第340章 小心兔子（十五）信仰與死亡
趁沒有人注意，齊斯一把扯下玲子的祈福帶，將自己的那條祈福帶掛了上去。
與此同時，《逃離兔神町》的遊戲界面出現了新的變化。
【任務目標已觸發】
【任務目標：阻止玲子被兔神選中】
是的，如果玲子被兔神選中，神無七郎必然會死，且死前無法和兔神進行進一步接觸，對於任何一方來說都是必輸的局面。
但只要輕輕撥動原有的命運線，所對應的結局就會變得不同，縱然不一定導向更好的結果，但至少延伸出了多種可能。
所以，留給玩家的其實只剩下一條路了。
【可存檔】的提示在面板上彈出，齊斯默唸【存檔】二字。
【獲得存檔點③玲子的祈福帶】
【你在祈福樹上看到了玲子的祈福帶，第一次知道青梅竹馬的玩伴竟然對你暗生情愫。
【如果是今天以前，你或許會生出別樣的感受，但在從父親那裡瞭解到兔神町的秘辛後，現在的你只能感到沉重的負擔。
【於是，你悄悄藏起了玲子的祈福帶，寄希望於瞞過兔神。但你知道這不是長久之計，你必須想一個辦法……】
辦法……麼？
……
難度較低的文字遊戲類副本，似乎誰都能插上那麼一兩句話。直播間的吃瓜羣衆們討論得熱烈。
“我記得我當年通關副本，走的劇情就是和玩伴們一起帶着玲子逃跑，可惜在最後一天還是被抓回去了。”
“好可惜啊，聽說要是能真正救下玲子，就能TE通關了。”
【喻晉生】：“這個副本的弔詭之處在於，一旦玲子被兔神選中附身，她的願望‘和小七在一起’就會生效，神無七郎就會涼涼，兔神町這條副線就會失敗。哪怕玩家完美通關學校主線，副本完成度也只有50%，只能算NE通關。”
“唉，這副本表面上是解謎，其實是跑酷吧？看誰帶着玲子跑路比較快是吧？”
“正解，我看這就是個披着解謎皮的神廟逃亡。”
……
“小七！說好了今天要聚一聚的，你怎麼還在這裡亂晃啊？”前方不遠處，一個小胖子氣喘吁吁地撥開人羣跑來，扯着齊斯的袖子就往一旁拉。
【名稱：黑川明】
【類型：NPC（友方陣營）】
【備註：你和玲子共同的朋友】
三行提示文字出現在《逃離兔神町》遊戲的面板上，昭示來人的身份。
齊斯擡眼看向黑川明，抱歉地笑笑：“剛剛父親大人找我，我好不容易纔脫身。”
“那就快走吧！”黑川明拉着齊斯往前面跑，“我們叫上玲子，我有重要的事要和你們說。”
齊斯有所猜測，做出困惑的神情默默跟上，一邊小跑，一邊記憶周圍的地標。
舉辦花火大會的長街東西方向橫亙，神無家坐落在西北側，黑川家在正南側，玲子所在的江戶家則在東南側。
黑川明靈活地引着齊斯七拐八繞，在一個宅院的後牆站定，上氣不接下氣。
玲子剛好從後門出來，見到兩人，驚喜地叫道：“你們怎麼來啦？我記得我纔剛和小七分別呢。”
齊斯側走一步，將黑川明讓到身前，表示此事和自己無關。
黑川明喘勻了氣，一臉嚴肅地說：“你們跟我去一個地方，等沒外人能聽到了，我再和你們說。”
他自顧自轉過身，走在前面帶路，還時不時鬼鬼祟祟地左顧右盼一遭。
“到底出什麼事了啊？你看上去好緊張的樣子。”玲子一頭霧水，卻還是跟在他身後。
不多時，三人便鑽入一座廢棄已久的磚瓦房中，在鋪滿落葉的天井中站定。
黑川明左右看了看，確定沒有其他人，才停住腳步，神秘而緊張地說：“玲子，小七，等會兒我說的事都是真的，你們一定要相信。”
玲子抿着脣點頭，齊斯也投以信服和鼓勵的目光。
黑川明這才嚥了口唾沫，壓低聲道：“昨天半夜我做噩夢了，便跑去找母親，聽到她在和父親大人商量事情。
“他們說，兔神大人並不是真正愛護我們這些子民，而是被祖先們囚禁在此。每十八年的兔神祭，便是囚禁兔神的封印鬆動之際，爲了加固封印而設。最像兔神的孩子會被選中成爲禁錮兔神的‘肉身’，會死！”
既然神無家主知曉兔神町的秘辛，其他兩家沒有理由對此無知無覺，說漏了嘴，被家裡的孩子意外聽聞，合情合理。
神無家主說的含糊，黑川明這邊的信息倒是更進一步。
因爲每十八年封印鬆動一次，所以要在花火大會上舉行兔神祭，將兔神請上孩子的身軀，動用最原始的禁錮方式。
齊斯清楚地記得，自己在希望中學被請上玲子的肉身，是靠引來宿管、破壞儀式，才堪堪得以脫身。
兔神令被選中的孩子成爲怪物，時時滋擾血親族人，恐怕也不止是爲了報復，而是想要通過恐嚇威脅的手段破壞儀式，解除束縛。
一旦三家的後人同時心生退縮，沒能在封印鬆動之時完成兔神祭，兔神就脫身了，等待兔神町人們的將是瘋狂的報復。
所以留給兔神町的只有一個選擇：隱瞞當年的真相，每隔十八年犧牲一個孩子，拯救所有被神明憎恨着的人。
可惜的是，齊斯成爲了神無七郎。
他不僅不覺得兔神町有什麼繼續存在的必要，甚至很想一觀鮮血淋漓的災難盛景。
而從故事的結局來看，他似乎終將得償所願。
“真的嗎？怎麼會這樣？明明他們都說兔神大人是愛我們的，明明我們也愛兔神大人……”玲子蒼白着一張臉，看看黑川明，又看看齊斯。
齊斯也作出驚愕的神情：“我終於明白爲什麼父親大人總將‘詛咒’二字掛在嘴邊，近日裡又總做噩夢了……
“他們都說我是最像兔神的孩子，豈不是說我會被選中，然後死在兔神祭上？”
“纔不是呢，你和玲子都像兔神，都有可能被選中！”黑川明說，“也就是說你們兩個當中，必定會死一個！
“不過……小七生得那麼好看，又會講故事，確實是最有可能被選中的那個。”
如果只是玲子自己一個人受到威脅，她或許會猶豫不決，但倘若加上神無七郎這枚砝碼，一切都將變得不同。
玲子擔憂地看向齊斯：“那我們該怎麼辦？我不想死，也不想讓小七死……”
齊斯故作鎮靜，用堅定的語氣說：“玲子，我們一起逃出兔神町吧，我們在外面遊蕩七天，等兔神祭結束後再回來。”
玲子猶豫兩秒，囁嚅着問：“我要是走了，媽媽會不會出事？我不想讓媽媽因爲我被指責……”
“你母親到底是江戶家唯一的大人，尋常人又能拿她怎麼樣呢？”齊斯循循善誘，“更何況我也逃了，神無家和江戶家兩大家族聯合，還有誰敢提出異議？”
黑川明聽到這兒，也擺出英勇就義的神情，握緊拳道：“我和你們一起逃，這下子我們三大家族誰也不會有事了，我還能幫你們放哨！”
玲子依舊有些遲疑：“可是兔神町的大家對我都很好，我就這麼離開，是不是對不起他們？”
“不要這麼想，玲子。”齊斯注視着女孩的眼睛，認真地說，“誰都有活下去的權利，沒有人註定應該被犧牲，我們是這樣，兔神大人也是這樣。
“在饑荒年尋找食物，在海難中爭奪木板，不顧一切地求活是生物刻在靈魂裡的本能，這是沒有任何錯誤的。
“玲子，你難道會爲了省下食物而殺死老弱婦孺，或者爲了將木板騰給有需要的人，而將搶到木板的人推到海里淹死嗎？”
玲子成功被帶偏了思維，認真地說：“我肯定不會啊，人怎麼能殺人呢？哪怕是爲了救人，也不可以啊……”
“是啊，就算是爲了救人，也不可以殺死無辜的人。又怎麼可以爲了大人們能夠實現願望，而殺死我們這些懵懂無知的孩子呢？”齊斯喟然嘆息。
“犧牲應該是一種選擇，而非義務。集體的利益從來不該是褫奪個體生命的理由。若真這麼做了，便是名爲‘道德綁架’的暴行，我不喜歡。”
……
直播間的彈幕瘋狂刷了起來。
“司契這是在點九州公會吧？還是我多想了？”
“你沒有多想，這幾乎明牌炮轟九州的宗旨了。除了九州，還有誰成天把集體和犧牲掛嘴邊？” “我忽然明白未命名公會爲什麼和九州不對付了，這完全是義理之爭啊。這波我站未命名公會。”
“我也覺得司契說得有道理，大家都是人，憑什麼要按照九州那套規矩來？少數人就不配活了嗎？”
“聽到現在，我差不多明白未命名公會的想法了。每個人都有活下去的資格，便都儘自己所能活到最後就好，只要人人顧好自己，何愁最終副本通關不了？”
“你們也都太自私自利了吧？照你們這樣，誰放心讓你們通關最終副本？誰知道你們會不會願意拯救所有人？”
“哈哈哈，有聖母小丑破防了！”
……
雖然看不到彈幕，但玩家們的反應完全在齊斯的意料之中。
或者說，齊斯本就有意通過直播機制引導輿論，對玲子說那麼一番話有不少借題發揮的成分。
黑川明和玲子年紀太小，想不到更深層次的東西，自然不會知曉，兔神祭失敗不僅僅是無法實現願望那麼簡單，而很可能會導致兔神町被神明的怒火覆滅。
在齊斯的有意誤導之下，他們更是覺得自己逃離兔神町是雙贏之舉，既可以保全性命，又可以讓他們愛戴的兔神大人重獲自由。
齊斯噙着淺淡的笑意，遊刃有餘地騙着小孩，帶着兩名玩伴向東南方走去，越走越遠。
逃離兔神町的過程順利得如同幻夢，三人未受阻攔，甚至沒有撞見一個問詢的人，便出了飄紅掛彩的村口，進入枝葉繁茂的森林。
按照孩子們天真的想法，只要在森林裡躲上七天，等兔神祭結束，三個人就都安全了。
一路上，黑川明嘰嘰喳喳說個不停，玲子也很快放鬆下來，脣角掛上甜甜的笑容。
齊斯縱然已有二十二歲的高齡，卻仍盡職盡責地扮演一個天真無邪的孩童角色，還時不時應和幾句，好像真贊同兩位同伴幼稚的計劃似的。
山路久未有人經過，碎石和雜草掩埋了小徑，兩旁的灌木恣意生長。
齊斯拿着黑川明從家裡偷來的武士刀，在前方開路。
夜幕悄然織上山林的上空，起初並沒有人發現夜晚的到來，因爲被茂密枝葉遮蔽天空的山間本就晦暗一片。
直到前方出現一片寸草不生的平地，三人走到平地中央，擡頭望天，看到一輪明月懸於頭頂，投下如水的銀光，才知道此時已經入夜。
一陣平地而起的冷風吹來，攜去身上的熱量，夾雜着的窸窸窣窣聲灌入耳中，對夜晚和鬼怪的恐懼後知後覺地襲來。
“我們真的要在這裡躲七天嗎？這裡看上去好可怕啊，什麼都沒有，又好像藏着什麼……”玲子輕聲說着，湊近齊斯。
齊斯擡眼環顧，四下無人。
他涼涼地笑了：“是啊，連影子都沒有，看來哪怕死在這兒，也不會被人發現呢。”
“七郎，玲子，你們看，怎麼起霧了？”黑川明忽然指着一個方向叫道。
齊斯順着他指的方向看去，林中果然團簇着大量如有實體的白霧，正奔騰着向空地涌來。
霧氣中夾雜着若隱若現的灰色，一眼望去竟似一張張痛苦的人臉。
他們無一不尖嘴對眼，雙目赤紅，五官像極了兔子，卻生長着人的身軀……
齊斯不由得想起神無家主說過的，那些曾經被選中作爲兔神的肉身，在祭典結束後被埋入山洞的人。
他回身張望，黑川明早已不見蹤影，想來是在發現異狀後就不講義氣地溜了。
“黑川明，你在哪兒？”齊斯裝模作樣地喚了一句，沒有聽到人的迴應，只有呼呼的風聲。
一隻冰冷的手爪從背後抓住他的手腕，釋放着絲縷的寒氣，他微微側頭，入目是一張咧着嘴、露出尖利門牙的兔面。
紅色的和服腐爛了半邊，罩在身上襤褸破爛，眉心的花鈿紅豔如血，和副本開頭影像裡，躺在土坑中的女孩別無二致。
——是玲子，完全化鬼的玲子。
霧氣中的人臉傳遞龐雜的信息，憤怒、悲傷、恐懼等情緒以空氣爲媒介傳遞。
一代代犧牲品的怨念匯聚成怪異，日復一日、年復一年地嘶吼着生前的不甘。
以一人之死，換衆人之生，多麼划算的買賣，但爲什麼死的偏偏是他們？活的偏偏是別人？
所有的惡念被灌輸至最後一個犧牲品身上，玲子的周身涌動黑霧，雙眼漸漸失去神采。
她此時無疑是個沒有記憶和自我認知的鬼怪，只想殺死眼前的生物，舔舐血液，復仇。
“玲子，醒醒。”齊斯冷靜地說着，從口袋中摸出鮮紅的祈福帶，甩到玲子面前。
上面赫然寫着她曾經自發寫下的願望：
【想和小七在一起。玲子】
熟悉的事物激起屬於活人的記憶，玲子的神情一瞬間陷入迷茫，眼神在清醒和混沌間掙扎。
齊斯無聲地從道具欄中取出錄音筆，握在手中。
在產生觸碰的那一刻，神與鬼的目光皆被隔絕在外，自靈與肉的輪廓緩緩流過。
玲子的眼睛失去了聚焦，手似乎抓住了一樣東西，卻又好像抓着虛空。
她鬆開手，茫然地四顧，尋找忽然隱沒的目標。
齊斯知道自己正在被尋找，不着痕跡地從特製手環中抽出刀片，夾在兩指之間。
他一步步從側旁貼近化鬼的女孩，高高舉起刀片，對準後者的脖頸重重劃下。
從一開始，齊斯就沒有打算救玲子，他的計劃從來都是把玲子騙到一個沒人的地方殺死。
任務目標是【阻止玲子被兔神選中】，只要玲子死在兔神祭之前，不是就不會被選中了嗎？
說不定還能得到一具玲子的屍體，推進一下主線任務。
一週目的失敗原因說得很明白，是因爲當街殺人被路人看到了；這反過來也說明，殺死玲子是被允許的，只要不被發現就沒事。
而齊斯，恰好討厭保護類任務。
刀片劃在玲子的脖頸上，宛如劃割水流，沒有造成一絲傷痕。
眼前的玲子無疑擁有部分鬼怪的特性，用普通的方法無法殺死。
那麼……靈魂契約呢？
齊斯將錄音筆收回道具欄，再度在玲子面前顯出身形。
“玲子，我是神無七郎，也就是小七。”他輕笑了一下，說，“我看到你的祈福帶了。
“你說你想和我在一起，那麼請問，你願意信仰我，永遠追隨我嗎？”
黑髮青年聲音溫和，目光黑沉，語氣帶着誘哄的意味，卻讓人下意識忽略危險，沉淪下去。
玲子愣愣地看着他，臉在兔形和人形之間飛速變換，和服上斑駁的血跡也時而褪去，時而鋪滿。
她捂住額頭，低低地哀鳴，好像心中有重要的事被挖去了，卻要用鮮血淋漓的手指抓住。
遊動着血絲的霧氣在身遭蒸騰，金色藤蔓從高天之上垂落，若隱若現地明滅。
她好像終於明白了自己想要什麼，找到了失去已久的珍貴之物，不顧一切地伸出手指去觸。
藤蔓刺破指尖，一枚猩紅的葉片在思維殿堂底部的枝蔓上生出，顫顫巍巍地、怯生生地生長。
而在它成型的剎那，齊斯右手虛握，捏碎了它。
血色的光點從指縫間紛紛揚揚落下，玲子大張着眼睛，向後仰倒在地，發出“砰”的一聲悶響。
【主線任務進度已更新】
【主線任務：找齊玲子的屍體（6/7）】
(本章完)