“他是個心靈手巧的男人，”莫漢之前介紹說，“但是村裡不會有人買得起傢俱。可能好幾年纔會買一次。”
達比雅提樂觀的態度，掩飾了讓他背井離鄉四處工作的家庭背景。
“他的生活很有些慘。”幾天前莫漢曾這樣向德瓦拉姆介紹。
接着他便開始講述達比雅提的故事，而後者則在一旁靜靜地聽着，時不時地補充一些細節。
達比雅提還是個孩子的時候，他的父母就去世了。父親是技工，死於癌症，母親死於他所說的“發燒”。
達比有三個兄弟和一個妹妹，他的大哥前幾年喝農藥死了。
“我那個哥哥是個養雞戶，”達比說道，“但是他養的雞都患病死掉了。他賠得一乾二淨，覺得生活失去了意義，所以就喝農藥自殺了。”
在大哥喝農藥自殺之後，達比和其餘的兄弟姐妹就離開了自己的村莊。
他們搬到了莫漢所在的村子，在那裡達比的二哥和弟弟在一家農場打工。
幾年後，他倆攢了錢，買了一小塊土地，但是種地的收入實在是太少了。
他們種的大部分大米都供自家食用，所以達比決定外出打工，當紡紗工人補貼家用。
達比的妹妹正在讀書，現在已經讀到12年級。
“她非常聰明，”達比略帶一點兒浪漫期望地說道，“她學習成績很好，舞跳得也很好，過庇護節時你一定要看看她的表演。”
她的三個哥哥都在努力供她上完學。他們都覺得，妹妹是最有希望擺脫貧困和悲慘的家庭困境的人，那樣她將來就不用當農民或者外出打工了。
達比每個月大半工資都寄給了家裡，妹妹買學習資料需要花很多錢。
她一直渴望能進縣區的精英學校，奈何學費太高，幾個哥哥實在拿不出那麼多的錢。
現在機會來了，只要得到蘇爾先生的賞識，他就有可能轉正。
那將意味着他的薪資可能翻倍，還有很多令人垂涎的隱形福利。
達比又想起了去年發生的那件事，一個死去的男孩。
達比和他住同一個房間，他不是阿薩姆人，而是來自其他地區。
有一天，他沒去上班，達比發現了他。他躺在那裡，不過已經死了，身上沒有任何傷痕。警察來了之後，只是問了幾個問題，然後就走了。
沒有人來認領他的遺體，達比他們也不認識他的家人。
於是幾人就一起湊錢把他安葬了，至於他那點兒行李，大家就一起分了。
達比一直記得這件事，他認爲那個男孩是病死的，只是對方也不知道自己病了。
他們住的地方太髒，又看不起醫生，只能自己一人默默忍受。
達比非常期待蘇爾先生許諾的漂亮的宿舍，尤其是在工廠裡有了醫務室之後。
他認爲蘇爾先生是個說話算話的人，和以前的那些工廠主都不一樣。
達比看了看身上那件制服，他穿起來顯得太大了。制服上有軍用腰帶以及肩章，但達比穿起來不像冷峻的軍人，反而像學校裡演話劇的孩子。
或許吧，他總是這麼不起眼。
達比摸了摸腰間，從皮帶裡抽出了一把匕首。
米新被打倒在地，衆人對他拳打腳踢，他只能舉起胳膊、閉上眼睛，拼命護住自己的腦袋。
突然，他身體一震，露出痛苦的表情，手下意識的摸向腰間。
沒人發現，或者說沒人在意，直到米新嘴角不停的滲血。
毆打漸漸停止，衆人慢慢後退，現場變得寂靜無聲。
被圍在中間的米新，蜷曲在地，他的腰間有大片的血跡。
他嘴巴半張，說不出話，身體時不時的抽搐兩下。
普什迪普和卡西克對視一眼，都明白了對方的意思。
他們揮揮手轉身離開，其他工人也迅速跟上。
只片刻功夫，數百人圍毆的場面，就消失的一乾二淨。
米新還孤零零的躺在那兒，直到路口再沒有人影后，幾個人蘭巴達村民才小心翼翼的過來把人擡走。
…
“你是說事情已經搞定了？”羅恩有些驚訝。
“是的，不會有人再提罷工的事了。”德瓦拉姆很篤定的點點頭。
“發生了什麼？”
“只是一起小小的意外，沒人在意，也不會有警察過問。”
“好吧，那些蘭巴達人怎麼處理的？”羅恩也不在意這種小事。“未來一年內慢慢裁撤，以後鋼鐵廠只僱傭外地工人。”
“可以。”羅恩點點頭，認可了這種做法。
他也覺得本地人純粹的屁事多，“蘇爾先生”的名頭在這裡竟然不好使。
比起那些滿嘴謊言，只會動用暴力的工廠主，自己的做法難道不更可靠？
可憐之人，必有可恨之處，這句話在印度是成立的。
相比較而言，還是他忠誠的北方邦更可愛的一點。
“對了，關於進步黨，你有什麼想法？”羅恩沒忘記正事。
“我準備在鋼鐵廠成立黨的支部。”
“啥？”羅恩呆了。
“進步黨支部。”
嘶，這個名字，羅恩有點牙疼。
他總覺得外面的路燈，隱隱有些刺眼。
“你準備先從工人那裡發展？”
“這是最佳選擇，他們現在非常信服您。”德瓦拉姆點頭承認。
“他們是外來工人，投票權還歸屬在各自的出生地。”羅恩皺眉。
這片工業區的工人，之所以不受本地官員們待見，就是因爲他們在當地沒有投票權。
不能爲自己貢獻選票，哪個選舉人會在乎這些農民工的死活呢。
“所以才需要蘇爾先生您出馬。”德瓦拉姆笑道。
“什麼意思？”
“您計劃建的工人宿舍，那是非常好的機會。”
“你是說…”羅恩漸漸有些明悟。
“現在的工人之所以沒有投票權，就是因爲他們沒有固定的住所，是流民。
工廠後面的宿舍不算，那比窩棚還不如，根本沒法開出居住地證明。”
印度法律規定，公民擁有選舉權的前提條件是年滿十八週歲，且進行選民登記。
選民登記的硬性條件之一，就是提供有效的居住證明。
“有效”二字大有學問，簡單的說就是必須獲得當地政府的承認。
很可惜，工廠宿舍並不在政府的登記冊內。
即使是最貪婪的視察員，也沒法說那片堪比垃圾場的宿舍區，算是有效居住地。
隨隨便便就能羅列出一大堆的不符合項，沒轍。
如果硬要閉着眼睛說瞎話，把這些外地工人納爲選民，那政治對手絕不會放棄攻訐的機會。
此外把工人納爲選民，就代表他們有權參與地區政治，本地的那些土著居民也不一定答應。
這是一個很複雜的問題，也是外地農民工生活如此悽慘的原因之一。
但如果有了正規宿舍那就不一樣了，這代表工人們有了固定居所。
“您大可以把建好的宿舍樓租給工人，然後就可以給他們開居住證明，這樣也就有了選票。”
“工人有了選票，就意味着他們能夠投給自己中意的政黨。”
“是，還有什麼比進步黨更合適他們呢？”
“德瓦拉姆，你可以真是讓我有些意外。”
“蘇爾先生您只是太忙，懶得計較這些小事罷了。”德瓦拉姆笑呵呵擺頭。
“好吧，這件事就交給你了，包括新工人的招募。”
“先生您準備招多少工人？”
“規模預計會擴大三倍，具體事宜去找南比亞對接，他負責工廠的日常管理。”
“是，最近幾個月我都會在這。”德瓦拉姆連忙應道。
四五千名工人，不少了。在數量足以壓制附近的庫瑟爾村，只需一兩年時間，他就有把握竊取當地的政治權力。
當然啦，他爭取的選民不僅僅只有工人，附近的村民也在考慮範圍之內。
果阿邦不大，攻略難度遠低於北方邦的赫爾多伊地區，德瓦拉姆對這件事很有信心。
羅恩考察鋼鐵廠，意外遇到罷工事件，又意外解決了。
這讓他嘖嘖稱奇，卻並不太擔心，印度最不缺的就是勞動力。
羅恩真正關心的事，是鋼鐵廠的技術升級。
從去年開始，他們就接觸了一家德國公司。如今一年時間過去，改造工程進度已經過半。
預計到明年，也就是千禧年，鋼鐵廠的產量就能提升30%左右。
對於重工業而言，這已經非常可觀。
羅恩本想再考察幾座鐵礦，卻中途不得不匆匆趕回孟買。
印度的政治大戲，當真是異常精彩。
這纔剛過去一年時間，竟然又準備開始全國大選了。