李小囡和顧硯出了李家集沒多遠就由車換馬，趕到臨海鎮，再從臨海鎮趕回平江別業，已經是人定過後了。
晚晴帶着大丫頭小丫頭侍候李小囡睡下，打着哈欠回到自己住處。
她和雨亭、阿武三人佔了後罩房最西邊兩間和一明一暗兩間西廂房，挪了幾盆一人多高的桂花樹圍成一個小院。
阿武站在院子裡，拿着塊厚棉帕子亂七八糟的擦頭髮，雨亭散着的溼頭髮，正點着阿武訓斥。
“怎麼啦？”晚晴繞過桂花樹，一邊越過兩人，一邊隨口問了句。
“熱水什麼的都給你準備好了，趕緊去洗洗，累了一天了。”雨亭跟在晚晴後面道。
“我跟晚晴說說。”阿武將帕子塞到雨亭懷裡，跟着晚晴往屋裡進。
“她去洗澡你怎麼能跟進去。”雨亭伸手去拽阿武。
“平時你們不是張口閉口我是女人，這會兒又不行了？”阿武心氣很不順。
“女人也不能看哪！”雨亭一巴掌打在阿武后背。
“那我隔着簾子跟她說。”阿武推門進屋，雨亭’唉’了一聲，急忙跟進去。
“說什麼？今天沒人惹你啊。”晚晴的話裡夾帶了兩個哈欠，“下次再有人說咱們世子妃懶，管她是誰，我非當場駁回去不可。
“別的不說，就說今天好了，一天的功夫，從別業到李家集，到臨海鎮，再回來，多辛苦，連石滾都說累壞了，真是。”
“你等會兒再抱怨，我有事跟你說。”阿武打斷了晚晴的話。
“你又有什麼事兒啦？”晚晴又是一個哈欠。
“往小娘子臉上揮巴掌這事兒我幹不了！我這個人從來不打女人，以後，這活不能派到我頭上。”阿武滿腔氣勢。
“第一，這活是我派給你的？不是是吧，那是誰派的？是沈嬤嬤是吧？這話你該去找沈嬤嬤說啊，你爲什麼不去找沈嬤嬤？是不敢嗎？”晚晴不打哈欠，精神了。
“我！”阿武卡住了，片刻又通了，“不是說我和雨亭歸你管麼？歸你管當然得找你！”
“那我問你，當初把你歸到我這裡，你是怎麼說的？雨亭是怎麼說的？雖然你幹不了細活兒，可你功夫好有力氣，要是萬一碰到不長眼的，你就中用了，這話是你說的吧？”晚晴不客氣的問道。
“話是我說的，可也不能打女人哪，我這個人……”
“怎麼着，幹什麼活打什麼人，還能由着你挑了？我還不想侍候世子爺呢，我找誰說去？你有本事你去找世子爺說啊，找世子妃也行啊，你就跟他們說，你想怎麼着就怎麼着，天王老子老大你老二，你去啊！”
“你以爲我不敢？我明天……”阿武卡住了，用力嚥了口氣，“我不跟你們這些女人一般見識。”
……………………
隔天，李小囡一覺睡到天色大亮，顧硯一向起的極早，早就練了功處理好早上送進來的公文，和李小囡對面坐下吃了早飯，勾手示意李小囡靠近。
“昨天沈嬤嬤主動出面，做的很不錯，今天早上，我問了問沈嬤嬤，她說這是阿孃的意思，說是阿孃交代她，說你在禮法規矩上不熟，到了事上怕是一時想不起來。我看她那樣子，應該是真話，確實是阿孃的意思。”
顧硯笑眯眯看着李小囡，李小囡的表情卻不是他期待的感動高興，而是像看傻子。
“這還要問？你阿孃，咱們阿孃，你不知道你阿孃有多厲害嗎？誰敢跟你阿孃陽奉陰違？連我都不敢，沈嬤嬤更不敢。
“我跟你講，你們府上，又錯了，咱們府上，滿府下人，真要是到了事兒上，你讓他們往東，你阿孃讓他們往西，他們肯定往西，絕對不會往東，平時他們聽你的往東跑，那是因爲他們知道你阿孃想讓他們往東。”
李小囡鄙夷的斜瞥着顧硯，顧硯用力搓着手指。
“從你這件事兒吧，我有點兒理解欽天監那位王博士說的天干無根虛張聲勢了。”李小囡有所悟。
“你接着說，別岔話。”顧硯捏着李小囡耳朵讓她看向自己。
“想讓我給你解釋解釋是吧？打個比方，有個管事，有個人吧，你讓他往東，他沒往東而是去西邊了，因爲你阿孃讓他去西邊，你大發脾氣，革了他的差使，你阿孃會另外給他安排個更好的差使。”
“那就賣了。”顧硯咬牙道。
“咱們府上有賣人的先例嗎？行行行，賣了，那你阿孃就讓人把他買下，安排到更好的地方。你連咱們府上那些差使是好差使，哪些活難在哪裡，哪些人看着賣力其實敷衍，還有什麼什麼的你都不知道。”
李小囡給了顧硯一個白眼。
顧硯眯眼看着李小囡，片刻，一點點笑出來，“你說的好！我有所悟，有道理，有個辦法！晚晴！磨墨。”
“我給你磨墨，你要寫什麼？”李小囡跟在顧硯身後，連走帶跑往書房進去。
“給舅舅寫封信，讓他給兩浙路的秀才、官學的學生布置作業。”顧硯聲音裡透着笑意。
他要讓這些學子成爲他的耳目。
……………………
周沈年從杭城別業追到平江別業時，心裡已經有些忐忑。
照世子爺平時行事，肯定應該打發人告訴他，或者半路轉去平江別業，或者讓他在杭城別業等着，從來沒有這樣一句話都沒有的時候。
周沈年趕到平江別業，得知世子爺陪世子妃去了李家集，再看到那張特意留給他，寫着伍傑登門拜會吳榮的小小竹紙，後背一層冷汗，世子爺是疑心他給伍傑通風報信了麼？
周沈年做了一夜噩夢，一大清早就心神不寧的等在水閣裡，遠遠看到顧硯從假山後轉過來，急忙迎上去。
“世子爺，伍傑拜會吳榮……”
顧硯腳步頓住，斜瞥着周沈年。
周沈年額角一層細汗，“在下真沒透露半個字，在下到世子爺身邊參贊之前，伍傑和在下從無往來，在下……”
“我確實疑心是你走漏了風聲。”顧硯打斷了周沈年的解釋，抖開摺扇搖着，邊走邊道：“阿囡給你打了包票，說你是位君子，只是敵不過伍傑那樣的小人心性，就算走漏了風聲，也必定不是故意而爲之。”
“是。世子妃明見。”周沈年透過口氣。
“做人當做君子，可做君子，也要能沉下去體味小人心性，對上小人就做的了小人。伍傑就交給你了，就用他給你磨鍊心性吧。”顧硯接着道。
“是！”周沈年一個’是’字充滿感激，慢慢吐出口氣，一顆心放了回去。