太夫人喜道，“二郎若真能找到鐵礦，可是爲朝庭立了大功。Ш Ш Ш ．ЫЁ這樣的話，他怕是近期都歸不了家了。”
“是，信中說快則三個月，慢則一年也不一定。”馬國公說道。
大夫人眼圈有些紅了，嘆道，“我知道，他是怨着我們的，所以走了這麼久才送信兒回來。”說完還瞪了謝嫺兒這個方向一眼，又道，“兒行千里母擔憂，還要再等一年才歸家，他怎麼不想想當孃的如何掛着他！”
謝嫺兒的眼皮跳了跳，有些心虛，也的確是自己氣走了馬二郞，讓人家母子分離，還撕碎了另一個人的心。她又下意識地撇了譚錦慧一眼，正看見譚錦慧也不善地撇了她一眼。
只聽馬國公笑道，“真是婦人之見，男兒本就應當建功立業，四海爲家。二郎此去，說不定還能壞事變好事，立個大功回來。”
安哥兒起身對大夫人說道，“奶奶切莫傷心，孫兒定會好好孝敬您。”
平哥兒聽了也道，“我也會孝敬奶奶。”
連真哥兒也不落後，對大夫人說，“真哥兒也會孝敬奶奶。”頓了一下又道，“爹爹也孝敬奶奶。”
衆人聽了都笑起來，大夫人也樂了。
太夫人笑道，“看看這幾個孫子多好，老大媳婦不興再難過了。”
大夫人起身應是。
這時，二老爺領着三爺馬嘉聰風塵僕僕地進了廳屋。馬國公給大夫人使了個眼色，大夫人便站起來道，“咱們去東廂坐坐吧。”
看來，馬府要召開上層保密會議了，謝嫺兒起身牽着真哥兒隨衆人出了上房。
屋內只剩下太夫人、國公爺、二老爺及馬嘉仁、馬嘉聰幾個人，連當了舉人的馬嘉敏都沒有資格參加。
二老爺喝了口茶說道，“經過圓空大師的調理，父親的病好些了，情緒也平靜下來。”
太夫人喜得直唸佛。國公爺高興得直搓手，笑道，“那就好。父親什麼時候能回來？”
二老爺道，“圓空大師說，夏日快到了，城內悶熱，父親最好能在涼爽些的山裡或是鄉下休養。等出了伏，天氣涼爽了再回府，這樣於他老人家的病情更有益。”聲音又壓低了些，“圓空大師還說，父親是個有福之人，或許會有貴人相助，讓他老人家的病痊癒也未可知。”
衆人俱是一愣，接着一陣狂喜。
太夫人喜極而泣，拿帕子擦擦眼淚道，“圓空大師是得道高僧，他說的話定是準的。只不知道那個貴人會在哪裡，何時出現，老公爺什麼時候才能痊癒。”
國公爺哈哈笑道，“娘放心，圓空大師都說父親是有福之人，有福之人不在忙。他老人家就是坐在家裡，貴人也自會找上門來。”
太夫人點頭道，“但願如此。”又道，“既然圓空大師不讓他回府休養，咱們就讓他繼續在大覺寺住着，我去陪着他。”
國公爺想了想說，“大覺寺在玉嶺山的半山腰，終年氣候宜人，倒是處休養的好地方。不過，長期在那裡靜養倒不太好。一則，寺裡茹素，時日久了怕父親的身子受不住。二則，娘在那裡久住也不太方便。三則，寺裡畢竟太過簡陋，晚輩們在家裡玉盤珍羞地享福，卻讓父親和娘在那裡清苦，兒子不忍心吶。”
二老爺道，“我也覺得長期住在寺裡不妥。要不，就讓父親在咱家的莊子裡修養怎樣？那裡條件好些，也方便小輩們去敬孝。”
國公爺搖頭道，“咱家的莊子都在西郊和北郊，而大覺寺卻在南邊。最好咱家能在南邊買處莊子，離大覺寺近些，也好時常請大師把脈。”
太夫人的眼睛一亮，說道，“我記得二郎媳婦有處嫁妝莊子正好在玉嶺山的山腳，就把老公爺送到那裡吧，我也在那裡陪着他。二郎媳婦又會做吃食點心，就讓她在跟前孝敬我們老兩口。”
國公爺不太同意，“二郎媳婦年紀太小，人又有些拎不清，她能服侍好父親和娘？”
太夫人笑道，“傳言不可信，你看那小妮子的眼睛，清明又透亮，也不像拎不清的。她只帶了真哥兒一個多月，那孩子就大變樣，不只長胖了，性格也活泛了。”
馬嘉仁也說，“今兒順王爺也誇二弟妹聰慧。”便把謝嫺兒在銀樓無意畫了個圖樣，卻意外得了順王爺青眼的事情說了。
二老爺大笑道，“小妮子果然聰明得緊，不想花銀子買首飾，又要給你們兄弟留面子，才畫了個圖樣爲難銀樓。沒想到一舉數得，還意外掙了銀子。”
說得幾人都笑了，太夫人又指着榻上的一個食盒說，“這是她教下人做的點心，你們嚐嚐。”
……
因爲高層開了個臨時會議，晚飯便推遲了。吃完飯出門，已經是漫天星辰。
出了東廂花廳，以太夫人爲首的幾位當家人又對謝嫺兒進行了口頭嘉獎，表揚她把真哥養肥了，蛋糕也很好吃，希望她繼續發揚光大。
謝嫺兒又表了決心，一定再接再厲，不辜負領導的期望，云云。
謝嫺兒牽着真哥兒慢慢往劍閣走着，小路彎彎曲曲，兩旁樹影婆娑。春日的晚風無比溫柔，夾雜着花香及青草香味撲面而來，柔柔的吹在臉上有些微癢。再捏捏那隻溫暖的小手，聽他幾句童言童語，說不出的愜意和美好。這應該是謝嫺兒來到大夏朝以來最舒心和舒緩的一刻了。
繃了兩個多月的弦終於放鬆下來。
突然，真哥兒停了下來，指着星空說，“孃親，那天上的星星咋還一閃一閃的呢？”
擡頭望去，星河璀璨，星辰閃爍。
謝嫺兒也不能跟他說這是因爲大氣層的原因，便給他講了“牛郞織女”的故事。這個傳說在這個時代也有，只是比較簡單和純樸，只有寥寥幾句。
而後世的“牛郎織女”卻是經過上千年的積澱和潤色，要優美和豐富的多。再加上謝嫺兒的語音清柔，快慢得當，偶爾還會引用兩句“鵲橋仙”裡的好詞佳句。把真哥兒和幾個丫頭聽得如癡如醉，欲罷不能。
他們不知道的是，掉在很後面的馬嘉敏一直跟着他們，都跟到了劍閣，看到他們進院子把門關上，也把故事的尾巴關了進去。