建樂城各大會館和商會最近都十分熱鬧。
好像是從入夏開始，就有流言，說揚州競標會換了新東主，要重現開國之初的盛況了。
揚州競標會當年的盛況雖然早就只在傳說中了，可從競標會上拍得了好東西發了家，綿延到現在依舊富極，甚至由富而貴的人家可還在那兒呢，好幾家呢。
比如印紙張家，他家就是他們先祖在揚州競標會上慧眼獨具，拍到手一份印紙的秘法，那紙印出來，揹着光和平常的紙一樣，對着光卻能清清楚楚的看到中間的印字花紋等等，現在各大商會的契書、貨票、銀票，都是用張家的紙。
張家已經出了兩個進士了！富極了也貴極了的人家。
還有陶家，錢家，孫家……
要是揚州競標會重新開起來，那是無論如何也不能錯過的。
當然，理智的人都認爲這個流言就是流言而已，開國那時候那是天上的星宿都下凡了，羣星薈萃纔有了當年揚州競標會的盛況，這會兒怎麼可能？
可理智歸理智，來還是要來看看的，萬一呢？
萬一真要開起來了，這一錯過，那可是錯過了整個家族的機遇，沒有麼，就當看看行情了，聽說江南的細布在當地便宜的不得了。
消息靈通的，隱隱約約聽說這揚州競標會和睿親王府有關。
真要是和睿親王府有關，那這揚州競標會的事可就真可能是真的了，開國那時候的揚州競標會，聽說就是掃平天下，立下了潑天大功的老睿親王夫婦一手創辦的。
消息更靈通的，還聽說這揚州競標會跟睿親王府剛進門不到一年的那位世子妃有關，以及，那位世子妃的姐姐和伯父現都在建樂城住着呢。
因爲這個，拐彎抹角找到李家和洪家的人就天天都不少。
洪老爺和李文樑碰頭一商量，又去見了睿親王請了示下，讓銀珠一家和李文樑媳婦女兒一起避到了城外的莊子裡，城裡只留下洪老爺和李文樑每天早出晚歸，埋頭忙各種事兒，任誰請酒請飯請見，統統回絕。
早就在家休養的睿親王倒是忙起來了，來來回回往宮裡去了十來趟，這一天，散朝的官員從宮門出來，發現大慶殿後面，東西路邊上用布帶圈出一大塊地方，睿親王揹着手站在東西路上看，睿親王妃站在中間，看着身邊幾個管事婆子指揮着王府粗使僕役擡進像是紡車、織機，但又和他們見過的紡車、織機很不一樣的東西進來。
“王爺。”首相張相和睿親王拱手見了禮，客氣問道：“這是要幹什麼啊？”
“噢，這都是我那個媳婦兒在江南搗鼓出來的東西，最近內子總跟我抱怨，天天都有人找她問這個問那個，擾得她不得清淨，我就請了示下，把這些玩意兒擺在這裡。正好，田裡的棉花也都收好了，順便給大家把棉花織成布，張相公要不要先試試？”
睿親王語調輕緩隨意的和張相閒話道。
“老妻在城外的小莊子還真是收了些棉花，剛剛曬乾，那我就不客氣了，一會兒就讓人送過來。”張相笑呵呵道，“聽說揚州競標會又要開起來了，就是這些東西？”
“這我倒不是很清楚，不過，好像不是，或是不全是，我那個兒子從小兒就是個管不了的，現在娶了媳婦兒，唉，我是不管了，隨他們怎麼鬧。”睿親王一臉煩惱的揮着手。
“青出於藍，哪還用王爺操心。一會兒我就讓人送棉花過來。”張相笑着拱手別過。
張相家的棉花送過來的時候，一排兒七八臺機子剛剛擺好，幾個管事婆子指點着重新拉起布帶，在機子兩邊拉出兩條路，以便看熱鬧的能看的清清楚楚。
這些機子既然這麼正大光明的擺到了大慶殿後邊，張相既然第一個送了棉花過來，這就明明白白是皇上的意思，吃了早飯的官吏們也就正大光明的擠過來看熱鬧。
從軋花起的王府僕婦穿着一樣的靛藍衣本白半裙，將一把把籽棉送進細窄的入口，棉籽落進下面帶輪的敞開盒子裡，乾乾淨淨的皮棉卷的緊密整齊，也就小半個時辰，一車籽棉就分成了棉籽和皮棉卷。
棉籽被倒進旁邊的厚重機子，壓出的油滴入陶甕，餘下的渣子擠成四四方方的厚餅。
另一邊，成卷的皮棉送進紡機，十幾個線軸一起轉動，一個僕婦加了一根絲線進去，把皮棉紡成純棉線和摻了絲線的絲綿線。
細細的棉線一卷卷轉過去，精挑細選出來的織工動作熟練的上線，調機，一排兒六臺有寬有窄、形制不一的織機都順利的響起來時，一直站在旁邊看着的尉王妃暗暗鬆了口氣。
太陽剛剛開始西斜，張相家的一車籽棉就織成了厚厚的六匹花色不一、寬窄不一的細布，從織機上卸下來，連同半甕棉籽油和幾個棉餅，放到了送籽棉的大車上。
大車沒回去，而是在一個小內侍的引導下，進了宮門。
尉王妃看着大車進去，又看着大車出來，舒出口氣，看了看排在後面的幾輛棉花車，吩咐趙嬤嬤：“我有點兒累了，你再看一會兒，就照排好的，你們幾個輪流在這兒看着。看樣子得忙個十天八天的呢。”
“是。王妃這幾天辛苦得很。”趙嬤嬤忙上前去扶尉王妃。
“唉，人家娶兒媳婦是分憂，我娶這個兒媳婦是添亂，有什麼辦法呢。”尉王妃繃着臉抱怨。
“那能分憂的兒媳婦滿天下都是，像咱們府上這樣添亂的，可就這一個。”趙嬤嬤笑道。
“這話也是。等會兒就把今天的賞錢放出去吧。”尉王妃又吩咐了句，示意趙嬤嬤不用送了，沿着東西大道，不緊不慢的往東華門出去。
皇城內這樁稀罕事兒，不到中午就傳進了各家會館，商會，各家茶坊酒樓……
張相那間小屋裡，六匹布都拉出來鋪在榻上，三位相公站在榻前，一匹匹細細看過摸過。
“陛下叫了幾個針線上人仔細看過了，說是勻淨細密，品質極好，真是讓人驚歎。”張相看着那匹不斷頭壽字紋寬幅細布。
“睿親王府真是福澤深厚。”龐相心情複雜。
“老妻過來看了半天，和我說想回江南看看，我也想回江南看看了。”王相抓起細布揉了揉。
“要忙起來了，世子爺寫了摺子過來，建議明年開春往北用兵。”張相緩聲道，“請樞密院，兵部、戶部過來，先議一議吧。”
張相叫了老僕進來，收起那些細布。