餘靈珠說到這裡，看到趙福生眉頭緊皺，她無奈的道：
“二姐跟兩個嫂子吵架時，我真不知道長焦縣發生了什麼事。”
她身爲帝京王將，馭鬼在身，非緊急鬼案，她並不關心。
可此時見趙福生神色，彷彿長焦縣當時的案子也是十分緊要。
事隔多年之後，餘靈珠再想起這事兒時，又隱隱有些後悔，確實意識到自己十分失責。
“我當時聽說長焦縣有人向武清郡告狀，被壓下來了，當時鬧得很兇，像是死了一些人。”
她懊悔道：
“但我那時年輕力盛，又因家醜之事心中不快，後來常老太太找我說情，承諾說會好好解決長焦縣的事，絕不給我添麻煩，讓我爲難——”
事後長焦縣的事不了了之，餘靈珠也鬆了口氣。
“那一年我回了武清郡兩次，頭一次回去時是在三月末、四月初，當時老太太能吃能喝能睡——”她想起常老太太，眼裡露出遺憾的神情：
“後來七月，突然就不行了，說是猝死。”
餘靈珠當時收到消息大急，連夜趕回武清郡，回去時常家人都鬆了口氣——此時天氣炎熱，大家都等着她這個主事者回常家，她一回去，便都急着下葬，怕時間長了屍體腐爛，又生大事。
“我回去時，他們還在吵嘴。”
餘靈珠揉了揉眉心：
“兩個嫂嫂和二姐，公說公有理，婆說婆有理。”
因事發突然，餘靈珠回武清郡時已經是傍晚，祭拜了老太太后，常家人爲她準備了房舍，令她先行洗漱、換麻布孝衣——她名義上也算是常家三兒媳，老太太去了，她是要披麻戴孝送終的。
“趁着我戴孝的時節，大嫂跟我說了一個事。”
餘靈珠此時也明白武清郡鬼禍嚴峻，且禍起常家，許多細節不敢隱瞞，極力回想：
“說是長焦縣從四月初就開始乾旱，縣內百姓每天要跑好幾十里路去其他地方打水，因而出了不少官司。”
餘靈珠當時因常老太太之死而哀慟，沒心思聽長焦縣的事，只敷衍問了兩句：
“長焦縣是不是董姐夫在打理？”
大嫂撇了下嘴：
“是，一個泥腿子鄉下人，搖身一變成爲了長焦縣的土皇帝，就差沒吃人了，囂張得很。”
……
事隔幾十年後，餘靈珠再次回想大嫂當時說的這句話，話中大有深意，可她竟然沒有細究下去——歸根究底，仍是源於她馭鬼後心態膨脹自大，沒將普通人的生死放在眼裡。
餘靈珠一念及此，頓時坐立不安：
“我問起大嫂老太太死因，她含糊其詞，只說是夢中睡去，再沒醒來。”
老太太七十六了，算是喜喪，餘靈珠當時也並沒有多想。
她又想起常家矛盾，再問大嫂，大嫂就道：
“已經不提休妻了，我跟老二都答應將外頭的人接進府裡，府中商議着要再修兩個大園子，不然東廂房、西廂房的，也住不下去。”
大嫂當時說這話時滿臉強忍的憤怒，陰陽了幾句。
再說起老太太喪事，大嫂就道：
“老二說，找了個大師，幫忙指點喪儀。”
餘靈珠說到此處，趙福生、孟婆及劉義真等異口同聲：
“大師？”
“大師？”
“大師。”餘靈珠點頭：
“我當時也是這麼問的，後來大嫂說了，說是二姐找的一個高人，有一套玄妙、奇特的本事，若是照他指引，爲老太太辦喪事——主要是下葬，便能令常家發達，世代富貴。”
餘靈珠這話聽得衆人一愣一愣的。
“這世上還有這樣本事的人？”孟婆半信半疑：
“就算真有這本事，不使在自己人身上，還能將好處拿出來分給別人？”
劉義真也道：
“財不露白，真有這種埋葬個死人就能令人世代富貴的法門，怎麼也先葬自己的先人。”
餘靈珠怔呆在原地，好一陣後，她驚慌道：
“我、我當時也沒想那麼多——”
趙福生看着她，搖了搖頭。
“真的——”餘靈珠見她搖頭，還以爲她不信，連忙又大聲強調了一遍。
趙福生道：
“我相信是真的。”
餘靈珠茫然道：“你既然相信我，爲什麼又搖頭呢？”
“我是覺得你軟弱糊塗，受人欺騙。”
趙福生話音一落，餘靈珠頓時勃然大怒：
“趙福生，我拿你當朋友，再三忍氣吞聲，可你不該拿言語奚落我——”
“我並非言論奚落。”趙福生平靜道：
“你馭鬼有成，表面是常家供奉的祖宗，但你有寵無教，只一味維護，事事受人拿捏，不分好歹，實力強大了，內心卻軟弱得很。”
她的話正中餘靈珠內心軟肋，餘靈珠強作鎮定：
“我也勸導過——”
“勸導無用，只一味寵溺縱容並非好事。”趙福生冷冷道：
“常家這樣的情況，要想長久富貴，更應比別人更謙遜、得體，可就從你講的這些事來說，一人得道，雞犬升天，像常二姐丈夫這種原本目不識丁的莊稼漢，竟能因家人親戚得勢，就能成爲一縣之主，豈不是兒戲嗎？”
“雖說清官難斷家務事，可常二出嫁，就該好好管自己的家庭，少管孃家嫂嫂閒事，更別提給兩個親哥哥送妾室，攛掇哥哥休妻，這是插手別人夫妻之事，是大忌！”趙福生道：
“凡事不看表面，常二姐這樣做，並不是單單爲了給兩個嫂嫂添堵，追根究底是想要從兩個哥哥這裡獲得好處——”
她說到這裡，長嘆了口氣：
“董大能當上長焦縣的實際掌權人，應該是跟常二脫不了干係吧？”
趙福生話音一落，忍無可忍：
“這常二也是個人才，自己在常家上躥下跳，弄得雞飛狗跳的，謀劃來的位置竟然交給丈夫去坐，她男人搞不好還沒她這折騰的本事——真是竹籃打水一場空，全爲他人做嫁衣。”
“……”
餘靈珠聽得似懂非懂，又覺得很有道理。
“算了，扯遠了。”
趙福生又將話題拉了回來：
“你既然要管常家，把常家當自己人，有本事了，提攜也是常理之事，可一個巴掌一個甜棗，有獎有罰，常家纔會規矩，但你只獎不罰，可見你就是馭使了厲鬼，實力強大了，可內心也不夠強，仍是當年那個出事後要依賴他人的孩子。”
餘靈珠一聽這話，如遭雷擊。
她反駁：
“我、我怎麼會沒有主見呢？戲班的後事是我辦理的，馭鬼也是我自身本事——”
“你跟常二一樣的！”
趙福生毫不客氣打斷她的話：“你馭鬼有成，不好好經營自身，強大自己實力，反倒去扶持別人，你不要本末倒置了！常家的富貴來源於你，你越厲害，常家則是越聽話越穩固，他們是附庸你的存在，你反倒把他們扶起，自己則裹足不前，專爲他們收拾爛攤子，”趙福生頓了頓，頗有些感慨：
“這個世道的情況你也清楚，如今的常家今時今日可能會成爲埋葬你自己的禍根，你說你糊不糊塗？”
“我、我——”
餘靈珠心亂如麻，一時啞口無言。
趙福生的話如雷霆震擊，轟入她大腦之中，令她久久回不過神來。
此時她喪失了鎮定體面，驚慌失措，如同當年戲班出事時，她被抓進牢中，不知未來如何的小少女。
她一心想要解釋：
“可、可我只想報恩——”
“報什麼恩？”
趙福生問。
餘靈珠結結巴巴道：
“戲班、戲班——”
“戲班對你沒有恩。”
趙福生搖頭。
餘靈珠不信：
“戲班養我多年，帶我走南闖北，他們不是我父母，都說生恩不及養恩，他們養活了我，怎麼沒有恩呢——”
趙福生眉心‘突突’的跳：
“我就說平時沒事要少看些戲本子，戲班不是你的父母，確實沒有義務養育你，可你在戲班又非白吃白喝，天天勤苦勞作，你吃的飯都是自己幹活掙回來的。”
說到這裡，趙福生就奇怪了：
“餘靈珠，你是覺得自己的勞力不值錢，不配吃那口飯嗎？”
餘靈珠結結巴巴：
“他們教我唱戲——”
趙福生打斷她的話：
“那你叫師父了嗎？”
“叫是叫了——”餘靈珠道：
“可——”
“那不就結了？”趙福生雙手一攤：
“更何況戲班子又是什麼好東西，教你唱戲，爲的是將來爲班主賺錢，養大你成人，是爲了將你賣入娼門，這算什麼恩德？他們不養你，也要找其他女孩子。”
這些話顛覆了餘靈珠以往認知，令她心神大亂。
“你重情義本來是好事，恩怨分明、有恩報恩也是對的，可要分清報恩的方式。”
趙福生嘆了口氣：
“你對常家的報答應該適可而止——”
她說到這裡，沒有再繼續說下去。
事情已經發生，再多贅述只是馬後炮而已。
餘靈珠外表強悍，可她內心卻無法與人做割捨——這個世道不穩，許多人抱團合作，建立家族，本該是爲了尋找遮風避雨之地，結果餘靈珠扶持起來的常家給她帶來的不是清靜之地，反倒爲她帶來了風雨。
“我……”餘靈珠啞口無言。
她被趙福生數句話一說，心中既是委屈，又有些忐忑。
她覺得自己做錯了事，趙福生定會以怪異的眼神看她，興許是反感、厭憎、不屑，還有些鄙夷吧？
心中這樣想着，她便再也忍不住，偷偷的擡眸想去看趙福生的眼睛——但她對上的是一雙憐憫中夾雜着理解的眼神，彷彿對她心中所想有包容。
“不過我認爲這也不能全怪你。”
趙福生搖頭，餘靈珠沒有受過這些教育。
這個世道教的是她恭謙溫順，沒有教一個女人如何去當家做主人——餘靈珠不具備開拓守成的魄力。
真是可惜。
趙福生暗歎了一聲。
她是真的憐憫餘靈珠，既遺憾於她的馭鬼能力不是用來偵辦鬼案，造福大漢百姓，自己做一番事業，卻用來成爲庇護常家的後臺；也憐憫於她遭遇，顛沛流離。
趙福生甚至可以想像得到，戲班子出事的契機恰到好處，一班人被關押入大牢後，興許避免了餘靈珠淪落娼門的慘境，當她以爲必死無疑時，得到常家人的相救，她那時受戲班影響，義氣爲先，也註定了後來的悲劇。
……
這些事情裡餘靈珠有錯，可她的錯不是首要的。
趙福生從這一樁事件裡，能看到她的悲苦，看到她的驚恐、無奈，也能看到她受限於這個時代環境的無能爲力。
餘靈珠怔怔的盯着她看。
兩人眼神交流，沒有說話，卻又勝過千言萬語。
餘靈珠感慨萬千，她竟然覺得自己這一刻受到了深深的理解，接着又心生疲憊與委屈。
“不說這些了。”
趙福生搖頭：
“接着再說常老太太的喪事。”
餘靈珠內心受到了撫慰，整個人立馬平和了許多，她吸了一下鼻子，強忍內心酸澀：
“我記憶有些混亂，但是當時大嫂說，商議完後，將老太太不外葬。”
因趙福生對她的理解，令她再度抑制不住的生出想要報答趙福生的念頭——她性格中義氣爲先，恩怨分明的一面再度佔據上風。
此時餘靈珠只知道趙福生格外重視武清郡鬼案，也在意細節，她恨不能立即回想出當年的點點滴滴，以報答趙福生理解並憐憫自己苦難的恩情。
“我想想、我想想——”
她慌忙的道，並不自覺的伸手敲擊自己的腦子。
見此情景，孟婆不由愣了一愣。
武清郡的鬼禍，禍源就在餘靈珠的身上，趙福生先前大聲指出餘靈珠問題，可末了又說不能全部怪她。
孟婆最初百思不得其解，此時見餘靈珠焦急忙慌的樣子，又隱約明悟幾分。
“當時那風水先生說，常家祖宅是上佳的養墳之地。”
餘靈珠想了半晌，終於不辜負自己的努力，幾十年前的事，竟一下想起了一些細節：
“常家的祖宅在武清郡城北的一個巷子衚衕中，早前是跟人合居的一個大院，偏居一角，後來發達了，那一塊兒便被常家全佔了下來，同住的居民一起遷去了其他地方。”
她拍打着自己的腦袋，因記憶力突然變好而有些興奮：
“一共上千畝地，全劃下來了，修成了園林，本來準備修成別苑，安置兩個哥哥的內室，後來經商議，還是決定修成祖墳，將老太太安葬下去。”