63 第六使徒來襲
“監視對象侵入了小田原防線。”
“已完全對不明飛行物的分析。”
&u＂像，確認爲使徒。”
楚軒的ms-06s指揮官用型扎古Ⅱ裝備的次周，新的使徒再次出現了。
“果然是第六使徒。”
在nerv地下指揮部的最高處，和碇源堂司令一起搭乘升降電梯出現的冬月副司令還是像往常那樣揹着手站在比他歲數要小個十多歲的上級領導的側後方，臉上十分自然地保持着那種儒雅的微笑。
“啊……”
最近不知爲何換上了一副茶色眼鏡的碇源堂司令盯着巨幅屏幕上的監視畫面看了一眼，然後面無表情地推了下反光的眼鏡，語氣平靜而冷漠地命令道：
“讓初號機出擊。”
或許大家都忘記了，不管是葛城美里和楚軒都必須接受碇源堂司令的指揮，雖然他平時沒有什麼存在感，但這個沉默寡言又經常不在基地的男人才是nerv這個組織的最高指揮官。
不過楚軒只是戰場指揮官，並不會直接和碇源堂司令打交道，而葛城美里儘管現在變成了風箱裡的老鼠——兩頭受氣，但她卻已經下定了決心，無論如何也要留在這個可以指揮evA的位置上。
“evA初號機，準備出擊……
換裝爲對空型武裝……”
在格納庫裡，整備班根據指揮部傳來的命令立即開始操作各種整備設施開始了作業。而碇真嗣、綾波麗和楚軒都已經換好了駕駛服，進入各自的機體中待命了。
——當然。楚軒的駕駛服可不是那種異常緊身的evA專用駕駛服，而是帶全封閉頭盔的標準宇宙戰駕駛服，即使離開機體也可以依靠駕駛服內的生命維持系統在太空中短暫地生存一小段時間。
“目標從蘆之湖上空侵入。”
青葉茂用平穩而清楚的聲音報告了使徒的情況，而在離他不遠的座位上，日向誠也乾脆利落地報告道：
“evA初號機，出擊準備就緒。”
“出擊！”
雙手交叉架在身前的作戰部長葛城美里很有氣勢地下達了她的第一個命令，站在她身邊的只有赤木律子博士，“討厭”的楚軒已經去他的機體裡待機了。而高高在上的碇源堂司令和冬月副司令只會提一提大概的戰略要求，從來沒有干涉過她的指揮工作。
如果是現在這樣子的話……感覺倒也不是特別難以令人接受，而且雖然葛城美里特別下令一直保持着楚軒大校和指揮部的雙向通信，但到現在爲止楚軒還很給她面子，一直安靜地在自己的機體駕駛艙中待機，連半個字都沒有說過。
“聽說楚軒大校申請的‘有角三倍速’也已經投入使用了，不看看他的表現嗎？”
站在司令臺後面的冬月副司令微笑着向十指交叉擋住嘴巴的碇司令建議道。碇源堂司令沉默了幾秒鐘，然後用頗具威嚴的低沉聲音淡淡地回答道：
“不必。”
也許在碇源堂看來，出現在巨幅屏幕上的那個藍色正八面體根本不必要投入那麼多臺機體去戰鬥——畢竟它到現在爲止還沒有表現出任何攻擊能力，只是看上去很堅固罷了。
而且……出動任何機甲都是要花錢的，在戰鬥中哪怕只是從頭到尾打醬油，戰後的維護也要花掉不少錢。作爲nerv的總司令他也不能不考慮預算方面的問題。
不過幾秒鐘之後，他就知道自己已經可以拋棄省錢的打算了。
“目標內部出現高能量反應！”
就在evA初號機即將通過地下的發射網絡“突然”出現在地面上的時候，一直監視着第六使徒的各種狀態青葉茂大聲地報告了敵人的變化，並且迅速將巨幅屏幕上的光學圖像換成了紅外圖像。
“真嗣，快閃開！”
“誒？”
雖然葛城美里及時地下達了迴避的命令。但是剛剛被髮射到了戰場上的碇真嗣這時卻暴露出了一個只有“外行人”纔會犯的錯誤——他竟然沒有立即執行上級的命令，而是因爲這個莫名其妙的命令楞了一下。
就算他是一個新兵。但只要是在軍隊裡接受了完整的訓練才被派上戰場的話，都不至於犯下這種錯誤，因爲在訓練時他只要敢楞神而不是立即執行命令，兇狠的教官馬上就會一個耳光扇過去。
可是在nerv基地裡，碇真嗣所接受的訓練太過“溫和”了，而且太過側重戰鬥技巧，忽略了紀律性和戰鬥意志的訓練，但這也是沒有辦法的事情，畢竟他成爲駕駛員的時間太短了。
不過，在戰場上誰都不會因爲對手犯下了“情有可原”的錯誤就手下留情的，不管有多麼充足的理由，錯誤就是錯誤，總有人必須爲了這個錯誤而付出代價——而那個人最有可能是犯下錯誤的人自己。
“嗡……”
在evA初號機來到地面的同時，好像兩個底面拼在一起的金字塔組成的第六使徒內部發出了異常深遠的嗡鳴聲，接着它上下兩個組成部分突然開始變形，迅速地變成了兩個尖端相對着的金字塔，並暴露出了位於中心的s2機關。
“嘭！”
從第六使徒的s2機關附近發射出了一道相當粗的高能粒子束，接連貫穿了擋在它與初號機之間的許多棟承擔着掩體功能的鋼鐵大樓，並擊碎了自動出現在初號機身前進行防禦的At力場，準確地轟擊在了初號機的前胸裝甲上——而且能量好像還沒有太多的衰減。
“呃啊……”
初號機駕駛栓中的碇真嗣感覺到自己的胸口處正在快速變得滾燙，那不止是能將人的皮肉燙傷烤焦的高溫，而是能將骨頭都快速地燒成灰燼的高溫，而且他同時還承受着幾乎要將胸骨都壓碎了的持續重壓，將他肺部的空氣不斷往外擠，讓他連慘叫都叫不出聲來。
“同步率向最小值跌落！”
一直站在葛城美里身邊的赤木律子已經湊到了負責監視evA及駕駛員狀態的伊吹摩耶旁邊，親自關注起了碇真嗣的情況。
“升起防護壁！”
葛城美里焦急地對日向誠喊道，日向誠立即操縱防禦系統升起了位於初號機面前的一道特殊裝甲製造的防護壁，將第六使徒的高能粒子束給擋了下來。
但還沒等他們鬆一口氣，判斷出這種強度的粒子束已經無效了的第六使徒立即停止了攻擊，並且“嗡”地一聲再次變形，由兩個尖端相對的金字塔變成了六個尖端相對的四棱錐，朝初號機發射出了比之前還要粗好幾倍的高能粒子束！
“嘭——！”
一道巨大的光柱貼着地面向初號機射來，將沿途的一切事物都化爲了灰燼，撞在防禦力堪比宇宙戰艦的防護壁上，在地面上形成了一個異常耀眼的“t”字。
而且防護壁被光柱擊中的部分飛快地開始軟化，並在三秒鐘之內徹底被摧毀了，將遭受重創的初號機再次直接暴露在了高能粒子束的攻擊之下。
“迎擊中止，緊急回收evA初號機！”
不等碇源堂司令發話，葛城美里就果斷地下達了從戰場撤退的命令，但是她的這一指令卻沒有被執行……或者說已經無法被執行了！
“不行！彈射器融解，無法作業！”
“呀啊啊啊——！”
碇真嗣那淒厲無比的慘叫聲在指揮部中迴盪着，但是指揮部裡的這些大人卻仍然不可能想像得出來那個14歲的少年此時到底承受着多麼巨大的痛苦，因爲除了他之外，在nerv中還沒有人曾經“有幸”體會過被直徑10多米粗的高能粒子束持續轟擊着的感覺。
ps：唉……這種章節既容易被認爲是灌水，又得對照着動畫一點一點寫，還得想着儘管寫得準確一些，但又不能光是復原動畫中的情節，讓大家看着太乏味，可以說真是咱最不願意寫的內容啊。
不過沒辦法，這種故事肯定不可能和“原來的世界”一點都不一樣，遇到某些必須寫的內容家在躲不過去。
咱只希望，大家能寬容地對待咱費了三個小時才寫出來的東西，看過“原作”的人就當回憶一下早已忘記的“原劇情”吧，沒看過當然就無所謂了。
至於還要說灌水的人咱也沒辦法，只能放低姿態說一句：
“您就當把那五分錢施捨給咱這個要飯的了吧。”
64 楚軒的英雄救……美？
“呼呼呼呼……”
指揮部裡的葛城美里還沒有來得及下達新的命令，一柄不知道從哪裡出現的熱能斧快速旋轉站飛向了正在對evA初號機進行持續攻擊的第六使徒的s2機關。
“鐺！”
火花四濺，熱能斧直接被s2機關的外殼彈開了，連s2機關的一點渣都沒能磕下來，但即使如此，第六使徒還是立即將轟擊在初號機身上的高能粒子束掃了過去，巨大的能量將攻擊路徑上的所有遮擋物全都融解甚至蒸發掉了。
“指揮官用型扎古Ⅱ，是楚軒大校！”
負責監視戰場的青葉茂迅速地將巨幅屏幕上的畫面切換到了第六使徒的光柱所追逐的目標上，那是不知道什麼時候出現在了地面上的“綠色有三角倍速”，這種機甲在nerv基地只有那麼一臺，駕駛員被登記爲了“楚軒”。
“嗒嗒嗒……”
此時的“綠色有三角倍速”猶如猿猴一樣，靈巧地在鋼筋水泥的森林裡不停地躥來躥去，同時手上的120mm機槍還時不時地噴出火舌，將一梭梭子彈準確地甩到了第六使徒暴露在外的核心上。
第六使徒所發射出的恐怖光柱一直追在楚軒的機體後面，但楚軒的扎古Ⅱ卻從來沒有停止移動，而且他之前還在高能粒子束從初號機身上移開時候就大聲地對初號機裡面的碇真嗣吼道：
“真嗣，不想死就快跑！”
“唔……唔啊——！”
本來疼得渾身都失去了力氣，幾乎就要昏厥過去的碇真嗣聽到了楚軒的這句話之後猛地一咬牙，立即連滾帶爬地開始逃跑，甚至直接將後背亮給了第六使徒。
可是第六使徒的光柱在搖擺了一下之後。還是向楚軒那邊追了過去，看來在它的判斷程序之中，接連命中它的s2機關的扎古Ⅱ比已經受到重創的初號機的攻擊優先度要更高。
在巨幅屏幕上，所有人都可以聽到楚軒指揮真嗣沒着一條佈滿了高大遮蔽物的路線撤退的聲音，同時他還一邊操作自己的機體進行着閃避。一邊準確地向第六使徒的核心射擊，而且他還有空向指揮部的日向誠發出立即開啓k-6、v-11發射通道的指令。
當這兩處發射通道末端的蓋子緩緩地打開之後，evA初號機和扎古Ⅱ立即跳了進去，而第六使徒的高能粒子束在扎古Ⅱ已經完全消失在了黑洞洞的發射通道里之後才貫穿了遮擋物，轟擊在這條通道的洞口上。
不過因爲徹底丟失了目標，所以第六使徒的高能粒子束只是向通道深處延伸了十幾米就消失了。然後攻擊中止的第六使徒又迅速地改變了自己的形狀，重新變成了一個巨大的藍色正八面體，將s2機關保護在了最中間。
“嗞啦啦啦……”
在k-6發射通道中，碇真嗣按照楚軒的指示，在下落了一段距離之後就操縱evA初號機手腳並用地抵在通道壁上減緩着下落的速度，並在通道的一個轉彎處停了下來。
而體形不過evA的一半。還自帶噴射推進裝置的扎古Ⅱ則更爲優雅地在evA專用發射通道中直接飛回了格納庫中，並重新站到了整備臺上。
“嗡……”
楚軒單腳踩着進出駕駛艙的電動升降繩索緩緩地落到了地面上，然後摘下了頭盔，露出了一雙好像在閃閃發光的金色眼眸，不過下一秒他就從等在旁邊的黑貓手中接過了平光眼鏡，將那雙過於引人注目了的眼睛重新隱藏在了反光的鏡片後面。
“刷啦！”
過了幾分鐘，楚軒進入了指揮部。但是指揮部裡面的絕大多數人都在忙碌地進行着自己的工作，沒有一個人爲楚軒剛纔的“英雄救美”拍手叫好，不過大家看向楚軒的眼神中都充滿了驚歎。
雖然以他們的水平未必能看出來楚軒的駕駛和指揮水平到底有多高，但是剛纔楚軒一心多用的能力和移動射擊百分之百命中s2機關的恐怖命中率卻也足以讓他們生出高山仰止之心了。
單憑他所表現出來的如同冰山一角的這點能力，就已經讓大家肯定了他在《超級機器人大戰》上的排名，或許很多人的心裡面還會生出這樣的感慨——
新人類的機師果然都是怪物啊！
“真嗣的情況怎麼樣？”
楚軒來到葛城美里身邊的第一個任務就是關心碇真嗣的情況，葛城美里輕輕地朝他點了點頭，然後用稍微鬆了一口氣的語氣回答道：
“已經被醫護人員接去做全身檢查了，不過他還可以自己從駕駛栓裡出來，身體方面應該沒什麼大礙。
這次的行動……多謝你了。”
葛城美里在道謝的時候猶豫了一下。但她還是有些尷尬地將道謝的話說了出來。
不過楚軒也知道，葛城美里並不是以作戰部長的身份向他道謝，而是以碇真嗣監護人的身份向他道謝。
在出現意外之後，葛城美里並沒有做出什麼有效的指揮，evA初號機之所以能夠順利撤退也全都是因爲楚軒的介入。而且碇真嗣在聽到她和楚軒的命令時的反應也截然不同……
這一切的一切，對於身爲作戰部長的葛城美里來說，並不是什麼值得感謝的事情，她不因此而嫉恨楚軒就已經算她相當大度了。
如果是在中國，像楚軒這種在指揮部全體人員——尤其是在nerv的兩位最高領導人面前表現出遠超直屬上司的工作能力的傢伙，一定逃脫不了暗地裡被“穿小鞋”、打壓甚至“流放”的命運吧，可能他過去也曾經幹過類似的事情，所以才被“發配”到了nerv基地。
但這也怪不得楚軒，畢竟他的能力實在是強得過頭了，就算再怎麼低調，只要隨隨便便一出手就會立即表現出自己的出類拔萃來，用中國的一個成語來形容就是“鶴立雞羣”。
——在指揮部裡，許多人都在自己的腦內補完了楚軒大校被中國方面派到nerv基地來擔任一個小小的適格者監護人的理由，不過遺憾的是他們的猜測雖然十分合情合理，卻仍然與真正的事實相差了十萬八千里。
如果誰能猜到楚軒其實是“主神”派到這個世界裡的“輪迴者”的話……那他一定是曾經看過《無限恐怖》的“穿越者”。
“第六使徒的情況呢？”
楚軒理所當然地接受了葛城美里的感謝之後，直接問起了第六使徒的動向——事實上他從剛進來之後眼睛就一直盯在指揮部的巨幅屏幕上，這麼問只不過是爲了給予作戰部長葛城美里必要的尊重罷了。
提起正事，葛城美里面容一肅，迅速將臉上的那點尷尬表情給抹去了，轉身望着巨幅屏幕，皺着眉頭對楚軒說道：
“第六使徒在停止攻擊後很快便再次開始了移動，並在移動到我們頭頂上之後準確地停了下來。
接着第六使徒下方的尖端扭曲成了一個鑽頭，徑直朝nerv的地下基地鑽來——就像你現在看到的這樣。
也許唯一的‘好消息’就是它的鑽孔速度不算快，22層裝甲全部鑽透還需要不少時間。
不管怎麼說，我們現在還有時間考慮……”
葛城美里的臉上露出了一個自嘲的笑容，不過她的眼神很快就重新變得堅毅了起來，轉過身正對着楚軒，向他深深地鞠了一躬，非常誠懇地說道：
“所以，請你務必和我一起制定出消滅使徒的對策！”
“……”
葛城美里的聲音雖然不大，但卻成功地吸引了大家的視線，而在指揮部的最高處，碇源堂司令一直保持着兩肘支在辦公桌上，十指交叉擋住嘴脣的姿勢，始終沒有對下面的情況發表任何意見。
ps：第一更晚了許多，第二更可能得兩三點了，請大家不要等。
65 難題
“……從之前的戰鬥數據和火力偵查結果來看，第六使徒會自動排除一定範圍內的所有威脅物，並且根據威脅程度來選擇攻擊順序，其地上的警戒範圍相當廣闊且遠遠大於地下的警戒範圍。
但也許正是因爲當我們在地下的時候，無法對第六使徒進行攻擊，所以它纔沒有把我們當回事。
另外，第六使徒現在已經出現的攻擊模式有四種，第一種是普通的高能粒子束攻擊，第二種是加強的高能粒子束，第三種可以同時攻擊上百個複數目標，我們估計這種攻擊模式同樣也能夠視目標的防禦能力來調整攻擊的力度，而第四種則是可以進行曲射攻擊的重炮模式。”
在nerv地下基地的作戰研究室裡，葛城美里和楚軒正在聽取參謀部門的分析報告，赤木律子所負責的技術部門、維修整備部門、後勤部門，甚至是專門與民間和其它組織打交道的外務部門也都派來了可以負責的人員。
“第六使徒的At力場呢？”
表情嚴肅的葛城美里聽完參謀部的報告後沒有發表什麼意見，轉而向技術部詢問起了另一個重要的情報。
“由於第六使徒的At力場的位相模式經常發生變化，導致外形不穩定，中和作業極其困難。”
伊吹摩耶相當乾脆利落地回答道，關於使徒的At力場這方面技術部也沒有什麼值得多說兩句的內容。
“也就是說……不管是想搞遠程集火還是近身突襲都沒戲啊，第六使徒的攻擊和防禦簡直都堪稱完美。”
葛城美里摸了摸鼻子，相當納悶地說道，而參謀官和赤木律子接下來的話則讓她更加納悶了。
“根據‘三賢者’的計算，常規的激光武器無法對目標產生有效傷害。如果想用n2航空爆雷打穿目標的At力場，所需要的當量足以摧毀nerv總部。
使用高能粒子炮或陽電子破城炮也是如此，在消滅第六使徒的同時也必將對第三新東京市的地面部分造成毀滅性的破壞。
——而且擁有這種威力的主炮的宇宙戰艦全都分佈在p.l.A.n.t.與火星之間，或許地球上的某些軍事組織還有隱藏的撒手鐗，但我們沒有時間去一一詢問並等待他們的答覆。最好還是利用我們可以調用的武器裝備來解決。”
“不用指望其他組織了，現在有許多關注着nerv與使徒的戰鬥的組織都建議我們放棄這裡——連莫名其妙出現的‘外星怪獸’帶nerv總部一起摧毀正是不少人都願意看到的吧。”
“隔岸觀火，他們還真敢說啊，如果放棄這裡一切就都完了！”
葛城美里的臉色十分陰沉，恨恨地抱怨了一句，但赤木律子只是不以爲然地聳了聳肩。語氣漠然地說道：
“畢竟其它組織很難相信單單只是讓新出現的使徒和第二使徒接觸，就會發生像6500萬年前導致恐龍滅亡的‘第一次衝擊’那樣的危機。
還有不少組織指出，既然第二使徒的存在這麼危險，那麼我們就應該立即消滅第二使徒，而不是等其它使徒出現了再去‘爲了地球和平’去戰鬥。
而且，使徒爲什麼會毫無徵兆地出現在第三新東京市附近這一點我們也根本無法解釋。若不是那些組織並不真的相信原理不明的‘第二次衝擊’會發生，他們也不會坐視我們半公開地進行這種危險的研究，早就聯合起來強行取締nerv這個組織了。
——從這一點上來說，我們還應該慶幸其它組織不相信我們。”
赤木律子的話讓葛城美里生出一種無力感，不過正如赤木律子所說的那樣，他們覺得別人的行爲難以置信，別人同樣也覺得他們的行爲無法理解。而nerv偏偏又因爲各種理由無法給大家一個從根本上符合科學原理的解釋。
《死海文書》什麼的……在正常人看來都只會認爲是一個笑話。
“我們剩下的時間還有多少？”
“目標的鑽頭已經貫穿了第2層裝甲，馬上就要侵入第3層，將22層裝甲全部貫穿，直抵本部上方的預測時間爲明天凌晨0時08分14秒。距離現在還有10小時02分鐘。”
現在的情況讓葛城美里都沒有時間好好地鬱悶了，她很快就將其它不需要的情緒收拾了起來，然後一股腦地扔到了腦後，打算等度過了眼前的生死關頭再重新拾回來。
“看來情況不容樂觀，但好在初號機的損傷不大，更改了胸部裝甲板之後還可以再次投入戰鬥，而且我們還有零號機……和一臺扎古Ⅱ。”
“……”
雖然葛城美里試圖鼓舞起大家的士氣來。但其他人卻並不給她面子，全都選擇了沉默。
在座的各位都很清楚，就算兩臺、三臺甚至四臺evA也休想消滅堪稱空中要塞的第六使徒，而那臺扎古Ⅱ的戰鬥力更是可以忽略不計。
“只要在第六使徒變形爲攻擊模式的時候，利用超遠程狙擊摧毀它的s2機關就可以了——不過因爲At力場的存在。狙擊手只能由evA來擔任。
唯一的問題就在於，即使在第六使徒的警戒範圍之外，狙擊手在進行第一次狙擊的時候如果準備時間過長，也很有可能受到它的攻擊，如果第一擊未能得手的話，接下來第六使徒很有可能將持有類似武器的任何人當作第一攻擊目標，不會再給我們第二次狙擊的機會。”
就在所有人都一籌莫展的時候，一直沒有出聲的楚軒終於開口了，而聽了他的建議之後，葛城美里用力地拍了自己的大腿一下，直接從座位上站了起來，毅然決然地對赤木律子說道：
“沒有辦法了，看來我們也只有提前拿出‘撒手鐗’了！
律子，我要向碇司令申請‘大功率陽電子炮’的使用權，沒問題吧？”
“那個嗎……那個的威力倒是足夠了，碇司令應該也不會不願意，但問題是那個仍然在試作階段，雖然尚未完成的自律調整部分可以由evA的精密狙擊代替，可是能源供給的問題卻很難解決……
而且根據我的估計，以我們現有的技術勉強完成的能源供給系統，其體積或許和一座小山差不多，根本無法進行移動，所以就算我們暫時將它組裝了起來，並勉強解決了能源供給問題，也沒有條件進行試射。
但是不試射的話，就根本不可能保證首發命中精度，即使調用‘三賢者’的全部資源進行次發彈道修正，也不可能比第六使徒的反擊更快計算完畢。
另外，就算暫時的能源供給系統可以提供第二發所需的能量，也不可能支持陽電子炮進行‘連發’，或許‘三賢者’計算完畢了，第二發的能量還未補充完畢。
這就要求我們能夠防禦住第六使徒最強力的反擊，直到射出第二發爲止，但是依靠我們現有的裝甲卻又無法支持到陽電子炮的能量重新補充完畢。
那麼我們唯一的希望，就只有賭一賭陽電子炮的製造工藝好到了實際彈道與理論彈道完全一致的程度了。”
赤木律子雖然不是故意要打擊大家，但她的話卻成功地讓所有人的臉色都黑了下來——除了楚軒之外。
在葛城美里放手一搏的決心馬上就要崩塌成粉末的時候，他面無表情地推了下反光的眼鏡，用一如既往平穩而無抑揚的乏味聲音提議道：
“那麼只要擋住就可以了，讓同步率較高的初號機擔當狙擊手，零號機持特製盾牌並張開At力場，這樣應該足以支撐到第二發能量補充完畢。”
66 我會一直陪在你身邊
讓零號機持盾防禦粒子炮的轟擊？
聽到楚軒的建議，大家立即都楞住了，簡直不敢相信自己的耳朵。
因爲基地中的許多八卦愛好者的免費宣傳，現在幾乎沒有人不知道楚軒大校當初曾經掐着碇源堂司令的兒子碇真嗣的脖子威脅他去駕駛初號機，否則一定會讓他死在零號機駕駛員綾波麗的前面這件事。
拜此所賜，明明成天面無表情不苟言笑的楚軒，卻被基地內的女性們冠上了“鐵漢柔情”的光榮稱號，而他天天和黑貓、綾波麗一起去商店街買菜這件事也被當成是楚軒心裡面其實非常重視那兩個小女孩的佐證。
但就是這樣的楚軒，竟然會主動將綾波麗置於如此危險的境地……而且還是爲了保護碇真嗣！
這難道是爲了表現出他的“大公無私”嗎？如果是那樣的話，綾波麗就太可憐了。
要知道，從第六使徒所表現出的最大攻擊力來看，就算是宇宙戰艦也扛不住它的持續轟擊，不管零號機拿着什麼盾牌，都很難支撐太久。
——當然，這倒不是說綾波麗就一定會有致命危險，但大家只是簡單地推理一下，就會得出這種任務相當危險的結論。
“各位有什麼意見嗎？我認爲這是現階段最具備操作性，成功的機率也最高的方案了。
倘若我們能夠與其它組織達成某些交易，獲得防禦能力更強的裝甲和成熟的能源供給系統，那麼這一方案成功的可能性還會大幅提高。
但要在這種關頭獲得其它組織的核心技術……起碼必須從他們那裡獲得能夠立即派上用場的實物，可能需要我們付出不菲的代價，這方面就得看碇司令或者‘更高層’的判斷了。”
楚軒穩穩地坐在椅子上。面無表情地推了下反光的眼鏡，用和往常沒有任何區別的平靜聲音對自己提出的作戰方案進行了補充說明。
“不……想一想，我們能做的也只有這麼多了。
關於從其它組織獲得核心技術或實物的事情，就交給律子了。
起碼……儘管促成一項交易吧，不管是裝甲還是能源。哪怕只能獲得一項，我們的勝算也會大大提高。”
葛城美里認真地考慮了一下，最後還是採納了楚軒的這個方案，“巧婦難爲無米之炊”，就算是被稱作“魔術師奇蹟楊”也不可能真的無中生有地創造出奇蹟來——說到底，“魔術”只是一種特殊的操作技巧。它也必須服從客觀規律，而不可能超越客觀規律。
但是，如果地球上的各個組織都不再敝帚自珍，而是放棄自己的那些小算盤，通力合作對抗使徒的話……那還真是個奇蹟。
更何況，他們nerv也將自己獨有的技術看得死死的。根本沒資格對別人說三道四。
畢竟就連比人類科技發達得多的天頂星人都談之色變的星際異蟲都沒能讓人類緊緊地團結在一起，或許只有當星際異蟲真的佔領了火星，那些高高在上的大人物們纔會“有限度”地合作吧。
而想要讓那些大人物們主動放棄手中的權力……那是完全不可能的，就算人類和天頂星人一起乘坐macross逃離太陽系的時候，那些大人物們也肯定還會在macross裡繼續爭奪權力和利益。
因爲時間緊迫，所以大家在確定了各自的任務之後就立即分頭行動了起來，不管“上面”能不能從其它組織那裡獲得什麼幫助。起碼他們要先把能做的事情給做好。
於是整備班開始給evA初號機更換狙擊專用的g型裝備，後勤部開始調動各種物資，參謀部開始制定引誘第六使徒按照他們的“需求”變幻攻擊模式的計劃，技術部開始準備盾牌和能源供給方案，工程部則出動了各種工程車輛，在預定的狙擊位置平整場地……
而葛城美里和楚軒在制定完了整個作戰方案之後反倒沒有其它工作了——不管裝甲還是能源都不是赤木律子的技術一課所負責的項目，擁有“異世界科技”的楚軒就算能夠幫上忙，也不可能在“之前沒有接觸過這些項目”的情況下就跑過去力挽狂瀾，否則很容易讓人生出疑心。
也許，將作戰方案傳達給兩位evA駕駛員。並安撫好駕駛員們的情緒，就是他們倆現階段最重要的工作了……
“……什、什麼？讓我來進行狙擊？
可是我根本就不會啊……”
在一間小型作戰會議室裡，早已經結束了全身檢查，被確認沒有受到什麼內傷的碇真嗣得知了作戰方案之後，立即忐忑不安地說道。
就算是他也知道。狙擊是一種非常高深的射擊技術，不光需要接受長久的訓練，而且多少還需要有些“天賦”才行，根本就不像他第一次駕駛初號機那樣，“只要坐上去就行了”。
“不必擔心，射擊方面全部由電腦進行輔助操作，你只要和訓練時一樣，在鎖定目標後扣動扳機就可以了。”
葛城美里一句話就打消了碇真嗣的顧慮，或者說打消了他不會狙擊方面的顧慮，關於第一發沒有命中還來不來得及射出第二發的擔心仍然纏繞在他心頭。
碇真嗣可是已經吃夠了第六使徒的苦頭了，實在不想再品嚐一次被高能粒子束轟擊的感覺。
“麗，有一件事情我要告訴你。”
“是。”
在葛城美里之後，楚軒也終於開口了，他面無表情地推了下反光的眼鏡，用一如既往平穩而無抑揚的聲音對即使得知自己必須硬扛粒子炮臉上也依舊平靜無波的綾波麗說道：
“提議由同步率更高的初號機狙擊，零號機防禦第六使徒的反擊的作戰方案是我提出來的。”
“什、什麼？！”
楚軒親口說出的這件事還沒等讓綾波麗產生什麼反應，碇真嗣就先驚呼了起來，他是最不敢相信楚軒竟然會提出那種方案的人，因爲他一直都將楚軒對綾波麗的各種默默的關心看在眼裡，他非常清楚這個面無表情的男人到底有多麼重視那個同樣面無表情的少女。
此時碇真嗣的心裡面突然生出了一種被最信賴的人背叛了的感覺，楚軒的所作所爲，和那個命令懷着不安和期待來到父親身邊的兒子坐到巨大機器人裡面與巨大的怪物戰鬥的傢伙有什麼不同！
碇真嗣咬緊了牙關，默默地低下了頭，不想讓葛城美里和楚軒看到他此刻的表情，但是他那因爲攥得過緊而不停地輕微顫抖的拳頭卻暴露了他內心的波瀾。
可是身爲當事人的綾波麗在聽到了這個消息之後，卻只是在那雙沒有什麼光澤，好像劣質塑料製成的紅色眼眸的深處出現了一絲微不可查的波動而已。
她只是稍微停頓了幾秒，然後便垂下了眼簾，像往常一樣平穩而順從地對楚軒說道：
“是，我知道了。
我一定會完成任務。”
“不，麗，我想說的並不是這個。”
楚軒輕輕地搖了下頭，然後走到了綾波麗的身前，面容平靜得有些過頭了的藍髮少女不明所以地擡起頭來，毫無光澤的紅色眼睛裡映射出了楚軒那張眼鏡反光的撲克臉，靜靜地等待着他的進一步說明。
“我想讓你知道的是……”
楚軒將左手放在了綾波麗鬆軟的頭髮上，摩挲了她的頭頂兩下，然後語氣非常認真地說道：
“到時候我也會參戰，而且會一直陪在你身邊。
所以放心吧，你不會死的，因爲我會保護你。”
67 即使我死了也還有替代品
深夜，雖然到了好孩子應該回家睡覺的時間，但碇真嗣、楚軒、綾波麗和黑貓卻仍然肩並肩地坐在山坡上，身下還鋪着厚厚的塑料布，就好像是在野餐似的。
此時正值初夏的夜晚，漆黑如幕的天空中綴滿了明亮的星星，氣溫並不算低，輕風吹拂在臉上感覺暖暖的，還帶着青草的氣息，在他們周圍還有鳴蟲發出高低起伏的歡快叫聲……如果沒有遠處那個被許多探照燈自下而上地聚焦的藍色正八面體的存在，一定是一個非常愜意的晚上。
但非常令人遺憾的是，這三位駕駛員很快就要去執行一項生死攸關的任務，就算成功了他們之中或許也會出現傷亡，失敗的話更會導致整座第三新東京市的消失，而且nerv基地之中的所有人員也都會爲他們陪葬——其中也包括黑貓。
如果狙擊作戰失敗的話，爲了避免第六使徒與被封印在nerv基地最深處的“最終教條區”裡的第二使徒“莉莉絲”接觸，nerv基地將立即進行自爆，搶先消滅第二使徒，爆炸的威力還足以將第六使徒和整個城市也一起摧毀。
不過碇真嗣並不知道作戰失敗基地就會自爆這一點——因爲楚軒用時救下了碇真嗣，所以“原劇情”中葛城美里爲了激勵不願在駕駛初號機的碇真嗣而帶他進入“最終教條區”，讓他親眼看到第二使徒的存在，明白自己肩上的重擔這件事情沒有發生。
綾波麗或許知道，或許不知道，但其他人的死活、nerv基地自爆與否，對她來說都沒有什麼意義——起碼在最開始是這樣的。
“之前你們進行模擬訓練的時候我回去做了些夜宵。還有熱的檸檬茶，要來一點嗎？”
幾人在黑貓所帶來的那塊野營時用的塑料布上靜靜地坐了一會兒之後，仍然身着校服的黑貓拿過了放在她旁邊的野餐籃子和保溫瓶，語氣溫柔而又平穩地向已經穿上了駕駛服的三人詢問道。
“作戰開始的時候胃裡最好是空的，但又有必要保證血糖濃度。所以進食必須適量。”
作爲適格者監護人的楚軒替綾波麗和碇真嗣各拿了一塊三明治，自己卻拿了兩塊，黑貓微笑着在四個紙杯裡倒上了熱檸檬茶之後也拿了一塊，並將還剩下一半食物的籃子直接放到了楚軒的面前，簡直對他有些太過“寵溺”了。
“謝、謝謝……”
碇真嗣先是從楚軒手裡接過了三明治，又從黑貓手裡接過了熱檸檬茶。連忙受寵若驚地向他們道了謝，臉上泛出了害羞的紅暈。
在得知楚軒決定駕駛着那臺一碰就碎、一炮就死的扎古Ⅱ陪在綾波麗的身邊之後，碇真嗣對楚軒的憤恨立即就消失了，取而代之的是一種由衷的欣喜，就像楚軒要保護的那個人是他自己一樣。
不過楚軒的確也同樣陪在了他的身邊，也同樣會保護他——綾波麗的任務就是爲了保護他。那麼保護着綾波麗的楚軒自然也就等於間接在保護着他一樣。
說實在的，自己這樣安慰自己還真是非常可憐，簡直是聞者傷心，見者落淚，可是碇真嗣現在也只能在心裡偷偷地這麼想了，畢竟楚軒不是他的監護人，對他沒有任何必須履行的義務。所以他也不能理直氣壯去依賴楚軒，更沒有理由去和綾波麗“爭寵”。
只要現在這樣就足夠了。
只要能像現在這樣，大家都笑着坐在一起就足夠了！
只要能一直保持現在的關係，他就有勇氣繼續戰鬥下去！
然後終究會有那麼一天……
他可以不必再依賴任何人，
他將會成爲像楚軒一樣堅韌而強大的男人！
“那、那個……”
咬了幾口三明治之後，現在還沒有變得那麼堅韌而強大的碇真嗣從楚軒的身旁探出了頭，有些吞吞吐吐地開口向坐在楚軒另一邊的綾波麗和黑貓問道：
“你們難道不覺得害怕嗎？”
“不。”
“完全不。”
表情平靜的綾波麗和麪帶微笑的黑貓沒有任何遲疑，瞬間就給出了否定的答案。
碇真嗣開始懷疑，自己是不是有些太過膽小了，或許沒有經過任何實彈訓練就直接上場狙擊可以毀滅世界的巨大怪物(限定用彈少於兩發)是一件非常稀鬆平常的事情。在地球上的任何一個擁有機器人的軍事組織裡都是這樣的。
不過倘若碇真嗣再多關注一下其它組織的新聞就會驚訝地發現，他的懷疑可能真的正中靶心了，不光是nerv，許多軍事組織裡的王牌機師也都是學生，年齡普遍在中二與高二之間——而且其中有一多半人和碇真嗣一樣。第一次駕駛機器人上戰場時還都是毫無經驗的外行人。
之所以會出現這種情況……也許是因爲“正規軍”實在太忙了吧，畢竟星際異蟲那邊全都靠人類的正規軍頂着，保護地球和平的人手不足的問題肯定是存在的。
“可、可是，一般來說都會害怕的吧？
如果作戰失敗，第六使徒與第二使徒接觸，就會引發第二次衝擊？”
碇真嗣結結巴巴地試圖證明自己心中會感到恐懼是一件理所當然的事情，但是就連他自己都對自己的恐懼理由產生了疑問。
他所恐懼的好像根本不是那什麼很像是危言聳聽的“第二次衝擊”，其實他也根本不認爲現在人類還會怕那種曾經在6500萬年前造成恐龍滅絕的小行星，按照現在的科技……應該可以在外太空就將小行星炸成碎片，或者推到其它軌道上的吧？
而且，他所恐懼的也並非死亡——雖然死亡的確很可怕，但是說實在的，在死亡沒有降臨到他頭上之前，他實在沒什麼自己可能會死的感覺，也許是楚軒和綾波麗的保護讓他非常安心吧。
但是，儘管心裡面好像沒什麼可害怕的，碇真嗣卻仍然覺得害怕——什麼理由也沒有，就是單純地覺得害怕，不過和以前相比，現在他已經有勇氣將自己內心的軟弱亮在他人的面前，並希望從他人那裡獲得克服這種軟弱的方法和力量。
“我完全不覺得害怕，因爲我相信楚軒，楚軒一定能帶領大家打敗使徒。”
原本將雙腿放在一旁隨意地坐着的黑貓正坐了起來，信心十足地對碇真嗣說道，她那雙猶如紅寶石一樣漂亮的眼睛即使在黑夜裡也依舊閃亮，看起來真的非常非常相信楚軒，已經相信到了迷信的程度。
“我也一樣。
而且……”
面無表情的綾波麗淡淡地附和了黑貓一句，然後她難得地猶豫了一下，接着用比平常更加輕微的聲音說道：
“即使我死了也還有替代品。”
“！”
雖然綾波麗的聲音很輕，但在這片明明充滿了蟲鳴聲卻依然讓人感覺異常安靜的山坡上還是清晰地傳到了距離她最遠的碇真嗣的耳朵裡，讓碇真嗣吃驚地睜大了眼睛，不知道她爲什麼會突然說出如此悲傷的話來。
而平時一直將綾波麗夾在中間的楚軒和黑貓自然不可能沒有聽見她的話，但這兩個熟知內情的“異世界人”卻無法在這種時候表現出虛僞的驚訝來。
黑貓低着頭思索了一會兒，然後親暱地攬過了綾波麗的脖子，好像貓咪似的用自己溫暖的臉頰來回蹭着對方那總是有點涼的臉頰，在她耳邊輕聲地說道：
“不要再說這種讓人感到難過的話了，在我和楚軒的心裡你是不可替代的。
放心吧，楚軒一定會保護你的。
或許你現在還不明白——就像你以爲我們不明白一樣，但在不遠的將來，你很快就會明白。”