就在方明攻略漢中的時候。
洛陽。
伴隨着城門大開，城牆上代表着王世充的大旗亦緩緩落了下去，換上了李閥的旗幟。
包圍在城外的李家大軍不由發出歡呼。
“罪人王世充，拜見秦王！”
王世充此時已經除去冠冕，用的是最爲誠懇的負荊請罪那一套。
他原本也算一代梟雄，但現在看來卻悽慘落魄，令人忍不住想要爲之掬一把熱淚。
“王公折殺我也！”
李世民此時不過二十餘歲，正是雄姿英發的時候，當即下馬，將王世充扶起，又親自爲他解開束縛：“令侄女董妃乃我父皇愛妃，大夥都是一家人，世民保證，王公一家遷往關中，日後榮華富貴不絕！”
此時城內的守將，已經大多戰死或投誠。
真正不願意投降的，早就突圍離開，比如單雄信，便帶着千餘人，往南方襄陽而去，不用問便是要投靠宋閥。
李世民心裡想着這些，臉上卻是依舊不變，和藹地與各個降將說了幾句，他滿面春風，待人接物俱是進退得體，令諸將不由暗暗心折。
等到一番姿態、儀式都過去之後，李世民才宣佈大軍入城。
洛陽乃隋朝東都，當年楊廣爲此花費絕大心思，又不惜開鑿運河，貫通南北，繁華無比。
此時縱然經歷戰亂，但屋宇連綿，雕廊畫棟，無一不是極致精美，王世充的皇宮猶爲富麗奢華。
李家大軍入城，其紀律森嚴，訓練有素，都不由令城民耳目一新，他們早聞李世民善戰與仁義之名，再見到如此大軍，民心當即就定了大半。
只是李世民看着這幕，卻是不怎麼高興得起來。
他從關中出兵，到現在打下洛陽，用時不過數月，更是頂着關中朝廷壓力，幾乎半獨立出來，其中苦楚，又有幾個能知。
這還要多虧天策府文臣武將得力，又有着慈航靜齋相助，總算先破虎牢，嚇破王世充之膽，再迫他投降。
否則，以洛陽城高池深，王世充又有數萬大軍在手，要拿下還真頗爲麻煩。
好在，這次是他賭贏了！
“只要有着此城在手，縱使父皇再要召我回去，乃至被人慫恿殺我，也可以悍然據城自立……並且……突厥南下，也可第一時間避開影響……可惜，太過靠近南方……”
李世民不由向洛陽南方看去。
那是襄陽的方向，更是洛陽南部的重鎮！此時卻駐紮着上十萬的宋家兵卒！
“宋缺！”
李世民不由喃喃着這個名字。
這個與他父皇同輩的鎮南王一出山，天下局勢當即大變，甚至，就連天下輿論風向都是轉頭，認爲最有可能奪得天下的，是鎮南王宋家，而非他李閥！
此次攻打洛陽，乃是將在外，軍令有所不受，日後麻煩還有不少。
李世民嘆了口氣，開始首次懷疑起自己的決定來。
但旋即，他就看到了天際的一抹圓月。
夜色籠罩當中，一輪皎潔的明月緩緩升起，李世民卻是神情怔怔，彷彿想到了某個倩影。
對方就彷彿天上的仙子，可望而不可及，與她多說一句，甚至想着世俗之物都是褻瀆，而爲了能令她開顏，自己願意去做任何事！
“妃暄……”
李世民的眸中驟然泛出決意。
……
巴蜀，宋家軍營之內。
方明穩坐高臺，眺望不遠處宋爽的漢中攻略，又接過手下的信箋。
“嗯？”
旋即，他好看的眉毛便是一挑：“洛陽王世充投誠？李世民不戰而下洛陽……”
洛陽乃天下重城，如此不戰而下，實在令方明有些意外。
但旋即，密報後面就作了補充。
“虎牢之戰，李世民親自率領玄甲精騎並僧兵，追殺王世充二十里，敗兵無數……被徹底嚇破膽了麼？只是如此一來，不論僧兵與秦王大軍精銳都是折損非小……”
他已經明白了洛陽城失陷的經過。
首先就是梵門不計血本地支持，令李世民能夠迅速地在野戰中大敗王世充。
旋即，再兵臨城下，製造壓力。
這當中，魔門與慈航靜齋到底起了什麼作用，又許下什麼願望，便都說不準了，而王世充乃是胡人一份子，投降了照樣榮華富貴可期，因此直接開門獻城。
“長安、洛陽、再有黃河之利，北方除突厥外再無人能夠抗衡……若是巴蜀接着歸附，那一統天下起碼有着七八成把握！”
原著當中，李世民一下洛陽就有人等不及地巴巴將巴蜀獻上，但到了現在，卻沒有如此好事了。
“只是……以洛陽爲都，卻是可以避開突厥兵鋒，畢竟此時頡利軍隊已增至四十餘萬，沿太原北疆分八處地方駐紮，日夕操練，氣勢如虹，若給他們兵分多路涌入太原，太原將在十五天內失陷……太原乃李淵老巢，一旦被攻下，關中震動都是輕的……長安朝不保夕，與這個相比，洛陽的選擇餘地就大點……”
方明頗有些啼笑皆非的感覺：“雖然李淵想與突厥合作，但在李世民那裡，似乎懼怕突厥還要多過我一籌！”
轟隆！
便在這時，不遠的宋家軍陣當中，投石車發出恐怖的轟鳴，一塊數十斤重的巨石被遠遠拋出，砸在城牆上，留下一個巨大的凹陷。
宋軍歡聲雷動，再次蟻附而上，雲梯、攻城車等更是在箭雨掩護下不斷向前。
戰鬥一瞬間膠着至白熱之際。
投石機咆哮聲、弓弩聲、士卒喊殺聲、還有傷者慘叫之音混雜在一起，令這邊高臺上的諸人都有些不寒而慄。
方明卻是神色平靜，坐鎮中樞，八方風雨不動。
也不知道過了多久，漢中城西面忽然一陣大亂，一隊李唐士兵開始內亂，與同僚白刃相見，更是打開了城門。
“城破啦！”
衆多宋家兵卒興奮嘶吼，衝了上去……
“天刀宋缺！有種的便出來與我可達志一戰！！！”
漢中城內的李唐士卒見大勢已去，紛紛投降潰敗，一道人影卻是從城頭躍下，如黑影般閃過箭矢，巨大的聲音充滿全場，竟然是一名已經接近宗師級別的高手！
若再結合他的年紀，簡直是不輸於雙龍的武道奇才！
“可達志？！”
方明唸叨了下這個名字。
“啓稟王上，此人乃是突厥人，也是李建成長林軍中的骨幹，一手‘狂沙刀法’享譽突厥與北邊武林，被譽爲繼跋鋒寒之後，又一未來有可能達致武尊畢玄境界的年青高手！”
似是怕方明沒聽說過，當即就有人說道。
“嗯！”
方明點點頭，實際上，對於可達志，他比自己手下還了解得多，更知道對方在刀道上的天賦，幾乎不遜色於寇仲！
“可惜，彼之英雄，我之仇寇！”
方明又望了一眼。
可達志的刀法確實犀利，在戰陣中來回衝突，更是避開了大量箭矢，忽然又是大喝：“宋缺！難道你是無膽匪類麼？哈哈！！！”
“此人已生死志！”
方明卻是彈了彈指甲：“只可惜，區區一個異族刀手，便想邀戰孤王？實在天真！你們誰去取了首級過來？”
“屬下願往！”
當即，一堆宋家家將，還有巴盟高手都衝了出去。
原本可達志單騎衝陣，在大軍中便有些左支右絀，此時再有一批武林好手加入圍攻之後，劣勢更加明顯，迭遇險境，旋即就被一個宋家家將看準機會，一箭穿心。
“啓稟王上，此賊已經梟首！”
射殺可達志的宋家家將上前，喜滋滋地稟告道。
在宋家人的眼裡，宋缺有若天神，一個區區的突厥人，便大大咧咧地就要挑戰，成什麼樣子？
而方明嘉獎了幾句之後，心裡卻是冷笑。
想學寇仲一樣，兩軍挑將，當現在什麼年代了？
就算他有十足把握能取了可達志小命，也絕對不會如此。
君子不立危牆之下，更何況，如此做的話，實在太過掉價了。
可達志的這次挑戰，也只不過是城破之際最微不足道的一次努力，宋爽坐鎮先鋒，指揮着宋家大軍源源不斷開入漢中城中，與李唐大軍展開巷戰，接受戰果。
一瞬間，濃煙與火焰，立即將半個漢中城籠罩……
大業十五年，宋家大軍攻破漢中城，殺李神通、李孝恭、丘天覺、刁昂、衛家青、馮立本、爾文煥等大將，李建成僅以身免，狼狽逃回長安。
漢中一下，宋家當即獲得入秦門戶，關中大受震動。
李淵更是急調李世民入長安護駕，更命人備了珍貴禮物，務必要請得畢玄、傅採林兩大宗師前來長安。
只是，方明卻命宋爽爲漢中太守，修葺城牆，一副不急於入關之象，令很多人都摸不到頭腦。
而一干慈航靜齋與靜念禪院的師太師公，更是有着賠了夫人又折兵之感，鬱悶得幾乎要吐血。
可惜，漢中既下，戰略優勢轉移，此時變成了宋家隨時可入關肆虐，威逼長安之局。
縱使李閥文臣武將羣策羣力，也無有良好解決之策，只能沿路部署重兵把守，多次徵調府兵，更是增加關內負擔。(。)