入夏之後是連天陰雨，纏綿得讓人氣悶。
曹真站在窗前，百無聊賴地看着窗外僕役們，趁着雨勢漸小，拾掇昨夜風雨摧殘後的庭院。他當然不是這麼清閒，而是身旁喋喋不休之人實在沒有停止的跡象。
“少詹事，您可要早做打算了，如今不是東風壓西風，是西風壓東風的事。大傢伙可都等着您表態呢。”
“我表態，我有什麼好表態的，今主意已決，又有誰能輕易左右。”曹真終於不耐煩了：“劉府丞，我……”
“爹爹，爹爹……”他一句話還沒說完，一個扎着羊角辮的女童風風火火地闖了進來，女童只有五六歲大，穿着紅色夾襖，小臉紅撲撲的，一進來撲到了曹真懷裡，奶聲奶氣地嚷嚷道：“奶奶問你議完事沒，她和孃親覺得這旬月來連連陰雨，恐有什麼不好的事發生，想要去護國寺香，讓你幫着準備一下。”
小丫頭吐字清晰，沒有半分幼稚之感，顯然是家學淵源。
曹真正愁脫身之法，聞言大喜，對着面前之人道：“曹某還有些家事要處理，這些事還是以後再說吧。小丘，送劉大人。”這後面一句卻是對這外面喊的。
應聲便有一個面色略帶病態的青年僕役走了進來，對着大腹便便的劉府丞，躬身作揖，擡手引路。
“既然如此，劉煜先告退了。”劉府丞眼見曹真家事排在公事前，哪還不明白其敷衍之意，只得嘆息一聲告辭離去。
他離開後，曹真把自家女兒抱在了懷裡：“怎麼來找爹爹，你大哥在哪？”
“大哥在置辦奶奶壽誕的壽禮，二哥陪着他師父在客間，三姐三姐夫都在孃親那裡，四姐也在，爹爹我和四姐也想出去玩。”她揪着自家老爹的鬍子，一迭聲的把兄弟姐妹的行蹤都報了出來。
曹真颳着她的小鼻子，溺愛地笑道：“這麼大的風雨，去哪玩啊，萬一着涼了，看你娘不罰你。”
小丫頭嘟着嘴，一臉的不樂意。
曹真又捏了捏她的臉蛋，柔聲道：“好了，等安排好你娘出行的事，爹教你下棋。”
小丫頭這才高興起來，有點嬰兒肥的小臉眼睛都笑得眯成一條縫。
曹真抱着女兒走出房間，忽見後院冒起濃濃黑煙，然後是陣陣呼喊聲傳來。
“走水了，走水了……”
曹真一把抓住一名慌亂的家丁，喝問道：“後院怎麼回事？”
“走水了，後院燒起來了。”
“胡說，這連天大雨，怎麼可能無緣無故燒起來。”曹真瞪着雙眼，對此完全不能置信。
還不待他再言，被他抓住的那名家丁突然身體一僵，雙眼圓睜，瞳孔驟縮。曹真詫異低頭看去，只見一抹刀尖自其胸膛穿透而出，帶走了這家丁的一切生機。
他大驚失色，抱着女兒連連後退。那家丁的屍體滑落一旁，顯露出他身後之人，那人一襲黑衣，紅色大氅，衣服繡着一隻展翅欲飛的黑蛇。
曹真舉目望去，院不知何時突兀地出現了十幾個這身打扮的人，他們像是九幽爬出的惡鬼，肆意吞噬着周圍家丁的性命。
曹真到底是多年爲官，反應快捷，毫不猶豫地轉身跑，剛好躲開了那黑衣人斬出的一刀。這一刀雖沒斬曹真，但刀氣卻割開了他背後的衣服，一道長長的紅線在其luǒ lù的後背顯現。
曹真不敢停留，拼命地往大門奔去，但還沒跑出幾步覺後背一沉，胸口一悶，喉頭略感腥甜，竟是那黑衣人一刀未，又遙空補了一掌。
曹真藉着這一掌，又往前躥了幾步，徹底遠離了身後的黑衣人，此時距離門口已經只有一步之遙了，他知道只要出了大門，跑到街，身後之人一定會收斂許多，那便有一線生機。
可這一步宛如天塹，他不懂武功，黑衣人那一掌已經斷了他一切生機，他向懷女兒看去，小傢伙被這突如其來的變故驚的呆愣住了，全然不復往日機靈。他自己死不足惜，可女兒還這麼小，他已知後院家人多半凶多吉少了，自己連這點骨血都無法保全，一股頹然之氣漸起，他生機消散的更快。
恰在此時，一人從門外走了進來，竟是之前出去送客的小丘迴轉。
曹真大喜，一把將懷*交到這名跟了自己多年的僕役手，艱難地吐出幾個字：“帶着xiao jie，快跑。”
小丘抱着女童無動於衷，好似被嚇傻了。可曹真臉的喜色漸漸凝固，因爲他發現總是一副怯懦模樣的小丘對這突如其來的變故，沒有任何的害怕或驚訝是神色，只是面色古怪地看着懷的女童。
“你……”曹真好像明白了什麼。
小丘搖頭笑道：“老爺，主僕一場，我唯一能做的只有送xiao jie和你在九泉之下見面了。”說着他懷的女童被嚇得慘白的小臉迅速變爲死灰色，最後氣息全無。
“不”這一聲只在曹真心響起，他已經說不出話來了，雙眼圓睜倒地身亡，死不瞑目。
這時那黑衣人才堪堪追了來，看了眼地的屍體，擡手將一張紙卷丟給了小丘。小丘扔掉手女童屍體，接過紙卷，將之展開，看了眼右下角處的鮮紅yìn zhāng，微不可查地點了點頭。
那黑衣人右手撫左胸，低首道：“卑職江爲，見過都尉大人。”
小丘嗯了一聲算是答禮，繼而說道：“我還有事要去見司主，剛纔走出去的胖子是詹事府六品府丞，以他的官職還不了我們的清洗名單。但他來鼓動曹真反對削藩，背後絕對不會無因，你帶兩個兄弟去挖一挖，說不得能釣到什麼大魚，也是大功一件。”
“多謝大人栽培。”江爲臉露出一抹喜色，點了兩個黑衣人，出門而去。
小丘又向院瞧了一眼，見站着得都是黑衣人後，才轉身出府。他一路疾走，不過片刻到了一處荒廢的院落，推開院門，走過照壁，裡面卻是另外一番景象，雖沒有什麼金碧輝煌之色，但也不顯破敗，內裡時常有人員走動，傳遞牘。
他直直走向後堂，在一處素雅的廳堂門口停下。
腳步剛停，屋便有人聲傳出：“丘淵？進來吧。”
他也不管對方是否能看得見，撫胸施禮後才邁步走進。
廳堂只有一人，甚爲年輕，頭帶紫雲冠，身着金蟒服，高踞首，他左手茶几一杯香茗還徐徐冒着熱氣。
陳安端起茶盞，抿了一口，緩緩說道：“你來了，那說明曹真已然伏法。”
“是的，已經是第三十一家了。”丘淵聲音平淡無波：“只是屬下有一點不明。”
“說。”
丘淵疑惑問道：“曹真似乎並無反意，也沒有他和秦王晉王聯絡的證據。”
陳安眼皮一挑：“怎麼？你想爲他鳴冤？”
丘淵一個激靈：“屬下不敢。”
陳安淡淡道：“別說你不敢，是我也不敢。曹真雖然沒有任何不對，可他二子拜在清劍派門下，是取死之道。他本人領着詹事府，爲內宮近臣，若有不臣之心，大家悔之晚矣，此舉不過防患於未然而已。”
“屬下明白了”，丘淵右手束拳放在嘴邊輕輕咳嗽了一聲，防患於未然要滅人滿門，這是血司嗎。
陳安好似看出他的心思，嘆了口氣道：“我知道，你跟了曹真三年，藉着他的掩飾，報了大仇，對其人多有依眷，但有些事情，不是我們能夠左右的。”
“屬下並無異心，只是略有感慨罷了。”丘淵連忙恭敬道。
陳安深深地看了他一眼，沉聲道：“其實你不必勉強自己，你若要離去，保你平安一世，我還是能做得到的。”
丘淵堅定的道：“我即發誓效忠大人，沒有半途而廢的道理。”
“其實你不必如此，我是教你武功，幫你報了仇，可我教你的那些速成之法，皆有隱患，你現在散功養身，還能來得及，否則……”陳安沒有說下去，他相信這些丘淵都明白。
丘淵嘴角扯出一絲疑似笑容的表情：“這句話，大人您已經和我說了很多遍了，不是活不過四十嗎？人生七十古來稀，對丘淵來說，能平安活過四十歲已經是天恩惠了，我丘淵前二十年報仇，後二十年報恩，此生足亦。”
陳安看着那張蒼白的面孔，心下嘆息。丘淵和杜坤一樣是他的鷹眼之一，他被封爲血司司主之後，總需要些親近人手爲自己所用。章霞朱琦等人都不願隨他離開暗司，血司固然威風，但都是最危險的任務，死亡率也高，不是一些嗜血的瘋子很少有人願意來這。是陳安也是爲了獲得更大的報仇資本才欣然前來的。
對於丘淵，陳安當初是生了同病相憐之感，纔出手相助，並沒有期望什麼回報，既然勸導無果，他也不再浪費脣舌,從懷取出一粒彈丸，擲於丘淵，迎着後者疑惑的目光道：“這是元參養心丸，雖不能根治你身隱患，卻能稍稍緩解你的痛苦。”
丘淵目露感動之色，正要說些什麼，卻有腳步聲響，已經成爲血司衛都司的杜坤在這時走了進來，恭聲道：“科道給事秦沛已經伏法。”
他與丘淵不一樣，他是練外功的，只是附毒於外，得陳安指點後，重修內功，手殘留毒素漸漸化去，再加成爲朝廷命官，此時正是春風得意馬蹄疾的時候，連說話都氣十足。
陳安眉梢一挑：“秦沛也在名單？”
“呃。”杜坤錶情一窒。
陳安雙眼一眯：“誰的主意？”
陳安的聲音正平和，但不知怎麼的，杜坤聽了，額頭立時泌出一層汗珠。
丘淵眼珠一轉，插言道：“秦沛此人多次書dàn hé大人您，又常與北邊暗通款曲，其人死不足惜。只是他身後的秦家乃章州大族，善後首尾頗爲麻煩。既然杜都司拿下了秦沛，那一事不煩二主，對於秦家接下來的動作要都司大人多費心了。”
陳安掃了眼丘淵，哼了一聲，擡手自茶几的一堆案牘抽出一個小冊子，甩手扔給了杜坤，沉聲道：“你去解決。”
杜坤打開冊子看了一眼見全是章州秦氏扎手的點子，首頁第一行赫然寫着“秦嶸”兩字，介紹是滄州清劍派冷清秋首徒。他眼睛驟然睜圓，宗師嫡傳。
陳安還在那看着，杜坤不敢多想，小心地把冊子收入懷，才躬身領命。