一個帝國要強盛不衰，需要有很多人爲之付出更多的努力，尤其是維持帝國運轉的官僚機構。大年初一，長安城裡的百姓還在酣睡或宿醉未醒時，朝廷裡很多衙門已經開始提前辦公，尤其是負責都城治安的府衙更已經是全體行動起來。
數十名長安府的衙役手執鐵索戒尺，來到臨四十七巷，大年初一的巷子，灰牆上壓着厚雪，不像以往那些年歲裡熱鬧溫馨，而是變得壓抑肅然起來。
衙役們敲開所有臨街的鋪面，極有禮貌卻又不容置疑地請鋪子裡的人們離開，無論是去親戚家串門還是去西城逛街，總之不準留在巷子裡。
賣假古董的吳老二罵罵咧咧地上了馬車，吳嬸上馬車時回頭看了旁邊緊閉的鋪門一眼，心想桑桑還在鋪子裡，應該不會有事吧？
桑桑沒有事，她像平日那般很早便起來了，只是吃完昨天的剩飯，擦洗了一遍桌椅筆硯後，便再也找不到什麼事做，所以坐在桌邊撐着下巴發呆。
便在這時，老筆齋的鋪門被人敲響。
她打開鋪門。
老筆齋外是幾名長安府的衙役，面容冷峻甚至有些兇惡，手裡的鐵鏈在寒風中叮叮作響，應該不是被風吹動，而是被手搖動的。
領頭的那名中年官員穿着青色官服，雙眉微白，臉上大有滄桑之意，正是長安府衙最厲害的捕頭鐵英大人。
鐵英看着眼前這名黑瘦的小侍女，微微一怔，問道：
“你就是桑桑？”
桑桑微怔，點了點頭。
鐵英看着她皺眉問道：
“前些時日，是不是有個老人在你這裡呆過？”
桑桑擡頭看着他。
鐵英取出一張畫像，遞到她面前。
桑桑看了看，確認他們要找的果然是老師，說道：
“他已經死了。”
“我知道。”
鐵英說道：
“這個老人是朝廷通緝的犯人，你收留他這麼長時間，卻沒有向官府報告，有容兇之嫌，所以你得跟我們走一趟。”
桑桑思考了一會兒，仰頭看着他認真問道：
“要走多長時間？”
鐵英和身後的那些長安府衙役都愣住了。
他們今日奉命前來緝拿犯人，根本沒有想到是個如此年幼的黑瘦小侍女，而這名黑瘦小侍女竟然沒有表現出任何害怕，這更令他們感到有些難以理解。
桑桑接着問道：
“要帶被褥嗎？”
被長安府衙役圍住家門，還能如此冷靜問要不要帶被褥，這種人要莫是和官府打了無數次交道的地痞流氓，要莫是毅然赴死不惜己命的狠匪，桑桑很明顯和這兩類人沒有任何關係，所以鐵英捕頭愣了半天才點了點頭。
顏瑟對整個唐國的重要性不言而喻，他是爲數不多的神符師，也是唐國驚神陣的守護人，是唐國柱石。
他的死相當於唐國倒了一根柱石，皇帝心痛，萬民心痛，就連風燭殘年的另一根軍方柱石許世這位鐵血大將也心痛。
事情雖然過去了，但在有些人眼中，還沒有結束，幾十天的時間裡，帝國都城軍方監管下，竟然沒有一個人找到衛光明。
五十萬人的軍方臉上掛不住，掌管軍方大權的許世臉上掛不住。
天啓十五年的第一天，長安城下起了小雪。
雪花緩落而稀疏地向地面降落，在枝椏間偶能留存，書院的後山積雪還沒有完全消融，又被新雪覆蓋。
整個後山斑白一片，這一天書院的後山來了一個不常見的人，他是唐國的皇帝李仲易，在見過夫子後，在皇后的陪同下來到了長空無忌所在的小院。
“師叔，朕和皇后來看看師叔，也順便來看看小師妹。”
皇帝口中的小師妹是小憶如，她是長空無忌的心頭肉，皇帝在長空無忌的住處倒是一點都不拘謹。
長空無忌笑着道：
“不全是吧，雖然皇帝今天不用處理朝政，但也不會輕易的走出皇宮，看你的樣子倒不像是來請安，像是來秋後問罪的。”
皇帝微笑着道：
“朕可不敢向師叔問罪，師叔對朕和皇后有恩，唐國離不開師叔的支持，西陵虎視眈眈，一直把唐國當成心腹大敵，唐國又失去了顏瑟大師。。。”
長空無忌收斂了笑容，顏瑟的死，皇帝仍舊未能釋懷，想想也是，顏瑟不是一個普通的神符師。
“皇帝也許怪師叔沒有出手救他，顏瑟老了，沒有多少年可活，救下他對師叔來說只是小事，但他依然會死，死在牀榻之上。”
“那是他的選擇，師叔不攔着是知道他不想讓師叔干預，皇帝也不該攔着，他的死對唐國來說是慘痛的損失，可維護唐國的天下不能總指望那些老傢伙。”
“年輕一輩纔是唐國的未來。”
聽完長空無忌的話，皇帝沉默了，長空無忌說的沒錯，年輕一代纔是唐國的未來，沒有新鮮的血液，那纔是唐國最不能接受的一點。
“是啊，師叔說的對，是朕思慮不周，驚神陣由寧缺繼承，朕十分看好，軍方中許世雖是國之棟樑，他也老了。。。”
皇帝看着窗外的雪駐足良久，軍方中還沒有出現可接替許世大將的良才，爲國操勞是皇帝該做的事，長空無忌理解皇帝的憂慮。
長空無忌略微想了片刻道：
“師叔把王景略還給你，你讓他去許世那磨練幾年吧，看看到時候能不能接替許世大將軍，另外把朝小樹也找回來。”
皇帝追問道：
“朝小樹離開長安後，朕四處派人打探他的消息，一直杳無音訊，師叔知道朝小樹如今會在何處嗎？”
長空無忌笑着道：
“他步入知命境界後，自然要找一位同等境界的劍客切磋一下，皇帝以爲他會去哪？”
皇帝楞了片刻道：
“南晉劍閣大河劍柳白？”
長空無忌點點頭，皇帝帶着少許的憤怒，更多的是擔憂道：
“這個廢柴，去找柳白不是去找死嗎？”
朝小樹去南晉劍閣，是和去找死沒區別，他遠遠不是柳白的對手，但也不會死在柳白的手中，長空無忌沒有攔着他也是知道他不會死。
而且，在鬼門關走一遭，對朝小樹而言是好事，過了鬼門關，他以後將會走的更遠，長空無忌看重的沒幾個人，朝小樹是其中之一。