餘靈珠正想反駁，但她記得趙福生先前所說的話：伍次平沒將事情說完之前，她先忍着。
一念及此，她死死咬住了嘴脣，沒有開口。
伍次平先前受她喝斥，這會兒說完話後，也在本能看她，見她緊抿着嘴脣，被自己一看，情不自禁的伸出拇指咬了兩下指甲，卻沒有打斷自己的話，心下不由一鬆。
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事情到了這裡有矛盾之處。
趙福生問王之儀：
“之儀，你的印象裡，常老太太去世了麼？”
她話音一落，餘靈珠心中一緊：她跟王之儀向來不對付，二人見面就鬥嘴，彼此看不大順眼，王之儀這個女人說不定會故意講話噁心她的。
王之儀本來是想給餘靈珠使絆子。
但趙福生語氣溫和，可目光銳利，彷彿能看進她心中。
一路相處下來，她發現趙福生與自己想像的並不同，也比餘靈珠好相處很多。
若是此時故意撒謊，有礙鬼案，得罪人不說，可能還會與趙福生交惡。
這樣一想，王之儀便老實道：
“死了。”
她說道：
“我是三十七年前進鎮魔司，進鎮魔司第二年，這常老太就死了，當時餘靈珠回去奔喪了。”
她這樣一說，餘靈珠心中鬆了一大口氣，竟有種沉冤得雪之感：
“你看，我沒說謊吧？”
伍次平慌了：
“大人，我也沒說謊。”
餘靈珠得理不饒人：
“三十六年前，常老太太壽終正寢，當時喪事辦得很大，許多人都知道。”她嗆道：
“伍大人，你是不是因爲封都的緣故，看不慣我呢？”
“我——”伍次平搖頭，正欲辯解，趙福生皺眉道：
“事關鬼案，又不涉及私仇，他有什麼理由再三說假話針對你呢？”
伍次平接連被餘靈珠頂了數句，縱使泥人也有三分性，這會兒也難免窩火，聞言就道：
“就是，這些事一問便知，我說假的幹什麼？”
他不快的嘟囔：
“再說我跟隨封都大人已經是幾十年前的事了，如今困在這裡，能不能走還是兩說，外頭的恩怨跟我有什麼關係呢？”
餘靈珠聽到這裡，也覺得自己太過沖動。
趙福生道：
“靈珠，你說常老太太死了，喪事還辦得很大？”
餘靈珠見她沒有發火喝斥，心中反倒有些內疚，聞言就道：
“福生，不是我要故意跟你作對，實在是常老太太當年的死是許多人親眼目睹的。”她解釋了兩句：
“常家是武清大戶，當時弔唁的人很多，都曾在常老太太棺前叩頭，這樣的事是瞞不住人的。”
她說完，語氣軟了軟：
“我也承認武清郡有問題，但是有些事情不合理。”
“不合理是正常的，鬼域之中，合理纔是怪事。”趙福生看了她一眼：
“我們就是要查找不合理，然後追溯不合理的緣由，從中找到厲鬼，尋找厲鬼法則，才能偵辦鬼案，如果樣樣都合理了，還查什麼？”
她的話說得餘靈珠啞口無言。
“你說說常老太太的喪禮呢。”趙福生見餘靈珠不說話了，也點到即止，又將話題拉回到鬼案本身。
“聽你們這樣一說，我總感覺這樁鬼案的源頭在常老太太本身。”趙福生道：
“一個本該死去的人又離奇復活，如果說此地有輪迴法則——那麼我大膽猜測，這常老太太會不會是輪迴法則第一個轉世的人？“
她的話不疾不徐，卻聽得餘靈珠百感交集。
憑心而論，一開始餘靈珠先入爲主，因封都提議要敕封趙福生王將，又要請她調查武清郡案子，因此餘靈珠對她是很排斥的。
可相處之後，卻發現趙福生這個人着實不錯。
餘靈珠爲人恩怨分明，也很難討厭她。
涉及常家一事，她格外護短，幾次講話都不大講道理——餘靈珠對此也心知肚明。
但她身爲王將，實力在身，人人畏懼，她自己本身就是道理，縱使她真的胡攪蠻纏，脾氣惡劣，其他人也會讓她幾分，心中敢怒不敢言。
可趙福生不一樣。
她實力超羣，卻能講道理，不因餘靈珠的挑釁而動怒，該喝斥時她會喝斥，可該講道理時她也能令餘靈珠信服。
此時提及武清郡怪異、常老太太之死，她沒有因餘靈珠與伍次平的爭執而動怒，彷彿一根定海神針，令得餘靈珠心緒平靜，第一次正面面對常府怪異。
“你的意思是，鬼禍起源於常府，常老太太可能是厲鬼復甦的人？亦或是馭鬼之人？”餘靈珠強作平靜，問了一聲。
“有可能。”
趙福生點頭：
“只是一種猜測，畢竟在事件未明朗前，真相誰都未可知，但如果得知的線索越多，越有利於我們辦案。”
餘靈珠眼裡閃過愧疚之意。
不過她爲人高傲慣了，也拉不下臉在衆人面前道歉，只好以實際行動彌補。
她沉下心來想了想，接着說道：
“當年常老太太是突然猝死的，我記得她死那一天正好七月十五，那一年恰縫大旱，武清郡接連三個多月都沒有下雨。”
餘靈珠難得這樣心緒平靜——尤其是談起常家事，她通常都是尖銳而防備的。
王之儀認識她幾十年了，第一次見她如此，不由神情怪異的一連看了她好幾眼，卻並沒有出聲嘲諷。
“你怎麼記得如此清楚？”孟婆好奇的問：“我看你記憶力——”
餘靈珠聽不得別人說自己不好，孟婆此話一說出口，她心中又莫名生出煩躁之念，但趙福生認真傾聽的模樣又一下將她心裡涌出的煩悶之感澆熄。
她深吸了一口氣，隨即道：
“因爲這件事涉及了一樁官司。”
餘靈珠話題一落，衆人隨即面面相覷。
陳多子抿脣笑道：
“大人最喜歡聽官司了。”
王之儀心中一動，問道：
“這是爲何？”
趙福生沒有說話，武少春道：
“以我辦案經驗來看，大多鬼案背後都有一樁官司糾纏。”
他的話令衆人深以爲然，劉義真點了點頭。
王之儀愣了一愣，接着面露若有所思之色。
餘靈珠也對這樣的說法感到十分新鮮，她的厲鬼法則特殊，很少參與辦理鬼案，對鬼案偵辦細節並不清楚，且她大大咧咧，也確實不適合去抽絲剝繭發現規律。
此時覺得武少春說的話有些道理，也沒往心中去，只道： “這是一樁自家官司，與旁的無關，你們如果想聽，我講給你們聽就是了。”
她說到這裡，沉吟了片刻，像是在腦海裡回憶了一下過往，又組織了一下語言：
“事情仍要從常老太太說起，我早前說過，她生了三兒一女，我跟她認識時，她女兒已經嫁了。”
趙福生聽到這裡，心中倒是生出一絲念頭：武清郡的鬼案，初時看來彷彿與常老太太的女兒無關，她是外嫁女，衆人的視線最多都是集中在常府本身。
可一人得道，雞犬升天。
常家得到了好處，沒道理不扶持女兒。
餘靈珠不知她心中想法，只繼續說道：
“她在常府行二，僅在常大下面，她的年紀比我大了十來歲，嫁的是武清郡周邊不遠處的長焦縣一戶姓董的人家。”
“早前這董大一家窮，常二孃不大回來，後來常家發跡，兩邊才恢復了走動，還很頻繁。”餘靈珠道：
“老太太心疼女兒日子過得苦，時常接濟，但是據我所知，兩個嫂子跟二姐之間關係不大和睦。”
這已經屬於常府家醜了，餘靈珠說起來表情有些猶豫。
“雙方有婆媳、姑嫂的矛盾？”趙福生問。
餘靈珠無奈道：
“福生，這些事情也與鬼案無關，不說也可以吧？”
趙福生道：
“如今這已經不屬於家事，而是屬於鬼事，常府親人之間彼此的關係極有可能涉及厲鬼法則，一些細枝末節的東西興許也隱藏了線索。”
餘靈珠沉默片刻，只好道：
“常二姐爲人吝嗇，且有些自私，大嫂、二嫂覺得她每次來常家只出不進，像打秋風的窮親戚。”
家家有本難唸的經。
縱使像常家這樣的富貴人家，依舊會有一些人性相關的矛盾。
“而常二姐則覺得兩個嫂嫂只是外人，自己才姓常，回孃家吃老孃、吃哥哥天經地義，關她們屁事。”
說起常家醜事，餘靈珠也覺得臉面無光：
“據說時常爭吵，我在帝京時，也接到信，雙方都訴苦，請我評理。”
“……”
她的話聽得衆人一愣一愣的，王之儀也嘴角抽搐，餘靈珠也不由有些煩躁：
“反正公說公有理，婆說婆有理，後來便鬧得不可開交。”
她頓了頓：
“鬧得最兇的時候，兩個嫂嫂將小孫子送進帝京，說是請託我幫忙照看一段時間。”
“這就稀奇了。”
範必死詫異道：
“常家好歹是大戶，底下奴僕衆多，怎麼也不可能侍候不了一個孫少爺吧？”
孟婆、陳多子是女人，對這些事情最瞭解，當即說道：
“想必是藉此向靈珠告狀吧？”
餘靈珠點了下頭：
“我當時也覺得怪異，好在常浩這小子聰敏，當時七八歲的年紀，伶牙俐齒的，很討人歡心。”
她提起這個便宜侄孫，臉上露出寵溺的神情：
“他有回偷偷和我說，是兩個爺爺鬧着要休妻。”
這可非小事了。
餘靈珠當時又驚又怒，可是又怕嚇到孩子。
她思來想去，最終向封都告假，又請託賈宜幫忙，回了一趟隸州武清郡常家，這才弄清了事情緣由。
原來這些年常家兩個嫂子與姑子之間的關係已經勢同水火。
常二姐嫁董大後，早年過得貧苦，她也很是壓抑，在婆家常受打壓。
後來常家發跡，她便揚眉吐氣，婆家人很是看她臉色。
她跟董大生了四女兩子，一心一意想爲自己的家庭打算，期間從常家拿了不少好處。
兩個嫂子看不慣她總從婆家搬東西而不回饋，時常對她言語譏諷。
在與常家兩個嫂嫂鬧得最兇的那一年，雙方撕破了臉，在大門口都吵過架，險些打起來了，讓人看了不少笑話。
常二姐一怒之下，給兩個哥哥送了女人。
她攛掇着兩個哥哥另娶，話裡話外指責嫂嫂們人老珠黃，德不配位。
這樣一來自然捅了馬蜂窩。
雙方勢成水火。
“我回武清郡常家的時候，兩個嫂嫂跟我告狀，說是董家無法無天，長焦縣天怒人怨的。”
餘靈珠說起這些過往，煩躁的揉了揉眉心：
“常二姐便罵兩個女人不安好心，故意攀扯她男人，雙方當着我的面打了起來。”
孟婆搖頭：
“這是治家不嚴。”
餘靈珠這下沒有反駁。
她在常家的地位尷尬，既司於常家恩人、靠山，又不屬於常家自己人——同時常老太太在，常家的家事她不好插手，久而久之，便形成尷尬的局面：只一味庇護，無法管束，致使常家無法無天。
“董家發生了什麼事？”趙福生對姑嫂矛盾沒有多大興趣，但她對餘靈珠無意中提及的長焦縣很在意。
餘靈珠抿了抿脣：
“我也是後來才知道的，董大接任了長焦縣鎮魔司令司主事一職，同時身兼縣令。”
“？？？”縱使趙福生自認爲自己重生以來，也算得上是見識多了古怪，可這會兒聽餘靈珠一說這話，仍露出了片刻的茫然之色。
她扭頭去問範必死：
“這合規矩嗎？”
範必死搖頭：
“理論上不合規矩，但是如果長焦縣董大一手遮天，他就是規矩。”
劉義真補了一句：
“背後有靠山。”
幾人一唱一和，臊得餘靈珠好沒臉。
“我不知道這個事——”餘靈珠強作鎮定，嘴硬辯解了一句：
“是、是——”她說到後來，聲音低了下去，似是知道自己沒理，語氣也弱了幾分：
“是武清郡鎮魔司的人給他辦妥了。”
武清郡鎮魔司的人這樣幹，自然是不看僧面看佛面——也就是常家背後的餘靈珠了。
趙福生心中生出火氣，她強行壓下，接着問：
“長焦縣當時發生了什麼事？”
餘靈珠偷偷擡眼看了看她，見她神色瞧不出喜怒，便苦笑道：
“我當時不知道，不過後頭武清郡發生旱災，長焦縣受災特別嚴重。”
(本章完)