楚留香、無花、還有方明都不是普通人。
他們幾乎立即就找到了丐幫在濟南城中最大的香堂。
方明輕輕咳嗽一聲，黑暗中就有一個聲音道：“上天入地！”
“要飯不要來！”
一道人影自陰影中掠出，看到方明三人之後又是一怔：“你們是……？”
但他一句話還沒有說完，方明已經點了他的穴道，微笑問道：“你們幫主在哪裡？”
那乞丐的眼睛異常迷惘，喃喃道：“就在大廳之內，與一衆長老審問要犯！”
楚留香沒有想到，他剛剛要找南宮靈，南宮靈就來到了濟南。
更沒有想到，方明居然還精通這種攝心迷魂的法門！
但他沒有發問，他並不是一個喜歡查探朋友隱私的人，特別是，他即將失去一個朋友，現在更不願意再失去一個。
“什麼人？”
三人大搖大擺地向香堂大廳裡闖，當即驚動了一衆丐幫弟子。
“放靈蛇！”
但聽一聲高喝，幾聲尖銳的竹笛響起，周圍腥風大作，嘶嘶聲中，一條條蠕動的三角毒蛇就纏繞過來。
楚留香大笑道：“我雖然不喜歡殺人，但對於殺蛇倒是從不反對的。秋風起矣，進補及時，只可惜我那甜兒不在這裡，否則正好請她爲我燉一盅又鮮又濃的三蛇羹。”
笑聲中，楚留香已經出手，一出手便捏着一條蛇的七寸，往地下一擲，那條蛇立刻不能動了。
只見他雙手竟好像變戲法似的，左捏右擲，右捏左擲，一捏便是蛇的七寸，一擲蛇就送命。
眨眼之間，二十多條矯捷惡毒的毒蛇，竟都已被他擲在石地上，一條條均已頭破骨折，再也沒有一條活的。
這出手之準，手法之快，手力之強勁，實在太過嚇人，就連無花都似乎有些詫異地瞥了楚留香一眼。
“點子扎手，再上……”
可惜這裡是丐幫老巢，楚留香殺了二十多條毒蛇，他們當即又喚來了兩百多條。
其中甚至有着幾條五彩斑斕的巨蟒，結成蛇陣，這種聲勢，看得無花都微微色變。
“蛇羹太多，恐怕吃不完啦，還是看我的罷……”
方明微笑上前，踏入蛇陣當中。
嘶嘶……
一衆毒蛇居然直接四散逃竄，彷彿遇到了什麼天敵，就連那幾條巨蟒都是如此，任憑丐幫弟子怎麼吹竹催促都是無用。
方明身上無論諸邪不侵的體質，還是陰寒入骨的修羅陰煞神功都是蛇類的剋星，更不用說他還精擅養毒用毒之法，丐幫弟子在他面前玩蛇，跟魯班門前弄大斧又有何異？
無花看得眼皮狂跳，身上的刀傷似乎又在隱隱作痛，對楚留香道：“楚兄……你這個朋友不是凡人！”
“我也很奇怪！”楚留香苦笑着摸了摸鼻子：“老雁他自從去了大漠一趟之後，整個人似乎都變了，變得連我都快不認識他了……”
“大漠？！”
無花眼珠一動，也不知道是想到了石觀音還是其它。
蛇陣既除，香堂的大廳便展露在了楚留香三人的面前。
燈火通明中，兩排紫木椅子擺開，上面坐的都是丐幫的九袋長老，上首還坐着一人，身材高大，目光睥睨，滿面獰惡，皮膚卻是又白又細，直如良才美玉，雖然沒有揹負一隻口袋，氣焰但卻相當不可一世，堂上丐幫長老不少，卻也不敢與他爭鋒，這在丐幫當中乃是非常詭異之事。
而在這白玉乞丐往上，便坐着一個劍眉星目，長身玉立的年青人。
這年青人穿着一襲青衫，上面打了兩三個補丁，英俊的臉雖帶着笑容，但不怒自威，眉目間竟自有一股懾人之力，神情之穩重，也不像是他這種年齡的人所應有的。
他便是任慈的養子，丐幫的新任幫主，也是天楓十四郎與石觀音之子，無花的親弟弟——南宮靈！
此時客廳中間竟還有一張椅子，被衆長老包圍，似乎是在審問。
但椅子上坐着的人卻是滿不在乎，黑袍下展露出修長健美的曲線，臉色冷如冰霜，眼睛卻彷彿會說話。
見到方明三人闖了進來，滿堂的目光登時注視到這裡。
“啊！”
那黑衣女子一見到方明，居然被嚇得站起，彷彿見到了鬼！見到了一個活生生的噩夢！
“原來是黑珍珠，你又落入丐幫的手裡了？”
方明倒是毫不介意地打了個招呼，但黑珍珠往後縮了縮，眼睛竟似不敢與方明對視。
南宮靈怔了怔，旋即站起身，臉上帶着真誠的笑容：“三位大駕光臨，我們丐幫實在是蓬蓽生輝，未曾遠迎佳客，失禮失禮……”
他面色突然一沉，轉身瞧着幾個丐幫子弟，厲聲道：“你們年紀也已不小了，怎地做事如此糊塗，也不問對方是誰，便胡亂出手，難道忘了本幫幫規了麼？”
“更何況……”南宮靈笑道：“有着‘妙僧’無花、與昔年‘雁蝶爲雙翼，花香滿人間”的‘盜帥’楚留香、‘飛雁’姬冰雁在此，無論去哪裡都該被恭恭敬敬，客客氣氣地接待，你們又如何能如此無禮？”
這南宮靈果然是個厲害角色，他簡簡單單幾句話裡，不但責備了本幫子弟，卻也點出楚留香與無花的身份，這樣他縱然責罵本幫弟子，卻也絲毫不失丐幫面子。
“南……南宮靈！我們幾個這次前來，是有件事想向你求證！”
楚留香已經笑不出來了，連一句話都說得非常勉強。
“自然！你們都是我的好朋友，好朋友到來了，我又怎麼能不接待呢？”
南宮靈愣了愣，旋即笑道。
滿屋子的丐幫長老立即退了下去，沒有多久就上了一桌筵席，方明三個被恭恭敬敬地請到了席上，就連黑珍珠都有一個位子。
酒是陳年大麴，又香又冽，滿桌的菜餚擺滿，五個人卻沒有一個動筷，四周寂靜無聲，那麼多的丐幫弟子，竟似乎在一瞬間都走光了。
“來！諸位，請！”
南宮靈舉起酒杯，但桌子上還是沒有一個人動，他的手停在半空，就彷彿一尊石像。
“縱使你們知道一些事，也該相信我不會害朋友的！”
良久之後，南宮靈忽然苦笑了下，放下酒杯，嘆息道：
“楚留香！楚留香！你爲何要如此逼我？我自從第一次見到你，便認爲你可以做我終生的好友，本不願有絲毫傷害到你，你……你爲何定要多管閒事？”
楚留香默然半晌，苦笑道：“這也許是因爲我天生是個喜歡多管閒事的人。”
“恕我多句嘴……你這樣的朋友……縱使如來佛祖都消受不起的……”
方明忽然道，他面前的美酒佳餚也一動未動，縱使他有可驅萬毒的內功與諸邪不侵的體質，但並不代表他很喜歡冒險。
之前的世界當中，乃是確定沒有任何一種毒素可以威脅到他，因此俯仰無懼。而在楚留香傳奇的世界當中，或許鶴頂紅、孔雀膽一類現在也奈何不了他，但‘天一神水’顯然不在此列！
以他現在的境界，也很難理解水母陰姬到底是如何自水中提取出這種一滴可比三百桶水的精萃的。
並且，他也十分確信，自己若誤飲‘天一神水’，下場恐怕也不會太妙。
自古善騎者墜於馬、善水者溺於水，作死作太多了，便真的死了。
方明可不想變成這樣。
“嘿！我自認一切都天衣無縫，你們是怎麼看出來的？”
南宮靈瞪着方明，若是眼光可以殺人的話，方明恐怕已經死了一千次、一萬次了。
“我不巧知道的事情多了一點，更見過秋靈素！”
方明笑着道。
“不可能……她的所在只有我一個人知道……”南宮靈似乎難以置信。
“你不要忘了……縱使她已武功全失，但記憶與經驗也足以令任何男人頭痛！”
方明幽幽道。
“不錯！我當初就應該讓她陪着任慈走的！”
南宮靈吐出口長氣，而此言一出，縱使黑珍珠都知道面前的南宮靈竟然殺了他自己的養父！
“難怪你要將丐幫中人都驅走，否則若是被他們知道你殺了前幫主……”黑珍珠嘆息一聲，忽而又站了起來：“我爹爹札木合，是不是也是你殺的？”
“哈哈……”南宮靈仰天大笑：“是又如何？”
“我殺了你！”
黑珍珠驟然起身，但又看到了方明冷徹人心的目光，頹然坐了回去。
楚留香沉默良久，才輕輕嘆息着道：“我還記得當初見你的時候，那時的你，簡直就是天下第一的少年豪傑，俠氣干雲，也記得我們一起在遊艇上爛醉，下海捉海龜的一幕……友情啊！若世上還有什麼事能打動楚留香的心，那便是友情了！”
南宮靈道：“你……肯不說麼？我就知道楚留香是南宮靈的朋友！”
楚留香沉聲道：“我不說，但卻要你答應我一件事!”
南宮靈一怔，問道：“什麼事？”
楚留香嘆道：“你縱然要爲父復仇，手段卻不該如此殘酷，更不該害死那麼多無辜的人，我希望你暫時辭去幫主之職，找個地方，閉門思過，少林寺就很不錯！你……你還年輕，將來再從頭做起，以你的才幹，必定還會有作爲的。”
南宮靈面色變得鐵青，仰首笑道：“楚留香，好朋友！你總算還沒有說要殺我，卻要我將來再從頭做起，將來是什麼時候？十年？二十年……人的一生，又有幾個十年二十年？你爲何不乾脆殺了我？”(。)