“這就完了？散了散了，沒什麼意思，啥花頭都沒看出來呢，就這麼結束了。”
“他的進度好快，這才第二天，就完成主線任務了……雖然這解謎副本比較簡單，但這樣子速通？”
“我感覺他進這個副本，還開啓直播，表演性質居多，估計就是故意給我們看的，用來給未命名公會做宣傳。”
直播間的彈幕議論紛紛，然而下一秒，他們就聽畫面中的青年吐出一個“否”字。
【放棄離開副本後，該副本將繼續進行，通關難度和死亡率將大幅提升】
【在完成所有主線任務前，您將無法再次進行選擇，請問是否確定放棄？】
齊斯說：“確定。”
這個副本明顯還沒有結束，有諸多謎團沒來得及解決，《逃離兔神町》的線才推進一小部份，就這麼草率地離開，大概率不會得到太高的評價。
更何況，齊斯對那位遊走於兔神町和希望中學之間的兔神有不少想法。在明知存在更大的利益的情況下，還走NE路線通關，未免也太浪費了。
【副本繼續，祝您好運】
銀白的文字悄然上浮，又散落成筆畫簌簌而落，沒入淺灰底色的系統界面中。
與之一同散去的還有先前【主線任務已完成】的提示，任務進度回退，界面上浮現【主線任務：找齊玲子的屍體（6/7）】的字樣。
齊斯依舊仰躺在土坑裡，似一條被潮水衝到岸邊擱淺的魚。
視野的範圍如水墨般暈開，他看到了如妖魅般手舞足蹈的綽綽人影，嗅到冰冷而刺痛的血腥味和泥腥氣，愈發鮮明的五感攜着駁雜的信息灌入腦海，幾乎令人窒息。
齊斯眨了眨眼，意識到自己附身的那具屍體還活着，麻癢的觸感在皮膚與泥土接觸的地方蔓延，緊隨其後的是漁網般細密的疼痛。
寒風蕭颯地刮在他的臉頰上，他的視角被吹卷着從地面升至半空，飄忽地俯瞰下方凌亂癲狂的鬧劇。
十五歲的少年雙目緊閉，血流不止的額頭泛出豔麗的青紫，微微顫抖的嘴脣蒼白得像鬼，脆弱而瀕死。
看不清臉的黑影身形瘦長扁平，好像文字遊戲粗製濫造的NPC，又讓人想起恐怖故事裡的瘦長鬼影。
他們圍着土坑中的少年轉圈，聲音尖利而高昂。
“快到時間了，東西也都準備好了，我們一起請兔神吧。”
“用我們當中最討厭的傢伙取悅神明，換我們所有人願望實現，真是一件極好的事。”
“等他幫我們實現了願望，我們就不會再討厭他了，因爲他就要死啦。”
這些對白格外耳熟，齊斯曾在昨晚女生們舉辦的那場小心兔神祭中聽過，如今不過是換了個主角，便原封不動地套用到了陸鳴身上。
寂靜的森林中，霧氣散成白茫茫一片，折射靉靆的暮光。
土坑中少年的臉龐上冒出兔子的短毛，口鼻緩緩向外突出，生長尖牙。
齊斯垂眼看向道具欄，【兔神面具】安安靜靜地躺在格子裡，沒有被使用的跡象。
其餘道具也都短暫地被封鎖了，無法通過意念調動。
此刻他只是一個過客，冷眼旁觀被深埋在粉飾下的往事。
“兔神降西北，披紅掛綵坐高臺，賜福佑萬代……
“三家慶花火，車駕行過東南街，深埋山洞前……”
一抔抔泥土被澆在屍體上，詭異的祭歌在天地間盤旋，一切似乎都變得凝寂而肅穆了，卻有一抹鮮紅在幽綠色的林間流動，忽的飛身而來，撲入土坑。
那是一隻穿紅色和服的兔子，雙目猩紅，面目猙獰，生長着尖利的牙齒。
黑影們高聲地尖叫着，抓起地上的土塊和石子去擊打兔子的頭顱。那兔子只是靜靜地平躺下去，取代土坑中的少年躺在那裡，被泥土一層層地掩埋。
齊斯的腦海中閃過“替罪羊”一詞。
傳說邪神爲了考驗信徒的忠誠，便令其殺死親子作爲祭祀的犧牲；先知告訴信徒可以用羔羊替代，信徒便殺死羔羊用於祭祀。
在希望中學這場兔神祭中，總要有人犧牲的，因爲個體的力量難以對抗羣體的暴行，人類的慾望和貪婪自有永有。
犧牲的是誰並不重要，不同的選擇延伸出不同的世界線，最後交匯至同一個結局。
陸鳴本該最早死去，或者說陸鳴纔是孩子們原本打算獻祭的對象。
玲子卻意外撞破了此事，並陰差陽錯地代替他成爲祭壇上的牲醴。
最初選定的該作爲犧牲的兔子活了下來，另一隻和他互舔傷痕的兔子因他而死，原本溫順懦弱的兔子終於學會了憤怒，並誓要爲死去的兔子向世人復仇。
他的力量太過薄弱了，於是他用自己的生命向神祈禱；常人以爲那份揭露希望中學陰私的報道便是他所求的全部，殊不知真正的報復是靜默而可怖的。
他將整座希望中學化作了鬼域，所有學生和老師都是爲期七日的舞臺上的人偶，無休無止地演繹荒誕的滑稽劇，直到女孩復活……
“陸鳴，你還好吧？”李芳的聲音從高處傳來，越來越明晰，“老師本來不該讓你知道這件事的，但是你和玲子都是從福利院出來的孩子，關係又那麼親近……
“老師告訴你這些，只是希望你能保護好自己，千萬要好好學習，考出這裡，走得越遠越好。如果可以，千萬不要再回來了……”
山林的景象如同碎裂的拼圖般一塊塊消失，被燈光慘白的辦公室取代。李芳坐在辦公桌後，注視着齊斯的臉，神色擔憂。
齊斯將手中的死亡報告遞還給李芳，眼睛一眨不眨地看着她：“李老師，如果我沒能離開，留在希望中學，會發生什麼？”
“你也會死的……他們會殺死你的……”李芳的眼中流出血淚，嘴脣不停地翕動，滿溢出粘稠的血水。
幾根白色的絲線驟然出現在她的脣間，將上下兩瓣嘴脣縫合在一起，每一次張開都裸露出淡粉色的線頭：“陸鳴，小心他們……他們都瘋了……”
提醒的話語似乎觸動了什麼，身遭的氣溫以可感的速度降低，體表侵入刺骨的寒涼。
齊斯一步步退出辦公室，順手將門關上，走廊間的光線不知何時昏暗了下去，長條狀的頂燈接觸不良似的瘋狂閃爍，將每個人的臉都照得一明一滅。
學生們靠着樓層邊緣的鐵欄杆站定，蒼白的臉上眼珠漆黑得像是畫上去的一樣，嘴脣枯槁而乾癟，露出後面細密的牙齒。 他們死死地盯着齊斯看，目光追隨着齊斯的腳步而動，像裝了發條的機械人偶般僵硬，滿懷的惡意和幻覺中圍着土坑的黑影重迭。
齊斯快步走過初三（6）班的教室，令人不安的紅光從窗戶裡透出，與之相伴的是濃郁的血腥氣，密密麻麻的血色掌印填滿窗戶，新鮮的血液如線流下，在窗臺上淤積。
扭曲的人影在教室裡相互撕咬，一片片皮肉被撕扯下來，內臟和血管從窗框上垂落。哭泣和哀嚎間跳躍着癲狂的笑聲：“殺了你們所有人，我就是第一名了！”
新割下的頭顱被安放在桌椅上，好像獲得了勝利似的露出歡欣喜悅的笑容。斷臂殘肢鋪滿桌椅間的地面，堆不下的那些涌出門縫，如有生命般向齊斯蠕動。
手臂連着的掌心上生長着一張張嘴巴，發出陣陣勸誘：“陸鳴，來殺了我們吧……殺了我們，你就能考出好排名了……”
齊斯看了眼道具欄中被封禁的咒詛靈擺，和早已失聯多時的海神權杖，打消了進教室轉一圈看看情況的念頭。
他默默取出錄音筆，按下開關。
【四……二……九……七……三……六】
屬於少年的聲音冰冷而清晰地吐出一個個數字，斷臂殘肢們成功失去目標，在地面上茫然地四處亂爬，摸到走廊間學生的腳跟後，發瘋地撕打起來。
副本世界無疑陷入了混亂，好像一場顛倒無邏輯的噩夢，聚斂了各種學生時代恐懼和厭惡的東西，並以誇張而離奇的形式呈現。
齊斯低垂着目光，繼續沿着走廊向另一側的樓梯口前行。
初三（7）班的教室中，學生們靜止不動地枯坐，體表無一例外泛着如幽靈般慘白的大理石色澤，分明是塗抹了一層厚厚的石膏。
凝固的膏體將他們與座椅緊密地固定，他們挺直腰背，埋頭握筆，姿勢標準得毫無區別，如同大型藝術展中的雕塑羣落。
在齊斯路過時，他們似有所感，微微偏移頭顱看向窗外，沒有找到目標，又緩緩轉回原位。
手中的錄音筆變得溫熱，電量在飛速流失，只剩下兩格。
齊斯開始奔跑，腳底的地面從邊緣開始滲漉血水，起先只鋪了薄薄一層血膜，短短几秒間便沒到鞋跟，每一步都踏出一個凹陷的腳印，濺起點點血珠。
初三（8）班，學生們的麪皮被撕了下來，裸露出後面綿軟的血肉。無數張臉被貼在黑板上和窗戶上，空洞的眼眶直勾勾地注視前方的人影。
像乾屍般扁平的教導主任直手直腳地從走廊盡頭而來，廊道間的學生們一鬨而散，鑽入各自的教室，最末幾個的軀體轟然炸開，零落的血泥融入腳下的血河。
齊斯握着錄音筆，與教導主任擦肩而過。
初三（9）班和初三（10）班的學生匯聚在一起，高聲談論恐怖的傳說。
“你們知道嗎？希望中學建在一片被詛咒的土地上，傳說曾有邪神在百年前的一場花火大會上降下神罰，殺死所有供奉祂的人，並詛咒他們在這片土地上生活的後人……”
“我聽說那位邪神就被封印在操場旁邊的湖底下，引誘過往的孩子溺水而死。每到後半夜，湖邊都會傳來哭聲，靠近後就可以看到湖底出沒的鬼影呢！”
“聽起來好有意思！我們讓陸鳴在後半夜去湖邊，拍幾張照片給我們看看吧！他這樣的人，死了也不會有人爲他難過的！”
“誰要玩竹籠眼？我們讓陸鳴扮鬼吧，他抓不到我們的，他要一直當我們當中的鬼！”
黑羊效應，當羣體中的某幾個人開始欺凌一個弱者時，其他人會出於從衆心理，或坐視不管，或加入欺凌者的行列。
陸鳴就是這樣一頭黑羊。
他在希望中學過得並不愉快，同學的孤立、成績的壓力、突然間嚴苛起來的校規……無一不令他痛苦。
幸而玲子出現了，和他擁有同樣的遭遇，卻那樣樂觀明朗，取代他成爲風口浪尖的惡意所指，從漩渦中拯救了他……
手中的錄音筆釋放灼人的溫度，齊斯低頭看去，只剩下一格電了，短短几分鐘之間電流的消耗量，竟然比之前幾個小時還要快上許多。
腐臭和溼潤的腥氣從教室裡散發出來，聚集着的那些學生已然是屍體，卻被塗脂抹粉地僞裝成活人，上演模擬過去情景的偶戲。
“你們聽說了嗎？湖底下的那位邪神是可以滿足願望的兔神，祂被囚困在那裡，只需要向祂獻祭一條人命，就可以實現任何願望。”
“我也聽說了，所有溺水而死的孩子，都是被校方悄悄獻祭給兔神了呢，所以我們學校每年才能考得那麼好。”
“可是半年前就沒有人再溺水而死了，獻祭被停下了，兔神不會實現學校的願望了，我們纔不得不努力學習……”
“據說是因爲有人來調查，他們纔不得不停止獻祭。那我們私下裡偷偷獻祭吧，肯定就不會有事了！”
“陸鳴和玲子，兩個最不受歡迎的孩子，讓他們中的一個獻祭掉另外一個，換我們所有人實現願望吧！”
更加完整的真相在眼前鋪展，齊斯若有所感，擡眼隔着整間教室望向窗戶，一隻穿紅色衣服的兔子懸在窗玻璃外，遙遙和他對視。
他彎了下脣角算作招呼，轉身鑽入樓梯口，在濃郁的黑暗中拾級而下。
每一層樓都混亂不堪，粘膩的血水漫無目的地四處流溢，在一級級樓梯邊緣掛下淅淅瀝瀝的水簾。
齊斯一路下到一樓，錄音筆漸漸冷卻，電量停留在一格的位置。
瀰漫的霧氣中，路燈的光線在折射間擴散，呈現水光的瀲灩。鬼影在水汽中肆意飄飛，不曾在不速之客身前停留。
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溼漉漉的寂靜中，他停住腳步，神情似笑非笑：“你在期待什麼呢？
“讓我經歷你所經歷的一切，對你的痛苦和憤怒感同身受；還是用恐怖的鬼怪和死亡的風險來威脅我，讓我爲你所用？”
冷風吹動着白霧，沒有人聲作答，只有鬼怪的呼嘯。被風攜來的秋葉簌簌而落，如血如肉。
齊斯收斂笑容，眼簾低垂，喟然嘆息：“奢望無關者的同情是爲懦弱，色厲內荏的恐嚇更是愚蠢，既沒有自私自利的勇氣，又沒有承擔責任的覺悟，竟然還奢求十全十美的結局……
“孤獨痛苦時曾向玲子尋求慰藉，身臨絕境後又向兔神祈禱救贖，只可惜從沒有人和神能真正拯救一無是處的你。而現在，你身無長物，就連性命也交了出去——”
青年說着理解的話語，語調卻分外戲謔，垂下的眼中游動的猩紅如絲如縷，恍若有邪神在此間寄居。
他掀起眼皮，如神明般憐憫而寬縱地詢問霧中人形的輪廓：
“陸鳴，你打算以什麼爲祭品，如何向我祈求幫助呢？”
(本章完)