“如何?發現他們的屍體了嗎？”隨着手下將士紛紛回報，喬玄的心沉到了谷底，澠池城外屍橫遍野，可就是沒有曹操劉備和呂布的屍體，就連獻帝和董承都沒有找到，嘆了口氣，喬玄只能用他們命不該絕來安慰自己了。
“報！主公！張濟兵發南陽！南陽守將張闓派人求援！”正在喬玄煩悶無比的時候，帳下士卒突然來報。
“混賬！”喬玄怒不可遏，這張濟早不來晚不來，偏偏在自己要追擊各方殘部的時候攻打自己的心腹，袁術的前車之鑑歷歷在目，若是南陽一失，等若辛苦拿下的基業毀於一旦，萬事皆休！喬玄當機立斷，大喝：“來人！將派出去的各路人馬全部召回！隨我回軍南陽！”
郭嘉也是深知攘外必先安內，對於喬玄全軍撤回的決策並無多言，但心中壓抑着的那股不安越發膨脹，此間曹操劉備與呂布無異於三頭受傷的猛虎，一旦讓他們討回自己的地盤，隨之而來的便是無窮無盡的反撲！
南陽作爲喬玄的根基，早在袁紹佔據此處的時候就多加修葺，城高牆堅，當初喬玄輕而易舉的就拿下此城，袁紹未曾防備是主要因素，但其中也有運氣的成分在內，此時面對這座有5000人馬把手的堅城，張濟麾下足足四萬大軍一籌莫展。
“先生！可有良策教我？”張濟的侄兒張繡此時正盤膝坐在一座營長內，對着一中年文士問道。
“你要活路，我已經爲你指出！拿下這南陽！等若斷了喬子佑命脈！以你麾下大軍，足以撐到曹操劉備與呂布的反擊，到時候趁亂拿下一塊地盤，徐徐發展，必然能立下根基，稱霸一方”那中年文士面沉似水，一股陰鷙的感覺始終籠罩在他身上，令人不寒而慄。
“繡多謝先生指教，可這南陽易守難攻，要在區區數日就拿下！恐怕非我軍力所能及，請先生好人做到底，再教我良策！”張繡一臉祈求，沒有絲毫做作，這文士的厲害他是知道的，彈指間想出的計策便可定數萬人生死，甚至百萬大軍也視如無物！
“笑話！”文士冷笑：“計策我爲你定下，未來的道路我也爲你指出，現在連這行軍打仗也要我爲你獻策？你當我賈文和是你家長工？”這文士正是賈詡！
張繡一滯，臉上閃過一抹羞憤，道：“若是平日，自然不敢勞煩先生，只是那喬子佑現在澠池，離這南陽不過區區數日距離，眼下恐怕我軍攻打南陽的消息已然傳到了他耳中，待得他班師回來，也就這幾日的事了，時日無多，這南陽城中守軍充足，叫我如何能拿下，若是等那喬子佑回來，我手下這一衆兄弟不知死傷幾何，請先生救救我等！”說着他朝着賈詡拜下。
“哎！”賈詡眼中閃着難言的光彩，計策他早已醞釀在心間，只是此時他還打不定主意，到底要不要徹底得罪了喬子佑這尊殺神，心中劇烈爭奪，末了，還是嘆了口氣，心中思索：經此一役，喬子佑腹背受敵，怕是氣數已盡，只要能斷他後路，毀他根基，想必能加速他的滅亡，一個就要死的人，又如何能威脅到我？反觀張繡，若是他敗了，恐怕要殺我泄憤，不若教他一策，早早拿下這南陽。
“附耳過來！我再教你一策！”賈詡眼中寒芒一閃，道。
“是！”張繡大喜，連忙湊了過去，仔細的聽着賈詡的每一句話，眼中的神光由希冀到震驚，最後變成恐懼，聲音略微顫抖的道：“沒有他策？”
“哼！”賈詡冷哼一聲，婦人之仁！怎可成大事？！
張繡滿頭是汗，一臉掙扎之色，最終，牙關一咬，道：“來人！隨我出營！”
望着張繡消失的背影，賈詡笑了，月光下，那張慘白的笑臉是如此恐怖！
張闓坐在城頭，望着遠方黑壓壓的一片連營，心中卻沒有任何擔憂，笑話！區區幾萬人馬，想再幾日間拿下我這范陽，真是癡人說夢！等我家主公回來，定叫你有來無回，盡數折在此處！
張濟一方屯兵在南陽城外，也不進攻，想來也是望着這高大的城牆望而生畏，張闓知道，自己只消撐住幾日，等的主公大軍回援，便再沒他的事了，這范陽城內有衆多守城物資，即便全部拋下去，只要范陽不失，主公也不會怪罪，這一仗可以說是毫無壓力，輕而易舉，他不由有些飄飄然，不知守到主公大軍回援，算不算大功一件？又有多少賞賜？
他正做着白日夢呢，屬下卻忽然來報：“將軍！不知爲何！城中今日突然有數人暴斃，仵作一查，竟是中毒而死！”
張闓望了眼下方，不耐煩的揮揮手，道：“此等小事，無需稟報！交給衙門去做就是！”
那士卒一陣猶豫，還是壓下了心中的勸告，告退下去。
張闓望了眼遠處，見敵軍沒有任何行動，不由鬆了口氣，算算時日，再過三日，主公差不多就該到了！
“將軍！”方纔退下的士卒又跑了上來，張闓煩悶不堪，大聲道：“又有何事？”
“區區一個時辰，暴斃的百姓突然增加道數百人！連我軍中將士也有數十人口吐黑血，暴斃在城頭！”那士卒聲音惶恐，透露着一股不安。
“什麼？”張闓反應過來，此事恐怕不簡單！
“噗！”不遠處，一名士卒猛然噴出一口鮮血，隨扈軟軟倒地，雙目不敢置信的圓凳着，讓張闓後背汗毛倒立，一轉頭，只見越來越多的士卒開始發覺自己身體不對勁，向他圍過來，希望得到答案。
“水！是水！有人在水利下毒！！！”張闓稍稍思索，就明白了事情的起因，軍中做飯不同百姓，能讓衆多百姓與一衆將士同時中毒的，只能是水源！
“傳令！全城不得再取飲水！”張闓恐懼萬分，今日他也是喝過水的！
不多時，城中開始蔓延起恐慌，街頭隨處可見倒斃在路旁的行人，街道上的店鋪見勢不妙，紛紛關門大吉，百姓龜縮回自家房屋，不敢出門，城中發生瘟疫的消息已經傳播開了！
張闓最先想到的，就是被喬玄強留在南陽的華佗！連忙帶着屬下奔赴華佗的醫館，一路上又有數名士卒倒下，張闓驚恐萬分，說不得什麼時候自己就要發作了，出於對死亡的恐懼，他不斷狠狠抽着胯下戰馬，將一衆手下甩的遠遠的，直奔華佗醫館。
早在城中有人暴斃的時候，華佗就接到了消息，親自驗屍之後，他那張一向慈祥的老臉猛然扭曲，寒着聲音，低吼道：“斷腸草！”
“神醫！神醫！”張闓終於跑到了華佗的醫館前，一腳踢開大門，跑了進去，大吼着：“華佗神醫何在？”
華佗正要找他，見他一臉焦急，問道：“城中可有多少百姓中毒？”
張闓此時哪裡管得了別人死活，抓着華佗的手道：“神醫，神醫，快給我看看，是不是中毒了！？”
華佗眉頭一皺，見他如此驚慌，連忙爲他把了把脈，隨即道：“你沒有中過毒，爲何如此驚慌？”
“城中突然多人中毒，死了好多人了！水源！一定是水源！”張闓得知自己沒有中毒，舒了口氣，道。
華佗臉色更是冰寒，道：“肯定有人下毒！我檢查過幾具屍體，體內鮮血漆黑，肚中腸子斷裂，定是斷腸草之毒！”
不用多想，定時城外張濟的毒策！張闓吼叫着：“來人！速速將城中所有水井看管起來！沒有我的允許！不許任何人靠近！”轉而望着華佗，道：“可有藥可治？”
華佗點點頭，隨即又搖搖頭，嘆息的道：“斷腸草生性陰寒，多長在北方山澗背陽之處，將其烘乾研磨成粉，變成了這催命之物，無色無嗅，難以分辨，見血封侯，殺人於無形！此間衆人隔了如此之久才發作，想來是城中水井衆多，下毒者手上毒藥不夠，加之大量清水稀釋了毒藥，才能堅持幾個時辰，中毒者初時毫無異常，若是此時能服下我配置待得解藥，當可無虞，幾個時辰一過，便會覺腹部絞痛異常，此時要想再救，就難如登天了！你算算，這城中有多少百姓能及時趕來問我求藥？“
“混賬！”張闓雙目怒火熊熊，張濟竟然如此不擇手段！爲了拿下南陽，居然不惜用滿城百姓陪葬！
“將軍！不好了！”一名士卒驚恐萬分的跑了進來，跪在地上。
“什麼事？莫非是張濟攻城了？”張闓望望城牆，並未聽見喊殺聲啊。
“小姐！小姐中毒了！”張闓驚駭欲死，只覺天鬥塌下來了，牙關發顫的道：“你，你再說一遍！”
“小姐中毒了！”說完，也不管張闓的反應，一把抄起華佗，就往門外的快馬跑去。